尽管这封信上存在着一定的疑点——比如说为什么用通用语来写，为什么是人类来送信——可是这所有的疑点，在金币的诱/惑面前，拉克洛兹相信自己那些部下总能找到忽略的理由。
事实果然如此，大队地精海盗在离船登岸之后，甚至没有整理队形，便径直冲向了位于他们舰队停泊地点北方的月溪镇。
不过这群地精海盗当然没有办法抵达月溪镇了——他们才刚刚向前跑出没多远，就迎头撞上了从土坡后截杀出来的人类士兵们。
“干掉他们！”
罗宾挥舞着单手剑大声喊道，然后带头冲向了地精海盗的队伍。
“杀！”
哈里带着其他的人类士兵也冲向了那些地精——这些人类士兵有的在昨天这个时候还是没上过战场的新丁，可是一场和兽人之间的殊死战斗让他们改变了很多。
地精海盗们平日里固然凶残，可那多数是冲着那些没有武装的商船上的水手；在陆地上遇到了真正的军队，他们很快便败下阵来。
一个个地精海盗们纷纷丢下了手中的弯刀和短剑，跪在地上表示投降——尽管他们的数量稍稍占一些优势，但是在斗志上，和这些刚刚击退了兽人攻击的人类士兵相比实在差得太多了。
当拉克洛兹被两个人类士兵推推搡搡地从土坡后面走出来的时候，一场闹剧般的战斗已经结束了——几乎所有的地精海盗，除了几个被长矛洞穿了胸膛的躺在地上之外，都老老实实地跪在了沙滩上，等待着那些人类士兵把他们捆绑起来。
“伤亡怎么样？”
哈里询问道。
“这群家伙太废物了，有几个弟兄受了轻伤，不过没什么大事……把他们都捆起来，我们上船看看，船上应该还有留守的地精。”
罗宾开口说道。
“好，走。”
哈里点了点头，吩咐自己的部下们把那些地精捆好，然后带着几名西泉守备军的士兵，压着拉克洛兹走向了那些停靠在近海的地精海盗船。
……
和罗宾预想的一样，确实有几只地精被留在了那些海船上——只不过，这些地精要么是有伤在身，要么就是刚刚加入海盗队伍的菜鸟新人，没得说，看到罗宾带着那些全副武装的人类战士乘着小舢板靠近了地精海盗的大船，这些地精在罗宾手弩的威胁之下，竟然还主动放下了绳索，让罗宾等人登上了他们的船只——这些地精海盗船吨位都不小，这些留守的地精也没有办法操纵这些海盗船离开，于是便放弃了抵抗。
“我们可以回去和洛萨长官报告了，这些地精海盗船现在是我们的了。”
罗宾登上了最大的一艘海盗船，指挥着那几个西泉守备军的老兵把仅存的几个地精海盗捆得结结实实的，然后对哈里说道。
“可是我们要船有什么用？难道我们能靠着这几艘船行驶到北方？”
哈里有些不明所以地问道。
“那当然不可能……不过我们可以把其中的一些船开到夜色镇去。”
罗宾回答道，他指了指这些海盗船中较小的那些——虽然是海船，不过现在正逢艾尔文河流量暴涨，这些中等偏下体积的海船也可以驶进艾尔文河，而不会搁浅。
“说到夜色镇……这次和我们出来的那些人死伤几乎过半，我还真不知道回去怎么和艾尔罗老爹交代……”
哈里有些难过地低下了头说道——西泉守备军的士兵们也许习惯了在战场上的生离死别，可是夜色镇的难民们……那些英勇的夜色镇民兵，他们成功地在暴风城躲过了兽人的屠戮，却为了保卫更多的人类幸存者，而战死在了西部荒野。
“他们会理解的，哈里。一切都是为了把那群绿皮杂碎赶出我们的家园——牺牲是必要的，即便是你我也不例外。”
罗宾也露出了悲怆的神情，不过他比哈里显得更加坚毅一些——那些民兵的战死固然让人悲痛，可是一想到苔丝，一想到摩尔森一家和更多的人类幸存者，罗宾就觉得，即便自己也死在了战场上，那也是值得的。
“好了，不说这些了……留下几个人守着这些船，我们回去交差吧。”
哈里抹了抹眼角的湿痕，然后对罗宾说道。
“嗯，回去交差，然后我们就可以回家了！”
罗宾的脸上露出了一丝笑意——离开夜色镇也有些日子了，不知道……那里的大家都还好么？
……
早就有斥候发现了压着一长串地精海盗俘虏的罗宾的队伍，马龙早早地在月溪镇南边的入口处等着自己的部下凯旋归来了。
“干得不错。”
看到罗宾的时候，马龙大声对他说道。
“计划很顺利，洛萨长官，一共一百二十多个地精，除了几个负隅顽抗的被我们杀死了之外，其他的都在这里了。”
罗宾腼腆地笑了笑，然后指了指身后的一大群地精海盗——这些海盗们纷纷垂头丧气，他们都知道等待着自己的不会是什么好下场。
“我们怎么处理这些地精……海盗？”
老埃尔加丁爵士拄着拐杖站在马龙的身边，惊讶地看着那些地精俘虏——他有些感到难以置信——就这么点地精，也敢打月溪镇这么多幸存者的主意？
“这些地精都是海盗……按照暴风城的法律，他们应该被绞死。”
哨兵岭的税务官迈凯伦大声说道——他不仅熟识财务的工作，对法律也颇有研究。
“不，你们不能绞死我们……我们是地精，暴风城的法律对我们无效！”
拉克洛兹作为地精俘虏的代表就站在罗宾的身边，他扭动着自己被捆得严严实实的身体大声喊道。
“你们脚下踏着的是人类的土地，人类的法律当然对你们有效。”
马龙毫不客气地指出这一点。
“也许吧……不过我想你不会把我们绞死的。”
拉克洛兹的眼睛中露出了狡黠的目光，他大声说道。
154 返程（）
“你哪来的信心？”
马龙忍不住笑道。
“你需要我们的船，可是没有水手的船只是一堆烂木头！你们有水手么？我猜你们只是一群旱鸭子，何况操纵那些海船也不是一般的渔民能够完成的，所以你需要我和我的手下——他们都是海上的熟练工。”
拉克洛兹眼睛发亮地说道。
“你说的没错，我确实需要一些水手，可是……你是水手么？”
马龙点了点头，然后看着得意洋洋的拉克洛兹反问道。
“我……我……”
拉克洛兹一下子就傻眼了——他当然也是普通的地精商会水手出身，经历了一系列的奋斗之后，才成为了这支地精海盗的头领——水手时期的经历早就被他忘在了脑后。
摆舵？升帆？拉克洛兹都不记得自己上一次亲自去驾驶一艘海船是什么时候的事情了。
“所以说……就算你的这些手下们对我还有点用处，可是你……地精，你已经没有用了。干掉他吧，罗宾。我们的粮食不多，不养没用的家伙。”
马龙说道。
“遵命，洛萨长官！”
罗宾领命，抽出了腰间的佩剑，搭在了拉克洛兹的脖子上，就要把这个丑陋的地精给割喉。
“别别别！别杀我！我还有用！我……你们的粮食不多是吗？我可以给你们弄来粮食！而且……我只需要吃很少一点东西就可以了，我愿意用钱买！千万不要杀死我！”
拉克洛兹大声恳求着，眼泪和鼻涕一起从他那丑陋的绿脸上流过，让人禁不住有一种恶心的感觉。
“钱？”
马龙挥了挥手，示意罗宾停下手中的动作。
“没错！钱！黄金的矿石！我们从西边大陆的半人马部落那里换来的！只需要稍加熔炼，就可以锻造出黄澄澄的金币！那些矿石就在我的船上，我愿意用它们换取我的生命！当然，如果您足够慷慨的话，也许，还有自由……”
拉克洛兹眨了眨眼睛说道。
“记着这条，那些地精的船上有金矿……至于你，地精，那些金矿现在是我们的了，如果你想要收买你的生命的话……你最好能给我点别的东西。”
马龙一边让哨兵岭的税务官迈凯伦记下金矿的事情，一边对拉克洛兹说道。
“什么？可是那些矿石……”
拉克洛兹瞪大了眼睛，难以置信地看着马龙——他和人类做过几次生意，一直以为这是一个很愚蠢的种族，没想到……这个狡猾的人类，竟然就这样堂而皇之地把自己的金矿给剥夺走了！
“你还有三个数的时间，一，二……”
马龙可没打算和一只地精海盗讲究什么道义，对于他来说，金矿的作用简直可以忽略——命都没有了，要金子还有什么用？
“等等！我……我直接听命于巨头拉兹登克，我是他的部下！我……我知道风险投资公司很多的秘密，如果你需要的话……”
拉克洛兹大声喊道，生怕马龙听不见自己的话一样。
“什么什么登？那是什么？”
老埃尔加丁爵士感到有些莫名奇妙。
“那是地精商会的统治者，五位贸易亲王之一……看到关于地精海盗和地精商会之间是附属关系的传言没有错。”
哨兵岭的税务官迈凯伦低声解释道。
“闭嘴，不要说了……罗宾，把这个家伙单独关起来，千万别让他跑了。至于其他的地精……也先关起来再说。”
马龙打断了拉克洛兹的话，然后对罗宾吩咐道1。
“遵命，洛萨长官。”
罗宾领命之后，就转身吩咐自己的士兵们去了；马龙看着那一长串地精，心里有了自己的打算——地精的五位贸易亲王？也许现在自己还没有什么用得着这层关系的地方，不过在战争结束之后……也许可以用这个拉克洛兹从地精商会那里弄点好处。
“洛萨爵士，既然现在地精的船已经到手了，我们是不是……”
老埃尔加丁爵士凑到马龙身边问道。
“没错，告诉那些伤员们，准备好必需的物品，顺利的话，我们明天早上就能够出发了。”
马龙点了点头——船已经到手，剩下的事情就简单很多了。
“嗯，我知道了，只是……不知道什么时候才能够回来……”
老埃尔加丁爵士拄着自己的拐杖，看着月溪镇南边那片自己无比熟悉的土地，忽然就感慨道——人老了，难免故土难离。
“放心，用不了多久的。”
马龙低声说道——他的心中，已经冒出了一个很大胆的念头。
……
清晨的艾尔文河上，波光粼粼；清澈的河水缓缓地向南流淌着，因为雨季到来而暴涨的水势漫过了原本的河岸，让整片河面变得宽敞了一倍还要多。
马龙站在一艘中型的海船上——逆流而上并不是一件容易的事情，所幸现在正是由南向北的季风扫过大陆南方的时候，这也使得那些被关在船舱里努力划桨的地精俘虏们轻松了一些。
马龙所在的船队一共有六艘中型船只组成，他们是月溪镇的幸存者们北迁夜色镇的第一批队伍。
其他的从地精海盗们手中夺得的大型海船因为驶不进艾尔文河的入海口，于是马龙只能让士兵们把那些大船凿沉——当然，在此之前，那船上沉重的金砂，早已经被马龙命人办下了船。
这些金砂和不少月溪镇中的金币，都因为太过沉重而不方便运送到夜色镇去；马龙本打算把这些金币丢弃在月溪镇，不过在哨兵岭的税务官迈凯伦的劝说下，他最终决定把这些金币埋藏起来——换句话说，他私吞了这些原本属于暴风城贵族和地精商会的黄金。
迈凯轮的一句话打动了马龙——“也许现这些黄金现在并没有什么用处，可是当战争结束之后呢？”
作为一个穿越者，马龙知道这个世界上的战争永远不会结束——于是他决定把这些黄金保留起来——不管自己以后想要做什么，攒些钱下来，未雨绸缪，总是不会有错的。
“马龙！”
一个清脆的声音从马龙的身后传来，他回过头看去，蒂芬妮穿着一身浅蓝色的连衣裙，正俏生生地站在自己的身后。
155 航行（）
此时的太阳虽然还未升起，不过晨光已经足以照亮世间；金色的长发柔顺地披在蒂芬妮的脑后，她的脸上带着兴奋和欣喜的笑容，俏皮地向转过身来的马龙挥了挥白皙的小手。
马龙在心里叹了一口气——说实话，他不是很擅长和这个自己名义上的未婚妻交流——蒂芬妮对他总是显得过分的热情，而考虑到阿尔泰娅的原因……马龙又不能够有所回应。
事实上马龙并没有想让蒂芬妮跟着第一批船队离开月溪镇的想法，只是这小妮子知道了马龙的日程安排之后，非得要跟在他身边。
而且蒂芬妮还有着很充足的理由——月溪镇的伤员们都随船一起前往夜色镇，作为这里的代理牧师，她没有任何理由不随船同行。
马龙勉为其难地答应了蒂芬妮的请求，可是到了出发的时候他才得知，月溪镇原本的达昂牧师受伤的腿已经恢复了，这次北上夜色镇，也是由这位牧师来主要照看伤员；至于蒂芬妮……马龙觉得她完全就是来玩的。
“快看！马龙！我还是第一次见到艾尔文河这么宽呢！这里面有鱼吗？我们钓一点出来吃好不好？”
蒂芬妮兴致勃勃地向马龙建议道，而且毫不掩饰她的好胃口。
“小心点，蒂芬妮，不要掉下去了。”
马龙看到蒂芬妮扒着船舷，把大半个身子都探出了甲板外，连忙走到她身边提醒道。
“没关系呀！虽然我不会游泳……不过马龙你会救我的，对吧？”
蒂芬妮收回了自己的头，吐了吐舌头对马龙说道。
“是这样的没错，但是……”
马龙犹豫着说道——他当然不过看着蒂芬妮掉进水里淹死，而且不仅史蒂芬妮，换了别人他也会跳下去救人的——不过似乎蒂芬妮没有意识到这一点，马龙的话让女孩儿脸上的笑容变得更加灿烂了。
“我还是第一次坐船呢！马龙你呢？”
蒂芬妮的身子慢慢地向下滑着，然后贴着船舷坐了下来；她轻轻地整理着自己连衣裙的裙摆，小心地不要让裙子底下的春/光外露，然后抬起头，对着高大的马龙问道。
“船的话，我确实是第一次做，不过我们之前从夜色镇来到西部荒野时，使用的是自制的木筏子和独木舟——如果这两种也算是船的话。”
马龙不太习惯俯视着蒂芬妮说话，一方面这样不太礼貌，另一方面……蒂芬妮连衣裙的领口开得有点大，这让他的目光总是不由自主地向里瞄，于是他蹲了下来，努力让自己和蒂芬妮的视线相平。
“独木舟？好厉害！马龙，是你做的独木舟吗？”
在蒂芬妮的心里，自己的未婚夫好像无所不能，她惊讶地问道。
“当然不是，那是夜色镇的大家一起花了两天的时间赶制出来的，只是在我们登陆西部荒野的时候坏掉了。不过没关系，我们现在有船了。”
马龙笑着回答道——他不得不承认这些地精确实是在雪中送炭，如果没有这些船只，马龙还真不知道该如何把那些伤员、粮食和牲畜从月溪镇转运到夜色镇。
“哦，是这样啊……那一定很有意思吧？其实我长这么大什么都没有自己做过，虽然在老嬷嬷的指点下缝
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