鬼斧·神工- 第20部分

　　　　“公子，你既不想做这个盟主，为何一定要参加比武呢？”严烈有些不解地问道。

　　　　穆少方苦笑道：“父亲命我要为武林正道之业出力，再加上成前辈的盛情难却，委实推脱不得。”

　　　　严烈也笑着摇摇头，随即又问道：“那明日一战公子有把握赢吗？”

　　　　穆少言沉吟了一会儿，说道：“没有。今天在演武台上看了几位掌门比试，确实各有所长，尤其是少林方丈苦心大师，内外双修，功力深不可测。还有那位姓聂的姑娘，她所使的剑法我从未见过，若我推断得不错，今日与陆帮主交手，她只不过使出了三四成的功力而已。仅这二人，我就没有必胜的把握，更何况还有武当掌门灵虚子道长、昆仑掌门桂永南，都是当世一流高手。”

　　　　严烈点点头，也道：“是呀，我也看出那少林大和尚的确了得，不过那聂姑娘虽然身手不弱，但内力远不及我们穆家的混元神功，以公子的修为，赢下她应该没什么问题。至于灵虚子和桂永南，我觉得我上台便能打败他们，他们又岂是公子的对手。”

　　　　穆少言一笑，刚想说话，忽然感觉门外传来一丝异样的声响，忙对严烈摆摆手，示意不要出声。

　　　　严烈此时也听出，门外传来极为细小的脚步声音，他的神色猛然一敛，冲着外面低声喝道：“是谁？竟敢在外面偷听。”话音刚落，已起身拉开了房门，登时又怔在原处。原来门外竟站着一位笑嘻嘻的紫衣少女，正是聂雨荷的随身侍女英儿。

　　　　英儿俏皮地笑道：“好不吓人，谁偷听了，人家才刚刚走到门口嘛。”说着，也不顾呆立在原地的严烈，径直快步走进屋来。

　　　　穆少言见是英儿，心头一松，也随之笑道：“英儿姑娘说笑了，这么晚来有事么？”

　　　　英儿道：“当然有事啦，要不然，我一个小丫头晚上到你们两个大男人的房中来做什么。哎，那个大个子，明明是你吓到了我，你却还像个呆瓜似的站在那里做什么？还不快给我搬把椅子来。”

　　　　严烈转过身来，神情有些发窘，心知自己被这小妮子抢白，若是与其呈口舌之利，断然难以占得便宜。他平素领受穆云舒的教诲，端严知礼，虽然心中不悦，但仍伸手扯过一把椅子来，示意请英儿入座。

　　　　英儿“噗嗤”一笑，暗道，“好一个木讷的大个子。”口中一边道了声“谢啦”，一边对穆少言道：“我来是代我家小姐相请公子去住所一见的，估摸着你们已经用完晚宴了，这不，你们果然在。不知穆公子现在有空么？”

　　　　穆少言一愣，问道：“不知聂姑娘深夜召唤在下何事，英儿姑娘可否告知一二？”

　　　　英儿小嘴一撇，说道：“小姐的事，我一个做丫头的哪里敢多问呀，你去了不就知道了。”

　　　　穆少言想了想，便道：“既是聂姑娘相请，在下却之不恭，还请英儿姑娘带路就是。”

　　　　英儿俏皮地一笑，说道：“好，那就跟我走吧。”说罢，转身出门便走。

　　　　穆少言随之跟了出来，严烈也紧跟两步，英儿又回头道：“哎，你回去吧，我家小姐只请穆公子一个人前去。”

　　　　严烈再度一窘，站在原地更加尴尬。穆少言回头道：“严师兄，不妨事，你且在房间等我吧，我去去便回。”

　　　　英儿带着穆少言穿过几道回廊，沿着一条鹅卵石小路前行，走了约莫半盏茶时分，来到一座雅致精美的小院。院内有一正一侧两套房间，均是青瓦飞檐，雕梁画栋，此时虽已值秋深，但院内的各色花草依旧生长蓬勃，清香入鼻。

　　　　这里乃是揽秀山庄的赏月小住，本是庄主闻录之的一处别院，在嘈杂的山庄之内，别有一份宁静与详和。因聂雨荷今日击败了金龙帮帮主陆中林，一战成名，明日还要继续参加比武，况她又是一位年轻貌美的女子，因此，闻录之特意将之安排于此居住，以免闲杂人等前来打扰。

　　　　英儿指着正房对穆少言道：“到了，就是这里了，小姐正在屋里等你呢，快进去吧。”说完，做了一个鬼脸，轻笑着跑进了侧房。

　　　　穆少言自从在放马镇悦来客栈见到这主仆二人以来，一直深深震惊于聂雨荷的惊世美貌与高超身手，心中更是存着许多疑惑江南双虎之死到底与她们有无关系？而今日在演武台上，聂雨荷亮出了绝世霸图剑，使她的身份、行踪显得更为神秘诡异。自己明日极有可能与聂雨荷同场对战，聂雨荷却相约今晚在居所相见，又是出于何意呢？这些问题让穆少言感到颇为费解，面对咫尺之遥的那间雅致小屋，一时竟进退两难，颇为踌躇起来。

051　解明之答（）　
“穆公子既然来了，为何不进来呢？怎么，还怕我吃了你不成？”房中传来一句曼妙动听的轻问，打断了穆少言的沉思。

　　　　穆少言无奈地一笑，推门而入，只见聂雨荷端坐于房中一个圆凳之上，一身素衣，未施粉黛，有若出水芙蓉，惹人爱怜。

　　　　穆少言见她正自微微含笑望着自己，忙避过其目光，略施了一礼道：“不知聂姑娘晚来相邀，有何事相商？”

　　　　“穆公子不要客气，快请坐。”聂雨荷落落大方地站起身来，请穆少言坐在自己身边，微笑着问道：“穆公子，今天的比武你轮空了，将四场比试全看在眼里，依你看谁的武功更厉害些？”

　　　　穆少言听她如此问，暗想，“难道让我前来就是问这些？”忙道：“依在下看，少林方丈苦心大师当为最高，姑娘的武功也未完全施展，在下委实看不出姑娘的根底如何。”

　　　　聂雨荷笑道：“穆公子说的太过笼统了，不过我也觉得那少林大和尚确实了得，但依我看来，你的功夫怕是也不会输于他吧。嗯”她略沉吟了一会儿，忽地盯着穆少言的眼睛问道：“不知明日抽签，不知公子最想与哪位对决呢？”

　　　　穆少言再度避过她的目光，微笑答道：“这个由不得在下，不过无论与哪位对决，在下倒也无所谓。”

　　　　聂雨荷秀眉一扬，说道：“好一句‘无所谓’，看来穆公子早已是成竹在胸呀。”说着，她的话音忽又放轻了许多，问道：“倘若明日你我二人被抽在同场，穆公子，你会赢了我么？”

　　　　穆少言面色一窘，忙道：“这个这个，在下从未想过，以姑娘的武功，在下即便全力施为也未必能够取胜。”

　　　　聂雨荷似是对穆少言如此含糊的回答很不满意，幽幽地轻叹了一声，脸儿忽地一红，微垂了头轻声道：“穆公子，若明日你我真的被同场比武，还望穆公子能够让我一二，好么？”

　　　　穆少言没想到聂雨荷邀自己深夜相见，竟是想请自己明日让招，一时竟有些哭笑不得，说道：“以姑娘的宝剑和身手，在下未必是姑娘的对手，何来相让一说。请姑娘放心，如与姑娘抽在同场，在下绝对会点到为止的。”

　　　　聂雨荷见他说话滴水不漏，嘴角露出一抹狡黠的笑意，忽地又爽朗地笑了起来，说道：“穆公子，你真是个实在人，我是在和你开玩笑呢，哪个要你相让了，你我各凭真功夫，自会分出胜负高下。穆公子，我是说着玩儿的，还请不要介意呀。”

　　　　神情、话语瞬间即变，真个让穆少言有点摸不着头脑了，他抬起头来，正遇到聂雨荷投射过来的**辣的目光，心头禁不住一阵“突突”乱跳，急忙再次避开，不知怎的，脑海中蓦地闪现出明如月那俏丽的面庞与含情脉脉的眼神来，仿佛一瞬之间，二人的容貌竟迭印到了一起，一时竟分不清哪个是聂雨荷，哪个是明如月了。

　　　　穆少言抬手轻拭了一下额头渗出的微汗，嗫嚅着道：“如此如此甚好。”忙暗调气息，定了定心神，暗道，“今晚怎的会如此狼狈。”于是岔开话题，反问道：“对了，聂姑娘，在下尚有一事未明，想请教姑娘。”

　　　　聂雨荷听他说得严肃，便收了笑容道：“穆公子有事尽管直言。”

　　　　穆少言顿了顿，问道：“在放马镇的悦来客栈，江南双虎曾与聂姑娘与英儿姑娘发生了一些误会，当时在下也在场。不料当晚江南双虎便死在店中，姑娘与英儿也不见了踪影，请问姑娘是否知道当晚所发生之事？”

　　　　聂雨荷当下一愣，脱口而出道：“江南双虎死了么？”随即便明白过来，微露惊诧之色，问道：“听穆公子这么说，是在怀疑我和英儿杀的他们了？”

　　　　穆少言忙道：“哪里，哪里，在下绝无此意，只是觉得事情有些蹊跷，想向姑娘打听一下。”

　　　　聂雨荷反问道：“江南双虎是怎么死的？”

　　　　穆少言见她神色端正，不似说谎之态，心头反而觉得轻松了许多，说道：“是被人以分筋错骨手扭断全身筋脉而死。”

　　　　“是么？我们与江南双虎本来无仇无怨，只凭几句口角，难道就会如此残忍地将其害死不成。再说了，这两个草包又岂值得我们去杀，穆公子也太小看我们了。”聂雨荷冷笑道，“那夜我与英儿确是连夜出行，不过是想早早地赶路罢了。这么说不知穆公子可满意吗？”

　　　　穆少言见她有些动怒，当下更是手足无措起来，忙道：“既与姑娘无关，那是最好不过，那江南双虎言语甚是放肆，说不得是惹怒了什么冤家对头，故而被杀的。”略顿了顿，又接着道：“在下所问之事既已明了，姑娘如无他事，那在下便告辞了。”

　　　　聂雨荷见他如此尴尬，忽地“扑哧”一笑，说道：“那好吧，多谢穆公子今晚应约，刚才如有不恭之处，还请公子多多包涵。”说着，对着门外叫道：“英儿，替我送送穆公子。”

　　　　英儿应声走进房中，偷偷冲着聂雨荷一笑，说道：“是，小姐。穆公子请。”

　　　　穆少言忙站起身来，随着英儿走出了房门。英儿将穆少言送至院外，说了一句“公子慢走，恕不远送”，便转身返回。而房中的聂雨荷目送着穆少言的身影消失在夜色之中，又是嫣然一笑，恰好英儿回身进屋，主仆二人更是相视而笑，继而笑出了声来。

　　　　英儿忽地止住笑声，轻声问道：“小姐，我看你是喜欢上穆公子了吧。”

　　　　聂雨荷面色一红，假意愠道：“多嘴的丫头，胡说什么，还不快去准备洗漱就寝。”

　　　　“是，小姐。”英儿调皮地一吐舌头，飞跑着去了。

052　霸图雄风（）　
次日，各大门派早早地便来到了演武台下，人潮如昨，但见演武台上原来准备的十把高椅已经少了四把。不多时，闻录之陪着昨日取胜的四人以及穆少言登上台来。

　　　　待五人各自落座后，闻录之也不再入座，直接站在台口，向着台下众人扫视了一圈，朗声道：“诸位，武林大会继续举行，将在昨日胜出的五位参选者中再行抽签对决。为示公平，今日之签特请台下任意一位朋友上来抽取，请问哪位愿意上来呀？”

　　　　台下众人一听，纷纷高举手臂，大声叫嚷道，“我来，我来！”

　　　　闻录之指着台下泰山派的那位中年人道，“就请这位泰山派的兄弟上来吧。”

　　　　那人昨日倒也出了不少风头，听见闻录之招呼，顾不得答话，踮步拧身跃上台来，身法倒也干净利落，却引得台下众人发出一片嘘声和讪笑。那人丝毫不以为意，向闻录之及台上五人躬身施了一礼，说道：“泰山派吴生仁，见过闻庄主、各位掌门。”

　　　　“什么，武圣人？他叫武圣人，哈哈哈”原来这位吴生仁之大名倒与“武圣人”谐音，顿时惹得台下又是一阵哄笑之声，连台上的苦心大师、灵虚子道长等也不禁莞尔。吴生仁对哄笑之声却是置若罔闻，显然早已见怪不怪了。

　　　　闻录之初听他的大名，心下也是暗笑，但他平素不苟言笑，此刻又身为大会主持，不便露出笑意来，强自忍住对吴生仁道：“这位吴兄弟，那就请你来抽签吧，还是由闻某来唱名。”

　　　　吴生仁点点头，快步上前，拿起签筒用力晃了晃，此刻签筒内只剩下了五支木签。吴生仁抽了两次，每次两支，剩下的便是今日轮空的那一人。

　　　　闻录之则依次拿起木签，唱道：“今日比武第一场由少林寺方丈苦心大师对阵武当派掌门灵虚子道长，第二场由昆仑派掌门桂永南对阵聂雨荷姑娘。”唱到这里，他心下一惊，暗道，“怎的会有如此巧事？”再次看了一眼签筒内的那支签，继续高声道：“穆少言轮空！”

　　　　话音未落，现场已是“哄”的一声，议论、品评之声如潮而起。有人高声叫道：“这穆少言真是好运气呀，两轮都不用比么？闻庄主，你没有看错吧？”

　　　　闻录之摇摇头，挥手示意吴生仁过来查看。吴生仁忙凑到近前，仔细看了看签筒中那支木签上的人名，果然是穆少言，遂向台下高声道：“闻庄主说得没错，穆少言本轮再次轮空。”

　　　　闻录之向吴生仁点点头，说道：“多谢这位吴兄弟，你下去吧。”

　　　　待吴生仁跳下台后，闻录之又向台下一拱手，高声道：“诸位，请安静，抽签决定对决人选，本是天意，既然穆公子本轮再次轮空，那就有请另外四位参选者先行比试吧。第一场，请苦心大师与灵虚子道长。”说罢，也不回座，转身站到了台边一侧。

　　　　穆少言坐在台后，心中也有些纳罕，用眼角余光轻轻看了看聂雨荷，只见她抿着小嘴，正自虚看着前方，好像有些出神，忙收了目光不敢再看。

　　　　苦心大师首先站起身来，向灵虚子合什道：“阿弥陀佛，道长请！”

　　　　灵虚子道长忽地一笑，起身还礼道：“大师不必多礼，以贫道的武功绝非大师的对手，贫道自甘认输，我们就不必再比了吧。”

　　　　苦心大师微微一怔，随即也笑道：“道长过谦了，以老衲之德能，怎当得起道长相让？”

　　　　灵虚子道长揖首道：“放眼当今武林，唯少林可执牛耳，贫道以为盟主之位非大师莫属。如今魔教猖獗，贫道深感非有如大师这等人物不能率我辈与之抗衡，还望大师莫再推辞了。”

　　　　苦心大师无奈地一笑，低颂佛号，二人重又坐回了原位。

　　　　灵虚子主动认输，虽是意料之外，也在情理之中，故而大家并未感到太过惊奇，除了武当派的弟子们有些失落之外，其他各门派弟子唏嘘一阵，也便作罢了。闻录之站在台侧高声道：“第一场胜负已分，苦心大师胜出。下面有请第二场对阵双方昆仑派掌门桂永南和聂雨荷姑娘。”

　　　　昨日桂永南与铁卫英比武之时，两人身材对比甚是明显，今日与娇小的聂雨荷站在一起，更加显得高大魁梧，孔武有力。

　　　　桂永南手持宝刀，铁塔般地站定，周身上下无不透出一股威严的神气来，他对聂雨荷道：“聂姑娘，桂某这把昆仑刀乃是由昆仑山玄铁打造，削铁如泥，也算得一把宝刀。桂某早就久仰三刀五剑的大名，一直无缘得见，不知聂姑娘今日能否以霸图剑赐教呢？”他对自己手中的那把昆仑刀极为自负，昨天见了聂雨荷的霸图剑，虽也震骇于其威名，惊艳其神采，但总想试试到底是传说中的名剑厉害，还是自己手中的宝刀更强，于是一开口便要求聂雨荷以霸图剑应战。

　　　　聂雨荷盈盈一笑，说道：“桂掌门既如此说，那我就恭敬不如从命啦。”说着，又如昨日般招呼英儿递上剑匣来，取出霸图剑后，再快步走回到座位处，将剑匣轻轻地放好，忽地对一旁的穆少言低声道：“穆公子，你可见过此剑的威力？”

　　　　穆少言忙摇头表示不知。聂雨荷轻声笑道：“那今天就让你看看吧。”