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托德摸了摸鼻尖：“看来，您声称的争取独立和自由，也不过是一个幌子。”
辛克莱挺起了胸膛：“这次的继承人争夺，从头到尾不过就是一个骗局，结局早已确定——最后的国王一定会是我。”
托德问道：“那么何必还要多此一举，将马蒂德殿下也牵扯进来？”
“教会在之前的银环战役中，行事并不明智，圣卫城的许多贵族们对此极其不满。”辛克莱一边摇头一边说道：“国王病重让国内的这种不满再也没有了压制的力量，部分贵族开始蠢蠢欲动，他们越来越不听取教会的命令，甚至打算调动圣卫城强大的军事力量，声称要重蹈银环城的老路。”
“教会一方面为了缓和矛盾、稳住人心，另一方面也是为了甄别哪些人忠于教会，哪些人是在浑水摸鱼，哪些人是真心要求独立，所以特意用一场继承人争夺战，来测试贵族们的态度。”
“所以，这次的王位之争更多类似于一次权力洗盘。”托德补充道：“等你登上王位，你就可以帮助教会，或明或暗的开始清除国内的反对势力，同时将这些贵族手上的兵权收集起来。”
“没错，用你主人的话来说。圣卫城获取了太多的胜利和荣誉，国内的一些人已经逐渐被自大蒙蔽了双眼，忘记了这个国家建立的根本。”
托德的语气中带上了些许的嘲讽：“说到底，圣卫城不过是我主人手中的一把剑罢了。”
夜色下的辛克莱，脸色微变，愤怒在他眼睛中一闪而过，片刻后他若无其事的说道：“费利柴尔德，你这话有所偏颇，应该说圣卫城和教会，都是天父手中的一把剑罢了。”
托德干巴巴的笑了两声：“这样说起来，你的弟弟，马蒂德殿下就是一个吸引火力的靶子。”
辛克莱冷哼道：“一个跳梁小丑！别人不过夸了他几句，就开始做梦登上王位的蠢货！早晚有一天我会把他的脑袋给摘下来！”
低声咒骂了一会儿，辛克莱又朝着托德说道：“贵族们已经各自做出了决断，王位继承人的宣布就在这几天了。等圣卫城的事情告一段落，告诉你的主人，让他别忘了之前答应我的条件。”
托德微微欠身，恭顺的说道：“殿下，请勿担心，一切都已准备妥当。”
看着辛克莱的身影消失在夜色中，满心愤懑无处发泄的托德将手中已经被捏成圆团的银月，用力的扔向了远方。
返回宴会的途中，心情低落的托德穿过长廊，看见尽头处的一张石桌前，坐着一位奇怪的老人。
他身形高大，但身上瘦的却看不见多少赘肉，骨骼的轮廓显露在满是伤疤的皮肤下方，眼眶深陷下去。让人称奇的是，一双精亮的眸子，就如同黑夜中的淡淡火光，盯着桌上的一面棋盘。
老人先是下了一步棋，接着用手拨动棋盘，将另一边转向自己，又下了一步棋，用着这种方式，自己和自己进行着棋局。
托德看了对方几眼，想起圣卫城当下的复杂环境，秉着多一事不如少一事的理念，打算绕路离开。
“孩子，可否来陪陪我？”
看着不远处的老人，抬头看向自己，托德警觉的望了望四周，发现这附近没有他人，思考再三，这才小心的走过去。
走近石桌，看向棋盘的构造，托德认出这是中世纪较为流行的『双陆棋』，他虽然没怎么玩过，但好歹知道规则。
坐下后，托德将棋子重新码好，开口示意老人先手落子。
老人也没客气，先下了一枚棋子，感慨的说道：“我已经记不清，上一次有人陪我下棋是什么时候了。”
托德努力回忆着双陆棋的下法，跟着落下了一子。
看见对方的棋子位置，老人轻轻发出疑惑的声音，放慢了动作，又下了一枚棋子。
二人你来我往又下了几手，老人大笑着说道：“本来我还以为你是个剑走偏锋的老手，没想到是个什么都不懂的新手！”
果不其然，又来往了几个回合，托德落败。
老人笑着摇摇头：“你下棋没有章法，不过这样才有意思……无论什么东西，如果被条条框框关了太久，都会变得乏味无趣。”
托德借着火光，看了一眼老人的样貌，心中猜测对方的身份，已有几分把握。他随即摆好了棋子，说道：“再来一局！”
“好！”老人用手拿起一枚棋子，刚打算落下，一阵撕心裂肺的疼痛让他弯下腰去，剧烈的咳嗽起来。
托德连忙站起身来，走到老人身边。
“我没事，我没事。”缓过劲来的老人，伸手止住托德的动作，低下头开始在地上寻找掉落的棋子，找了很久还是没有找到。
看着托德捡起那枚遗失的棋子，老人自嘲的笑了起来，对前者说道：“孩子，这世界有许多事情可以去尝试。唯独有一件事情，不应当去触碰……那就是变老。”
“身体一天不如一天，精神越来越差。白天，人们看你的眼神，就像是在看一具腐烂发臭的尸体；夜晚，在床上辗转反侧，死神的耳语总能让你无法入眠。”老人看着自己颤抖不止的双手，开始用力挥动起手臂，无奈而又痛苦的说道：“这种感觉能把人逼疯！”
老人颤颤巍巍的站了起来，婉拒了托德的搀扶，尽力保持着应有的尊严，踏入了走廊尽头的黑暗之中。
第358章 往事随风而去（）
回到宴会厅的托德，发现特里斯坦正在四处寻找自己。
走上前去，拍了拍对方的肩膀，托德给了特里斯坦一个勉强的微笑。
“你到哪儿去了？！”特里斯坦顿了顿，皱着眉头说道：“你的脸色真难看。”
托德看了看大厅中的人们，正在逐渐离去：“宴会结束了？那么我们什么时候回去？”
“马车稍后就会赶到，我们还要再等一会儿。”
听见特里斯坦的话，托德看了眼餐桌上几乎没怎么动过的美味佳肴，想起自己到现在还没用过晚餐，便自顾自的坐了下来。
找来一把干净的餐叉和一把用来切硬面包的小刀，托德熟练的切下一片火腿，用叉子送入口中。
特里斯坦坐在托德的面前，感叹道：“你用餐的姿势，完全可以用来当做贵族礼仪的教科书。”
托德笑了笑，刚想再找点吃的，却抬头瞥见了一位熟悉的女子。
一身盛装、魅力四射的玛丽，微微张开嘴巴，看着托德的眼神，仿佛发现了这世上最不可思议的事情。
托德看了看手中的刀叉，又想起玛丽所拥有的『超忆』异能，不由得头疼起来。
能够记住一切细节的女子，一定是从日常习惯和动作姿势中看出了端倪。
但眼下可不是什么相认的好时机，托德将食指放在嘴唇上，做了个噤声的手势。
玛丽迅速反应过来，连忙移开了视线，假装和别人攀谈，眼角的余光却一直在看向这里。
心知这里已经待不下去的托德，匆匆又吃了几口饭菜，连忙和特里斯坦离开了宴会厅。
坐在马车里，听着车轮转动的声音，托德看着一路保持沉默的特里斯坦，开口问道：“你难道不打算问我，晚上去了哪里吗？”
“芮契尔只让我协助你，没有让我监视你。”
托德调整了坐姿，心中带着些许莫名的紧张，朝着特里斯坦问道：“老实说，我很好奇你和芮契尔究竟是什么样的关系？”
特里斯坦看了他一眼：“我也有同样的问题。”
托德将头靠向靠背，压低声音说道：“我利用自己的一些权限，帮她处理一些棘手的事务；反过来，她也一样。”
特里斯坦突然问了一个让托德措手不及的问题：“你对她是否有着特殊的感情？”
在短时间的震惊后，托德点头承认道：“是的，我承认，她对我而言是特殊而又不可替代的存在。”
似乎是有些吃惊于对方的坦诚，特里斯坦停顿了片刻，又问道：“那么，她对你是否也有同样的情感？”
托德犹豫了很久，最终摇头说道：“我希望答案是肯定的。但老实说，我不知道，她有的时候太聪明了……”
特里斯坦闭上眼睛，轻轻说道：“是啊，她有些时候太聪明了，就像一束你永远也无法抓在手中的光芒。”
二人各自想着自己的心思，之后再也没有交谈，就这样一路无言回到了教堂。
托德回到房间中，在灵魂空间中坐了一会儿，又出来洗漱完毕，打算早点入睡。
一阵敲门声让他从床上坐了起来。
侧着身体来到门旁，将变异的右爪放在身后，托德低声问道：“是谁？”
门外传来了特里斯坦的声音：“没睡的话，就出来聊聊。”
托德打开房门，看见换上一身常服的特里斯坦，最让他惊讶的是，对方的肩膀上居然还扛着一个小木桶。
托德盯着那个木桶，开口问道：“这里面是……？”
“红酒。”特里斯坦仿佛在说一件再普通不过的小事：“我从宴会上弄出来的佳酿。”
托德披上一件外套，没有多余的废话，吐出了一个单词：“去哪？”
特里斯坦带路，托德跟随，二人走出大教堂营地，绕过数条街道和小巷，最终走到圣卫城的钟塔楼下。
看了眼这座高耸的建筑物，又看了看扛着木桶气喘吁吁的特里斯坦，托德向他伸出援手：“让我来吧。”
特里斯坦将木桶递给了托德，长吁了一口气，揉了揉酸痛的肩膀，踏入钟塔，顺着螺旋向上的阶梯，走向钟塔的顶楼。
二人顺着阶梯来到顶层的敲钟室，呼啸而至的夜风迎面而来，托德看着眼前的景色，赞叹不止。
皎洁的明月之下，安静而又漆黑的城市静静入睡，只有风儿吹过的声音响起在耳边。
特里斯坦扶在墙边，用力的喘着粗气，嘴中断断续续的说道：“这些年，身体真的大不如前了，以前爬这种高度的楼梯根本不在话下……”
托德将装满红酒的木桶，放到身边的地面上，四处寻找着盛酒的容器。
特里斯坦一屁股坐到地上，从怀中掏出两个木杯，将其中一个扔给了托德，接着打开木桶的软塞，先给自己倒了一杯。
看着特里斯坦将杯中之酒一饮而尽，托德无奈的摇了摇头，也给自己倒了一杯。
“我的父亲是一个木匠。”特里斯坦一仰脖，又将第二杯红酒一饮而尽：“他的手艺被所有人称赞，他能用死气沉沉的木头做出振翅飞翔的鸟儿，或是水中游动的鱼儿。”
托德轻轻抿了一口红酒，静静听着他的叙述。
“后来，我的父亲花光了所有的积蓄，把我送进了泰罗都城的皇家学院，希望我能出人头地。”特里斯坦看着夜色下的圣卫城，回忆在他眼中汇成了流光：“那是一段让我毕生难忘的时光，我见识到了知识的力量，也明白了真理的意义。”
将手指了指身后的那口大钟，特里斯坦的脸上第一次出现了笑容：“那个时候的我，最想做的事情，就是成为一名伟大的工程师。利用所学的知识，再借助像我父亲那样的手艺人，打造一座全世界都要仰望的奇迹之作！”
托德问道：“那你和芮契尔是在学院里相遇的吗？”
特里斯坦的笑意渐渐退去，咽下一口酒精，轻轻说道：“不……事情比你想的要复杂一些……”
“求学的闲暇之余，我一般都会去做父亲的帮工。在我十六岁那年，有一次我到贵族庄园中去帮忙修理露台。在去湖边取水的路途中，我迷路了，无意间走进庄园后方的森林之中。”
“在森林中，有一片被人打理过的花园。在花园中央，坐落着一座石头砌成的小楼。那座小楼，没有门没有窗，只有几个用铁栅栏封死的通气口。”
托德听到这里，惊奇的问道：“难不成，里面住着……？”
特里斯坦没有回答他，而是用手掐住自己的喉咙，做出一个夸张的表情：当我靠近小楼时，一股巨大的吸力让我飞到半空，直接被拽到了栅栏前。”
“我看见了一个还不满十岁的美丽女孩，赤红着脸，对我大吼大叫『放我出去，放我出去』。”
托德问道：“你放她出来了？”
“怎么可能？！”特里斯坦摆手说道：“我吓得落荒而逃。”
托德大笑。
“一个月以后，我忍不住好奇，又跑到那座森林里，找到了那座小楼。”特里斯坦摸着下巴说道：“不过这次，我只敢远远的观望。直到看见那个女孩的脸出现在铁栏之中，我才拿出准备好的甜糕，告诉她『我带来了食物』。”
托德睁大了眼睛。
难不成芮契尔就是从那个时候，养成了馋嘴的毛病？
“那之后相当长的一段时间里，我帮父亲做工的报酬，除了一部分日常开销，大部分都用来购买食物，送去给了那个女孩。我也从贵族家中仆役的口中，得知了女孩的来历。”
托德帮特里斯坦加满杯中的红酒，点头示意他继续说。
“她出生时，母亲因为难产而死。她的父亲在她一岁时又娶了一位贵族之女。又过了两年，这个女孩逐渐显现出异能的征兆——能随意控制身边的物体。父亲和继母对她异种的身份，产生了极大的惊慌。”
特里斯坦看着杯中摇晃的红酒，继续说道：“女孩的继母提议将她立即交给异端裁判所，而她的父亲却不忍心这样做。这位显赫的贵族在庄园后方的森林修建了一座隐蔽的小楼，将他的女儿禁锢在里面，对外谎称女儿得了急病，死了。”
托德叹了口气，又问道：“你还没有告诉我，你为什么会加入教会？”
“又过了几年，亚历山大教宗即位。他对于异种和真理的严苛态度，使得教会的清除异端活动更加频繁。有一天，皇家学院的院长找到我，并将我推荐给了当时的亚伯勒大主教，让我在他名下担任执事的圣秩。但主要任务是负责亚伯勒大人和学院的联络工作，我没想到的是，这一干就是十几年……”
托德一阵唏嘘，再想起芮契尔的遭遇，追问道：“那女孩后来怎么样了？”
“在一个狂风暴雨的夜晚，森林中的小楼被闪电击中燃起大火，第二天人们去查看时，发现那里已经变为了一堆废墟，但却没有发现任何人的尸体。”特里斯坦接连喝下几口红酒：“在那之后，又过了几年，一个名叫芮契尔的女子找到我，说是希望与我合作。虽然她换了名字，但我一眼就认出了她的身份，正是那个失踪的女孩。”
沉默了片刻，特里斯坦微笑着朝托德晃了晃杯子：“在此之后的事情，我想就不需要细说了。”
托德皱着眉头看向对方：“好吧，我还有最后一个问题，你为什么要把这些事情告诉我？”
特里斯坦的脸上浮现出一抹醉意：“你有权力知道这一切，『费利柴尔德』。”
对方在最后念出名字时的语气强调，让托德有一种被看穿的错觉。
特里斯坦摇摇晃晃的站起身，摇了摇所剩无几的木桶，丢开手中的酒杯，用力拍了拍托德的肩膀。
“芮契尔是个好女人，好好珍惜眼前的幸福。”
说完这句话，特里斯坦转过身去，笑着走下了楼梯。
只是这笑声，在旁人听来，带着几分苦涩、几分遗憾、几分决绝。
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