某种意义上和某个精灵小王子在帝都城外做的事情基本仿佛，只是还要更残忍，更暴虐；而原本为了维持深林堡大军就竭尽全力的洛泰尔，立刻摇摇欲坠。
为了挽救颓势，以莉雅为首的晨星林战舞者们正式加入了战斗，协助洛泰尔剿灭渗透的食人魔和精灵武士——失去了古木森林的他们，不愿再失去洛泰尔。
倚靠战舞者们娴熟的猎杀技艺和奋不顾身的血战，洛泰尔总算没有在冬季出现崩溃的势头，反而不断反攻，甚至在多次失败后依旧不断的试图突袭亚速尔精灵的补给线。
但这样的“好日子”伴随着严冬，彻底结束了。
随冰雪一并消融的，是希望。
即便有埃博登之战的先例，洛泰尔依旧被亚速尔精灵凶悍的进攻所震惊到——毁天灭地的“光柱”发射器，刀法精湛配合默契的精灵武士，被当成炮灰和敢死队，几十上百被驱使着涌向防线和城堡的食人魔……
燃烧的深林堡战场上，洛泰尔人的尸骨堆砌如山。
但真正打垮了洛泰尔的依旧不是正面战场的厮杀，而是来自后方。
从森林与丘陵间涌入洛泰尔的食人魔越来越多，本就稀少的晨星林战舞者们立刻捉襟见肘；而与此同时后方还传来了埃博登防线崩溃的消息，大批冲破防线却没有进入萨克兰的精灵武士，误打误撞涌入了洛泰尔境内。
于此同时，多次试探性进攻并且突破了防线的亚速尔精灵，正式对深林堡展开围攻；
围攻第七日，外围防线全部崩溃，洛泰尔军退守深林堡壁垒；
围攻第八日，女精灵莉雅带着最后一批鹰狩堡后备军赶到了深林堡；
围攻第十日，“软禁”了莉雅的鲁文·弗利德宣布与晨星林正式“结盟”，并且和女精灵莉雅举行了结婚仪式。
围攻第十二日，女精灵在鲁文·弗利德的命令下，被亚伦骑士长外加晨星林的战舞者们捆着带离了深林堡，一同离开的还有最后一支完好无损的洛泰尔精锐主力军；深林堡只留下鲁文一人与剩余的士兵和来不及逃走的平民。
第十四日，围攻结束，深林堡陷落，鲁文·弗利德战死…就像一个战舞者那样。
结束的第二日，身在鹰狩堡的莉雅被一众洛泰尔骑士与弗利德家族的推举下，成为了洛泰尔女大公，继承了弗利德家族的名号。
战舞者莉雅，成为了晨星林与洛泰尔之主，莉雅·弗利德女大公。
…………………………
“为什么没有告诉我？”
死寂的鹰狩堡大厅内，回荡着黑发巫师低沉的声音。
“告诉你什么？”
扶在壁炉前，背对着洛伦的女精灵声音平静且带着一丝的凄凉。
“告诉你洛泰尔就快完蛋了，快来救救我们？告诉你除了晨星林以外，所有的古木森林精灵都被食人魔和亚速尔杂碎杀光了？还是告诉你我和鲁文已经……”
猛然回头的莉雅一时哽咽，宝石般的眸子闪烁着水的光泽：“你比我更了解你的朋友，告诉我，你能想象鲁文那个固执到极点的混蛋，给别人写信求援时的模样吗？！”
我也想象不到你向别人求援时的模样……
心情复杂的黑发巫师，将这句话藏在了心里。
“别把自己当成救世主，洛伦·都灵。”面色面看的莉雅盯着洛伦的表情，一字一句的说道：
“你不可能知道所有的事情，更不可能拯救所有人——你能做的，也只有拯救自己而已。”
“你们愿意来，我们很感激；但就算你们不来，我们也会和亚速尔杂碎们战斗到最后一个洛泰尔人，最后一个古木森林精灵！”
铿锵有力的话语声中，透出来的只有悲凉，还有洛伦与尤利·维尔茨的自责。
因为洛泰尔特殊的地理位置，自始至终他们完全是让鲁文·弗利德独自迎战一支编制完整的亚速尔精灵大军和食人魔。
从战争开始到眼下，帝国始终没有派过一兵一卒支援鲁文；本就不算富裕的洛泰尔硬生生靠着搜刮和奋不顾身的死战，付出了一位公爵作为代价，坚持到了现在。
连洛伦独自坚守埃博登的时候，洛泰尔也派出了一支数千精锐的援军，而且还是第一个抵达战场的！
论易守难攻，断界山比洛泰尔还要易守难攻；
论重要与否，如果洛泰尔陷落，帝国又不能夺回埃博登，那就真的要面临亚速尔精灵割据一方的局面了；
孤军奋战的洛泰尔却只靠自己，为帝国守住了西大门，将亚速尔武士的兵锋挡在了鹰狩堡一线。
哪怕这一切都是有原因的，黑发巫师和尤利·维尔茨也无法遏制自责的情绪在内心蔓延，尤其是他们还失去了一位朋友。
“鲁文·弗利德，他用自己的死争取了最后一点时间。”
这一刻，炉火闪烁，冰冷死寂的大厅内响起了尤利·维尔茨的声音，严肃的话语中带着一丝杀意：
“是该反击的时候了。”
壁炉中跃动的火光，在三人的脸上留下了不同程度的阴影。
“你们带来了多少军队？”
女精灵冷冷道：“洛泰尔只剩下不到三万士兵和一百名战舞者，这些兵力最多能再挡住亚速尔杂碎的一轮攻势。”
“足够了。”黑发巫师抬起目光：
“三千骑士，六万方阵军团，三百猎魔人，三千射击军；外加两万艾勒芒双手剑士，三万艾勒芒猎手，五千艾勒芒骑士；”
“哦，外加艾茵和九芒星巫师塔的巫师们，三十架扭力弩炮，五架皎光剑，我们一人一口唾沫，淹了这帮渣滓——他们在哪儿？”
迎向黑发巫师的目光，女精灵没有开口，而是用十分意味深长的表情看着他。
“怎么了？”
“没什么，在退守鹰狩堡之后，我们的兵力不足以再向周围延伸，更无力驻守别的城堡；”莉雅低声道：“而在鹰狩堡周围能够威慑到这里，又能让亚速尔杂碎建立营地的城堡，只有一个……”
“维姆帕尔。”
看着大厅一侧的地图，艾勒芒大公突然开口道：
“鹰狩堡境内，只有这里可以建立起足够规模，并且易守难攻的营地！”
“除此之外，从深林堡到维姆帕尔之间本就有一条连接的道路，足以让亚速尔精灵的军队通过；两侧的丘陵和森林能够形成的天然的完美掩护，而城堡本身便是一处极佳的据点。”
“在城堡周围能够展开军队的战场，只有城堡正前方的一块较为平坦的坡地，若要展开战场只能在这里么……”扶着下巴，艾勒芒大公陷入了深思：
“确实，换成是我的话也一定会在这里建立起营地；进可攻，退可守，并且牢牢把控住了鹰狩堡的要害，若要夺回深林堡和洛泰尔北部的话，这里就是必须…嗯？”
无意中察觉到某些目光的尤利·维尔茨扭过头，微微一怔：
“你们…我说错了吗，为什么都是这幅表情？”
第二百八十八章 归乡（）
洛伦从来都没有想过，自己居然会以这样的方式“回家”——如果说这个真正让自己第一次有过归宿感的地方，可以被称之为“家”的话。
维姆帕尔的维姆帕尔学院。
过去了那么多年，这个地方依旧深深刻在黑发巫师的记忆中。
宽敞的扬尘街道，热情好客的强盗山民，破旧的哨塔，飞起的房屋，对巫师又惊又怕的镇子里的平民，红胡子酒馆的焗肉土豆派……
带吊桥的学院大门，有壁炉的大厅，藏着一份高阶魔咒的图书馆，道尔顿·坎德的私人塔楼，学院后方的小教堂…嗯，还有藏在小教堂里的吸血鬼。
自己在这里，真的是留下了无数美好而难忘的记忆啊。
而当满心感慨的黑发巫师抬起目光，看向学院的方向时，他的心情…更加一言难尽了。
曾经的维姆帕尔，已经不见了踪影；出现在他面前的，是一座巨大无比的堡垒。
一座塞满了精灵武士，遍地都是土墙、栅栏、壕沟、营帐、篝火……组成的，名为“军营”的巨型堡垒集群。
层峦叠嶂的土墙将原本城镇的模样破坏的一干二净，变成了用壕沟和木墙划分开来的，大小相仿的区域；每块区域都以一处营帐和狼烟篝火为核心，组成了一圈一圈的环形；越是靠近外围的区域越是巨大，简陋；反之则也就越小，也愈发的精致。
营地的最外围，是被铁链锁住的食人魔的营地，只有臭气熏天的窝棚和堆满了木刺、拒马、深壕沟；而整个营地的核心则是曾经的维姆帕尔学院，即便只是简略的观察，也不难发现这座城堡已经被武装到了牙齿，并且被四面八方的道路联通着。
该怎么形容此刻的心情呢？
如果不是因为学院城门上飘扬的墨绿色三角战旗，洛伦根本不敢相信眼前的这座结构紧密，规划合理，并且绝对是精心设计过，费了大力气的营地…居然是亚速尔精灵的！
不仅仅是他不敢相信，连一旁的艾勒芒大公尤利·维尔茨也是一模一样的表情——在埃博登前线与精灵小王子对峙的他，印象深刻的除了精灵武士恐怖的战力，就是他们对营地和防御设施是何等的不上心。
而眼前这个……
“在深林堡对峙的时候，这帮杂碎的营地还是挺简陋的，和战舞者的林间宿营差不多…除了要大一些。”
看出了两人困惑的莉雅，冷哼一声解释道：“等打完了深林堡之战，他们就懂得该怎么建造和你们帝国人一模一样的营地了。”
“所以我们的敌人，还是个擅长学习的好学生？”黑发巫师开玩似的说道：“他们不会连长枪方阵，盾墙和弓箭齐射这些都学会了吧？”
“这不是个好消息。”
艾勒芒大公的表情要凝重许多：“我们对亚速尔精灵军队最大的优势，就是密集阵型和列阵作战，如果他们也学会了的话……”
“如果他们学会了，我们就一排一排的杀死这帮杂碎。”女精灵面色冰冷，十分不客气的扫了他一眼：
“如果他们没学会，我们就一个一个捏死这帮杂碎！”
说完，没好气的莉雅大氅一甩，带着亚伦骑士长和一众骑士与战舞者们，朝后方小个子巫师所在的营地而去。
被暴躁女精灵打断的尤利·维尔茨，不由自主的扫向黑发巫师。
“你就是再看一万遍，我也没什么好办法。”洛伦讪笑一声：“第一次见面的时候，我差点儿被捅死…她对你已经足够友善了。”
“我不在乎她对我的态度，我在乎的是洛泰尔的未来…以及这场战争。”艾勒芒大公叹息一声，恢复了以往的沉着冷静。
“我们不光要协助洛泰尔击败亚速尔精灵，更要将他们作为援军和帝国的一部分，带到最终决战的战场上。”尤利·维尔茨摇摇头：
“鲁文会选择她继承自己一定是出于信任，我相信她是眼下团结洛泰尔的最佳人选，但她除了身为统帅的才能外，还必须要有游刃有余的交涉手段，比如鲁文，他就是一个……”
话音未落，愣住的尤利·维尔茨顿时语塞，露出了很是纠结的表情。
鲁文…也没比这个女精灵好到哪里去。
“吹号吧。”
看着有些尴尬的艾勒芒大公，洛伦“很是事宜”的换了个话题。
“现在吗？”
“现在就要。”死死盯着远处的维姆帕尔学院，黑发巫师点点头：
“布兰登不会等我们太久，得速战速决才行。”
……………………
与此同时，军营中九芒星巫师塔的营地处，巫师们正在给随军带来的五架“皎光剑”进行最后的调试。
扶着栅栏站在营地外围的小个子巫师，呆呆的望着维姆帕尔学院的方向出神。
身后事忙碌的巫师们，身前是匆匆经过的士兵和骑士们，嘈杂的声响和快速通过的身影充斥干扰着她的视觉和听觉；但艾茵就像是没看到的一样，目不转睛的凝视着那个熟悉的方向。
那种感觉…仿佛自己还能再在傍晚时分，风尘仆仆的出现在大门外，带着一个背着剑的小侍从；警惕的道尔顿导师会为自己打开门，而伯多禄院长会在房间里等待着，迎接自己；而艾萨克……
嗯，他也会用自己的“方式”迎接自己。
澄澈湛蓝的眸子下，小个子巫师嘴角淡淡的上扬，仿佛回到了那段小小日子里。
直至一个熟悉的声音打断她。
“抱歉。”
惊醒的小个子巫师扭头望去，孤身一人的女精灵莉雅正站在她身侧，原本冷漠的面色比之前柔和许多，还隐隐夹杂着一丝惭愧。
“莉雅，为什么……”
顺着女精灵目光望向学院的艾茵，露出了释怀的笑容：“啊，没关系的——我们在打仗，这种事情总归是不可避免会……”
“不…我、我说的不是学院，不是那个石头房子。”
女精灵摇摇头，轻声打断道。
“唉？”
看着小个子巫师困惑的神情，女精灵愈发的不忍。
“在我…嗯，从深林堡撤退的时候，几乎所有深林堡的贵族都离开了，他们跑得太快，以至于有的家伙和队伍脱离，被伏击的食人魔和亚速尔杂碎干掉。”不忍的莉雅，默默的看着艾茵：
“只有一个家族…他们没有离开。”
“兰德家族。”
小个子巫师目光一凝。
“我…其实我对他们没什么印象，也谈不上什么好感，兰德家族的首领好像是鲁文的一个弓箭手的小首领，但他和所有兰德家的战士拒绝离开，陪鲁文留在了深林堡。”女精灵低声道：
“然后亚伦骑士长告诉我，他们是你的家人。”
沉默的小个子巫师不由自主的攥起了手掌，小小粉拳剧烈的颤抖着。
但仅仅一秒钟，她便“恢复”了情绪。
“抱歉，如果我知道的话，如果鲁文那个笨蛋还能记得的话，我……”
“不，谢谢…谢谢你告诉我，莉雅。”迎着女精灵关切的目光，艾茵轻描淡写的笑了笑：“没关系，不用担心我，我还有家人，我还有洛伦…我是说！洛伦，艾萨克，你还有道尔顿导师…你们，都是我的家人！”
“我，还不是孤身一人在这个世界上的，不是孤身一人…你也不是，你还有我们！”
“即便我们当中某个人不幸离开，只要剩下的人还记得他，那么他就依然还和我们在一起，我们…就仍不孤独！”
看着不善掩饰的小个子巫师强忍悲痛，还不停地想要安慰自己的模样，莉雅缓缓点头。
“说的没错，就像鲁文·弗利德…虽然我不想，但这辈子应该都不会忘记这个混蛋了，毕竟…嗯，艾茵，你那是什么表情？”
自嘲笑了笑的女精灵一回头，就看到涨红了脸的小个子巫师正用好像溢出水似的眸子盯着自己看。
“不不不…没什么，真的没什么！”
急忙低下头的艾茵，一扬一低的目光不停的闪烁着，根本不敢和女精灵的目光对视，声音细小的像是微风一样：
“就、就是莉雅你…你和鲁文…你们俩…那个…我、我其实想问的是…问的是…是…我…我我我我……”
涨红了脸的小个子巫师欲言又止，开口了却又一个字都说不出，急得手舞足蹈，不知道该怎么表达自己的意思。
“我和鲁文？”
低哼一声的女精灵
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