腓特烈睁大眼睛，万万没想到艾莲娜聪颖得洞察世俗，虽然有一张甜美纯白的脸，却冷眼看透了冷暖人情。他心头复杂又内疚，紧紧搂着她的腰，压的艾莲娜微微窒息，口里喃喃哄她：“我宣誓做你的弯刀，你却说你是我的锤子，咱俩这是闹哪样啊。”
艾莲娜享受这甜美的窒息，双手压在他胸膛上，踮脚咬着他的耳垂，悄悄诱惑他：“我是认真的。请更多地利用我吧，我才不会让位给你呢，想要操纵这个帝国，就来床上求我。”
腓特烈被她戏弄得手足无措，一时不知道怎么回答，他感觉艾莲娜开始有点女王的样子了，一时竟招架不住。忽然战场肃静下来，清点战损和功劳的督战员已经在兰斯洛特处汇报完毕，兰斯洛特就飞奔过来跪下，低头喊道：
“叛乱平定，斩杀西里沙骑士328人，斩杀外籍军团雇佣军一人。第一禁卫军团伤732，死324人。龙骑中队全员负伤，战死二十六位。卡尔元帅与三位准将光荣牺牲，法里纳上将重伤。”
腓特烈和艾莲娜对视一眼，知道菲莉雅的家族青云直上了。元帅战死，陆军部最高职位空缺出来，龙骑兵大统领会当之无愧的走马上任。接着，因为将官战死，大量军事职位虚席以待，大批军官的擢升会形成链式反应，引发军权大洗牌。而法里纳上将正如日中天，他能把这次军职调动利用得淋漓尽致，让法里纳青睐的军官在论功行赏中得到最关键的职位，把军部膨胀成法里纳家族的天下。
在古典时代，君权没有得到有效集中，就连知识分子和资产阶级都能抱成一团，积极与皇权谈判，皇室的式微可见一斑。而陆军部这种实权部门，更能在实质上左右帝国发展。
艾莲娜松开腓特烈，恬静点头，启唇问：“兑现我的奖赏。所有参战单位，全部晋升一级军衔。此外，列兵获得军校进修资格，军官给予擢升优先待遇。并且伤亡者发放双倍抚恤金。最后，斩杀斐迪南者，颁发战时铁十字勋章。需要发放多少枚？”
她不惜重赏来巩固皇室的威权。
兰斯洛特犹豫了一下，多嘴问一句：“杀两遍的，也只发一枚勋章吗？”
艾莲娜呆了一下，脱口而出：“当然。”
兰斯洛特低头呐喊：“我方幸存576人，需要颁发576枚铁十字勋章。”
艾莲娜傻眼了，扭头看腓特烈。（。）
393 当然吃醋啊！（）
腓特烈问兰斯洛特：“颁发这么多，铁十字勋章岂不是要贬值？你听清楚，只有杀了斐迪南的才有勋章！”
兰斯洛特立马哑了，然后他尴尬地斟酌了一下措辞，扭头指着远处乱糟糟的人山人海：“已经乱刀剁了半小时了，基本上人人有份了您看”
艾莲娜攀着腓特烈的肩膀，好奇地踮脚一瞧，只见远处几百人簇拥在一处，杀声震天地剁得乐此不疲，偶尔看见斐迪南的断手飞出人群，奋起五指在地上疯狂乱爬，后面一票人追着撵，热闹得像抢足球。
“怎么回事？”艾莲娜问腓特烈。
“斐迪南好像不会死。所以大家都蹭到了勋章。”腓特烈目瞪口呆。
艾莲娜低头一想，就有了主意，镇定地吩咐兰斯洛特：“既然勋章人人有份，那就颁发四枚荣誉军团奖章，分别颁发给龙骑兵第四中队、第一禁卫军团、银色骑士团和龙骑兵第二中队。这枚奖章跟着编制走，出版名册，永世留存。”
兰斯洛特佩服女皇机智，答应一声就去落实了。
“很棒。你可以名正言顺地对这四个荣誉军团加封赏赐，把他们发展成效忠女皇的亲卫军。”腓特烈开始跟艾莲娜分享工作经验。
“不够，格里菲斯父子声势太大了。卡尔死了，斐迪南没了，父亲架空了，能弹压法里纳家族的人全部消失，我还必须仰仗他俩来执政，只能眼睁睁看着他们坐大，束手无策，毫无办法。”艾莲娜终于找到了能分享心事的人，嘟囔着诉苦：“你知道吗？流水的皇帝，铁打的军营。皇帝换几个都无所谓，军部里有人才是硬道理。”
腓特烈想起法里纳上将摔杯子的模样，感受到了压力，伸手揽住艾莲娜的肩，低声安慰：“格里菲斯虽然强硬，但是刻板正直；法里纳虽然狡猾，但是一心为国。你作为领导者，任务不是铲除比你强的人，而是团结比你强的人，让他们一起眺望你注视的目标，一起奋进。”
艾莲娜心里一颤，像被阳光晒到，暖洋洋地发痒，尝到希望的甜味：“是吗？”
“是的。领袖的力量，在于令大家拥有同一个目标，而不是令大家各怀鬼胎地剑拔弩张。”腓特烈告诉她，“斐迪南一意孤行，激化了矛盾，才阴沟里翻船。你要做的恰好相反：你要缓和冲突，像豢养幼兽一样，把矛盾维持在稳定的幼年阶段，用经济空间换取政治空间，才能令帝国蓬勃发展。”
腓特烈察觉到艾莲娜的心理问题，她刚刚走出傀儡生涯，像只恐惧的幼兽，毫无安全感，对一切可能威胁她的事物都严防死守，露出稚嫩的獠牙。所以他长篇大论地安慰她。
“怎么缓和跟法里纳的矛盾呢？他可是要从我手里夺走权力的人！”艾莲娜低头苦恼，“我一想起来就害怕。不想再任人摆布了，连自己都保护不了，那种黑暗的日子再也不想接触了！”
“那就是一场旷日持久的僵持，是以后的事了。毕竟振兴帝国才是第一要务，我会稳稳地巩固我们的成果，一起加油就好。”腓特烈细心哄她。
“你喜欢菲莉雅吗？”艾莲娜忽然水汪汪地瞧他，突然袭击：“我跟菲莉雅姐姐提起求婚，她好像有吃醋的样子。你仔细琢磨，菲莉雅要调职走人，是不是因为你把关系搞砸了？”
腓特烈被问得猝不及防，睁大眼睛，一句“什——么？！”拉得好长，因为这惊讶装得破绽百出，让他被艾莲娜盯的心虚，赶紧端正态度，交代犯罪记录：“她跟我讲过调职的事情——我想，调职对她好，所以没有反对。”
菲莉雅照顾完负伤的尼尔斯，站起来扶剑眺望，瞧见腓特烈和艾莲娜凑在一起，不知道在嘀咕什么，心头顿时涌起酥麻的向往、酸甜的遗憾。就算移不开视线，她都只偷偷凝望，刻意躲着那两人的目光。
“胆小鬼！”艾莲娜捶腓特烈一下，龇着小虎牙抗议：“她走了，谁陪我逛街？你舍得她，我还舍不得哪。笨蛋，她留在帝都，咱们能对格里菲斯了如指掌；假如她远调边境，你轻松了，我可怎么办？万一法里纳家族再来一场政变，咱们被挫骨扬灰了，菲莉雅姐姐还什么都不知道呐。这理由够充分吗？”
腓特烈傻眼了，他现在完全看不透艾莲娜了，不明白她到底是为了留住菲莉雅才说这些话，还是因为她说的这些话才去挽留菲莉雅。
“我越来越搞不懂你了。”腓特烈小心翼翼地说。他把艾莲娜当瓷器，因为知道心碎了就拼不拢，所以不敢乱说话。
“我跟你讲，要是我桌子上再看到菲莉雅姐姐的调职报告，我就抓你问责。”艾莲娜顽皮地吓唬他，“她如果弃我而去，不用说都是你的错。你就剖腹谢罪吧。”
腓特烈瑟瑟发抖，艾莲娜轻轻捏他的鼻子：“这种浅显的命令能听懂吧？”
“你不吃醋吗？”腓特烈迷惘得扑朔迷离，实在忍不住了，一句真话脱口而出。
“有一点点吃醋啊。”艾莲娜撒娇起来，羸弱地抱着他的胳膊，额头抵在他胸膛上：“可是，你替我风里来雨里去的时候，我安逸地待在宫里；你在天牢里生死不知的时候，我待在宫里；你为了我而杀得死去活来的时候，我还是待在宫里——只有菲莉雅姐姐能够陪在你身边啊。所以就算吃醋有什么用，贪心就会失去一切，理智才能守住快乐。我大吵大闹只会让你难过，只会连现在的快乐都失去吧？我不想失去你，所以才接受你现在的样子啊。你听好了，我吃醋，我很吃醋哦。我只是害怕同时失去你们两个人而已。”
艾莲娜露出纯真模样，低头楚楚可怜地嘟囔。
腓特烈心头卸下大石头，一直背负的愧疚、挣扎全都蒸发，让他轻盈得像脱下重铠，顿时对温柔的艾莲娜感恩戴德，但是他不敢表现得感激涕零，因为那样就是自寻死路，好像他多向往自由似的；所以他感动地抱住艾莲娜，拿狼狈的脸颊蹭她的长发，激动地哆嗦半天，才非常克制地吐出一句：“我愿给你做牛做马。”
艾莲娜调皮地吹他的耳朵：“她是我的间谍哦。你被姑娘搭讪的时候小心点儿，一个不对劲，就接受爱的制裁吧。”
“什么叫不对劲？”腓特烈询问细节，这是要遵守规范了。
“菲莉雅说不对劲，你的罪状就成立。她拥有最终解释权。”艾莲娜简单地说完，就伸手推开他，小声说：“法里纳上将过来了，一会再说。”（。）
394 艾莲娜的集权政策（）
脱下重铠、被医疗班包扎得严严实实的法里纳上将走过来。他披着红色军外套，里面裹着纹路整齐的纱布，洇红的血点在白纱布下若隐若现。
菲莉雅急忙跑过来，嘤嘤喊了声“父亲”，就仔细看上将的箭伤。
“无妨，两处穿透伤，没射中要害。”上将抚摸了一下菲莉雅的长发，微微一笑，然后板起脸，向艾莲娜弯腰：“叛军全部击毙，作乱的三千警卫队已经全部缴械，听候处置。”
“好。集合队伍，我要犒赏你们！”艾莲娜斩钉截铁。她早就吩咐兰斯洛特雕琢了四枚铁十字军团勋章，现在差不多该送来了。
“是。”上将退下去。
艾莲娜向菲莉雅借来金曦剑佩戴，然后由腓特烈扶着，忍痛跛行到倾颓的上宫门外，昂头俯瞰着尸骸狼藉的广场，心情激荡地克制住紧张，荡气回肠地演说：
“我的士兵们。因为父辈签下战败条约，这些西里沙人就来到我们的国度为所欲为。他们操纵我们的国王，左右我们的经济，亵渎我们的法律，甚至囚禁你们的皇帝！可雅利安人是打不垮的！终于，雄鹰的远见再次指引帝国的双眼，铁十字的旗帜重新飘扬在皇城之巅；我们的躯体经过了鲜血和炮火的洗礼，浴火重生，必将成为更加强大的民族！”
第586次重生的斐迪南狼狈地跪在枪口下，惊愕昂头，他没想到艾莲娜的演说竟然如此气吞山河，如此煽动有力，如此振奋人心！
艾莲娜扶着腓特烈，高举右臂，清越的声线充满力量，宛如女王的歌唱，洗刷着军团的灵魂：“今天的胜利，昭告了帝国的崛起；明天的工作，通往更加壮阔的征途！但是，没有你们夺回帝国主权，更宏伟的基业就无从谈起。所以我要犒赏你们！除了枯燥的晋升，除了丰厚的赏金，我还要给你们光耀门楣的资本，我还要给你们流芳百世的机会！如果你是士兵，我就要保送你进军官学校，让你踏进主宰帝国命运的战场，在我的恩眷下为帝国效忠！如果你是军官，我就要给你最完美的公平，每一次职阶选拔，女皇都会亲自过问你的考试，因为你是皇帝铭记的劲旅！除此之外，你们所在的军团，已经被你们的勇气镀金，得到‘铁十字军团奖章’，激励你们的后辈传颂你们的史诗！”
“皇帝万岁！”幸存的士兵们欢呼振奋，山呼万岁。
法里纳上将有点呆。这样一来，军心全面倒向艾莲娜，这四支军团如果接受皇恩的持续照射，会逐步升级成女皇直属军团。艾莲娜名正言顺地挖军部墙角，军部却没有立场去抗议。
“龙骑兵第四中队，出列！”艾莲娜“锃”一声拔出金曦剑，等二十余名龙骑兵飞奔跪倒在她膝前，艾莲娜就将剑刃按在龙骑兵肩上，现场封赏：“你们的战斗传统是雅利安人永远的骄傲。以神罗帝国皇帝名义，我授予龙骑兵第四中队铁十字军团勋章，你们是帝国最高贵的精锐，千古如此，万代依然。”
“您的意志就是我们的使命。陛下。”龙骑兵低头举手，接过女皇授予的铁十字勋章匣子。
“龙骑兵第二中队，出列！”
菲莉雅率领伤痕累累的12名龙骑兵，沉默跪在艾莲娜身前。
艾莲娜的剑刃搁在菲莉雅肩上，眼睛隐隐有泪光闪动：“我愿和你开拓帝国的未来，作为忠诚的奖赏。以神罗帝国皇帝名义，我授予龙骑兵第二中队铁十字军团勋章，你们是我最亲密的伙伴，此生如此，代代相依。”
菲莉雅低头按着地砖，认真宣誓：“忠诚即生命，我的女皇。”她抬头接过铁十字军团勋章，看见艾莲娜目光莹莹地瞧自己，咬着嘴唇像在忍哭腔。菲莉雅温柔地瞧她，红唇比出口型“不许哭”，才规矩地退下。
然后女皇又封赏了第一禁卫军团，赋予该军团宪兵队的职权，具有执行逮捕令的权力，指挥权直属皇室。于是，第一禁卫军团虽然位居四大铁十字军团之末位，却拥有宽泛的行政执法权。
法里纳上将和格里菲斯看得目瞪口呆，却无力阻止。
“巴法里亚银色骑士团，出列！”艾莲娜把重头戏放在最后。
33名盔甲狼藉的银色骑士出列结成6x5方阵，纷纷拄剑低头，单膝下跪。他们是藩镇正规军，所以单膝跪皇帝。只有面对腓特烈时，他们才肯双膝跪地。
兰斯洛特在艾莲娜膝前跪下，低下头颅。然后女皇的剑刃压在他肩上。
“你们不惜背负叛国之名，为我殊死作战，清除了寄生于帝国的毒瘤。以神罗帝国皇帝的名义，我授予你们铁十字军团勋章，你们享有帝国精锐骑兵部队应有的一切权利。神罗帝国将与巴法里亚同气连枝，开创前所未有的武功盛世！”艾莲娜吐露天机。
格里菲斯在认真瞻仰荡气回肠的册封仪式，忽然听见斐迪南跪在他脚下冷笑：“你们就眼睁睁看着那女人挨个儿拉拢军队吗？坐视她钻宪法的漏洞？皇室组织常备军，授予逮捕权呵呵呵，君主立宪就是废纸了。”
格里菲斯低声喝骂：“胡说！女皇聪慧怀柔，绝不是独裁家。”
“那女人可复杂着呢她之所以能玩死我，就是因为我不慎把她当成了聪慧怀柔的小美人。你们还把她当小女孩吗？那么你们也会走上我的老路。”斐迪南阴险地挑拨。
格里菲斯听得心乱如麻，牙关咬紧，随手一剑，第587次杀了斐迪南。
斐迪南人头落地，于是世界清静了。
兰斯洛特利索地接过勋章，宣誓效忠，飞快退到一边，给女皇节省时间。他知道权利法案明确规定皇帝不可组织常备军、不可跳过法律程序逮捕臣民；而艾莲娜以“册封铁十字军团”的名义笼络常备军效忠皇室、巧妙地授予宪兵军团逮捕权，实际上是在趁着士气高涨的特殊时机、悄悄钻宪法的漏洞。难得法里纳上将没有开口唱反调，所以兰斯洛特十分焦急，期盼皇帝能抓紧时间，在大家兴致高涨的时候尽早盖棺定论。
艾莲娜也清楚自己的行为属于趁乱打劫，等于在动摇民主基石。好在军部的计划本来就是扶植皇帝执政，所以会充满隐忍地默许她的集权政策。于是她册封完四大铁十字军团，就立刻进入普天同庆的行刑环节：“把叛国者斐迪南带出来！”（。）
395 斐迪南的完美归宿（）
斐迪南立刻被拽出来，踉跄跪在女皇跟前。斐迪南瞪胜利者，恨得面红耳赤，努力保持克制：“特蕾西娅，你做得很好。你装成柔弱哭泣的受害者模样，你把反抗藏在内心，化作现实�
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