腓特烈大帝- 第188部分

　　　　克劳德心潮澎湃，他知道自己在凝视末代皇帝的背影。慢慢关上的教堂大门，斩断了他的视线，也斩断了封建时代的浩劫。

　　　　“龙骑兵为了捍卫哈布斯堡皇室而存在。我不知道今天的行动是否算一种背叛？”克劳德少将痛心疾首地垂下头盔。

　　　　格里菲斯勒马在他身边转圈，不断拽缰绳，并且安抚上司：“如你所说，也许陛下已经厌倦皇帝这个职业了，而你给了她解脱。贯彻女皇的意志，也是你的职责。”

　　　　两名高阶指挥官指挥布防，定时巡视。远方响起零星的枪声，继而被大炮的轰鸣掩盖。从霍夫堡皇宫涌出来的保皇党被一次又一次地击退，而卫戍教堂的龙骑兵却置若罔闻，无动于衷地坚守岗位。因为他们知道，保皇党仅仅装备了新式步枪，固守有余，而突击不足，绝对不可能通过炮兵旅的火力封锁线。他们只需像天神雕像一样拱卫教堂，静静等待谈判结束。

　　　　而太阳缓缓越过中天，渐渐西垂。英雄广场被炸得满目疮痍，出城追劫銮驾的保皇党被炮火压制得连皇宫都出不了，丢下上百具尸体，就撤回皇宫，龟缩起来了。

　　　　零星的枪声，偶尔惊心动魄地撕裂宁静。而全城市民早就接到了斗争戒严令，安静地待在家里，等待动荡结束。

　　　　谈判持续了整整六个小时，神甫还送过一次食物和水。直到下午四点，教堂大门才缓缓打开，龙骑兵齐齐扭头，火红头盔里射出炽热的目光。

　　　　神圣的女皇帝站在红毯尽头，薄暮的霞光洗涤她的长裙，她站在炫目的光圈里，昂头走出来。

　　　　军官团整齐地站在女皇身后，表情全被军帽的阴影遮蔽，无声向女皇行注目礼。

　　　　法里纳上将、菲莉雅少校和维多莉娅大神官并肩而立，甘当陪衬。

　　　　格里菲斯和克劳德翻身滚下马，单膝跪拜皇帝陛下。他们两人低头的时候，听见悦耳动听的嗓音飘在微风里：“不必跪了。再也不必了。”

　　　　轻风送起女皇的头纱，她注视着忠实的军官，淡淡微笑：“起来吧。”

　　　　克劳德蓦然抬头，难以相信，自己苍老如斯，竟能见证帝国的薄暮。

　　　　“陛下”克劳德喊了一声。

　　　　与此同时，戒严令解除，信徒和市民纷纷涌出家门，聚向教堂广场，围得水泄不通，争相目睹这千载难逢的一幕。

　　　　“我不再是陛下。卸下皇冠以后，我只不过是‘精灵重工’的首席执行官，和所有市民一样，我会努力引进精灵的考古科技来建设我们的国家。”艾莲娜离开伫立的维多莉娅大神官，在偶尔回荡的枪声里，她的长裙一步一扫，优雅移到教堂花园中心，双臂举起一压，广袖垂落，宛如两页蝶翅。这一按，仿佛按低音量，把广场喧哗的窃窃私语全都压了下去，叫人好奇地专心听她讲话。

　　　　艾莲娜扫视挤满街头的人山人海，第一次发表街头演说：“我十二岁继位，执政八年。这坎坷的八年里，发生太多不公平。英勇的军队在前线高歌猛进，帝国却签署战败条约，承担一切罪责，在镜厅条约体系下苟且偷生；勤劳的人民创造了无数工业财富，莫名其妙的经济危机却让你们的储蓄化为尘土。是凋敝的经济，让我明白了‘工业创造式经济’和‘投机掠夺性金融’的区别。是债务的羞辱，让我明白了金融推手才是真正统治国家的人。”

　　　　整个广场一片寂静，大家直勾勾地盯着高贵的女皇。艾莲娜，哈布斯堡家族最后一位皇帝，在所有人面前诚恳反省：“对不起，父亲允许央行私有化，是一个持续了半个世纪的致命错误；对不起，这个错误积重难返，我已经没有力量改正它。但是我必须为父亲的错误负责，我必须为一塌糊涂的国家现状负责，哪怕失去一切，也要选择救赎！所以我决定支持腓特烈新政，并且带领‘精灵重工’全力支持新政，力求在四年内复兴国家经济。”

　　　　欢呼如潮。无数激动的市民争相拥抱，热泪盈眶。

　　　　艾莲娜庄严宣布：“于是以神罗帝国皇帝之名义，我承认公投选举结果合法公正，具备执政效力；在此之后，我宣布引咎退位，神罗帝国的统治结束了，而它名下的债务将以破产保护的形式，进行额度有限的清算偿还。南德意志联邦包括巴法里亚、维纳、西里沙的事务，将由人民选举出的总统府自主裁定。交出权力，是我能做出的最后决定，也是第一个正确的决定。它不是结束，而是开始。”

　　　　“万岁”声山呼而起，呐喊铺天盖地，尖叫此起彼伏。全民公投被皇帝亲口承认有效，封建帝制在残喘中沉入历史，崭新的共和纪元开始了。

　　　　艾莲娜最后举起右拳，广袖落至肩膀，露出白皙动人的胳膊，努力喊道：“悲伤促人思考，而磨砺赋予坚韧。德意志是个苦难的民族，于是它必然强大！我舍弃古老的皇冠，因为我爱恋这片土地；因为国家即是一切，一切为了国家！”

　　　　“国家即是一切！一切为了国家！”欢呼的民众像接受检阅的军队一样，连呐喊都整齐划一。

　　　　这时候，维多莉娅大神官庄重走上来，与艾莲娜并肩而立，满怀敬意地执着末代皇帝的手，清越的声音回荡在晚霞之下：

　　　　“以梵天教廷大神官之名，我收回神罗帝国皇帝的封号。南德意志诸邦获得自治选举权。帝国已经消失，其民必将再起！”

　　　　大神官举起艾莲娜的四指，两叠曼妙的裙袂在寒风里飞舞。夕阳的霞光掺入了试探性的夜色，而大家已经在期待黎明。

468　女皇的抉择，父亲的牺牲（）　
1736年七月中旬，燥热的春风刮得人心浮动。艾莲娜？特蕾西娅正式宣布放弃帝位，神罗帝国终于寿终正寝，所有债务一笔勾销，绵延六百年国祚的哈布斯堡皇室，终于走下辉煌的舞台，归隐于历史的幕后。

　　　　从此，最后一个封建王朝从幽若大陆彻底消失，而梵天教廷的威望也每况日下。由此可见，弗兰大帝掀起的教改风云与启蒙思潮，终于摧毁了幽若大陆的古老旧制，不仅将帝制和神权毁坏得面目全非，还把科学理念和拜金主义播撒人间。

　　　　但弗兰大帝不是唯一的赢家。

　　　　女皇亲口揭露哈布斯堡中央银行勾结巴黎高层的内幕，这些罪行毫无人性，令人发指。央行用宣战拉动内需，用毁灭压低物价，用战争赚取暴利，最后勾结巴黎签订镜厅条约，让神罗帝国从“霸权竞争者”沦为“镜厅体系下的羔羊”。而布雷施劳德的央行在出卖国家利益的过程里，投机倒把，不劳而获，谋取富可敌国的暴利。

　　　　因为女皇宣布成全公选政府，已经引咎退位，所以女皇根本没有说谎的必要，这让她的公信力上升到了前所未有的档次。于是她揭露的真相掀起了公愤，维纳上下二十万市民，人人恨不得将布雷施劳德剥皮拆骨。

　　　　而以布雷施劳德为首犯、出卖国家利益、导致国家割地赔款的一伙人，被异口同声地称为“十一月罪人”。为了将这批战争的始作俑者绳之以法，“攻陷皇宫”的口号响遍皇城。

　　　　另一方面，艾莲娜妙到毫颠地把所有罪责甩给了布雷施劳德，就算引咎退位，她都以“精灵重工”执行官的身份，垄断了进口的精灵科技，重拾民众爱戴，保持了超然高贵的地位。根据史家形容，艾莲娜的退位是如此惊心动魄，险恶得像仙子倾身坠崖，虽然飞落直下三千丈，却轻盈着陆如蝴蝶。

　　　　艾莲娜如此愚蠢地大肆借贷，导致帝国背负一笔永远无法清偿的巨债；她又如此开明地终结帝制，把生机蓬勃的国家交给新总统府。昏庸和英明的反差，让艾莲娜的形象变得扑朔迷离。但一般认为，末代女皇引咎退位，是一名亡国之君的大彻大悟。又有一个说法，冰雪聪明的女皇明知帝国覆灭不可避免，于是借机策划了一起精密的诈骗，完成了对“十一月罪人”的巧妙报复。

　　　　但是无论如何，艾莲娜女皇完成了德国复兴必需的原始资本积累，是后世史家都同意的事实。

　　　　在末代皇帝的开明推动下，神罗帝国覆灭得无比突然，哈布斯堡中央银行、英格兰银行、巴黎银行刚刚血洗了神罗帝国的经济，手里攥满了搜刮来的战利品：那些估值高达两亿马克的神罗债券、短期贷款、贱买协议，它们在帝国覆灭后，开始迅速贬值——假如新政府拒绝继承神罗帝国的债务，那么这些巨额合约全都会沦为废纸。

　　　　如此一来，三大央行借给神罗帝国的巨款，全都有去无回。几千吨黄金输入神罗帝国，换来一堆无法兑换现金的废纸。

　　　　这是一笔完全无法追索的巨债；因为借债方是新亡的帝国，债务既无法律可以追依，也无债户可以声讨。唯一挽回损失的办法，就是强迫选举诞生的总统府承担全部债务责任，而威胁的手段只能是战争。

　　　　只要新成立的总统府敢赖账，一场大战就迫在眉睫。

　　　　但是，西方的武装报复还没压境，维纳的内战双方已经剑拔弩张。

　　　　两个炮兵旅已经公然在英雄广场集结，117毫米口径的青铜炮在广场上张牙舞爪地部署阵地，无数炮兵在鞍前马后地装卸忙碌。

　　　　维克斯在瞭望塔上看见军部虎视眈眈地部署炮兵，这才瑟瑟发抖地问身边的布雷施劳德：“他们要炮击皇宫了我们真的能守到援军到来的那天吗？”

　　　　疲惫的银行家颓然坐在地上，背贴着冰冷的墙砖，筋疲力尽地喃喃：“你为什么要放皇帝出宫？你为什么要放皇帝出宫？”

　　　　“我以为皇帝是出宫纳降——而且我们是保皇党，不应该遵照诏令吗”维克斯还没嘟囔完，老头子就跳起来，睁圆眼睛破口大骂：“保皇党！你也知道咱是保皇党！皇帝都不见了，你还保个屁啊！”

　　　　维克斯气得瞪眼哆嗦，竟然无法反驳。他反问：“末代皇帝已经退位了，共和的军旗插遍全城，我们被困死在皇宫里了，到底要不要投降？”

　　　　布雷施劳德泪眼滂沱地瞪了维克斯一会儿，心头凉飕飕地想，还能怎么办，这个人人钦羡的华丽宫殿，已经变成一座无望的孤岛。这个要塞设计的初衷就是令皇室卫队能坚守到勤王诸侯抵达，可现在保皇党已经四面楚歌，美丽的要塞只不过是个巨大的坟墓罢了。

　　　　他想起了自己吞服的“真理之眼”碎片，想起了梦中古神那悠远的叮咛：

　　　　“你们吞服的真理之眼，是由无数纳米级别的定律场发生器的终端构成；虽然尝起来口感不错，但是它会溶解在血液里，在你们死亡时，开采你们逸散的生命，并且把这‘生命’作为‘四维能源’输送给你的儿子，赐予他修改宇宙定律的力量，这就是人牲献祭的原理。而你们的牺牲，会培育出史上最强大的半神——当你尸体凉透之时，就是你儿子封神之日。去做一个勇敢的父亲吧，因为你的子嗣必将在列强逐鹿中胜出，无关你的胜负。”

　　　　布雷施劳德皱巴巴的脸上挂满泪珠。他之所以敢率领保皇党拼死一搏，只因为艾萨克已经不在皇都。

　　　　“让仇恨赐予艾萨克无限精力吧，因为我的死亡能赋予他无穷力量。”布雷施劳德咬牙暗想，视死如归。

　　　　布雷施劳德豁出去了。他弓腰驼背，攥紧双拳，像一只暴怒的猴子，须发怒张，声嘶力竭地呐喊：“投降？我们已经把陆军部定义成叛军了，倘若我们落到陆军部手里，我们也会被诬陷成叛党，会被不分青红皂白地送上绞刑台！我们没有申辩的机会，因为历史全由胜利者书写，成王败寇，没有半点公平！你是想血战到底，换取君临天下的机会？还是想屈膝投降，毫无尊严地死在监牢里？”

　　　　维克斯被咆哮的银行家吓住，他板着脸犹豫会儿，吩咐侍从官传令：“死守霍夫堡要塞，言投降者，斩落城墙！”

　　　　“是！”侍从官飞奔下去传令。

469　再度重相逢（）　
艾莲娜在维多莉娅大神官主持的退位仪式上摘下皇冠以后，大家就开始讨论怎样攻打皇宫，于是艾莲娜无宫可回，只能将皇后和随行女官安置在大教堂里，她自己也留在圣光礼拜厅里休息，露神官亲自为她泡茶。

　　　　“我印象里的人类，骨子里都有争权夺利的本能，像蚂蚁眷恋白糖一样痴迷权力。”露神官给艾莲娜烘焙花茶时，眉飞色舞地喋喋不休：“艾莲娜，你从小在精灵国长大，虽然会像人类一样生老病死，但是在精神领域，你却矜持得像个精灵。居然有主动放弃皇冠的君主，你真是旷古绝今的第一人呢。”

　　　　露神官言笑晏晏，按捺不住对艾莲娜的好感。虽然口口声声把人类和精灵划分界限，却把艾莲娜当自己人来看待。

　　　　因为艾莲娜符合精灵的价值观，她才能执掌精灵重工，引进精灵技术，垄断这一项举足轻重的先进产业。

　　　　艾莲娜捧起茶杯要喝，远方炮声响起，宛如炸雷滚滚，震得窗户玻璃簌簌乱颤。

　　　　艾莲娜捧着的茶水一颤，她等待炮声停息，才低头啜吸。

　　　　“开始炮击皇宫了。”露捂住尖耳朵，在窗边踮脚张望。

　　　　娇病的末代皇帝自嘲摇头，苦笑着垂下眼睑，长睫毛像蝶翅似的扑簌颤动，泄漏了她此刻动荡的心情：“那曾是我的家，也是皇城里最昂贵神圣、庄严尊贵的地方。曾经万众钦羡的华宅，转眼变成饥困交迫的的火海；曾经不可一世的皇帝，竟然纵兵捣毁宫殿。父亲若知道，只怕我按不住他的棺材板。”

　　　　露回头哑然，心想我只会泡茶打架，对处理帝国覆灭的情感创伤没什么经验，乱答话恐怕不好。于是她局促地绞了会儿手指，忽然歪头灿烂笑道：“有人等着见你噢。你见不见他呢？”

　　　　露的金发弹性十足地荡漾在脸颊旁边，青春活泼，可爱天真。

　　　　艾莲娜放下杯子，“嗯”了一声，并紧膝盖，低头扯齐裙子。

　　　　她打量坐姿时，就听见盔甲叮当乱响，然后腓特烈抱着头盔推门进来，瞧着艾莲娜问：“你还好吗？”

　　　　露顽皮地挑事，她叉腰横着腓特烈，一叠声“诶诶”堵住他的话茬，狗血淋头地抢白他：“猫哭耗子假惺惺！你把人家拽落凡尘，又来跟人家嘘寒问暖，真厚脸皮。”

　　　　腓特烈抱着鹰喙头盔，睁大眼睛，张口结舌答不上来，百口莫辩的摇手嚷嚷：“被坏人把持了财政，神罗覆灭是迟早的事，我和她都是清楚的——怎么忽然抓住我问罪了？”他捉急地张嘴瞧着艾莲娜，求饶似的小声问她：“你不高兴吗？有话好商量，不要生闷气。”

　　　　露神官惊讶道：“你们不是分手了吗？腓特烈怎么温顺得跟训练有素的狗狗似的？”

　　　　艾莲娜站起来，圆翘的胸脯起伏不休，克制不住纷至沓来的感慨和激动，低头揉着泪水，怯生生地摇得长发甩动：“我没有生闷气，也没有不高兴。只是一想到再也不用按捺对你的感觉，我就像溺水得救一样想哭。”

　　　　露神官傻眼了，她看见腓特烈匆匆赶上来，丢了头盔去抱软弱的艾莲娜。他用那双冰冷的雪钢臂甲，小心环住女皇，头盔“咣当”一声丢在地上滚，他也不理睬。

　　　　艾莲娜投在那尊盔甲里，脸蛋贴在雪亮的护心板甲上，埋头抽噎。腓特烈蜻蜓点水地环抱她，歪头蹭她的紫色发髻，链甲护手轻轻抚摸她的长发，即使隔着25毫米厚的钢板，他也能想象她身子的柔软和温暖。

　　　　“终于可以挽着你散步了。”腓特烈轻轻在她耳边叹息：“你这半年，假装跟我不共戴天，连自个儿都骗过了，对我忽冷忽热