叶兰沁说完,喝了一口刚刚沏好的热茶,一脸无辜的问道:“不过祖母为什么这么问啊?”
“沁儿你不知道,今日一早庄子上就来了人,说是昨天下午猎狗出去山上抓野兔的时候发现了香怜的尸体。”老太君话音刚落,叶兰沁就把手里的茶杯吓得落在地上,忙叫人过来收拾。
“祖母,我什么都不知道!”叶兰沁一副惊吓的模样,眼泪汪汪的看着格外无辜。
老太君看了叶兰沁的神色,心知怕是真的被吓到了,对叶兰沁的疑虑也就少了几分,忙安慰了几句道:“没事,我只是问问。”
第9章 被泼脏水()
叶兰沁忙抓住母亲的手,一副受惊的模样闭口不言。没一会儿便看见小厮把牙婆给带了来,那牙婆还不知道出了什么事,一看这阵仗立刻愣住了。
“老太君晚安,将军大人安……”她话还没说完,就听老太君狠狠一拍桌子。
“你这老东西还不从实招来,我给你发卖的丫鬟香怜去了何处?”
牙婆扑通一声跪下,脸色发白道:“回老太君,香怜那丫头当天夜里就跑了呀,小的昨日不是给您回话了吗?”
“混账,你当我这老太婆好糊弄不成?你是这京城有名的人贩子,那院子里养了好几条狼狗,加上看门的小厮日夜巡视,香怜又不是会武功的如何就神不知鬼不觉的跑了?”
“我,小的真的不知道啊!”牙婆一脸慌张,目光不自觉的就看向了叶琳琅,可是对方却直接装作不认识。
老太君冷哼一声说道:“你不知道?我看你是不见棺材不掉泪,先拖下去给我打二十大板,看她说不说实话!”
眨眼间,便冲上来两个小厮,拖了牙婆出去就是二十大板,那惨叫声不绝于耳,等牙婆回来屁股上早已是鲜血淋漓。
“老东西,我实话告诉你,我给你发卖的丫鬟香怜今日一早被人从我南面庄子的山上挖出来了,衙门的仵作验过了,说是被活埋的,死亡的时辰就是前天的半夜,若你还不说实话我立刻就叫人绑了你去衙门告你谋杀!”
一听老太君说这话,牙婆被吓得三魂没了七魄,忙连滚带爬的跑去抓住叶琳琅的裙子说道:“大小姐,你那日给了小的三十六两银子说是给香怜赎身,您怎么就把她给杀了呀!”
叶琳琅忙一脚踢开了牙婆连退几步,慌张道:“你这老婆子血口喷人,我何时去赎香怜了?那丫头手脚不干净我为什么要怜悯她?”
牙婆一见叶琳琅不承认,加上一旁雪姨娘和将军对她都是怒目而视恨不得吃了她一般,忙又爬到老太君面前说道:“老太君,小的说的都是实话,那天半夜里大小姐亲自登门给了我三十六两银子,那银子现在就在我家屋子里的炕桌底下,若是您派人取来我有证据证明那是大小姐的!”
老太君看了众人一眼,吩咐了自己身边的张妈亲自去取,没多久就带了好几袋银子过来,都是整整齐齐放在一起的。
牙婆从一堆银子里取了两包银子出来,说道:“这红色钱袋的是二小姐给我的五两银子,这白色钱袋是大小姐给我的三十六两,请老太君查验。”
“沁儿怎么也给你银子?”老太君听见叶兰沁也给了牙婆银子,立刻皱了皱眉。
叶兰沁刚准备站起来解释,香玉忙跪下来回道:“回老太君的话,那是我家小姐让奴婢送去给牙婆的,就是昨日下午的时候。小姐说香怜虽然可恶,但也是命苦的,被卖到那样的地方着实可怜,便让奴婢给牙婆些银子打点免得让她吃了苦头。”
“老太君二小姐怎么会这么好心?那丫头可是刚刚偷了她的金钗呀!”雪姨娘一听香玉的话,立刻就跳了出来,顿时老太君开叶兰沁的脸色就变了。
如果不是叶兰沁蠢,那么叶兰沁叫丫头给牙婆送银子就有可能是因为愧疚,那么说不定香怜就是被冤枉的。若是这样,在老太君的眼中叶兰沁的心机就当真是可怕。
“母亲,妹妹不是那样的人,或许她就是可怜香怜那丫头而已。”叶琳琅也趁机插了一句嘴,希望这脏水全往叶兰沁的身上泼。
第10章 雪姨娘母女被罚()
老太君不搭话,而是直勾勾的看着叶兰沁,见她跪了下来回道:“祖母,香玉只说了一半,昨日香玉回话说香怜跑了,我便想着寻回香怜衙门势必需要打点,这才叫香玉硬塞给了牙婆这些银子,心里想着那丫头偷了我的金钗断不能这么便宜的就跑了,一定要把她抓回来好生的打一顿。”
叶兰沁说完,老太君的脸色这才稍稍好看了一些,香玉却有些摸不着头脑,等老太君叫她们起来了方才归位。
“你说你有证据证明这钱是大小姐给的,你拿出来给我瞧瞧!”
老太君眼睛一眯,顿时让牙婆心下一凉,慌慌张张的说道:“老太君请看那白色钱袋是用上好的雪缎做的,这东西是特供的,京城也就锦绣庄才有,且据我所知这雪缎去年就只卖给了将军府一家,而且这钱袋的右下角还绣着一个叶字,是锦绣庄特意用来标注方便送货的。”
钱袋这样的东西,本身就是用下脚料制作的,加上锦绣庄的绸缎都是按照各家的要求单独织布印染,所以都会标上购买人家的姓氏,这证据倒是还说得过去。
“你胡说!这雪缎即使是将军府的那也不能证明是我的!”叶琳琅眼看自己要掉进坑里,立刻出来反驳,却瞧见叶兰沁嘴角不着痕迹的微微弯了弯,心里顿时一惊。
“老太君,我家小姐的雪缎自去年领了之后就收进库房尚未使用,奴婢这就取了来证明我家小姐清白!”香玉虽然机灵,但是性子却是一个急躁的,立刻就跳了出来,二话不说就冲出院子去了。
叶兰沁见状也不好阻拦,等香玉回来时果然捧着包裹的严严实实的雪缎,并且当着众人的面撕开了包裹在外面的牛皮纸,雪缎在阳光下格外刺眼。
叶家能有资格用雪缎的也就老太君张氏还有叶琳琅和雪姨娘这几个主子,但张氏因为是当家主母,所以都是穿深色的衣裳居多,老太君更是如此,所以有雪缎的便只剩下叶琳琅母女和叶兰沁他们三个人。
叶兰沁已经率先证明了自己的清白,那剩下有嫌疑的就只有雪姨娘他们了,这下叶锦堂坐不住了,忙开口说道:“母亲,我看这事不宜闹大!”
老太君一听这话,脸色顿时难看起来,自己这儿子打仗是一把好手,怎么这内院的事情就如同一根搅屎棍?稀里糊涂的!
“是吗?那依照你的意思这事情该如何办?”老太君的声音冷飕飕的,让所有人心里都紧张起来。
叶锦堂硬着头皮说道:“我看这事情分明就是这牙婆血口喷人,直接把这牙婆送去衙门结案,然后好生安葬了香怜便是了。”
“很好,我怎么就生出了你这么一个糊涂儿子!”老太君狠狠一拍桌子,心里强压着一口气想着还有外人在场只得依了儿子把牙婆绑去了衙门。
“母亲息怒,雪儿是个柔弱女子断然没有这蛇蝎心肠,至于琳琅也是在雪儿的教养下心思纯净,所以这些事情不会于她们有关!”叶锦堂极力维护雪姨娘母女,叶兰沁和张氏不由的互相握紧了手,心里都不是滋味。
“既然心思纯净善良,那就让雪姨娘给老身去佛堂抄录三百篇《地藏菩萨心经》帮忙超度香怜的亡魂,至于琳琅就好生回去把《女则》好生的抄一遍。”
第11章 冤有头债有主()
别看那地藏菩萨心经只是一本书,可是三百遍没有两天一夜是绝对写不完的,而且在佛堂里只有蒲团只能跪着写,这是老太君折磨人不见血的厉害之处。
至于女则,那全篇就有八卷,每卷就有十本,合起来叶琳琅也要抄写一天一夜,这苦头可是大了去了,可叶锦堂并不知道这其中的厉害,还连连的点头见叶琳琅母女哭丧着脸谢恩。
夜幕降临,叶兰沁房间里的女鬼也活跃起来,因为香怜的死她身上的怨气消散了不少,忙对着叶兰沁磕头谢恩。
“你不必谢我,冤有头债有主,虽然香怜诬告总管害你被杖责伤重不治,可是这背后真正的黑手却是叶琳琅。如今你怨气已经消散不少想来那幽冥河的船应该能够载得动你了,还是赶紧去你的尸体边等着黑白无常来寻你去投胎吧!”
女鬼听了叶兰沁的话,点了点头飘离出去,心里想着叶兰沁最后的话不甘心的又跑去叶琳琅的屋子看了一眼,见叶琳琅正拿着笔埋头写《女则》一副痛苦的样子,而她旁边围了好几个丫鬟模样的鬼对她张牙舞爪。
“你们为什么在这里不投胎?”女鬼很好奇,想不到叶琳琅的屋子里居然有三个鬼魂,忙上前打招呼。
“我们都是被这个女人给害死的,因为尸体没有被人发现无法入土为安所以没办法投胎!”三个鬼哭了起来,眼睛里流出了血泪。
“真是可怜,我给你们指一条明路,你们愿意不?”女鬼看着其他三个鬼,眨了眨眼睛。
三个鬼顿时就不哭了,立刻围了过来,女鬼把自己如何被叶兰沁收留,然后去除怨气的事情说了,大家都纷纷表示要去找叶兰沁。
女鬼说完看家大家还不去找叶兰沁不禁皱了皱眉,奇怪道:“你们怎么还不走?”
“我们不甘心,我们想要给她一点教训,可惜我们的力量根本不能对她做什么。”三个鬼垂头丧气,让即将离开的女鬼心里不忍,忽然灵光一闪在他们耳边嘀嘀咕咕起来。
灯火如豆,叶琳琅正抄书抄的迷迷糊糊,忽然一阵冷风吹开了窗户,把屋子里的灯都弄灭了,让叶琳琅吓了一跳。
“真是的,这灯怎么忽然就灭了!”叶琳琅没好气的吼了一声,喊了几声香兰的名字,才想起香兰去厨房给她弄夜宵去了,其它人也都因为父亲去了母亲院子里所以取伺候了,自己这里只有两个粗使丫头也早早睡了,只好自己摸了火折子点灯。
庶女只有一个一等丫鬟个一个二等丫鬟以及两个粗使丫鬟,以前香怜是大丫鬟,自从香怜被发卖香兰便被提了一等丫鬟,二等丫鬟还没有重新找人,这屋子里便一下子冷清下来,想到这里叶琳琅对叶兰沁的恨意就又多了几分。
只因为叶兰沁是嫡女,丫鬟比她多了一倍不止,穿戴首饰更是不必多说,心里的怨恨日积月累已经到了爆发的边沿。
就在灯被点亮的一瞬间,叶琳琅看见自己桌子前面站着一个面容扭曲七窍流血的鬼,吓得尖叫了一声晕了过去……
鬼缓缓的分成了四个,彼此看了一眼,心道女鬼的法子真是好用,一个鬼的阴气不足,可是四个鬼和在一起刚好可以显出形貌,这次总算是出了一口恶气。
第12章 冤鬼霜风()
兰芳院里,叶兰沁正揉着自己的太阳穴,香玉伺候在一旁脸上流露出颇为担忧的神色,心里忐忑不知道是不是自己惹了主子不高兴。
叶兰沁眼角的余光看向角落阴暗的某处,那里正漂浮着三个鬼魂,让她头疼不已。原本以为送走了长公主府的那个侍女鬼魂自己就可以清净了,谁知那女鬼却是个爱管闲事的不知道从哪里又给自己招惹了三个鬼魂过来,眼巴巴的盯着她。
叶兰沁还记得,自己早晨睁开眼睛看见自己的床顶飘着三个没有眼仁的女鬼时的表情,长长的头发哪怕是虚幻的也仿佛已经伸进了她的鼻孔里,惹得她汗毛倒立。
“香玉,在屋子里给我点一点熏香,我头疼!”叶兰沁吩咐了一声,立刻就见角落里的几个鬼眼睛一亮。
鬼魂靠着香烛充饥,如果没有人祭祀的鬼魂在阴间就会挨饿受欺负,而留恋在阳间的鬼魂则会慢慢的虚弱之后灰飞烟灭。
她也是做过孤魂野鬼的人,知道这样的日子不好过,虽然不知道这些鬼到底又要缠着自己做什么,她也不忍心看着他们挨饿。
香玉看不见鬼魂,只感觉自己点了屋子里的熏香之后自己周围忽然凉飕飕的,按理说此时正是夏季不应该如此凉爽才对,忍不住打了一个哆嗦。
“香玉,你先出去让我一个人躺一会儿。”叶兰沁看见女鬼们趴在香玉肩头,眉心立刻皱了起来,头疼仿佛更厉害了。
“小姐身子不适是不是让我叫府里的大夫来瞧瞧?”香玉担忧的看着叶兰沁,生怕叶兰沁身子不适还强撑着。
前日老爷接到兵部的诏令让他立刻去白门关,虽然军情乃是朝廷机密,但是隐隐的大家都能嗅出战争的味道来,不免都担心奔赴战场的老爷。
或许小姐正是担心父亲的安危,所以这几日才没有睡好吧?
叶兰沁不知道香玉心里的想法,摇了摇头说道:“我只是困了,没有什么事情,你出去吧。”
香玉只好乖乖退了出去,替叶兰沁关好门,不过也不敢走远就在门廊下面拿出针线篮子绣起花来。
“你们几个吃饱了就赶紧去你们尸体的地方等着黑白无常,不要在这里缠着我!”叶兰沁对于这几个陌生的女鬼可不像长公主府的那个女鬼客气,直接就是下逐客令的。
“二小姐,求求您给我们伸冤啊!”
“二小姐,不是我们不走,是我们的尸骨无人收敛怨气难消这才去不了阴间啊,求二小姐给我们做主!”
两个鬼听了叶兰沁的话就跪在她面前,眼睛里流出血来,立刻就是一副恐怖的模样,让叶兰沁暗暗皱眉。
角落里还有一个鬼,她虽然吃了些香可是却没有主动上前求叶兰沁,这让叶兰沁不免多看了她几眼说道:“你呢?为什么不走!”
也怪不得叶兰沁注意她,这鬼虽然来了可是一直以长发遮面不让叶兰沁看见她的脸,举动实在是可疑。
两个鬼见叶兰沁不管他们,忙立刻殷勤的拍马屁道:“她是我们这里最老的鬼了,有十年了名字叫霜风,二姑娘可记得她?”
“霜风?”叶兰沁把这个名字暗自读了出来,眼睛里忽然一抹亮光,直勾勾的盯着那披头散发的女鬼道:“你是我母亲的另外一个陪嫁侍女霜风?”
听见叶兰沁喊出了自己的名字,甚至还记得自己霜风的魂魄立刻抖了一下,连连躲进了角落,消失在叶兰沁的世界里。
霜风与雪姨娘一样都是张氏从张家带来的陪嫁侍女,当年雪姨娘趁着张氏和霜风去庙里烧香爬上了父亲的床,回来不久就失踪了,原来早已死了十年。
按理说霜风是母亲的陪嫁侍女对自己应该格外亲近才对,为什么会如此的害怕自己?
叶兰沁刨根问底的性子上来了,便对着自己面前的两个女鬼说道:“你们的事情先暂时不论,去把霜风给我找回来,若是她愿意说出她为什么逗留在阳间我便听你们的故事帮你们投胎转世,不然我就找一个道士通通把你们弄得灰飞烟灭!”
两个鬼生前都是溜须拍马的好手,可遇见叶兰沁这种软硬不吃的主只好缩了缩鬼影连连点头,转眼也消失在角落里,不知道去了何处。
连着两日,叶兰沁的屋子里都清静的很,也不知道这三个鬼是不是放弃了。这日叶兰沁正歪躺在榻上看着一本医书,忽听见外面嘈杂起来,便推开窗户去看,见是母亲身边的二等丫鬟珍珠,便让香玉领了进来。
第13章 吓唬灵婆()
“珍珠来这里是母亲那里出了什么事情吗?”
“小姐,我就是要给您说这个事情呢,前几日京城里来了一个灵婆说是可以包治百病辟邪驱鬼,夫人想着三少爷的病一直没有起色便请�
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