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“所谓异种派，顾名思义是异种们的联盟。由于长期遭受压迫和残害，这个派系显得异常团结，他们的人数在整个暮西城中占比最小，但由于异能的优势，他们的影响力在王国中也是最高的。派系领袖是芮契尔，不知为何，她对学者派的态度尤为恶劣，或许是因为其族群，曾经被长老会以学术的名义，进行了人体试验和异能培育，才造成她今时今日的厌恶情绪。”
“学者派，这或许是暮西王国中，发展速度最快的一股势力。加入『翠玉学会』的人，再算上暮西学院的那些师生，这个派系的总人数保守估计，已经超过了一千人！一千名学者！陛下，这实在是一个难得一见的奇观，也难怪越来越多的人，将暮西城称为『学术之城』！学者们的联盟较为松散，由于学科、方向、理论上的差异，派系内还可以细分出数十个小派别。派系领袖是泰伦斯，泰罗皇家学院的学术泰斗，学生遍布大陆的每个国家。由于经历过教会制造的惨案，他更倾向于争取学术自由的权力。”
“军事派，派系领袖是坎伯兰那个大嗓门。在暮西城中人数最多，只要是军队或是护卫，都隶属于这个派系，甚至从某种意义上来说，我也属于这里。在坎伯兰那个家伙的带领下，军事派的忠诚毋庸置疑，但派系里不可避免的穿插了其它派系的人员。”
“最后……旧贵族派……”
埃摩森将笔指向玛丽王后的名字，愣了好一会儿，最终低声说道：“玛丽……她身为银环王国的前任王后，无论是人脉还是社交，都与银环王国的那些逃难贵族走的很近。但是，陛下，您不用担心，她并没有什么过分的举动。相反，她还极力劝说那些旧贵族，将黄金白银等财产投资到暮西城的产业中，比如商业街、羊毛作坊、玻璃工厂、港口等等。那些旧贵族听了她的建议，无一例外都赚了大钱。我听说，她最近又在筹划一家纺织厂……”
“旧贵族派或许是人数最少的一个派系，他们的组织最为松散，大多以酒会、晚宴等方式进行联系。但他们也是四个派系中最富裕的一个，无论是经商、贸易、运输和制造业，都能看到他们的足迹。”
托德听着埃摩森的介绍，不可思议的张大嘴巴。
一个才进入暮西城的老人，居然在短短半个月内，就能将整个王国的人际关系网，摸得一清二楚。
埃摩森看着国王的表情，猜到对方在想些什么的他，没有揽功，也没有推责：“这些信息大部分来自于哈金斯和那个安全局，一开始他还不肯告诉我，后来我找到坎伯兰帮忙，这才说服了他。”
托德点点头，认可了这一说法。
“说完暮西城的人物和派别，接下来就要谈一谈王国的政体。”
埃摩森趴在地上，用铅笔在白纸正中央画了一个大圆，接着在下方画了数个小圆，最后在小圆下方画了无数个点，他将纸张放到托德面前，说道：“我现在画的这张图，代表大陆上大多数国家的权力结构。最大的圆代表国王或是皇帝，小一些的圆代表获得封地的贵族，再小一些的点代表依附于贵族家族的采邑主，例如准男爵或是骑士。”
看着托德一脸若有所思的样子，埃摩森继续解释：“每个领主都可将自己的领地划成数块封给自己的属下，从而形成了一种正三角形的阶梯网络。但这种权力结构引发一个问题——国王的权力往往只局限在王城内，一旦出了都城，名义上虽然还是他的领土，但他却无权管辖。无论是对外出兵或是征缴物资，他都必须与附庸的那些封地领主进行协商，甚至是低声下气的请求。”
“所以，每一个国王的梦想，都是收缴封地，集中王权。而陛下您，通过取消贵族封地，只保留骑士封号的方式，彻底完成了集权的进程，终结了分封这一习俗。从某种意义上来说，您成为了这片大陆上，第一个完成中央集权的君王！”
埃摩森微笑着说道：“起初，我在听到您主动分权的时候，第一反应就是您疯了。多少位君主梦寐以求的事情，您获得之后居然主动放弃。当然……在与您的交谈之后，我也终于明白了您的一番苦心。”
“所以，结合我之前提及的暮西王国的派系结构，以及权力态势。我现在考虑的是两件事：一、如何划清王权和民权之间的界限，即哪些权力可以分出，哪些权力必须由国王拥有？二、这些分出的权力，应当如何通过职务和任命的方式，在这个四个派系中获取平衡，既可以加快王国的发展速度，又不会因为派系矛盾而拖累前进步伐。”
第217章 灵魂空间的『逆向使用』（）
送别了埃摩森，托德看向桌上的人物谱系图，意兴阑珊的靠在椅背上。
过了许久，他站起身，走到窗台前将窗帘放下，脱下外袍掀开衣袖。
白皙的皮肤上，一块银币大小的淡灰色鳞片，长在了上面，看上去显得格外突兀和刺眼。
“前几天，大概只有豌豆般大小，没想到生长的这么快……”托德放下袖子，回到椅子上，全身无力的看向天花板。
算一算体内的异能数量。一开始的『透视』、『衰弱』和『疾速』，接着是发现病毒时的『鹰眼』，再到北岛攻略时的『再生』、『水下呼吸』、『金属皮肤』、『疼痛阻隔』，最后再加上克劳伦斯馈赠的『灵魂链接』、『地震』、『控土』和其它几个没有被发现的异能，总异能数量最起码达到12，已经超过了继承者变异的承受红线。
虽然现在用噬菌体和抗生素，极力抑制体内的细菌增长，但这种办法毕竟治标不治本。
变异只是迟早的事情。
国王也好，圣子也罢，这些显赫的地位和尊贵的身份，一旦当事人失去生命，变成一头只知道杀戮的怪物，又会有什么意义呢？
向他人求助的念头，托德并不是没有考虑过，但最终还是否定了这一提议。
暮西王国的稳定，是建立在国王存活的基础之上，缺乏子嗣又没有合法继承人的托德，一旦将这件事告诉了王国中的任何一人，即便是再忠诚的臣下，也保不准会生出什么其它想法。
说到底，继承者变异的解决办法，托德只能依靠自己。
闭上眼睛，托德放空自己的精神，让意识进入更深层面的领域。
当托德再次『睁开眼』的时候，他已经身处在一间高科技、现代化的研究所之中。
宽广的实验大厅，精密的电子仪器，炫目的液晶荧幕，这里是他利用『灵魂链接』异能建立起的意识空间。
托德发现，人类有时候也会陷入幻想和白日梦中，但『灵魂链接』的最简单应用，就是将这些想象中的模糊形象，清晰还原成为虚拟空间中的一切，并可以自由互动。
这里的一切装潢和配件，以前世他曾经参观过的欧洲etsus生化研究所为蓝本，又掺杂了一些认知中的游戏和电影元素，比如『生化危机』、『异形』、『星球大战』、『光环』等等。
通过冥想的方式，托德可以让自己的精神进入这里，处理脑中的事务，进行日常的思考，他自己则将这个虚拟出来的世界，称之为『灵魂空间』。
打开桌上的开关，墙壁上的巨型荧幕，开始播放脑中克劳伦斯的记忆碎片，托德全神贯注的『看着』和『听着』一切，极力记住这些画面和声音，并将它们联系在一起，组成一段自己想要的信息。
这种过程有点像是智力拼图，面对上万片碎片，从中挑选出几十片合适的拼图，嫁接在一起。
这听上去很简单，但做起来却难如登天。往往发现一个相似的片段，再回头去寻找前一个碎片时，就会发现自己已经遗忘了。
托德忙碌了很久，依然一无所获。
大脑传来的疲倦感和隐痛感，让他不得不放弃尝试，回到现实空间。
他睁开眼睛，看向墙角处的计时器，时间仅仅过去了一分钟，但在灵魂空间里，却好似待了整整一天。
抱住轰鸣作响的头部，托德努力晃了晃脑袋，想要尽快消除这种不适的感觉。
“来人！”托德一手揉着太阳穴，另一手摇起铃铛，大声呼唤着门外的侍从。
望向走进大门的侍卫官，托德伸出手指向楼下：“让厨房给我送一份甘草茶，再做一份杏仁蛋糕！”
侍从点头称好，不过没见他挪动脚步。
托德见状，皱起眉头问道：“怎么了？”
“陛下，玛丽大人来了，提出了觐见的请求。”
托德一愣：“你怎么没告诉我？”
侍从低声提醒道：“陛下，我刚才在门外喊了一声，但您一直没回应。”
看来是『灵魂空间』惹的祸，托德对着侍从点头道：“让她进来吧。”
房门打开。
一身素装的玛丽走到托德桌前，行了一礼，将一份烫金色的请帖，放在了对方的面前。
“这是？”
托德有些疑惑。
玛丽的脸上洋溢着欣喜的笑容：“陛下，还记得您之间提议的纺织厂和服装店吗？下周五就是开业典礼了！”
托德睁大眼睛：“这么快？”
“场地、设备还有原料都是现成的，人员招聘还有服装设计花了不少时间。还有，如果不是因为之前王国发生了『那件事』，开业本可以更早一些。”
托德闻言点点头，他自然知道对方所指的是什么。
“开业那天你邀请了多少人？”
“194人，名单我早就准备好了，包括开店筹备过程中那些给予过帮助的人，还有84名商业伙伴、26名材料供应商、7位公会管理层以及一些我的旧友。”
托德吃惊的说道：“你居然能记得住这么多人？”
“我不得不说，『超忆』的异能给我带来了不少麻烦，也给我带来了许多便利。至少有一点我能确定，等我变老之后，我肯定不会患上健忘症。”心情难得如此愉悦的玛丽，说完这话还调皮的吐了吐舌头。
看着面前的女子，托德内心中不由暗叹：这位初见只能记住其美貌的女子，虽然曾经贵为王后，即便经历众多不幸，但在这么长时间的相处之后，最让人印象深刻的居然是她的意志……当然，还有那个过目不忘的异能『超忆』……
等一等！
托德脑中突然有一丝灵光一闪而过。
玛丽发现国王的脸色大变，不由担心的问道：“陛下，您没事吧？”
托德伸手止住了对方的提问，脑中飞速盘算着方案的可行性。
克劳伦斯当初用『灵魂链接』的异能，将自己拉入他的灵魂空间，并希望用思维的力量，来压制和窥视继承者的秘密。
那么是否可以将这个方法反过来使用呢？
如果将玛丽拉入自己的灵魂空间，向她主动释放和展示克劳伦斯的记忆碎片，借助她『超忆』的异能，来整理和排列记忆，是否就能尽快找到抑制变异的秘密呢？
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第218章 第一个链接者（）
“有件事情我需要你的帮助……”托德皱着眉头说出这话，心里犹豫不决。
试问，有个男人突然对另一个女人说，『希望你走进我的灵魂世界里，帮忙看看我的脑子是怎么想的』这样的话，对方会有何种的反应。
托德尽量谨慎的选择着用词，将克劳伦斯与自己的事情，大概说了一些，并委婉提出自己的请求。
事实证明他想多了，玛丽在听到国王的请求后，几乎是瞬间就点头同意了。
“灵魂链接的异能还有一些不稳定，可能会有潜在的风险。”托德觉得自己有必要，将危险提前说清楚。
玛丽摇头说：“如果是您的事情，再大的风险也算不了什么。”
“你的意识会进入一个未知的世界，我无法担保，这个过程对你不会出现任何伤害。”
玛丽看了一眼托德：“陛下，我感谢您的好意，但您是暮西的国王，恕我直言，有些时候您顾虑的事情……有些奇怪……”
托德闻言良久无语。
稍后他站起身，走到玛丽的面前，看向端坐的女子。
玛丽调整坐姿，将正面转向国王。
后者将手伸向她的太阳穴，轻触对方如凝脂般的肌肤，触手的温润让他有片刻失神。紧接着，托德深吸了口气说道：“第一次的时候，可能会有点痛。”
玛丽微微点头，闭上了眼睛。
回想起克劳伦斯与自己灵魂链接的场景，托德尝试着利用『塑形』的异能，将手指刺入玛丽的头颅。
血珠从皮肤上那细小的伤口流了出来，坐在椅子上的女子发出压抑的悲鸣。
下一秒钟，二人的精神一起被吸入一个新的世界。
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玛丽看向钢铁柜子上闪烁的光芒，还有液晶荧幕上显示的画面，用两只小手捂住嘴巴，陷入短暂的失神和震惊。
托德走到房间墙角处的咖啡机旁，为自己和玛丽各倒了一杯咖啡，端着杯子走到女子的身旁。
“这里是天堂吗？”
听见玛丽的提问，托德尴尬的笑了笑：“天堂？不，这里算是我工作的地方。”
玛丽仔细观察着荧屏上的画面——幽静的楼顶花园、繁忙的机器人车间还有宽广无垠的河海高山。她转过头，语气里满满的不可思议和兴奋至极：“您就是用这些，来俯视着治下的凡尘吗？”
托德有些懵：“俯视？凡尘？这些小荧屏叫做监视器，它们是通过摄像头或者无人机来……额，算了，解释起来太麻烦，你尝尝这个吧。”
“这是？”
“咖啡，是我常喝的一种饮料，可以提神醒脑。”
玛丽抱起印有泰迪熊的马克杯，两眼闪烁着光芒：“您的意思是说，这种饮品就像智慧之泉？喝下去可以获得智慧？”
“不不，这玩意只能让你短时间保持清醒，喝太多反而会产生『降智打击』的效果。”
玛丽端起杯子小小的抿了一口，意料之外的苦涩让她的表情一言难尽。
托德见状从抽屉里，找出一包砂糖和一小盒奶精，倒进玛丽的杯中，示意她再试试看。
砂糖的甜味和奶精的香醇，冲淡了咖啡的苦涩，一股浓郁的香味在口中慢慢晕散开来，玛丽端起杯子，咕嘟咕嘟一饮而尽。
“额……咖啡不是这样喝的……”托德索性放弃了解释，喊上东张西望的玛丽，开始对克劳伦斯的记忆进行解读。
玛丽用舌头舔了舔嘴边的奶渍，将注意力放在大荧屏上，那不断变幻的画面和声音。
托德将自己的视线，努力从女子的嘴唇上移了开来，开始介绍记忆筛选的关键词和目标项。
首先播放的是一张西奥多的正面照，还有一段他的声音，托德对玛丽说道：“画面中的这个人名叫西奥多，是『救济会』的会长，他死于属下的暗杀。但在暗杀事件发生的十五年前，他用一种特殊的方式，治疗了一位变异中的继承者。”
“救济会我听说过，好像是反教会的一个组织，但是继承者变异是怎么回事？”
托德拍了拍额头，忽然想起来，玛丽虽然曾经是银环王后，但对一些异种的事情并不了解。
无奈之下，他只好将救济会、长老会、西奥多、克劳伦斯、杰罗姆和继承者这些名词，都解释了一遍来龙去脉。