“比如？”怀曼问道。
“既然您将指挥新生持剑者的权力交托给我，那么想来，我们这批持剑者不会归入现有的持剑者序列，而是成为单独的作战单位。”艾米展开了分析，“并且，他们在战斗中承担的危险、承担的角色会比较次要，这同样能恒伟是您会选择我，选择我这么一个从未踏足至深之夜的新人担任指挥的缘由。”
“非常清晰的思路，我越来越中意你了。”清扫者大队的总负责人称赞道，而后给出了交代，“不错，你的权责相对简单，压力也最小——还记得卡修讲师在课堂上曾经提及的多兵种联合作战吗？”
“持剑者、圣歌队、圣教军。”艾米说出了答案。
“没错，你们将以小队的形式穿插在圣教军之中，负责维持圣教军的士气。”怀曼简单明了的说道，“更直白一点，这项任务你们要清除的那些圣教军难以处理的棘手妖魔，因为是小队的形式，指挥权其实都在各个小队的小队长手上，你所需要处理的是大方向，以及其他小队所处理不了的，可能潜入队伍中的高等妖魔——我相信你，有这个实力。”
“各个小队的人员安排是如何确定的？”荣光者皱了皱眉头，“我能否参与小队的组建工作？”
“当然可以”怀曼给出了肯定的答复。
“那么我想推举一个人，由他来担当我的副手。”艾米尤利塞斯说道，“另外我的应急小队的人选，必须由我来选定。”
“没问题，”清扫者大队的大队长予以了肯定的答复，“你想推举谁？”
“韦伯斯特。”
荣光者以异常平静的口吻说出了本该成为他宿敌之人的名字。
章一零七倘若火焰尚未熄灭（）
当从怀曼办公室离开的时候，艾米尤利塞斯满脑子想的都是这场战争。
不大对劲。
虽然清扫者大队一向以至深之夜作为假想敌，也无时无刻不在与至深之夜的妖魔厮杀，但连带尚未熟悉自身力量，战力相对有限的新生持剑者都会被送上战场，怎么看都有那么一些……不太正常？
杀鸡取卵。
任何一个脑袋相对正常的决策者，都不会干出这样的傻事。
除非
情况已经恶劣、危及到了不得不这么干的时候。
或者是有某种不得不这么做的理由。
比如说……
“天门计划”。
他本能的将教团的异动，和嘉苏曾与他提起过的大计划联系在了一起也只有能吸引隐隐和先民有所联系的骰子屋魔女目光的天门计划，才可能令势力遍布整个秩序疆域的教团人手捉襟见肘，不得不启用刚刚接受洗礼，尚未稳固自身力量的新生持剑者。
但，向至深之夜进军与天门计划有什么关联？
这是一个值得深思的问题。
崇尚至高之光的教团，与盲目痴愚的黑暗混沌互不相容不假，可没有利益……谁会去平白无故的和强敌进行生死之搏。
说到底，没有人是小孩子，没有人会以单纯的好恶来做决定。
那太蠢，也太天真。
所以与所承担的风险相对的，必然有足够让教团将大半身家压上的利益。
只是……这份利益是什么？
有什么利益值得让身为秩序世界双极之一的教团甘冒奇险，不喜拉上大半个身家背水一战？
是秩序疆域的主导权，还是别的什么东西比如失落的王都普罗米修斯，又比如……永夜长城。
他思来想去，也只有这两个地域，值得教团大动干戈。
但到底教团的目标是什么，其实与他没有太大的干系真正在意的人，绝对不是他，而是……赫姆提卡骰子屋的那位魔女大人。
魔女嘉苏。
这么想着，他以宿醉为由，再一次的坠入了梦乡。
钢铁筑就的穹顶，成片成片的几与天地齐高的建筑物，阴沉的天幕，寂静的街道，以及……空无一人的世界。
尽管不是第一次来到嘉苏的梦境，但每一次，他都感慨颇深。
虽然不清楚这到底是一个怎样的世界，但从那恢弘壮绝到令人麻木的高楼大厦，以及精细精巧到令人咋舌的艺术风格，足够让他确定，这是一个曾经高度发达乃至远远凌驾于先古列王时代之上的文明。
是的，曾经……
荣光者收回目光，然后转身，看向了不知何时出现在他身后的女孩。
“说吧，这次来又有什么事？”黑发黑眸的女孩儿摊开手，一脸的无奈，“反正你没事肯定不会到这来。”
“不，只是这段时间恰好都有事。”艾米耸耸肩，“而且这一次是正经事教团那边……有动静了。”
“比如？”
“教团准备发兵至深之夜，”潜伏在新生持剑者之中的荣光者说道，“并且，对兵源的需求已经到了不得不杀鸡取卵的地步了。”
“杀鸡取卵，你是从哪里……”嘉苏说到一半时，自顾自的摇了摇头，“算了，就算问你你也不知道，还是让我们来谈一谈教团这边的动静听你的意思是，你被教团征召了？”
“不只只是我。”艾米尤利塞斯摇了摇头，“是和我同届的所有持剑者。”
“哈，那可是大手笔。”嘉苏眼中泛起异样的神采，“已经动员起少年兵了，这局势有点难看啊，看来他们真的打算有大动作了。”
“天门计划。”荣光者说道。
“大规模的兵力调动，粮草的筹备，再加上少年兵的启用。”骰子屋的魔女嘴角扬起一个赏心悦目的弧度，随后漆黑的瞳仁被赤色充盈，“你说的不错，这确实是足以震动整个秩序疆域的大动作，但同样……这不可能是天门计划。”
“为什么？”艾米难以理解。
“天门计划是一个保密度极高的计划，即便是我，也只知道这么一个名字。”嘉苏给出了解答，“如果单单只是针对至深之夜的行动，教团完全没必要将秘密捂得那么严实，毕竟……一来那些全凭本能行事的妖魔不可能有计划的渗透入秩序疆域，二来则因为真正行动起来，这些先兆想掩盖也掩盖不住。”
“有蹊跷。”荣光者了然。
“没错，就像是刻意抛出去的诱饵，如果对天门计划没有认知，很容易便会被这声响吸引过去。”嘉苏说道，性情老练的简直像是另外一个人，一举一动皆是风情，举手投足间都有一种成熟的魅力，“但一旦有了认知，有了先入为主的观念，很容易就可以发现，这是标准的欲盖弥彰。”
“真是透彻的分析。”
“过誉了，”这么说着，赤红之色渐渐褪去，黑发黑眸的娇小女孩眨了眨眼，一本正经的说道，“这是基本操作。”
“基本操作？”艾米无论如何都无法将这和基本操作联系在一起，但好像也没有逐词逐字深究下去的必要，他只是挑了挑眉头：“对了，嘉苏，我有一件事想请教你。”
“说。”骰子屋的小个子魔女心情似乎不错。
“荣光者有隔代遗传么？”年轻的荣光者问道，如果尼尔没有说谎，那么她的双胞胎妹妹不，应该说她的祖上应当有传承先民的荣光之血。
“你问这做什么，”嘉苏歪了歪脑袋，轻轻的咬着食指的指甲片，“这个问题，说实话很蠢哎荣光之裔一直都是以血脉传承的，有就是有，没有就是没有，不存在什么隔代大遗传之类的。”
“但我听人说有。”艾米尤利塞斯说道，“她的双胞胎妹妹，明明是个普通人，却觉醒了能力。”
“同卵还是异卵？如果是异卵，她爸爸的头顶可能是一片原谅色。”骰子屋的魔女还是一如既往的说着谁也听不懂的话语，然后摇了摇头，“等等如果她们一模一样的话，那么就不存在被绿的可能喽？”
自言自语间，身材娇小的女孩忽然收敛了脸上的笑容。
“我之前说的没错，”她的脸上满是凝重，“荣光之裔确实不存在隔代大遗传的可能，但……只是荣光之裔罢了。”
“什么意思？”艾米问道。
“天选之人。”嘉苏一字一顿的说道，“当血脉断绝之后，假如火焰尚未熄灭，将会自行寻找新的宿主。”
“听着”
“艾米。”
“那孩子，很有可能是天选之人。”
章一零八枢机会议（）
当奥古斯丁到来的时候，会场一片安静。
作为教团的现任教皇，这位经院出身的老人在教团内部拥有无比浓厚的声望，在座的诸位枢机中，超过半数以上都曾研读过他的神学著作，而就算是与神职者们并不在同一体系内的持剑者们，对这位一手提拔了编织者卡修·瓦尔德，并为他创立了圣歌队的权力者，也多有敬畏。
“日安，诸君。”
然而，熟悉这位老人的人其实都知道，他是一个永远待人彬彬有礼，永远温和如玉璞的长者——比起高居众生之巅，替全知全能的主放牧众生的教皇，他其实更像是一位学者，一位谦逊而虔诚的学者。
“日安，冕下。”
诸位枢机，以及与枢机同级的大持剑者们一同起身向老人躬身行礼。
老人的身材并不高大，衣着虽然华贵，装饰却异常的简单，象征主在地上的最高代行者的牧羊人权杖被他紧握在手中，随着他不急不缓的步伐一道来到了众人的面前，而后扶了扶头上象征教皇身份地位的红宝石冠冕，在方桌的尽头的主座上落座，璀璨如晨曦的金色眸子在所有人身上一扫而过。
“诸位——”
于此处微微停顿。
“我相信诸位都已经知道了这次枢机会议的内容，因此就不再赘述了。”他的声音低沉而有力，尽管节奏舒缓，却自有一股振聋发聩的力道，“现在，请各责任人一一汇报工作进度。”
“回禀冕下。”率先站起的是一位大腹便便的中年男子，别看他其貌不扬，他与在座的怀曼、帕特里克等人同属最为巅峰的五印大持剑者，只是是他并不归教团十二支持剑者大队统辖，而是单独负责的是浮空舰队的营运，与信理部一般，只需对教皇一人负责，是名符其实的实权人物，“总计四十三城的物资已尽数运抵，目前正在统计中——外派在各地的持剑者，除极少数外，已尽数归还，等候您的谕令。”
“持剑者十二大队已集结完毕，”代表持剑者大队发言的，是守护者大队的帕特里克，作为直隶于教皇厅，负责现世迦南诸位枢机安全的守护者大队大队长，他不管是身份、地位，还是话语权都隐隐高于他的十一位同僚一头，“随时可以接受您的检阅。”
“报告冕下，圣歌队已准备妥当。”卡修·瓦尔德起身说道，作为圣歌队的创立人兼最高统帅，尽管只是三印级别的大持剑者，但在座的所有人中都没有任何一个人敢小觑他，“意志坚定，心态平和，随时能够建立与‘神’的链接。”
“来自各地的圣教军已集结完毕，”负责圣教军的，是赫克利斯，他与卡修·瓦尔德同样是三印级别的大持剑者，但在身份地位上相去甚远，“目前已做好了战争动员，剔除尚不能形成战力的新兵，所能动用的总兵力约为五万两千人。”
这五万两千人当然不仅仅来自教团的现世迦南，而是通过浮空舰队从各座城市转运而来，都是能够熟练使用蒸汽动力大剑与燧发火铳的精锐——也只有能够这样的精锐，才能在至深之夜这种高强度的战场上保持相应的战斗热情，不至于在日复一日的战斗之中彻底失去战斗意志。
“枢机院方面无问题，各项机制已全面转入战时体制，”在圣教军的负责人发言结束之后，做汇报的是负责枢机院的枢机主教，作为纯粹的神职者，他只是一名纯粹的凡人，但他起到的作用却一点也不比其他人小，战时的统辖、战时现世迦南的运转等各个领域的事情都需要他或负责，或中转，“人工天界系统已预热，‘加百列’系统已预热——随时可以启用。”
人工天界运算核心，是以差分机智能意识‘人工天使’为基本单位运作的全方位即时演算系统，启用该系统需要占用整个现世迦南百分之二十的蒸汽机组，但与之对应的是整个枢机院，整个现世迦南的各职能部门的周转效率能快上百分之五十，在战争这种争分夺秒的时期，犹为有用。
而加百列系统则是由地上之神奥古斯都建立的现世迦南最终防御体系，单单是启用就需要占用迦南百分之二十的蒸汽机组，转入攻击状态则需要整个迦南百分之五十的蒸汽机组满负荷乃至超负荷运作，但它的威力与它的耗能同样可观——据说，不逊色于奥古斯都的全力一击。
“很好，”老人——教皇——奥古斯丁点头，视线在旁听的诸位枢机身上一掠而过，最终驻留在了坐在不起眼角落的少年身上，“斯图尔特，你了？”
被老人唤作斯图尔特的少年看上去大概十五六岁，长着一张非常显嫩的娃娃脸，有着一头鎏金色的碎发与一双天青色的锃亮眸子，在听到奥古斯丁的问询之后，他俊秀的面容上绽放出一个非常爽朗、非常阳光的笑容，而后以清朗如金玉夹击一般的清脆声音作答：
“——信理部时刻准备着。”
他一边把玩着手中银白色的手杖，一边吐露出令人毛骨悚然的话语：“在近段时间，已对两位枢机主教，一名大持剑者，五位白衣主教，十二位地区主教，二十三位持剑者予以净化。”
净化，无疑是一种偏文艺的说法，其表述的真实意思，在座的诸位心中其实都有数——以宗教裁判所那种鸡犬不留的行事风格，就算还活着其实与死去也没太大的区别——或许还要更糟？
作为信理部，或者说宗教裁判所的总负责人，被唤作斯图尔特的少年当然不可能是真正的少年，但在座这么多人，这么多位教团的大人物中却没有一个能说出他的确切年龄，只能根据他活跃的时间大概说出一个四十或五十这样的泛数，而关于他到底是不是持剑者，则更是众说纷纭。
但普遍认为，他很强，至少是凌驾于普通大持剑者之上的强悍，不然没这个资格成为宗教裁判所这个刽子手机关的总负责人。
“我知道了，”教皇奥古斯丁收回目光，仿佛死去的枢机主教与大持剑者都只是些微不足道的数字一般，不足以让他挂念在心上，面容始终波澜不惊，“接下来，让我们进入下一个议题——”
短暂的停顿。
他说：“关于永夜长城的具体攻略。”
章一零九不安的前奏（）
时间总是如流水般飞逝。
直到此时此刻，艾米仍时常回想起前些日子与嘉苏在梦境中的谈话。
无论是连远征至深之夜这个级别的行动都仅仅是为其掩护的“天门计划”，还是尼尔的妹妹可能是传说中的天选之人这一冲击**实，蕴含的信息量都不少，都足够令他反复琢磨上数日之久。
而在这期间，他已渐渐察觉了逐渐在新生持剑者中弥漫开来的躁动与不安。
如同地震、海啸来临前先知先觉的小动物们一般，他们敏锐的从那不断降落而后又升空的浮空舰队中察觉到了不妥，然后……各种小道消息开始流传。
有目的的流传。
——据荣光者观察，其中有数种说法与真相其实不谋而合，但淹没在形形色色或真或假的消息之中，毫不起眼。
以至于连他都不能确定，这到底是某位�
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