一个小小的平野口，守将即便再平庸和很难失守，更何况是城一方仅有三百人呢。
鉴于此，藤堂高虎决定部队暂时在小桥村按兵不动，一切等高槻城和玉造口的情况再做决定。小笠原隆清对藤堂的做法并不赞同，他认为兵贵神速，再此浪费时间，只会将主动权交由他人，况且津田信成能否顺利进入大阪、青木俊矩能否伏击前田利长成功都还是未知数。若是他们有所闪失，本军又按兵不动，那岂不是陷秀保于危险境地，因此，他希望藤堂高虎给他一百军势，由他率领前去骚扰中岛氏种，将他的军队引离平野口，到时候藤堂和小宫山再率领剩下的二百人趁机潜入，与东三之丸的津田军合流。占据三之丸，接应由船场攻入的秀保和速水守久，三路大军在大手口汇合，一举攻入二之丸。将大野治长的叛军彻底消灭。
不得不说，小笠原隆清的担忧是对的，在不知道其他各支军势动向的情况下，确实应该有所行动。以免主力受损，可藤堂高虎并不这么认为，而且事情的发展比小笠原隆清想象的顺利的多。
就在两人为了是否进攻平野口争执不下时。派往高槻城的忍者带着青木俊矩和新庄直赖的手信赶到了小桥村。
“启禀民部，大野叛军已于高槻城南被我军伏击，伤亡惨重，阵亡四百余，俘虏者四十，逃脱者三十，我军伤亡共计一百二十人，越中少将现已被押往泽上砦，交由骏河守看守。”
忍者所言铿锵有力，众人听了也是群情激昂，没想到筱山的反偷袭刚结束，高槻城的伏击战又大获全胜，看来此番攻打大阪的外围障碍已然扫除，剩下的便是攻入城内扫清残敌了。
“逃脱的三十人，青木大人有下令追捕么？”藤堂高虎依旧是一脸严肃，郑重地询问道。
忍者点了点头，回答道：“大人战后便已派人前去追捕，但只抓回了九个，为防他们返回大阪通风报信，大人派人前往津田长门守通知他准备接应，料想此刻，三百余军势已经从高槻城出发，行进在前往东大阪的路上了。”
听到这，藤堂高虎总算是松了口气，看来这青木俊矩的反应能力还算是可以的，至少明白“亡羊补牢”的道理，既然东路已经动身，那他也该向北前进了，毕竟平野口有八百人，玉造口还有三百，而津田和青木的总兵力也不过八百余，若是自己作壁上观，那东路可就要难堪了。
“小笠原大人，”藤堂高虎郑重其事地说道：“方才在下多有冒犯还请宽宥，此番进攻平野口牵制中岛军的重任非您不可，在下调拨一百人给你作为前锋，务必将中岛大军引离平野口，为本军和东路军汇合争取时间！”
“方才老夫也太操之过急了，大人无需介怀，能担任此战前锋，隆清荣幸之至，请大人放心，中岛小儿的乌合之众就交由在下应付吧。”小笠原隆清重重地低下头，应和声如洪钟般浑厚响亮。
“好了诸位，”藤堂高虎徐徐起身，环视一周后举起马鞭指向北方，沉沉地说道：“主公大业在此一战，吾等必须全力以赴！”
“哈哈，吾等敢不以死尽忠！”在座众人狠狠地点了点头，紧握拳头咆哮着，这咆哮声犹如海啸般汹涌猛烈，整个小桥村都为之震颤。
说罢，小笠原隆清从藤堂高虎手中接过先阵大将所用二十八星宿采配，大步走到阵外翻身上马，举起采配振臂一呼，只见身后的三十骑兵七十足轻皆是随之咆哮，摩拳擦掌，蓄势待发。
“建功立业便在此时，诸位愿随我否？！”小笠原隆清扯着嗓子喊道，眼中闪烁着从未有过的光辉。
“誓死跟随大人！誓死跟随大人！”这帮武士被眼前老者的激昂气势所传染，一边挥舞手中的太刀和长枪，一边忘情地嘶喊着。
“既然如此，那就随老夫先行吧！”说罢，小笠原隆清猛地抖动缰绳，挥动着马鞭绝尘而去，身后的骑兵和足轻也紧随其后，就在众人满怀期望的注视中，这支百人先锋离开了小桥村。
见此情形，藤堂高虎也翻上马背，怒吼道：“老将军尚且如此，无能晚辈又岂是怕死之徒？诸位大人随我跟上，务必要在青木大人之前抵达平野口！”
“吾等遵命！”以小宫山晴胜为首的武将利索地骑上战马，紧随着藤堂高虎离开了小桥村，霎时间沙石滚滚，尘土飞扬。小桥村的地头和长老被这气势吓得呆若木鸡，许久才缓过神来。
“长老，您见过这样凶悍的军队么？”地头颤抖着问道。
“见过。”老者捋着花白的胡须，缓缓地点了点头。
“是谁？”地头一惊，急忙问道。
老人眼中闪过一道寒光，冷冷回答道：“‘近畿霸主’、‘十国太守’三好修理大夫长庆。”未完待续。。
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第二二二章 两军合流（）
关于三好氏，最着名的事件当属“三好三人众”与松永久秀合谋刺杀幕府将军足利义辉的“永禄之变”，作为下克上的典型，此事一直被后人津津乐道。殊不知，所谓的“三好三人众”以及“战国三枭雄”之一的松永久秀，在此之前都只不过是三好长庆麾下的家臣，而这位三好长庆，则是接连击败幕府将军足利氏、管领细川氏，将整个近畿以及四国一部纳入支配范围的大大名，总石高达到二百余万石，当时除了关东的北条氏康，无人能与之媲美，六角、京极、浅井等畿内大名也都以他为盟主，可以说，在织田信长上洛之前，三好长庆便是不折不扣的近畿霸主。
正是由于三好氏拥有如此光辉的历史，丰臣秀吉才会想到让三好长庆的叔父、有着“三好笑岩”雅号的三好康长收丰臣秀次为养子，并且命其妹夫一家就此改姓三好，这才让秀保的生父有了“三好吉房”的名号，因此，在长庆一流断绝、兄长秀次和秀胜全都去世的情况下，将秀保称为三好氏的嫡系倒也未尝不可，照这么说来，小桥村长老的话却还真是值得回味。
至于三好氏的衰落，倒也十分简单，三好长庆去世仅一年，三好三人众便联合松永久秀刺杀了足利义辉，此后急于将大权揽在手中的松永久秀与维护三好氏地位的三人众展开了斗争，结果是两败俱伤，畿内大乱，织田信长趁此机会拥立足利义昭上洛，虽然经过顽强抵抗，可最终三好氏还是选择了降服，三好长庆去世后的第十一年，最后一支抵抗势力——三好笑岩献城投降，成为信长麾下河内半国的领主。自此，三好氏由独立大名变成了织田氏的臣子，再也没有机会东山再起，近畿霸主的美梦总算烟消云散。
因此，村中长老将大和丰臣军与三好长庆的军队相提并论，并非贬低秀保，而是赞叹丰臣家有雄霸近畿的实力，这件小事秀保并不知晓，但村民们一传十十传百，很快便闹得近畿皆知。
“村里长老说右府的军势堪比三好军呐。”
“是么。我得赶紧和地头大人说说，千万别得罪了右府家的军势。”
……
“喂，听说了么，隔壁村的长老预言，说右府的军势可以一统近畿啊。”
“一统近畿？那还得了，岂不是连秀赖殿下也要逊色不少？”
……
“听说最近有人预言，说右府将要统一近畿，到时候连秀赖殿下都要臣服呢？”
“不会吧，殿下可是太阁的嫡子。这种话可不能乱说…不过我也有所耳闻，说是右府富可敌国，一统天下都不成问题吧。”
……
“地头大人，听说右府想趁此机会一统天下。不知是真是假？”
“那还有假？早就有传言了，说右府不日便将召见众大名，宣布废黜秀赖少主，自己担当关白。看来天下将要易手啦。”
……
所谓三人成虎，就在筱山之战过去六七天后，整个近畿便被类似的谣言闹得沸沸扬扬。不时有大名和武士试图通过各种渠道面见秀保，俨然把他当做了下一位天下人，这一现象着实让秀保焦头烂额。
但是此刻，他尚未经历这些，而是乘坐木津川水军的关船悄悄抵达船场，在那里，伊东长时和松浦秀任率领三千军势严阵以待，时刻准备与秀保合兵一道攻入大阪，解救秀赖和淀姬，这是他们七手组的责任，也是对大野治长弄权专（hexie）政的不满和报复。
一登上船场的土地，秀保便被旌旗招展，士气高昂的三千御马廻震慑住了：三百头戴乌色杂贺兜，身着五枚毛引胴的母衣众于马上正襟危坐，在前一字排开，身后的黄色母衣迎风鼓起，瑟瑟作响；七百名武士肃立气候其后，身穿黄色当世具足，头戴屋形兜，或执薙刀或执长枪，一言不发却威严十足；再往后，便是两千头戴阵笠，身穿御贷具足，背插五七桐纹旗指物的精锐足轻，虽然被前方骑马武士遮挡，但身后黑白相间的旗指物在火把的照耀下格外显眼，白茫茫一片的五七桐，搭配炽热的火焰，顿时让秀保性质昂扬。
看见秀保登岸，一名头戴日轮后立，身穿乌金色桶川二枚胴的高级武士驾马快速来到秀保身边，利索地下马后，单膝跪地道：“在下伊东丹后守长实参见右府、甲斐守。”
“丹后守请起，”秀保伸手将伊东长实扶起，指了指他身后的军势，兴奋地问道：“这些便是你麾下的御马廻？”
“正是，”伊东长实点了点头，严肃道：“不过现在皆听从右府殿下调遣。”
“听从我的调遣？”秀保难掩内心的兴奋之情，高兴地说道：“真不愧是太阁尽心挑选的御马廻，只要有丹后守相助，何愁不能铲除奸佞。”
“如今大野治长正在大阪兴风作浪、为所欲为，还望右府即可发兵解救少主和夫人，还天下以太平。”伊东长实急迫地请求道：“只可惜在下和松浦伊予守只能掌握三千御马廻，剩下的组头不是隔岸观火，就是助纣为虐，叛军依城坚守，实难攻取，因此在下才向甲斐守建议，请您出马，率领吾等攻打大阪。”
“丹后守实在是高估大野叛军的实力了，七手组每组一千五百人左右，其中最多的是青木一重的一千八百人，最少的是真野赖包的一千四百人，相差不过四百，如今真野和野村将军势驻扎在今福砦按兵不动，堀田但马守又身在九州难起作用，真正掌握在大野治长手中的军力不过两支御马廻三千人以及他自己的亲卫队一千人，这即便坚守城池又能如何？甲斐守、您以及伊予守执掌三支御马廻四千五百人，加上在下的五百人，已经足够应付那帮乌合之众了，大人无需担心，尽管随在下由西惣构突入三之丸，明早之前定能将少主和夫人解救出来。”
见秀保如此坚定，伊东长实倒也松了口气，可是一想到前田利长，他的眉头又皱了起来：“听说越中少将他也率领三百人参与叛乱，不知…”
“您是从哪听来的？”秀保嘴角一翘，反问道：“少将现在正率领他的军势驻扎在泽上砦，只要在下一声令下，他便会由北面进攻京桥口，大野军散布的谣言，丹后守不会分辨不出吧？”未完待续。。
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第二二三章 狭路相逢（）
听到秀保这么说，伊东长实先是松了口气，后又忍不住追问道：“在下听闻前田能登守尚在大阪参与指挥，此事证据确凿，右府可曾知晓？”
秀保故作镇定地点了点头，回答道：“能登守是参与叛乱，可这只是他个人的行为，并不能代表整个前田家，况且现在前田家的嫡子是越中少将，他都已经表示听从在下调遣，对于前田家的忠诚，你大可放心。”
“若真是这样就好了，”伊东长实徐徐叹了口气，信心十足地说道：“如今伊予守已经提前一步抵达今桥畔，那里只有三十余人驻守，若是我军由那里突入惣构，绝对可以长驱直入，直达三之丸。”
以五千人对抗三十人看上去毫无悬念，可秀保还是否定了他的方案：“今桥不过是九桥之一，桥身不宽，根本不能让大部队短时间通过，若过桥时青木一重乘虚而入，那伤亡可就多得多了，因此，我建议兵分两路，一路两千人由鳗谷桥攻入惣构，另一路两千人由今桥攻入直抵三之丸，至于剩下的一千人则随在下由水路抵达京桥，那里如今只有山崎家的两百军势把守。这样一来，大阪西面的防线便不足为惧了。”
“鳗谷桥一带有青木、中岛合计一千军势驻守，仅派遣两千人进攻，恐怕会很胶着啊。”伊东长实不禁皱起了眉头。
秀保却毫不在意，平和地说道：“在下并非不知道这点，这两千军势可不是为了和两支御马廻精锐拼个你死我活，而是为东线的进攻争取时间。”
“东线？”伊东长实顿时感到一丝意外：“难道东面也有殿下的军势？”
秀保淡淡一笑，将自己如何收买津田信成以及伏击渥美重経的事情和盘托出，在场众人听罢皆是大声赞叹，伊东长实更是忍不住夸赞秀保是“丰臣栋梁、天下砥柱”，感慨只要有秀保在。何愁叛军不平。
见众人皆无异议，秀保立即展开军事部署，一番队由秀保和速水守久率领攻打京桥，二番队由那须资吉和松浦秀任率领攻打今桥，三番队由伊东长实率领攻打鳗谷桥。部署完成后，三路大军立即开始急行军向大阪挺进，不到半个时辰，二番队率先抵达今桥口，守桥的三十名御马廻见那须资吉来势汹汹，顿时一哄而散。除了两名母衣众潜逃至高丽桥向大野治房通风报信外，其余军势皆策马朝三之丸退去。
就在攻入大阪的消息传来不久，伊东长实也顺利抵达鳗谷桥，守桥的马廻组头退往桥东岸据守，却遭到铁炮和长弓的轮番射击，伤亡惨重，最后只有五人冒死逃离战场，他们本打算向三之丸退去，无奈行动迟缓。半路遇到了攻入三之丸外围的二番队前锋，悉数被杀，就连此前今桥溃退的马廻也有近一半遭到逮捕和杀害，惣构之内、三丸以外。很快便沦为丰臣联军的地盘，不少驻守三之丸的大野军临阵脱逃，致使其西面防线自行崩溃。本想与伊东长实合兵一处的那须资吉，见状索性直接攻入三之丸。一方面守住退路，另一方面搜寻残敌，竭力抵挡来自青木一重和大野治胤的反扑。
得知二番队已攻入三之丸。刚刚抵达惣构的伊东长实命令军势加紧行军，务必在那须资吉攻陷大手口前与之会合。然而，当他们行进至三之丸西南水壕时，却与准备增援三之丸的青木一重打个照面。
两千对二百，没有中岛氏种增援的青木一重却是毫无惧色，甫一见到伊东长实，便于马上破口大骂：“丹后守你是非不分，协助丰臣秀保攻打少主，若是识时务就赶紧下马投降，否则休怪在下不客气！”
对于青木一重这种外厉内荏的叫嚣，伊东长实岂会放在心上。自己手上握有两千重兵，可他手上却只有二百。“不知天高地厚。”伊东长实啐了口唾沫，冷冷地回了一句：“究竟是谁意图挟少主以令天下？民部你是太阁的重臣，万不能被奸佞蒙蔽了双眼，如今�