“不成！”曹阁老叫道。“史范，你快说！”
史御史一脸无奈地看着曹阁老。朝成基命和徐光启拱拱手，沮丧地道：“回次辅大人的话。刑部和大理寺，锦衣卫等大人下午提审证人涂千秋，涂千秋对收受袁崇焕三万两银子的事情供认不讳！”
成基命和徐光启听了，都脸色一阵苍白。原本两人都不太相信袁崇焕会做行贿之举，想不到涂千秋居然会承认了。
曹阁老戏谑地看着成基命，哈哈一笑道：“如此看来，这个袁崇焕当真有不臣之心！”又催促史御史道：“还有呢？”
成基命和徐光启都诧意地看了眼曹阁老，曹阁老怎么知道史御史话还未说完。
“不过，”史御史吞吞吐吐地道：“那个涂千秋说。袁崇焕行贿之事，其中另有隐情。”
“哦，快说，有什么隐情？”曹阁老紧追着问道，真相即将大白，曹阁老内心的激动，使得他连说话的语音都带着一丝颤抖。
史御史暗叹一声，低声道：“涂千秋招供，袁崇焕送到涂千秋手里的三万两银子。其实并不是为了贿赂钱龙锡，而是要贿赂另一位内阁大臣。”
“是谁？”三位阁老同声问道。
曹阁老见状，朝成基命呵呵笑道：“次辅大人，你紧张什么？”
成基命瞪了曹阁老一眼。沉声问史御史道：“快说，是谁？”
史御史声音放得更低了：“是曹阁老”
话音未落，曹阁老便已放声大笑。笑得前府后合，看向成基命：“成基命。想不到吧，你也有今天？哈哈”
成基命和徐光启都用看傻子的眼光看着曹阁老。史御史一脸悲哀地看向自己的老师。
“哈哈呃？”曹阁老笑了一半。终于发现有些不对劲，回想一下史御史的话，面色迅速苍白起来，一把抓住史御史：“你，你方才说什么？”
史御史悲凉地道：“恩师，涂千秋将罪责指向了你，锦衣卫骆都督已进宫请旨去了。恩师该早做打算才是。”
曹阁老的脸，苍白得看不见一丝血色，抬眼见成基命和徐光启看向自己的眼神充满了怪异。不由觉得自己今日的所有举动，都显得极其滑稽可笑。
“怎么会这样？！不可能！我不信！！！”曹阁老嘶声叫道，转而急步往外走，边走边叫道：“那个该死的涂千秋在哪？老夫要亲自审问他！！！”
“恩师”史御史叫道。
“曹阁老”成基命和徐光启也在后面叫道。
然而曹阁老最终没能走出内阁值房，他刚走到门口，司礼监秉笔太监王承恩领着两名大汉将军便拦在了他面前。
王承恩看着曹阁老，沉声道：“曹阁老哪里去？陛下在养心殿急召阁老前去问话。”
曹阁老身形一晃，喃喃道：“陛下要见我？好，好，我随公公前去。”
曹阁老随着王承恩去了养心殿。内阁值房里，成基命和徐光启两人也都无心政务，两人对视一眼，便不约而同地出了内阁值房，也赶去了养心殿。
两人赶到养心殿的时候，见殿内已聚集了不少人。崇祯皇帝，秉笔太监王承恩，锦衣卫都督骆养性，刑部尚书乔允升，大理寺卿等人赫然在内。
而曹阁老已跪在殿中央，涨红了脸色，朝崇祯皇帝愤愤然叫道：“陛下，老臣冤枉！老臣与那袁崇焕素无往来！涂千秋此人不知道受了何人指使，竟然如此诬陷老臣！老臣肯请陛下为臣做主！”
崇祯皇帝皱着眉头看着曹阁老，抬手道：“曹阁老先起来说话。阁老是朝庭重臣，单单涂千秋的一面之词，并不能说明任何问题！朕相信阁老是无辜的。”
曹阁老一脸感激地道：“皇上，老臣得遇明主，老臣甚幸，大明甚幸！”
此时，成基命和徐光启已进了殿内，两人朝皇帝行礼。
崇祯道：“成阁老和徐阁老也来了。如今袁崇焕行贿一案，证人涂千秋指认曹阁老！成阁老，徐阁老，依二位之见，此事该如何处理？”
成基命是内阁次辅。崇祯问话，理当由成基命先回答。于是成基命冷冷地看了曹阁老一眼。拱手沉声道：“涂千秋指认曹阁老受贿，朝庭绝不能听信涂千秋的一面之词！老臣以为。谨慎起见，光有人证，没有物证，涂千秋的指认不能说明任何问题。为了曹阁老的清誉，臣肯请陛下下旨彻查。”
成基命虽然在朝中被誉为老好人，但却一点都不傻，适才曹阁老在内阁值房一番反常的举动，特别是那句“成基命，想不到你也有今天！”的话。更令成基命察觉，袁崇焕的案件，多半与自己有关，只是中间不知道出了什么茬子，并没有波及到自己身上。
然而曹阁老的那句话，已然让成基命警醒，如今有了这么好的机会查一查曹阁老，成基命自然要顺水推舟。
崇祯皇帝听了，又问徐阁老。
徐光启道：“微臣赞同次辅大人的意见。”
曹阁老乍见两位阁老都赞同彻查。不由觉得事情有些不妙。只是仔细回想下自己与袁崇焕之间，确实是没有任何交集，便也暗暗心安。
想到此，曹阁老又郑重地一叩首。大声道：“老臣也肯请陛下彻查！”心里却把那背后构陷之人恨得咬牙切齿。
崇祯皇帝听了，便缓缓点头，朝锦衣卫都督骆养性道：“既如此。骆爱卿便带人去查一查，不要冤枉了曹阁老。”又看向曹阁老。温和地道：“至于曹阁老嘛，在案情未查清楚之前。曹阁老就呆在府内，不要随意外出了。”
这本是查案过程中应有之意，曹阁老也没有意见。
事情很快传遍了整个北京城。
王启年在光禄寺内，向许梁禀报了事情的进展之后，许梁不禁大松口气，谋划了许久，费尽了心思，事情终于走到了这一步。曹阁老引火上身，终于自食其果。
夜晚，许梁回到东江别院，把王启年，黄道周，铁头三人召集起来，再次核计了一番，确保计划万无一失。
许梁盯着铁头，肃然道：“那个证人涂千秋要盯紧了。曹阁老纵横朝堂这么些年，今日被打了个措手不及。不过以他的脑子，想必很快便能发现问题出在涂千秋身上。”
王启年道：“主公放心，曹阁老已被皇上勒令呆在曹府里，限制了自由。”
许梁摇头道：“曹阁老想要查一件事情，用不着亲自出手。如今火已烧到了曹阁老身上，那个涂千秋留着终是个隐患，得尽快除去。”
王启年听了，担忧地道：“现在除去涂千秋，动静会不会太大了些？证人甫一指认曹阁老，便死于非命，这样不免让人起疑。”
许梁沉吟着，倒是佥都御史黄道周道：“无妨，涂千秋如果死了，谁敢肯定不是曹阁老恼羞成怒而杀人灭口？”
许梁心中有了计较，朝铁头道：“除去曹阁老成败在此一举！如今不是妇人之仁的时候，阿铁，你亲自带人去，让涂千秋消失！”
“是！”铁头沉声应下，当即出去布置人手。
京城郊外，刚刚回到家里的涂千秋顾不得歇息，也不掌灯，摸黑草草地进屋收拾了一些金银细软，打了个包袱，便准备出门。
“涂员外这么急匆匆的，准备上哪去？”涂宅的大门被推开，两盏火把将涂宅的院子照亮了起来。顺天府丞马远负手走进涂家院内，冷冷地看着涂千秋。两名随行的侍卫急步上前，一左一右按住了涂千秋的肩膀，另有两名侍卫守在大门外，把风放哨。
涂千秋见是顺天府丞马远，惨然一笑，也不挣扎，朝马府丞道：“马大人，小的都是按您的吩咐去说的”
马府丞毫无征兆地一脚踹到涂千秋的肚子上，让涂千秋疼得整个身子弓成了个虾米形状！
“你放屁！”马府丞恶狠狠地提着涂千秋的衣领，喝问道：“本官交代得明明白白，一旦官府查到你头上，你就假装受刑不过，攀咬到次辅成基命身上！你倒好，竟敢陷害曹阁老！”
“咳咳”涂千秋被马府丞提起的衣领勒住了脖子，脸色涨红了，大声地咳漱起来！
“说，谁指使你这样做的？”马府丞厉声质问道。
“没，没人指使我”涂千秋道。
“狗东西，还敢嘴硬！给我打！”马府丞恼怒地道。两侍卫便开始对涂千秋拳脚相加，涂千秋顿时惨叫连连。
马府丞趁着侍卫教训人的功夫，往涂宅屋内走了一圈，却见整个涂宅除了涂千秋本人外，居然空无一人，不由脸色剧变，急步走了回来，招手叫停了两侍卫的殴打。
马府丞怒气冲冲地提起已被打得鼻青脸肿，鼻血横流的涂千秋，恨声问道：“姓涂的，你家里为何空无一人？你的老婆孩子都藏到哪里去了？”
涂千秋仰起脸，抹了把鼻血，朝马府丞惨然说道：“马府丞，只恨我涂千秋瞎了眼，为了贪图你那点银子，竟害得我妻儿身陷险境！你问我家人都到哪里去了？哈哈哈我比你更想知道他们被抓到哪里去了！”
马府丞听了，有些明白过来，摇晃着涂千秋的肩膀，厉声问道：“快说，到底出了什么事情？”
涂千秋惨然道：“我得了你的一千两银子，本想能发笔小财。没想到你走后没两天，便有一伙蒙面人冲进我家里，绑走了我的妻子儿女，用我家人的性命要挟我，要我将罪名推到曹阁老身上！”
“那些人是谁？”马府丞双目圆睁，震惊地喝道。
涂千秋苦涩地摇头，“那伙人都用黑巾蒙住了脸，我也不知道他们是谁。”
马府丞愣愣地看了涂千秋片刻，思索一阵，忽然眼前一亮，双手抓住涂千秋的肩，厉色说道：“涂千秋，你听着！本官带你去锦衣卫衙门，只要你把受人要挟构陷曹阁老的事情说出来，本官不但不追究你陷害曹阁老的事情，而且保你和你的家人无恙！”
涂千秋听了，却是摇头：“不，那样他们会杀光我的家人的！”
马府丞怒喝道：“蠢货！曹阁老是内阁大臣，只要你帮着曹阁老洗脱了罪名，以曹阁老在朝中的地位，他必然会保全你的家人！”又朝侍卫喝命令道：“带上他，咱们走！”
涂千秋听了，犹豫一阵，觉得不妥，便挣扎起来。
马府丞见状，又狠狠地踢了他两脚，喝骂道：“老实点！否则不等那些人动手，本官现在就要了你的小命！”
涂千秋哭丧着脸惨叫道：“你们这些大人们的争斗，何苦带上我们这些平头百姓！”
“少废话！快走！”马府丞又踹了涂千秋一脚，骂道。
当下由两名侍卫押着涂千秋，马府丞与另两名侍卫前后护卫着，出了涂宅，朝停在外面的马车走去。
突然，异变突起。
马车东面路上，夜色中突然出现了十几名黑衣蒙面人，个个手里提着明晃晃的朴刀，转眼间，十几名黑衣人一拥而上，将马府丞等人与马车团团围住。
马府丞心道要糟，抽出配剑在手，色厉内荏地喝道：“本官乃顺天府丞，你们想要干什么？！”（。）
第五百六十九章 坑死阁老【八】（）
十几名黑衣人团团围住，其中一人用嘶哑难辩的声音喝道：“留下涂千秋！我们放你们离开！”
涂千秋浑身一哆嗦，指着这些黑衣人颤声道：“马大人，就是他们！要挟我的人就是他们！”
“你们是什么人？”马府丞厉声道，“这们涂员外乃是朝庭证人，本官奉命，要带他回顺天府衙”
话音未落，那黑衣人却是冷哼一声，“上！”
十几名黑衣人，留下几名在外围警戒，其他人便一拥而上，转眼间与四名马府丞的侍卫厮杀在一起。
马府丞此次带出城来的侍卫只有四人，哪里是十几名黑衣人的对手。甫一交手，便听得两声闷哼，两名侍卫中刀倒地不起。
“鼠辈尔敢！”马府丞虽是文官，早年却也练得些许拳脚，见黑衣人一上来便狠下杀手，不由又惊又怒，抽剑在手，护着涂千秋。
又两声惨叫，剩下的两名侍卫却受伤不起。
黑衣人将马府丞和涂千秋围在中央，领头的黑衣人阴冷地目光盯着马府丞。
马府丞心知今日的局面难以收场，他倒也是个狠厉之人，举剑便向领头的黑衣人刺去！
黑衣人扭身一闪，躲过马府丞的剑，却又回身一脚，砰的一声，将马府丞踢翻在地。
“啊！”马府丞挣扎着想要站起来，呛的一声，两把朴刀便架到了他脖子上。
马府丞身形一僵，颓然长叹一声，将手中剑扔了。愤怒地盯着那领头的黑衣人，厉声喝道：“你们你们好大的胆子。劫杀朝庭命官！”
领头的黑衣人用不屑的眼神看了马府丞一眼，眼光落到那把剑上面。忽然又回头看了眼畏畏缩缩地站在那里的涂千秋，俯下身去，将那柄剑捡起来，走到涂千秋面前，盯着他，冷然喝道：“涂员外，你果然靠不住！”
“我”涂千秋刚要辩然解，忽然腹部一阵剧痛，瞪大眼睛看去。只见黑衣人用马府丞的剑刺进了涂千秋的腹部，还狞笑着搅动了几下。
“啊”涂千秋瞪大了眼睛，轰然倒地。
马府丞见黑衣人一剑刺死了涂千秋，想到这唯一能够证明曹阁老清白的证人就此消失，不由一阵绝望。
黑衣人从涂千秋身上抽出剑，转身一步一步走到马府丞面前，冷冷地说道：“马府丞，看到涂员外死了，你是不是感到很绝望？”
马府丞此时心灰意冷。瞪着黑衣人，居然呵呵轻笑起来，“本官猜想你们肯定不会放过我的。我好歹是朝庭命官，你给我个痛快吧！”
说罢。马府丞干脆挺直了腰板，闭了双眼，静静地等待着黑衣人的那一剑。
不料黑衣人却是呵呵地轻笑。
“你。你笑什么？”马府丞睁眼，惊疑地看着黑衣人。
黑衣人摇头轻笑。道：“马大人，您老是朝庭命官。生命宝贵得很，我可不敢杀你。”
黑衣人轻笑着，看在马府丞的眼中，黑衣人的笑容却更让人胆战心惊。黑衣人将手中尚在往地上滴血的剑塞到马府丞手中，语气很热情：“来来，马大人，这是你老的配剑，当真是把好剑，您快收好了！”
马府丞一阵错愕，呆呆地看着手中的配剑，猛然想到了什么，抬头瞪着黑衣人，大叫道：“你要陷害我！”
马府丞尚未说完，头上便遭了一记重击，随身昏了过去。黑衣人蹲下去，端详着马府丞脸上震惊的表情，幽幽地道：“我不是想陷害你，只是想让你更加绝望而已。”
说完，黑衣人起身，扫了一眼重伤倒在地上的四名侍卫，冷冷地喝道：“那四个还在喘气的，都补上几刀！”
周围的黑衣人应喝一声，便将四名侍卫挨个补了几刀，确保四人都死透了，这才迅速地消失在黑色中。
次日早朝，许梁与诸大臣站在金銮殿上等了许久，都没见着崇祯皇帝临朝，不由好奇地问身侧的太常寺卿付玉。
“付大人，皇帝怎么还不临朝？”
太常寺卿付玉一脸幸灾乐祸的样子，侧身对着许梁小声说道：“许大人还不知道吧？袁崇焕行贿案最重要的证人涂千秋昨天晚上在家门口被人给杀了！昨夜当地的保长巡夜时发现涂千秋被杀了，连夜禀报了顺天府衙门。这不今早上宫门刚一打开，锦衣卫骆都督和顺天府尹顾大成便进宫面圣去了。”
许梁听了，心中轻笑一声，装作十分震惊的样子，问道：“还有这等事？可曾捉�
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