奇。我有些担心。”
担心什么？自然是担心戴风这突然提出收楼仙儿为义女，其中会不会另有目的？
冯素琴俏巧地白了许梁一眼，摇头轻笑道：“相公多虑了。戴将军的为人品性，素琴自认还是看得清楚的。他提出收楼仙儿为义女，妾身看来，无非是两个原因，一来楼仙儿为人活泼乖巧，嘴又甜，与戴将军相处得来。二来仙儿与莺莺年龄相仿。看见仙儿，戴将军便如同看见了莺莺妹妹一般。”
许梁叹道：“但愿是我多想了吧。”
冯素琴拉紧了许梁，朝大门口方向指去，笑道：“相公。有大部分宾客都已经到了，相公你作为许府的主人，也该去迎接一下了。”
许梁顿时苦恼地道：“当初我就说摆几桌庆祝一下就成了。你非得大摆筵席，这般麻烦。”
冯素琴推着许梁往门口走。边推边失笑道：“相公你就委屈一把吧，赔几个笑脸便能收到大把大把的贺礼。这等好事，上哪找去！”
许梁被动的往前走，抗拒道：“那也不能让我堂堂的平凉同知出去卖笑吧？”
冯素琴感慨道：“这么值钱的卖笑，旁人想卖，还卖不出去呢。”
两人嘻嘻哈哈地说笑着，来到大门口，汇同戴风迎接前来吃酒席的官员士绅商贾。
迎了一阵，许梁便看见陕西参政洪承畴自一顶轿子里出来，忙与戴风迎上前，双方寒暄一番，许梁引着洪参政进府，在主坐上坐了。
酒宴进行得极为顺利，高朋满座，宾主尽欢。
很快便到了奉茶的环节，幽扬的乐声中，司仪在一旁高唱着：“义女向义父奉茶。”
便见楼仙儿双手从一旁丫环的托盘里接过早准备好的茶壶茶杯，满满地倒满了一杯，恭敬地双手呈到戴风面前，略带羞涩地道：“孩儿见过义父，请义父喝茶。”
戴风满面红光，笑吟吟地接过，凑到嘴边轻轻地抿了一口，便放到一边，自怀里掏出一对玉手镯，对楼仙儿说道：“仙儿，义父手边也没啥拿得出手的东西，这对玉手镯，乃是莺莺她娘当年陪嫁的嫁妆，传给了莺莺。如今，义爷便把它交给你。”
楼仙儿听了，吃了一惊，推拖道：“义父，这么贵重的东西，仙儿不能要。”
“这是义父给你的，你就拿着吧。”戴风道。
“这么重要的东西，我怎么能要”
“叫你拿着你就拿着。”戴风不知怎的，眼圈忽然红了，抬高声音说道。
许梁见状，朝楼仙儿说道：“仙儿，这是你义父的一片心意，你要好生收着，仔细保管。”
楼仙儿点点头，双手接过手镯，甜甜地道：“谢谢义父。”
戴风见楼仙儿接了过去，连声说道：“好，好”
司仪便又高声唱道：“礼成！”
楼仙儿收了玉手镯，不便在大厅里久留，便朝堂中的宾客们告了声罪，回到女眷们那边去。
戴风似乎情绪很高，左手提着柄酒壶便走入宾客中间去了，当先到达的便是梁军中将领的那几桌，顿时将那几桌的气氛掀到最高点。
主座上，尚有许梁，洪参政，陆同知，黄推官等人。
洪参政便靠近了许梁，举杯与许梁轻轻碰了碰，道：“新上任的平凉知府在西安府附近出了意外死了。”
许梁点点头，道：“早些天陕西按察使司的人来询问过我，我对他们说，这事跟我毫无关系，我一点都不知情。”
洪参政点点头，又道：“堂堂正四品的知府就这么莫名其妙的死在上任的路上，朝中大臣们很是火大，内阁的曹阁老连续给三边总督府和陕西三司施加压力，要咱们追查原因，找出真凶。”
说罢洪参政便盯着许梁的脸色。
许梁一脸平静之色，自顾自地夹了片卤牛肉放进嘴里，慢慢地品尝。
过了一会，许梁说道：“虽然这是总督府和陕西三司的事情，但如果要用到平凉知府衙门的地方，平凉府必定全力配合。现在的总捕头牛辅机原本就是从西安府调过来的，他与陕西三司的人都很熟悉，双方接洽也顺利。”
洪参政有些疑惑，从许梁的反应上来看，看不出任何问题。
洪参政便换了个话题，将声音放低，低到只有许梁一个人能听清。
洪参政说道：“虽说新知府的死多半是个意外，但这对国忠你来说，却是个绝好的机会。”
“哦？是吗？”许梁淡淡地回应。
“国忠你的升迁受挫，事后我和总督大人弄清楚了。”洪参政说道，“那阵子恰好逢到曹阁老主持崇祯二年的京察，京里的大人们不好帮武总督说话。如今京察已经过了，提名的知府也死了，这平凉知府的位置，又空了！”
洪参政的声音极轻，听在许梁的耳中却有着一股难言的诱惑之力。（。。）
第三百八十五章 平凉府考察（）
不想当将军的士兵不是好士兵。许梁为了升任平凉知府的位置，费忙心思，若说对知府的位置没有相当的执着，那都是骗人的鬼话。
洪参政的话虽然听在许梁耳中很轻，但引诱之力却相当强大。
曾经以为那块最诱人的蛋糕是别人的，忽然发现，自己还有抢过来的希望，怎么不令人兴奋异常。
许梁强压着内心的激动，表情淡淡地看着洪参政，道：“知府的位置空了又与我有何相干？”
洪参政暗道有戏，不怕许梁装着漠不关心，只要许梁不是一味漠视，肯开口说话，便可知道许梁对知府的位置还是想当在意的。
洪参政轻轻七拍大腿，道：“上次安排落空，那真是时运不济，谁让国忠你摊上曹老头主持京察呢！现在不一样了，京察之期已经过了。本官和武总督准备再次提名国忠你为平凉知府。”
“是吗？”许梁看上去也看不出有多惊喜，依旧淡淡地道：“那下官就多谢洪大人和武大人的一番美意了。两位大人对许某的苦心栽培，下官没齿不忘。洪大人放心，下官这后半个月哪也不去，老老实实在府里呆着，专心等着朝庭的圣旨。”
许梁说得极为真诚，洪参政听了却表情讪讪地，尴尬地道：“那个猪往前头拱，鸡朝后边扒！国忠想要顺利升任平凉知府，这武总督和本官的大力举荐是一方面，此外，国忠你自己也要多多在圣上面前好好表现。”
许梁眼神茫然。装傻充愣道：“下官这不表现挺好嘛？一心一意呆在府里，哪也不去。啥也不干，不干事。不惹事，不给上头添麻烦，多好啊？”
洪参政感觉这谈话没办法继续下去了，瞪了许梁一眼，略微抬高声音，道：“国忠，你这样耐心等待固然也算是表现较好的一个方面，但武总督和本官其实更希望国忠你能够再次出兵，收复汉中府。平息起义军的叛乱。”
许梁看了洪参政一眼，听明白了。任洪参政舌灿莲花，说来说去，还是看重许梁手下的几万梁军，想要许梁带兵出征，替朝庭平定叛乱。
许梁冷冷地看着洪参政，沉默良久，道：“这件事情，下官需要考虑一下。”
洪参政讪讪地道：“领军出征这样的大事。是该好好考虑周详。国忠你快快考虑清楚，尽快给本官个答复。”
许梁点点头，道：“我知道了。”
酒宴结束后，许梁本想叫游击将军戴风一道过来商量。但见戴风满身酒气，走路都打晃，知道他显然喝多了。便差人将戴风安全送回府去。送走了大部分宾客，许梁留下黄道周和邢中山两人。
平凉推官黄道周在酒桌上便看见洪参政拉着许梁嘀嘀咕咕。猜到洪参政多半找许梁有事情。此废陪着许梁到了许府书房里，周边除了邢中山便没有旁的闲杂人等。便开口问道：“大人，席间洪大人与您商量了许多，可是有要紧的事情？”
许梁缓缓点头，将洪参政的意思说了，道：“本官心里也没有什么好的主意，是以才把你们两个叫来，想听听你们的意见。”
黄道周对于许梁命令梁军全线撤回平凉，将虎头关等地拱手让给起义军的事情，内心深处本就颇有意见，此刻听许梁所说，暗道这倒是说服许梁重新进军汉中府的好机会，当下便抚掌大为赞同，道：“大人，下官倒认为，不管这平凉知府最终会不会落到大人您身上，出兵汉中府都是势在必行之举。就如洪大人所言，朝庭最终任命大人您为平凉知府，大人升迁之后，武总督必然还是会命令大人出兵汉中，下官不懂兵事，但凡事宜早不宜迟的道理，想必对于兵事也是同样适用的。退一万步说，即便大人您万一还是与知府一职失之交臂，但若坐任汉中府的起义军势力壮大，平凉府与汉中府也仅隔着一个凤翔府而已，起义军势力扩大，必然也将严重威胁到平凉府的安危。是以，下官认为，出兵势在必行。”
许梁淡淡地扫了黄道周一眼，知道黄道周如此极力鼓动自己出兵，内心里还是牵挂着汉中府的百姓，不置可否，转而看向邢中山，问道：“邢将军，你看呢？”
邢中山沉声说道：“末将不懂得黄大人所说的那些大道理。末将只知道起义军杀死了我梁军近两万将士，此仇不报，我心难安。”
许梁一怔，不上自主地又想到戴莺莺。缓缓点头，看着黄道周和邢中山，道：“二位的意见我都知道了。我会认真考虑的。”
黄道周和邢中山知道许梁如此说，便是还没完全拿定主意。当下也不便催促，各自起身，拱手离去。
许梁一个人尚在书房里沉吟着。只见平凉推官黄道周居然去而复反，又回到了书房里面。
许梁惊异地看着他，问道：“怎么了？”
黄道周嘿嘿地笑两声，站到许梁面前，从怀里摸出本帐册道：“差点忘了件重要的事情。这是崇祯二年二月平凉府治下各州县收齐的战时税银。请大人您过目。”
许梁点点头，接过翻开看了看，眉头便皱了起来，不悦地道：“崇信和镇原两县怎的才收了这么些税银子？连平凉县和泾州的一半都不到？”
黄道周苦笑道：“崇信县自大人亲自去过一趟之后，征收情况有些改善，但依旧不如尽如人意。至于镇原县，则是一贯的老样子。”
许梁皱眉看着，道：“史俊生和秦峰两人如此冥顽不灵，如果放任这两人，很可能会影响到其他州县。”
黄道周赞同地道：“是啊，一粒老鼠屎，坏了一锅粥啊。”
“得想个什么法子。将这两混蛋收拾收拾。”许梁喃喃说道，凝神苦想一会。忽然想到此次曹阁老的京察一事，不由问道：“二月的时候。京城里搞了京察，弄得朝中人心惶惶。咱们能不能效仿北京城，也在平凉府内搞一次审查？”
黄道周听得眼前一亮，沉思一会，又丧沮地道：“大人，地方官每三年一次考察，都是有成例的。然而镇原知县史俊生和崇信知县秦峰上任不满一年，尚达不到进行考察的条件。”
许梁不满地道：“哎，规矩是死的。人是活的。非常暑期，就不能特事特办？”
黄道周想了想，道：“那也得上面同意。”
许梁听了，开心地笑了。眼下正是武总督和洪参政有求于自己的时候，找他们特批些政策，想必不是什么难事。
许梁当即起身，朝外走：“洪大人尚在外面吧？我去找找他。”
许梁追到外面，陕西参政洪承畴已经离开了，许梁当即骑了一匹快马。追出城去，在通往固原的官道上追上了洪参政的马车，拦下，将提请平凉府治下官员提前考察的事情说了。洪参政当官十几年。对官场上的那些道道门儿清的很，听了许梁的来意，便知道许梁想干什么。眼下正是要用许梁的时候。自然是满口答应着，拍着胸脯保证会向陕西三司和总督府衙门争取。
有了洪参政的意向。许梁便心安了不少。回到平凉府里后，便着手安排梁军出征的事情。命令梁军总管罗百贯准备粮草。找几个梁军重要将领商谈抽调出征兵力的事情。
如此忙碌地过了三五日，许府里忽然来了个不速之客。崇信知县秦峰。
秦峰一身便服，领着一名下人小心翼翼地进了许府，在客厅里接过下人手中提着的几包茶叶糕点，小心地放到一旁的茶几上，这才对坐在主座上似笑非笑地许梁拱手，表情讪讪地道：“同知许大人，下官自建昌县调任崇信知县也有几个月了，一直未曾得空拜访大人，实在是失礼了。这些是老家托人带来的茶叶，点心，下官拿过来给许大人尝尝。”
许梁饶有兴趣地看着崇信知县秦峰，淡淡地摆手道：“秦大人有心了。说起来本官也有些时候没吃上建昌的糕点了，经秦大人一提起，倒真有些想念家乡的味道了。”
秦峰忙陪笑道：“大人喜欢就好。下官临来的时候，还曾犹豫再三，也不知道这糕点合不合大人您的口味。刚刚在府门外，还担心许大人你事务繁忙，不肯接见下官呢。”
“哎，秦大人你这就太见外了。”许梁责备道：“你我本就是老相识，又同吉安府的同乡，本就应当多走动走动嘛。”说着十分大度地一挥手，道：“往后，秦大人就当这是你家一样，秦大人想来，我许府的大门，随时为秦大人敞开着。”
“呵呵，那下官日后可就要多叨扰大人您了。”秦知县呵呵的笑着。
许梁与秦峰两人在客厅里热情洋溢地聊着，气氛十分融洽。秦知县说着吉安和建昌的家乡趣闻，说来说去就是不说他此番的来意。许梁也不着急，虚情假意地客套着。
秦峰见时候差不多了，便起身告辞离去。
许梁一脸玩味地看着秦知县离开。许府的三夫人楼仙儿进来，看见茶几上摆着的两盒糕点，欣喜地叫嚷一声，抓过一盒，拆开瞅了瞅，又失望地扔到一边，朝许梁说道：“相公，你这同乡也未免太小气了，头一回上门拜访，居然就提两盒酥饼上门。”
许梁回过神来，笑道：“听说是江西老家的糕点，秦知县特意拿过来给我尝尝鲜，礼轻情意重嘛。”
楼仙儿噗嗤一笑，指着那打开了包装的酥饼，道：“这哪是你老家的糕点啊？分明就是平凉城里长乐大街上那家李字糕点店制作的酥饼嘛，喏，这油纸上还印着李记的字号呢。”
许梁听了，走上前仔细看了看，笑容便收敛了。
心中暗想，这秦峰今日唱的是哪一出？想了半天，不得要领。
傍晚时分，平凉县知县郭天叙便提着两手的礼品上门来了。一番客气地塞暄，放下礼品，将拜访的意思带到，临走之前，郭知县便迟疑着问道：“大人，您看您过几日便要率军出征了，不知哪天有空，下官和镇原知县史俊生史大人想请大人您吃个便饭。”
“谁？”许梁讶异地问道：“镇原知县史大人？”
“呃，正是史大人。”郭知县不好意思地搓着两手，道：“史大人由于以前与大人您闹了些不愉快，他不敢直接上门拜访大人，便托下官带个话。”
许梁听了，联想到崇信知县秦访的到访，隐隐约约明白了什么，当即沉下脸来，道：“那你就帮我回了史大人，就说本官最近很忙，没空。”
“呃？”郭知县神色黯淡，讪讪地拱手道：“是”
第二日，果然不出许梁的所料，陕西布政使司行文平凉知府衙门，同意平凉府临时组织对平凉府治下五品以下官员进行考察。
平凉府的各级官员闻风而动，提着礼品上门拜访许