既然决定了就要即刻动身，整理了一些淡水和干粮，利奥思考着，他们不辞而别后，甜果商会的处境。
如果阿尔泰商会依旧对琳赛紧追不放，那么他们和甜果商会交集的事情就不会被宣扬出去。退一步说，就算这件事被月神教国发现，他们也已经远走高飞，甜果商会虽然会有些麻烦，但也不会有大碍。
逃避责任固然会将灾难带给其他人，但是利奥一旦留下，他和阿尔泰商会的冲突就会升级，会不得不和更多的强者战斗。
“你带着她逃跑，只会立即引起其他人的注意，异教炼金术师的事情会像火一样烧起来。”伊洛斯的声音在耳边响起，“不仅如此，月神教国会循着蛛丝马迹，不断地对你们展开追捕，你现在就算购置到马匹，也快不过月神教国的驾车兽！”
“离这里最近的八个城市全有月神教国的分部，而且人类商会的眼线遍布阿斯泰尔国全境，怎么逃得开？”
“更何况一路的逃跑，你不吃不喝撑得住，这个少女却不行！”
“以你最大携带量的干粮和淡水，这个少女只能撑一个月，追捕者只要远远追击，慢慢消耗，你就束手无策了。”
利奥看到了一些形式的变化，就决定逃跑。但是在细节的把握上，明显没有伊洛斯看得透彻。
“待在这里也不是办法，逃跑就会成为靶子，你说怎么办？”
利奥叹了口气，如果他真的聪明绝顶，前世就不会仅是公司职员了，此时他很虚心地请教道。
“我···只是了解这些事情，真要说怎么办的话···”伊洛斯的声音弱了下去利奥有些失望。
脑子不够用！怎么办！
现在他深深地体会到，一个足智多谋的伙伴待在身边，是多么的一件事。
“说到底，一切问题的源头都出自她。”悦耳的女声变得凌厉，“她现在只是由于异教徒身份，和月神教国敌对，可她一旦和你一起逃跑，就会变成和阿斯泰尔国全境敌对。”
“她这样弱小的人类，离开属于她的土壤，是活不下去的。”
弱者有属于弱者的命运，而改变命运，单凭强大的力量是不行的，这是伊洛斯想要向利奥表达的东西。
“若是你不顾一切，用实力为她掠夺生存的土壤，那你就无法隐藏下去，想顺利地达到你的目的就变得异常困难。”
伊洛斯看出了利奥的想法，最后一句话让他叹了一口长气。
这时，虚掩的门被推开了，甜果商会的财务官走了进来，带着诧异的表情。
利奥和伊洛斯的交谈也被迫中止，不过一般人也看不见呈虚影状的伊洛斯，他和琳赛看着财务官，着他的发言。
“阿尔泰商会人来了，但不是纠纷的事情，他们想见一见利奥先生你。”
财务官忐忑的发言让利奥一愣，想来他震退奇岩城骑士的事情应该也传到了阿尔泰商会的耳朵里。但是这个商会没有畏手畏脚地另起策划，反而大摇大摆地找上门来，这算是怎么回事？
“那就去见见吧。”
利奥感觉到琳赛的手握得紧了一些。
“放心，奇岩城的骑士都带不走你，阿尔泰商会的普通人也一样。”
他对琳赛低声道，后者的表情舒缓了不少。
···
奇岩城，阿尔泰商会。
金丝的丝绸上衣，还有那熟悉的雄鹰图案，赫然是在车途中遇见过，被诸多旅行商人尊敬的中年男人。
替大家支付了昂贵的检查税，众人对其的美德称赞不已，那还是昨天才发生的事情。
“我听闻是强大的信仰者，猜想是老一辈的人，却不料您是如此的年轻啊。”
中年商人很亲切地说着话，好像在聊家常一样。
“像您这样的强者，屈身于一处小小的甜果商会，肯定有您的原因吧。”这话有点像是试探，又有点马匹的意思。
“只是呀，禽择良木而栖这个道理您懂的吧？”
带着笑意的话语声很温和，利奥眉头一皱，他莫名地觉得，这句话里头有深意。
禽择良木而栖，难道是让他放下甜果商会，转到阿尔泰商会去？
他不认为这是所谓的橄榄枝，如果真有招揽的意思，肯定不会以这样的形式出现。
“正所谓禽择良木而栖，一只鸟占一处巢，他的意思恐怕是叫你不要多管闲事，他们商会的事情他们自己会办。”
在利奥苦恼之际，伊洛斯恰好站了出来，他很意外也很惊喜，女神竟然懂得交际术。
虽然这个异世界的交际术他感觉有些转不过弯来就是了。
果然是老狐狸啊，说话都是一套一套的，真叫人防不胜防。利奥暗暗地道，表面却像平静的湖面一样，波澜不起。他怎么说也是见过大城市，大场面的社会青年，不会被异世界的野路子套住的。
“听说商会纠纷已经解决了，想来琳赛的归属已经有定夺了吧。”
利奥拿起桌边的一盏茶，故意地道。
听到这话，他身边的琳赛一惊，向他靠过去了一些。
这里是利奥很粗浅地在提示眼前的商人，在那夜财务员向商会联盟支付5个银币后，琳赛便不再是阿尔泰商会的物，现在是属于利奥他的。
“哦，这就是您最终的判断吗？”
中年商人的眉头微微一皱，看向利奥的目光也犀利了起来。
“恕我直言，您的实力虽然很强，但您没有必要和我们对抗——她身上的秘密只有我们阿尔泰商会才感兴趣，对您毫无用处。”
强者总是让人忌惮，话都说到这个份上了，中年商人仍然在试图劝说。
他说的是真话，琳赛的师傅偷走了阿尔泰商会的名为“协议”的宝物，是一份文件。就算手段不正当，他们也要从琳赛的嘴里撬出线索。
利奥微笑不语，这个态度让中年商人的心一冷。
动了想要终结这场会谈的念头，中年商人叹了口气，示意着仆人送利奥和琳赛离家的瞬间。
“在我的家乡有一句老话：没有永远的敌人。”
突如其来的话语让中年商人一愣，他没有察觉到的是，话语的主动权在这时，已经从他的手里滑向了利奥。
“没有永远的敌人？”
即便是见识过不少商业会谈，他也没搞懂利奥想要表达什么，踌躇之下，他作出了学生向老师虚心请教的表情。
“是的，成为敌人的原因只有一个——”
“——只是利益冲突而已。”
话语似乎带有魔力，像是把美食上的盖子突然掀开一样，奇特的震撼感袭上中年商人的心头。
此时就算是三流商人也知晓了利奥的意思：他想要通过合作，来解决琳赛的事情。
就算对商贸一窍不通，利奥也知道，化敌人为盟友，是最好的办法。
但是他想要庇护琳赛而与阿尔泰商会发生冲突是板上钉钉的，难道说这个青年已经从琳赛那里得到了他们想要的情报，准备以此向他们商会求个高价？
那么当初在佣兵工会拒绝来自骑士的贿赂，实际上只是嫌价格过低了？
好有心计的冒险者！
中年商人的脑筋飞快地转着，如果事实如他想象的那样，阿尔泰商会只需支付足够的金额就好，这个青年也可以达成保护琳赛的目的。
“你的意思是，有关她师傅的情报——”
中年商人的脸上挂上了礼貌的笑容，会谈结束，下面是交易阶段。
“我可没这么说，她其实真的对她师傅的事情一无所知。”利奥的话语让他的笑容僵在了脸上。
“你在愚弄我？！”
商人的喉头颤抖着，发出低吼的声响。
“先别急，琳赛虽然无法给你们情报，但我们可以换一种思考模式。”微笑出现在利奥的脸上，“阿尔泰商会可以雇佣我们，我的力量肯定有用武之地。”
不可思议到极致的话语，但是中年商人听见的瞬间，又觉得好像有点道理。
利奥想用他的力量为阿尔泰商会赚取，能够抵消琳赛带来的情报价值的利益，同时他的盘缠也能丰足起来。
而对于阿尔泰商会而言，一个近在咫尺的强者，和一份遥不可及的情报，那一个分量更足是显而易见的。
“这，这···”
中年商人有些傻眼，虽然一切都好像很有道理，但实际上却是，他们想要从利奥那边夺走琳赛不成，反过来还要给他们好的工作岗位？
能够出现这样戏剧性变化的根本原因，就在于利奥的实力，还有恰到好处的运营。
完全被眼前的青年牵着鼻子走，中年商人咬着牙，心头涌上了挫败感。
正因为他是遵循利益作出判断的商人，他只能憋屈地接受利奥提出的建议，那实在是大有钱财可赚。
“如您所愿，冒险者先生，但是我们这边会好好估计，琳赛的那份情报，究竟有多少价值的。”
“希望您真的能作出相应的贡献来。”
中年商人无可奈何地起身，对利奥伸出了手。
一旁的少女琳赛，眼里全是满满的仰慕之情，利奥平静地握住了对方的手。
“合作愉快。”
交易出人预料的成功。
二人从阿尔泰商会里走出来后，琳赛依旧是如坠梦中的表情。
那可是帝国的庞然大物，阿尔泰商会啊，想不到被这位青年冒险者三言两语就给击倒了。
当初说要保护她的诺言，真的兑现了。
一直观看交易全程的伊洛斯，也是十分吃惊。
“哦，小瞧你了啊，骑士先生。”悦耳的话语在耳边响起，利奥的唇边不禁荡漾起弧线。
“我很荣幸。”
他厚着脸皮接受了来自月之女神的赞扬。＋＋的，、、，，、、
第八章 初锋（）
阿尔泰商会作为奇岩城最大平民商会，立即就展现了他们强大的执行力——仅仅是半个小时，一份邀请函和协议就送到了利奥的手中。
而他仅是一只脚刚迈进旅馆的门，甜果商会的财务官就走了过来，啧啧称奇。
“既然您和阿尔泰商会早有交集，又何必参与我们这个小商会呢？”
自认为和利奥熟络，财务官有些埋怨。
阿尔泰商会的信使特别说明了，以后利奥和琳赛的衣食住行，全部都由他们接管。虽然想不通其中的关要，但他此时明白利奥绝对不是一个普通的冒险者，肯定和阿尔泰有什么联系。
连那种大商会都要恭敬对待的人物，却藏掖身份，加入了甜果商会。初一想可能是阿尔泰商会的探子而惊出冷汗，但仔细想想他们这种小商会也不值得对方如此慎重对待。
利奥露出了苦笑，同时财务官也察觉到了什么，尴尬地打住了抱怨。
将剩下的一个银币和旅馆的费用清算后，他和甜果商会算是彻底两清了。
不过从那一堆从旅馆跑出来送别，不断招手的佣兵们的表情看来，他们对利奥的尊敬恐怕会一直持续下去，也许日后还有交集也说不定。
走上了阿尔泰商会的转送马车，琳赛乖巧地取过了利奥身上的包袱，同时甜甜一笑。
虽然东西并不多，但让小女孩背着——算了，他摇了摇头，了坐姿，拆开了邀请函。
特制的纸张带有奇异的手感，一旁探过脑袋的琳赛小声告诉他，这是奇岩城主宫特有的纸张，只有官员才能使用，她以前当学徒的时候，在师傅那里看见过。
难道是阿尔泰商会想借助奇岩城的力量，来对自己施压吗？
可笑的想法，他暗暗地道。
别说奇岩城了，就算是整个边境的城市联合在一起，也不能给他带来压力。这就是强大实力带来的自信。
停止了空泛的自豪，利奥看着信中的，挑了挑眉毛，一旁的琳赛也微微张开小嘴。
就像先前说的那样，这是一份来自奇岩城城主宫的邀请函，抛开无意义的社交官话，它表达的其实很简单。
今日下午，郑重邀请利奥先生，参与奇岩城的战士实力测试，地点是城主宫前方的骑士训练场。
右下角是城主宫的最高级印章，说明这份信件是城主亲自过目的。
“实力测试？”
利奥疑惑地自语，他第一个反应，就是奇岩城和阿尔泰商会，会不会是借着测试的名义，来打压自己？
“看来他们对你真实的实力很感兴趣啊，不过我认为你只要表现三级战士的实力就够了。”伊洛斯的话语传来，利奥立即意识到自己的猜测是多余的。
阿尔泰商会和奇岩城合作，测试自己的真实实力，才能确认自己到底有没有为他们赚取利益的资格，又或者是确认他们是否真的能把握住自己——未知的事物必须了解，这是商人谨慎的行事作风。
如果自己实力过弱，阿尔泰商会便会露出獠牙，如果自己实力过强，阿尔泰商会说不定会太害怕而不敢雇佣他。
“你不会，没搞懂这封信的意思，并且不知道下一刻该怎么办吧？”
似乎是感受到了利奥的犹豫，伊洛斯不怀好意地道。
只是听着声音，他就可以想象到伊洛斯说这话的时候，那张透露着优雅的脸庞，浮现出的意味深长的笑容。
“展现适宜的实力阿尔泰商会认为，我是能被协议约束住的强者，对吧？”
幸好最后一刻弄明白了，感受到背后微微渗汗，利奥面不改色，心中却暗道好险啊。
伊洛斯不再说话，想来是没有见到利奥的惊慌失措而感到郁闷，独自生气去了吧。
如果他在此处表现出困惑和不理解的样子，曾被他调戏逗弄的月之女神肯定不会放过这个机会，狠狠地嘲笑他一番。
但他可是《激流之剑》的最强骑士啊，就算是传说中的月之女神，还是差了一点。这么想着，利奥露出了让一旁的琳赛感到诧异的自得笑容。
马车轮子的声音持续不断，约莫二十分钟，微微颠簸的感觉消失了，利奥捏了捏琳赛那有些困意的脸蛋，后者才惊醒，同时羞红地撇过头。
“到了二位下车。”
马夫利索地拉开了车帘，眼角的余光却到了车内的景象。
脱出了惊慌和不安的困境，恢复了精气神的琳赛，带上一点点红晕，此时看起来异常的可爱动人。
似乎是从那亲昵的举动中，产生了一些猜测，马夫的头放得更低了。
琳赛看起来有些雀跃，轻轻地跳下马车，身上的包袱抖了抖，她招呼着车上的利奥。
明明没有那样的意思的啊，看来和如何女孩相处，还有很多的经验要学呢。利奥看了一眼低着头的马夫，苦恼地想着，也下了车。
身后是主宫外围的中等砖墙，他们的马车是从专用的通道进来，单凭这一点就可以看出，泰岩城和奇岩城的在财力上的差距。
前方是一片广阔的演武场，被卸下了银甲的骑士群划分成了很多块，演武场后面是主宫内部那城堡般的建筑，从那华美的外观来看，应该是办公和住宿的地方。
周围还有巡逻的银甲骑士，应该是事先打过招呼，他们看了利奥和琳赛一眼，便巡逻的工作。
马夫将车子托付给了骑士们，随后领着利奥和琳赛，走到了一处空地上，旁边是满载的武器架，各种各样的武器都有。
车轮转动的声音突然传来，强壮的白马打了个喷嚏，在空地的附近停下了蹄子。
那是和他们一并前来的城主宫的华美马车，此时�
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