一横一个圈再一横、上中两个圈最下再一横、上中两横最下一个圈……这样奇怪的符号总共有数十个，全部都是用横和圈随机排列而成。
托德一边将手握成拳托住下巴，一边冥思苦想，心中暗道，难不成这些有规律的符号是一种密码？
芮契尔凑过来看向笔记，轻声说道：“这些符号来自于数千年前、那位唯一进入信标塔房间之人的记录。按照他的描述，这些符号充斥在水晶屏幕之上，不停的在跳跃、变幻和浮动。或许……这些就是绝对意志所使用的语言？”
“我总觉得这种符号很熟悉，我应该在哪里看过。”托德挠了挠头：“但一时半会却又想不起来。”
坐在托德身边的萨布瑞娜，探过头来，将桌上的笔记旋转了90度，摆正到自己的眼前，好奇的看了两眼。
看着面前被旋转了90度的笔记本，原本的横线变成了竖线，所有的符号变成了三位一组的数字串，托德如遭雷击，刹那间忘记了呼吸。
“1010011100101101……”
托德无意识的默念，引起了芮契尔的注意。
“怎么了？你发现什么了？”
托德指着笔记本，用颤抖的语音说道：“千年前，那些古泰罗人，在抄录和翻译古文卷轴的时候，恐怕是弄错了纸张方向……”
“弄错纸张方向？”
“原本应该是横向抄录的排版，结果被弄错成了纵向……”托德指着笔记说道：“所以，这些横杠应当是竖直，这些符号实际上就是数字，一堆由0和1组成的数字。”
芮契尔仔细看去，喃喃说道：“没错，这些符号倒过来看，的确很像是帝国所使用的数字，0和1……那么，这又代表了什么？”
托德用手指用力揉了揉太阳穴：“在我的家乡，0和1被用作为最基础的计算语言，它们的排列和变化可以被用来储存信息、体现逻辑和公式计算……所以，它被广泛应用在智能机器的程序汇编之上。”
芮契尔越听越迷糊：“你的意思说，在信标塔控制间中，所显示出来的符号其实是天国的一种机器语言？”
“这种语言被称作为二进制语言，被看做是一种可以实现一切事物结果的计算方式，但……为什么？为什么会出现在信标塔之中？”
托德双臂抱胸，苦苦思索：“难道说，信标塔和晶宿都是人工制造的产物吗？位面实验、神选之战、种族优选，实际上都和未来的人类产生了关联？”
想破脑袋都想不出答案的托德，对着房顶长叹一声，满脸苦闷。
芮契尔劝慰他道：“我们现在手头上的资料还是太少，如果能够将这些泰罗文字翻译出来，再仔细研究一番，或许会有更多的答案。”
托德点了点头，将笔记本放入木箱之中，示意芮契尔妥善收好，接着开口问道：“什么时候有船能够返回暮西城？”
“我已经派人去联系了。”芮契尔将木箱锁上，回答道：“后天傍晚，有一艘双桅货船将到达港口。上了船之后，我们先往西绕过帝国的海上巡逻队，接着再往北去往暮西城。”
第495章 他乡遇故人（）
领着托德重新回到酒馆之中，芮契尔问酒保要了一瓶清水，给两人各倒了一杯。
托德拿起杯子，轻轻抿了一口，开口问道：“你潜入长老会的时候，那位叫做伊利亚德的老人，明知你私自进入他的图书馆，抄录走他的笔记，尽管到了最后，他把你关进了牢中，但看样子似乎并不打算为难你？”
芮契尔缓和的语气中带有一丝感伤：“在我的印象中，伊利亚德是一个古怪的老人。他给了我生命，却又并不把我当做一个实验品去对待。在我还小的时候，他会给我提供食物和衣服，还会允许我自由行动。或许，在他看来，我的存在驱散了一些他的孤独，让他体会到了家庭的温暖。”
“那么，关于纷争军团的大团长——梅瑞狄斯，你知道些什么吗？”
“说起梅瑞狄斯，当在狱中听她亲口说出自己的身份时，我吓了一大跳。我从来没有想过阴影之国的那个乌鸦女，竟然是一位活了上千年的古泰罗人，更没有想到她就是纷争军团的大团长，还是先贤萨瑟兰的女儿……”芮契尔不可思议的说道：“我在长老会中，听过军团长的许多传闻，有人说她是一位千年前的异种英雄，也有人说她亲手屠杀了数千人，让数个国家从版图上彻底消失。”
托德回想起那个言行让人无法猜透的女子，感叹的说道：“我听她说起过，伊利亚德正在复活她的父亲——先贤萨瑟兰，但听上去她并不赞成这件事情。”
芮契尔咬着嘴唇，思虑再三后说道：“托德，答应我一件事情，关于萨瑟兰的事情，你尽量别去插手。”
“为什么？”
“因为我们没有必要去对抗萨瑟兰……当埃莉诺的复制实验成功之后，伊利亚德找到了一条复活萨瑟兰的道路。不仅如此，他还用一种特殊的东西，改良并强化了实验的效果。这种东西，就是暴君。”
芮契尔静静的说道：“数十年来，梅瑞狄斯和伊利亚德一直在合作，前者提供暴君，后者主导实验。萨瑟兰在源源不断的暴君供给下，已经成长为一个异常强大、不可战胜的怪物。他存活在苏普哈山脉的岩浆之中，越长越大，越来越强。当他复苏的那一天，将是整个世界改变的一天。”
托德盯着芮契尔的眼睛，沉声问道：“你认为，萨瑟兰的复活，对于异种族群来说是一件好事？”
芮契尔拽住耳边的碎发，一边用手打着圈儿，一边说道：“在以前的一段时间里，我的确认为先贤的复活，对异种族群来说是一件好事。因为异种族群的力量被世人所忌惮，终归到底他们是无法融入这个社会的。只有出现一位强大的异种领袖，带领异种推翻其它国家，清除其它种族，才来彻底迎来异种的时代。”
“但是，随着时间的推移和事情的发展，我开始怀疑我之前的想法。一个能够毁灭一切的怪物，真的能带来一个和平的世界吗？即便异种们消灭了其余种族，摧毁了所有王国，我们真的就能迎来和平，不再争斗吗？”
芮契尔自嘲的摇摇头：“答案自然是否定的。所以，我尝试更换思路，试着在世俗王国中，寻找一位合适的领袖来调和异种和普通人之间的矛盾，希望能够找到一个平衡点，让异种和正常人坐在一起，就像邻居同事那样和平共处。经过多年的搜寻，我的确找到了一个合适的人，那个人就是你……”
托德微微点头，示意芮契尔继续说下去。
“托德，你在种族相容这件事情上，所表现出来的睿智、宽容和远见，是众多国王和领袖所不具备的特质。只要你掌控大局，异种和普通人之间就不会出现水火难容的一幕。”
说到这里，芮契尔苦笑着摸了摸额头：“但我终究还是忘了一件事情，那就是子嗣。”
“托德，早晚有一天，你会死去。无论是你的孩子来继承你的王位，抑或是通过民主内阁的方式，来延续国家的统治。异种和普通人之间的矛盾，早晚有一天会再次爆发。到了那个时候，没有人可以保证国家的领导者，拥有和你一样的眼光和气度。最大的可能性就是，事情再次回到起点。”
托德听了芮契尔的话，若有所思的说道：“所以你才想破解信标塔的秘密，带着异种族群离开这个世界，寻找一个新的地方重新生活？”
后者闭上眼睛，慢慢说道：“教会也好，诸神也罢。埃莉诺，伊利亚德，萨瑟兰……这些人如果想要争夺这个世界，那么就让他们去争夺吧。我希望做的事情，是将那些向往和平，厌倦争斗的异种们，通过信标塔全部带到遥远的另一个时空中去，让他们在那里重新开展新的人生。”
托德轻轻握住芮契尔的手，柔声说道：“如果真的有那么一天，我也可以卸下身上的重担，在山水之间找一片田野，度过余生……”
芮契尔反握住托德的手，眼神迷离，不自觉的开始靠近对方。
就在这时，一个身穿黑色斗篷的年轻人，跌跌撞撞的冲进酒馆，急声说着些什么。
芮契尔皱起眉头，转过头来，用帝国语对那个男子说了几句话。
随着二人的交谈，芮契尔的神色越来越严肃，语速也越来越急促。
看着他们结束交谈，年轻人离开酒馆，托德朝着芮契尔问道：“发生什么了？”
“长老会的一个通缉犯，在城市里出现了。”
“通缉犯？”
芮契尔看向托德说道：“这个人你也认识，他是谋杀救济会会长西奥多的凶手，他的名字叫做喉骨。”
托德回忆了数秒，终于想起了这个名字的主人。
那个身形消瘦、脸色惨白的阴沉青年，总是喜欢躲藏在黑暗之中的马戏团团长。
芮契尔犹豫了一会儿，接着又说道：“在喉骨的身边，异种协会的探子还发现了另一个人，另一个你熟悉的人……”
托德看着芮契尔欲言又止的表情，不由得皱起了眉头：“是谁？”
“圣西德洛修道院的老僧侣，你名义上的第一位老师迈里斯，还有印象吗？”
托德一愣，呆在了原地。
第496章 意料之外的会面（）
“你是说迈里斯？！”
反应过来的托德，从椅子上站起来，音量也提高了三分。
看见托德这模样，芮契尔微不可闻的叹了口气：“异种协会的人，在总督府的后门，发现了他们的身影……”
托德回想起那位和蔼的老修士，以及在修道院中的点点滴滴，整个人仿佛入定一般，静止在那里一动不动。
芮契尔靠近他，小声说道：“我必须提醒你，喉骨是一个非常危险和疯狂的人，和他走在一起的迈里斯，肯定也受到了影响。”
托德对着芮契尔问道：“你是想说，迈里斯变得危险并且不可预测？”
“这些年来，有传闻说，喉骨在萨拉丁的手下，一直在做着一些无人肯做的『脏活』。比如帮帝国排除反抗分子，清理旧贵族势力等等。既然迈里斯与他在一起，自然也参与其中。”
托德奇怪的问道：“但问题是，迈里斯怎么会和他走到一起？当初，这个老人突然抛下修道院的一切，不辞而别、一走了之，这件事情我一直都想不通。”
“具体原因我也不知道。”芮契尔压低声音说道：“过去，长老会曾经派人潜入喉骨的军营，希望能打探到一些情报，但派去的人全都一去不回。”
托德拿起椅子上的长袍，穿戴整齐，放下兜帽，对芮契尔说道：“告诉我总督府在哪里？我想去看看。”
芮契尔面露担忧的看向他：“我和你一起去。”
“不，你在这里保护好那些古文笔记，我向你保证，我不会有任何事情。”
说完这话，托德利用『变身』的异能，将自己变成另一副长相，就连声音也与平时大不相同。
芮契尔从袖子中掏出一张地图，为托德指明了目标的位置，最后再次叮嘱道：“记住！如果出现任何不测，你一定要立即离开这座城市，不需要顾忌到我，我自然有办法可以平安离开。”
托德压了压帽檐，向着芮契尔点头之后，离开了酒馆。
走在安奴达的街道上，托德顺着芮契尔给他的地图，朝着港口总督府的方向走去。
距离目标地越近，沿途的卫兵越多。
到了总督府的门前，数百名帝国近卫，将整个府邸围的水泄不通，每一个往来的行人都被反复盘查和搜身。
托德远远的看了几眼，发现防卫过于严密之后，随即放弃了潜入的想法，打算原路返回酒馆。
就在这时，一个苍老的声音在托德背后响起：“你不应该来到这里。”
托德转过身来，迈里斯那张熟悉的面孔，出现在了他的面前。
只不过与过去相比，这位老人已经瘦到没了形状，面容枯槁的宛如骷髅一般。最让人心惊的是，他的一双眼睛已经变成了雪白。
托德做好随时发难的准备，口中试着问道：“你认识我？”
迈里斯摸着托德的头顶，突然笑了：“我的异能可以让我看见灵魂的颜色，而你的灵魂，在所有人之中是最明亮的那一个……托德。费歇尔。”
托德一只手在袖子中化为龙形，另一只手在迈里斯的眼前晃了晃：“您的眼睛？”
“多么讽刺，我用这双手曾经治好过你的眼睛。但上帝为了惩罚我的罪行，剥夺了我的视力，让我不得不直面这世界上最丑恶的东西。”
回想起在修道院，迈里斯大师为自己医治眼睛的那一幕，托德的声音变得沙哑起来：“迈里斯大师，和我走吧，我们回家，那里有许多人正在等您……卡琳、埃德加、小杰瑞……”
迈里斯摇了摇头：“托德，我已经堕落成为恶魔的帮凶，永远失去了上帝的恩赐，别再让我的足迹，玷污那片神圣的土地。这里是一片是非之地，你应该尽快离开。”
托德低声说道：“您是我的第一位老师，如果没有您，我连活下去的机会都不曾拥有……无论您变成何种模样，神的大门永远都对你敞开……”
迈里斯的脸上浮现出感动和愧疚的神情，他张开嘴巴，想要说些什么，却什么也没有说出口。
就在这时，一位帝国近卫长官一边走向迈里斯，一边说道：“先生，哈里发正在找您。”
当他走到迈里斯身边时，立即狐疑的看向托德，开口问道：“这个人我很面生，他是谁？”
迈里斯悄悄拉了拉托德的衣角，示意他不要开口：“他是北方的一位学者，也是我的一位朋友，这次专程来找我讨论学术。不过可惜的是，他这就要回去了……”
“来自北方的学者吗？”侍卫长盯着托德，笑着说道：“那样正好，哈里发正想与您探讨学术，多一个人我想皇帝陛下应该不会介意。”
迈里斯正想开口再说些什么，侍卫长已经不由分说的喊来了士兵，示意迈里斯和托德尽快进去。
行走在总督府的花园之中，迈里斯凑近托德小声说道：“等会见到了帝国的皇帝，不需要太拘谨，但也别太随意，萨拉丁对学者的言行一向都很宽容，但这并不代表他的忍耐没有底线。”
此时的托德哭笑不得，他原本的计划是找到迈里斯，没想到现在居然要和自己最大的敌人——萨拉丁见上一面。
那位传说中的伟大皇帝，那位战无不胜的战神，那位同时享有美誉和身背骂名的哈里发。
想到这里，托德突然发现自己心底里，其实非常向往与萨拉丁见面。
穿行过一条布满重兵的走廊，托德走进一间到处都是书架和案几的房间，终于看到了萨拉丁的真容。
这位不怒自威的中年人，拥有一张让人顿生好感的英俊面容，他看上去一点也不像是一位将军或是皇帝，倒更像是一名沉浸学术多年的长者。
但是让托德有些意外的是，萨拉丁的脸色似乎并不大好，身体看上去也因为隐疾显得有些虚弱无力。
“迈里斯，你来了。”萨拉丁将视线从书本上移开，语气愉快的说道。
当他看见托德之时，神色明显一滞，但很快又恢复了正常。
“难得今天有一位客人，迈里斯，你难道不打算向我介绍一下吗？”
迈里斯看了眼托德，搬出事先早已备好的台词，�
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