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托德听到了一个关键点：“蜂巢异种控制的生物数量是有限制的？”
“那是自然，如果控制的个体数量无限制，那样岂不天下无敌？我们遇见过能控制一两个人类的，也有能控制四五个的，但像是这样能控制五十人以上的蜂巢，少之又少。”莱斯利确认门外没有了威胁，身体完全放松了下来：“蜂巢异种可以从身体内分泌黑色的虫子，并埋藏在傀儡体内，在需要时，就可以随时控制他们；不需要时，也可以在任何时候切断与他们的控制关系。”
托德想起刚才见过的黑色液体，想了想，那些东西或许是食源性寄生虫，应该是通过食物和水源进入宿主的体内。
“头儿，我们现在怎么办？”
骑士站起身，提起大剑：“继续出发，目标依然是守望堡。”
托德看着二人推门出发，心中稍定，自始至终，阿方索和莱斯利没有提起卡琳的异能，仿佛就当做刚才没有看见一样。虽然不知道他们是什么想法，但对方不提，他自然也不会说起此事。
又向前行进了大约十分钟，守望堡在夜色中的轮廓已经出现在了眼前。朝向南方的大门，利用齿轮和摇杆驱动的铁栅栏门前，聚集了五十多个傀儡，蜂巢却不见了踪影。
托德将身体隐入了草丛中，看着不远处徘徊在城堡大门附近，哀嚎扭曲的怪物们，向骑士问道：“好吧，现在我们应该怎么进去？”
阿方索将武器背到了身后，顺着城堡的边沿看了一圈，指着夜色中外墙的一个凹陷之处，对其他人说道：“跟上我。”
绕开了门口的敌人，一行四人来到了一个隐蔽的墙根。骑士捡起一块小石子，看准了城墙上的斜窗，用力丢了上去。石子击打在斜窗的石棱上，弹跳了几下，发出了清脆的响声。
几秒钟之后，一个满脸胡子的脑袋伸了出来。
用剑柄有节奏的轻轻敲击着城墙，一长四短，阿方索的动作顿时让托德想起了，抗战片里的接头暗号。
又过了一两分钟，夜空中传来了摇柄转动的声音，一个木制的升降梯缓缓靠近了地面。首先是体重较轻的莱斯利和卡琳，接着是托德，最后是阿方索。小队就这样，通过这原始的升降手段，来到了外墙的城墙上。
当阿方索从升降梯上下来，站到城墙上时。四名士兵放开了手中的圆轮推杆，在托德诧异的目光下，对着他弯腰致敬。
一名满脸络腮胡的男子，穿着刻有银色皇冠的胸甲，疾步走来，用拳头捶着阿方索的胸口，开心大笑道：“亏你还能记得当初的暗号！”
托德看到这一幕，更纳闷了。银色皇冠的徽章他知道，那是银环王国的标志。看装扮，络腮胡男子应该是世俗王国的骑士，但和阿方索。德卡沃这位教会骑士这么熟稔，就让人怎么也想不通了。
看见来人是谁，阿方索难得的放松了身体，用指关节敲了敲对方的甲胄，铁面具后的眼睛带上了一丝暖意：“怀尔德，你看上去比以前老多了。”
“因为我比你更在意生活嘛，我有了老婆，还有四个孩子，天天都要为了生计发愁。哪像你，当初放弃了王国的封地，还向教会捐赠了所有的财产，成为了一名教廷骑士，是天父麾下真正的战士！”怀尔德摸了摸后脑勺，看上去有点羞赧：“我虽然对信仰有自信，但也自认做不到你那样。”
阿方索看上去并不想在这个话题上多做纠葛，直接开门见山的问道：“城里的事情，你知道了？”
怀尔德点了点头：“我已经详细听过下属的汇报了，事情变得有些麻烦了。”
朝着城堡高塔的方向看了看，阿方索疑惑的问道：“你知道我想听的不是这个，为什么不出兵去维持秩序？亚当斯爵士呢？”
络腮胡男子用手掌挠了挠下巴上的胡子，一脸的为难：“有些事情，我可能一时半会说不清楚，你还是跟着我来看看吧。”
在好友和兵士的带领下，一行四人来到了城堡中心的训练场上。
阿方索没有去关心栅栏门外，那些扭曲呱噪的傀儡们，他首先被地面上，数十具被白布掩盖的尸体，吸引了注意力。
怀尔德蹲下身，用手将风吹起的白布重新盖好，叹了口气：“这儿总共有三十五具尸体。他们下午前往守望镇用餐或者聚会，回来后就上吐下泻，接着心脏就停止了跳动，没有了呼吸。”
抬头看了看广场上的士兵，阿方索的眉头越皱越深：“这里加在一起，还不到一百五十名士兵，剩下的人呢？其他骑士呢？亚当斯指挥官呢？”
怀尔德朝着最远处的两具尸体努了努嘴：“左边那个是亚德艾诺骑士，右边那个就是亚当斯爵士。至于其他人，他们去了镇子里，就再也没有回来。你眼前的我，就是这里唯一的一名骑士”
铁面骑士沉默了。
他想过情况可能会很糟，但没有想到情况会这么糟。
就在他开口想说话之时，远处接连传来重物倒地的声音，引起了人们的注意。栅栏门外的五十多个傀儡，就像失去了牵线的木偶，齐齐的栽倒在了地上。
怀尔德转头看去，发现这一异样的他，不敢置信的说道：“敌人撤退了？”
不对！
哪里一定有地方不对劲！
托德的脑袋里突然浮现出一些字句，那是自己曾经听到过的一些事情，却又一时半会模模糊糊、想不真切。
无奈之下，他尝试朝着莱斯利问道：“我记得，你好像说过，蜂巢控制傀儡的方法”
“嗯？蜂巢不需要傀儡时，在任何时候，都可以切断与他们的联系。”
“不，不。不是这一句，前面一句。”
“我想想在任何需要的时候，蜂巢可以随意控制他们”
听到这里，托德脑中一个激灵，汗毛根根竖立！
慢慢转头回去，广场上一具又一具的尸首，从白布之下直起了身体
第59章 北方的入侵者（）
站在广场上，离白布最近的一名士兵，眼角余光忽然发现脚下有什么东西，刚想低头看去，一股巨大的力量将他掀倒在地。片刻之后，数个凶暴的身影扑在了他的身上。鲜血混杂着惨叫，突如其来的一幕，将所有人都惊呆在了原地。
“死尸还魂了！”
“恶魔控制了他们的身体！”
“他们会吞噬我们的灵魂！”
怀尔德抽出了腰间的长剑，一脚踹翻了飞扑而来的傀儡，朝着身边的士兵大声喊道：“后退！后退！远离那些尸体！结成战阵！”
大声发出指令的骑士，在这乱局之中起到了关键性的作用，士兵们在战斗中找到了主心骨，越来越多的人向着广场边沿退去，形成了一道半圆形的防线。
如果他们的对手，是穷凶极恶的强盗们，抑或是信仰邪神的异教徒，那或许还会好些。然而，敌人的面容，赫然是那些曾经与自己携手作战的袍泽，这让士兵们逐渐陷入了苦战。
一名中年士兵，看着对面脸色惨白、向自己缓缓走来的感染者，老泪纵横，手中的长剑茫然落地，绝望的张开了双臂，嘴中说道：“向着我唯一的弟弟挥动武器我做不到”数秒钟后，傀儡扑倒了他，一根生命之烛被熄灭了火苗。
战线上的作战者，看着对面敌人的容貌，或放弃抵抗，或转身逃跑，能够鼓起勇气，发起攻击的人越来越少。
而那些倒下的士兵，很快成为了蜂巢控制下新的傀儡，敌我双方的数量比，一点一点的被平衡，甚至向着逆转的方向变化。
“该死的！你们这些白痴！蠢货！对面这些家伙，已不再是我们的战友，是敌人！举起你们的”怀尔德挥起长剑，砍掉一个感染者的头颅，正想寻找下一个攻击对象的时候，视野中向他走来的身影，让他停下了话语、并顿住了身形：“亚当斯爵士长官”
看着曾经是城堡指挥官的傀儡，一步一步走向自己的好友，阿方索急的一声大吼，武器却被三四名敌人牢牢的抓住，动弹不得。
战场的局势越变越坏。
就在这个时候，托德拉着卡琳站到了广场的高台上，脱去了披风，放下了兜帽，神父的法袍在火光中格外显眼，他高举十字架，对着兵士们大声喊道：“全能的天父！我们奉您的名集合在一起，求您使我们脱免邪恶的陷害，让剑刃与火焰救赎这些堕落者的灵魂！阿门！”
有士兵立刻认出了祷告者的身份：“是托德神父！”
“圣子来了！”
“主来拯救我们了！”
“天父在上！让圣光拯救兄弟们的灵魂！”
长剑挥出，刀斧舞动，一颗颗头颅飞到了空中。
战局很快得到了控制，傀儡们很快被合围消灭到一个不剩。
骑士怀尔德放下了手中的长剑，看着脚下亚当斯爵士的首级，大口喘了几口气，接着命令下属们清点人数。又有十七人失去了生命，他们中的大部分死在了第一波交锋中。
阿方索走到了托德面前，朝着神父恭敬的低下头去：“于公于私，我都欠您一个人情”托德刚想说些什么，忽然被城墙上的一个声音打断了话语。
“天啊！北方！北方！”
在岗哨上遥望的士兵，将手指向了群山的方向，浑身战栗，语不成句。
两名骑士对望了一眼，拿起了武器，顺着石阶跑上了城墙，看向北方的第一眼，就让他们内心彻凉！
火把，数不清的火把！
在黑夜中顺着山麓蜿蜒而来，行进的方向正是脚下这座堡垒！
怀尔德脸上的肌肉抽动了数下，忽然想起了什么，他朝着呆若木鸡的哨兵疯狂喊道：“鸣钟！混蛋！快点鸣钟！北方的野蛮人入侵了！”急促的钟声响彻在整个守望堡的上空，刚刚从战斗中缓过神来的士兵们，提起了武器，套上了甲胄，匆忙跑上了城墙，寻找着各自的坚守位置。
阿方索看着进入作战位置的守军，目光充满了忧虑。
士兵的数量太少了原本堡垒的守备兵力，应当是在二百二十五人左右，现在看样子连一百二十人都凑不齐。城墙上有相当多的空段，陷入了无人防守的尴尬境地。
看出老友的担心，大咧咧的怀尔德倒是没有什么忧虑的神色，他拍了拍对方的肩膀，示意他看向城堡朝向北方的吊桥。
“这座城堡修建在峭壁上，是北方通往南方的唯一道路。看那里，看到没有？”怀尔德指向吊桥前方的巨大沟壑：“那里有一个天然的峡谷，下面就是万丈深渊，只要吊桥不放下去，再多的野蛮人都没办法进来！”
轰！
得意笑容尚未从络腮胡的脸上褪去，堡垒上端传来了震耳欲聋的金属撞击声，让所有人不自觉闭上了眼睛，捂住了耳朵。
由于噪声过大，阿方索只能用大吼向怀尔德询问：“怎么回事？！”
对方看着声音的源头——吊桥上方的绞盘室，脸色煞白，嘴唇发抖：“有人在破坏吊桥的绞盘！”
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阿方索奔跑在最前方，他的身后紧跟着莱斯利、托德和卡琳。耳边不停传来的金属撞击声，让他心急如焚，也让他想起了怀尔德刚才的话。
控制守望堡吊桥的是一个叫做绞盘室的房间，里面四个巨大的绞盘，分别缠绕着四根铁链，这四根铁链共同拉起了堡垒的吊桥。如果四座绞盘全部被破坏，那么城堡的吊桥就会被完全放下，并在沟壑上搭起一道桥梁，北方的野蛮人将能够顺着这座桥，杀入守望堡。到了那时候，一切都完了
一声刺耳的断裂声，让众人的耳根一紧，第一根铁链断了。
“再快点！”阿方索背着大剑，朝身后的人招手示意。
顺着城墙跑向声音的源头，托德的心中开始对整个事件的前后，做着完整的分析。
这次的小镇感染袭击，看着像是针对居民的恐怖攻击，实际上是一起精心策划的入侵战争。
先是用寄生虫在小镇中引发混乱，并削弱了守望堡的兵力；接着用聚集在南方大门的傀儡，吸引了守备的注意力；再来是变更控制对象，命令城堡内守军的尸体攻击剩余的守军；最后是乘着堡内战斗的空隙，偷偷潜入绞盘室，砍断铁链，放下吊桥，接应北方的野蛮人进入堡垒。
刚想到这里，远方又传来一声刺耳的断裂声，让所有人意识到一件事情。
留给他们的时间，已经不多了
第60章 继承者（）
巨大的麻布旗帜随着夜风飘扬，野兽形象交织其上，栩栩如生、奔放怪异。
一只近千人的部队行进在群山之间，他们手举火把，身披兽皮，宛如一群从上古之地走来的蛮荒斗士。
最强壮的战士走在队伍的前阵，他们身上有着简单并破旧的铠甲，武器虽然柄把生锈，但锋刃依旧闪烁着光芒。
走在最前方的首领男子，正值壮年，淡黄色的卷发披散在了肩上，一条长长的伤疤从右眼角延续到了耳根，眼球上倒映着守望堡的轮廓，瞳孔如野兽锁定猎物一般缩小了一圈。他用着稍显生涩的通用语，朝着身后的人说道：“吊桥，没有放下。”
一位身穿草绿色紧身长衣的女性，头部隐于圆形斗篷之下，声音听上去就像是珠玉跳跃般的婉转悦耳：“你们北方的勇士不是有句谚语，如果脚下道路走得太安逸，勇气迟早将如融雪般消散。”
男子停下了脚步，看向女子的眼神愈加冰冷：“为了我的族人，我宁愿不做勇士。”
后者僵住了片刻，稍后低垂下头笑着说道：“请您放心，吊桥会落下来。”
看着首领越行越远，女子看向远方的堡垒，嘴中小声说道：“救济会这帮靠不住的家伙”
山间冷风吹起了女子身上的斗篷，紧身长衣凸显了她的婀娜多姿。她紧了紧衣服，再看一眼守望堡，便消失在了夜色之中。
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大剑从空斩落，木屑横飞，阿方索一个猛踹，绞盘室的木门四分五裂。
队伍一行四人，冲进了一片漆黑的房间。黑暗中，一个硕大而又扭曲的身影，使用着一把长约一米五的巨型阔斧，劈砍着第三个铁链绞盘。
“莱斯利！”
骑士大声呼喊着伙伴的名字，举起了双手剑，一马当先的冲向了黑影。
额头上有着红纹印记的男孩，将双手成掌，相对而立，接着合在了一起，来回搓动了起来。
片刻之后，对方手掌的变化，让托德睁圆了眼睛。
原本肤色正常的手心，逐渐变得发红，最后仿佛熔炉一般，升起了一片炽热的明亮火焰。
莱斯利接着从腰间拿出了一把材质奇怪的金属弹弓，用手肘按压下衣服中暗藏的机关，一粒铜星大小的圆球掉入了他的手中。用右手握住小球一会儿后，他将燃烧的小球放入了弹弓之上，拉满了弓弦，首先瞄准了墙壁上沾着煤油的火把。
随着弓弦的放开，燃烧小球在空中划出了一道火焰的轨迹，击打在了火把附近的墙壁上，漫天的火星炸裂了开来，引燃了火把。
随着火星的飞溅和火把的点燃，房间中逐渐有了些许光亮，四人也看清了破坏绞盘的元凶。
冲锋中的阿方索停下了脚步，不敢置信的