“长老怎么会这么说？”
棱木看也不看叶子沐，直接向外走去，只听他道：“既然你已经下定决心，何必问我？”
叶子沐跟上前，步子极快：“长老是不是误会了什么。”
“南临日向，东接宇智波。如果不和宇智波停战，那便是引日向与他们共谋，是也不是？”
“……”
“将千手放在火上烤。”没有听到回答，白发长老怒气冲天，“族长大人你知道自己在做什么吗？”
被长老意外的犀利和怒火给楞到的叶子沐见棱木欲离开，急忙道：“并非如此。”
怎么说起来这么奇怪？这个念头一闪而过。不是纠结这个的时候，如果棱木误解就麻烦了。所以完全没意识到这个场景和背着老婆搞外遇……有异曲同工之妙的叶子沐继续道：“我原先……”
不行，不能说。
如果承认这确实是原本打算用来稳住长老团的理由事情不是更糟？
紧要关头，怎能犹豫！
出了这条道路就没有必须踩在地上的限制了。
棱木甩袖，跳上屋顶走直线。
壹岐城三之丸是大臣们居住的区域，这里有一大块地空出来给千手做城内的驻扎点。棱木往那走去，他打算立刻收拾东西走人。盛怒中的长老已经决定这就回族，既然族长大人如此我行我素，那想必不需要他在这里碍事！
叶子沐很快反应过来，追着棱木一路跑。和大名对宫殿美轮美奂的需求不同，忍者对住所的要求只有安全坚固。
可再安全坚固……也抵挡不了长老族长的双双摧残。
绿云震惊地看着棱木长老，他长这么大可是第一次看见长老生气！
不仅绿云，看到这个场景的千手忍者都摆出了一副‘不可能我看错了’的脸默默盯着某处……这一日的傍晚，驻扎于此的年轻忍者们都一起经历了敌袭！—长老？—长老在生气！！！—族长？—族长也跟着进去了？—巨木把屋子隔绝起来了……的奇妙心理路程。
作者有话要说： 解释一下这章说的宝藏——指的是棱木和（秋野）。
有秋野这样干练果决的情报长老和棱木这样沉稳智慧的后勤医疗，叶子沐之前太二才会把他们放到对立面。
这次事件不仅让叶子沐稍微摸到了斑的思维，最重要的是让他看清了自己和棱木秋野的关系：他们之间会因为看法不同理念不同争吵，甚至可能走上不同的道路。
但最初和最后一定是殊途同归——为了千手。
所以叶子沐意识到他要做的是求同，而不是分道，这才诚实地向棱木交待自己的看法。
第37章 携恩以还（）
一晚的谈话无第三人可知。
甚至扉间，叶子沐也未曾向他透露过一字。只有百年后木叶泛黄的史卷上，撰书者一句“非棱木，上不能安。”可微微窥测出这次夜谈带来的影响。
事实上棱木天未明就走了。
从叶子沐的口中得到他要的承诺后，白发长老头也不回地离开了壹岐城，并且把所有的事务留给了族长大人，为他先斩后奏的可恶做法。
津川治要谈，防御体系要建，巡逻路线要定，哨点要安，物资要配，人员要调，公告要发，婚礼要办……
为什么会有最后一项因为人家把这当护送任务委托了！
叶子沐把笔丢出去，脆弱的木质毛竿撞上墙后立刻四分五裂。
他后悔了！
惹谁生气也不能惹棱木，这么多的事他一个人什么时候能完成？五个影分。身都不够用这样下去会死的求秘书求统计求后勤求会计求人事求公关求管理求文员！
叶子沐扒在案几上，奄奄一息。
明天就是吉川和津川大名小女的婚礼了。叶子沐真不想吐槽津川治要吉川去松江娶新娘的行为。
以婚车的速度，来回起码十天。加上一些古老的仪式，这婚礼没二十天折腾不完。津川治是觉得他太闲了太闲了还是太闲了！
叶子沐把卷轴盖在脑门上，一点都不想去。
不想去的叶子沐在第二天早上非常坚决地……把隐分。身赶过去了。这几天折磨隐分。身都快要造反了，不过叶子沐还镇得住。
把隐分。身扔出去的叶子沐卷着被子一滚，把自己塞回床上补眠。
该安排的都安排了：大名只要不出城，没人动的了他。吉川护卫里有绿云，怎么也出不了事。城里的治安有武士管，大臣贵族不会在这天上门拜访……脑袋里过了一遍的叶子沐……
木着一张脸爬起来。
坐在两米长的案几后，叶子沐道：“没想到高桥君还有做梁上君子的喜好。”
“情非得已，”高桥低头道：“望千手大人恕我冒昧。”
“无妨。”叶子沐拢了拢衣袖：“此番前来，不知有何事？”
高桥跪坐在席位上，左手紧紧握着小太刀。
阿元殿的处境并不好。
津川大名想让自己的儿子娶走阿元加强和火之国的联系，火之国也不反对。
若不是吉川殿下以妹妹年幼为名极力阻止，那么今天的婚礼该是两场。虽然最后阿元的婚礼被拦下来，但这两兄妹也付出了代价：吉川同意改姓，阿元被困宫中不得离开半步。
来找叶子沐是阿元的主意，小女孩固执地认为他能帮忙。但高桥不认为对方会答应，与其提出逾越的要求，不如换一个脱身的机会，毕竟他们这边救下千手的忍者……但这样无疑违背了殿下的命令。
“不知千手大人是否有瑕？”回想起阿元殿在宫殿的话，高桥还是决定听从她的决定，就这点而言，高桥估计一辈子都改不了了。
“殿下希望与您一谈。”
“在津川大名控制下的宫殿？”
“是。”高桥身子向前倾，“虽然不能离开，但支开津川大名的监视，殿下尚有余力。”
“高桥君没有听明我的意思。”叶子沐道：“你的殿下是笼中之鸟，吉川是津川大名手中的傀儡，我想我们没有见面的必要。”
“千手大人难道要罔顾主从之情。”
“救了青风不代表我要迁就你们。”
“不敢。”高桥道，言下之意却不退半分，“千手仁义之名，在下相信并非虚传。”
“我不可能进去见你的殿下。” 叶子沐对高桥道，“如果她想谈，自己出来。”
“大人不觉太强人所难？”
“高桥君不觉异想天开？”叶子沐回道，“我没有照顾阿元的义务。”
“大人……”
“高桥君不用再为你的殿下当说客了。”叶子沐打断道，“如果她连这点都不能做到，便没有资格和我谈。”
下定决心要找叶子沐的阿元听到高桥的回话后立刻准备起来。谨慎的计划，大胆的行动。阿元居然真的再一次……从津川治的眼皮底下溜了出来。
其实经过上次的逃跑事件后，津川治已经加强对阿元的看守，但他架不住阿元对壹岐内城的了解。从小就会偷跑而且从已故的火藏大名口中知道城内秘密通道的阿元，趁着婚礼当夜守备的变动……成功地达到了叶子沐的条件。
叶子沐没想到这个小姑娘的行动力这么强。
阿元的身上套着一件黑色披衣，这在夜色下是很好的掩护。她的脸上全是灰，手上都是伤……这是爬密道爬的。
叶子沐递上一块布。
阿元接过那块布擦了擦脸，看着叶子沐眼神亮得惊人：“你现在可以和我谈了吗？”
叶子沐笑道：“你想要什么？”
“帮我，帮我和阿兄。”
“具体点。”
“啊？”
“想要我怎么帮你们？”
阿元的脸变得一片茫然。
不想嫁给津川治儿子的阿元哭了一天一夜也没能改变大人们的主意。高桥可以带走她，但知道不能同时带走兄上后阿元就放弃了这条路。最后是吉川对津川大名低头表示愿意改姓换得了阿元的婚姻自由，但这无疑背叛了火之国还忠于他们兄妹的大臣。
这些大臣对把自己入赘给津川治的吉川失望至极，因为他放弃了最后的政治立场。
津川治赢得了全局。
而因为吉川的那句妥协，这对兄妹陷入孤立无援的状态。
虽然吉川没有对阿元说，但敏感的阿元还是察觉到了火之国大臣们对自己的态度变化。
叶子沐这里，是最后的可能。
阿元还不懂政治，也看不明局势。但她知道自己闯祸了，还给兄上拖了后腿。这几日阿元一直在想办法挽救，虽然什么也没想出来，但她却发现了一点：火之国的大臣求见叶子沐，津川治找叶子沐，母上拜托过叶子沐……
她知道自己要做什么了。
但当对方真的回应她的请求时，阿元……能给出具体方案才怪。
作者有话要说：
第38章 南下落幕（）
虽然不能给出具体方案，但阿元知道她的敌人是谁。
“帮我们杀了舅舅！”
如果说去元江国前阿元对着津川大名还有崇拜之情，那么如今对津川治这个几乎夺走她一切的亲人，阿元心里只有恨。
哭是没用的，只会连累阿兄。
要帮助阿兄，无论什么办法。
低下身为公主的骄傲，去请求一切可能的帮助。
年幼的女孩在经历了几场变故后渐渐成长起来。
但她请求的对象显然是个恶魔。
“不可能。”
叶子沐拒绝得很快，没有一点犹豫。
“为什么？”
“要我杀你舅舅……”叶子沐决定用了一个比较简单的词来描述，“必须付我钱。”
“我有，我把我的钱都给你。”
“不够。”
“兄上也有。”
“不够。”
“你骗人！”
阿元看叶子沐的眼神像看坏蛋。
这眼神对叶子沐没杀伤力，他问道：“知道杀你舅舅要多少钱吗？”
阿元摇摇头。
“火之国加元江国是你舅舅的价格。”
阿元茫然脸。
不能指望一个孩子的理解力，叶子沐换了个说法。
“元江国是你舅舅的对不对？”
阿元点点头。
“火之国也是你舅舅的对不对？”
“火之国是阿兄的。”
“你现在吃的穿的住的是谁给你的？”
“……舅舅。”阿元回得甚是憋屈。
“看来你明白了。”叶子沐总结，“如果你能给我等同元江国和火之国的报酬，我可以帮你们。”
阿元再一次茫然脸。
叶子沐确定他在浪费时间。
事实上指望一个孩子明白成年人的思维本就是天方夜谭。
孩子的世界向来简单，怎么会明白利益与金钱所带来的束缚与纠葛？阿元会找上叶子沐，因为她觉得叶子沐很厉害。而叶子沐不能因为阿元的一句话松口，因为他背负很多。
何况一时的同情能带来什么？
火之国和元江国平民需要的是一个可以给他们带来安定感的大名，千手需要的是可以提供粮食和武器的国家，津川治能做到这一点。如果帮助阿元杀了津川治，火之国和元江国会再起战乱，叶子沐回头就会被长老们教训——族长大人你脑抽了吗做事怎么这么不靠谱。
换句话说，现在的吉川没有强大到能肩负一个国家，也没有筹码让人支持他。
叶子沐看着等他解释的阿元，深觉无力。
这代沟绝不可跨越。
叶子沐没有空闲教育小孩，他会坐在这里和阿元交流，是看在她救了青风的份上。
“这样吧。”叶子沐对阿元道：“如果你能掌握一个城池，我们再谈。”
“掌握一个城池……”
这对阿元来说依旧遥远，但比理解津川治和千手的关系要简单得多。而且从小就在火藏大名的身边，即便是女孩，也能明白一点这是什么意思。
“是像父上一样吗？”阿元问道。
“比那简单，只要管理起你的封邑就好。”
这个时代的贵族女子不是没有地位，何况现有火之国血脉的只剩两位。在吉川放弃自己姓氏的情况下，为了门面，津川治和火之国的大臣会划给阿元一块地盘。虽然是名义上的，但如果阿元可以真正控制那块地，倒不妨和这个小公主谈谈条件。
能两次从津川治牢笼里逃离的金丝鸟，说不定会带来惊喜。
“要怎么做？”
“问你的兄长，”觉得现在的吉川也不一定能回答，叶子沐补充道，“或是高桥。”
“你不能……”
“不能。”
阿元看着叶子沐的眼神极其委屈。
“自己解决，我不是你父上。”
叶子沐回得很冷酷。
“那是不是等我掌握了一个城池。”阿元拉了拉叶子沐的衣袖问道，“你就会帮我们？”
“等你做到再谈。”
……
认为和阿元交流已经可以结束，叶子沐就把人赶走了。既然阿元能自己溜出来，那自己回去也不会有问题。
阿元回去后怎么与高桥沟通的这里不谈，但要做到这的难度不亚于吉川从津川治手里夺回政权。这是一条漫长而艰难的道路，路上布满荆棘和陷阱，一不小心便会万劫不复。
而阿元能否做到这点……还未可知。
吉川婚礼期间，叶子沐敲定了南面的事宜。
千手和津川大名签订的是初步雇佣合约，没有战事的情况下不需要太多忍者。但火之国往南，越过宽广的平原和一系列中小国后便是石见国。这个s级的国家与日向具有紧密的联系，从这一点上千手不可不防，同时为了以后准备，叶子沐需要有人镇守于此。
他决定留下青风。
绿云结束护送任务后便去了青风的房间，听说他已经恢复了意识。
“还好吗？”绿云走进来问道。
“说是要静养一个月。”青风耸耸肩，“我觉得我壮得像头牛。”
“就你这身板？” 绿云鄙视道。
“我身材很好！”是个男人都不会承认自己是个瘦竹竿，“要不我脱给你看！”
“全是绷带有什么好看的。”
“要来一场吗？”被迫待在床上二十来天，青风觉得他快要发霉了。
“没用的。”绿云坐在青风旁边，“时间不到，你调动不了查克拉。”
“这招真绝。”青风郁闷道，“究竟是哪个前辈想出来的？封印经脉！我简直佩服死他了！”
“扉间大人。”
“不愧是……大人的弟弟。”
“据说是为了对付宇智波写轮眼才研发的。”绿云解释道，“棱木长老知道后觉得医疗上有用就学了。不过这招挺难，族里会得不多。”
青风打量着绿云。
“别这样看我，我不会。”绿云提议，“要不你去找大人？”
青风：“……”
“如果你已经恢复好了，大人不会拒绝的。”见青风不说话，绿云以为他不好意思，便道：“现在人手捉急”
青风：“……”
“我说真的。”绿云保证。
青风苦着一张脸：“这封印是大人下的。”
“不是棱木长老吗？”绿云诧异。
“不。”青风痛苦地吐露实情，“大人要我好好反省。”
“加油。”
“别遮了。”青风白眼，“想笑就笑吧。”
“好吧。”绿云这回真的乐了，凑上前好奇道：“怎么回事？”
青风把卷轴递给绿云。
“
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