“阿尔泰娅你呆在这里。”
马龙对躲在自己身后的少女嘱咐道，然后小跑着来到了那具尸体的旁边。
靠近之后马龙发现了更多的细节，一个破旧的皮帽子滚落在一边的草丛中，上面黄棕色的皮面也染上了深红褐色的血迹。
男子的脸上血迹模糊，而致命伤则在胸口——尽管不是验尸官，但是马龙可以清楚地判断出来。
尸体的皮/肉早已腐烂，而腐烂最严重的地方便是胸口附近，这里有一个巨大的创口。
亚麻纺织的衣物无法阻挡利器，这个巨大的、锯齿状的撕裂伤痕，看上去就像是某种凶残的野兽造成的。
不过马龙知道不是——这不是熊或者狼的爪击带来的伤口，而是战斧，兽人的战斧。
早在来到夜色镇之前，马龙就觉得夜色镇中的居民凶多吉少；现在看来情况确实如此。
这个男子无疑是夜色镇的居民，马龙不知道他是怎么跑出镇子，逃到这里来的，但是很遗憾，他依然没能逃过兽人的追杀。
一柄兽人战斧从正面砍入了他的胸口，瞬间夺走了他的生命；撕裂的碎肉凌乱地分散在他的胸口，几只苍蝇在创口的附近飞舞着，发出细微的嗡嗡声。
附近的树冠上，几只乌鸦适时地发出了“呱呱”的声音；不用抬头马龙也知道，这都是因为自己打扰了这群家伙的用餐。
马龙不知道兽人们是在什么时候摧毁了夜色镇，不过看样子并没有过太久，因为这具尸体还没有被附近的隼鹰和乌鸦分而食之。
这多少是因为这里是棕熊的领地，而这些孤独的猎食者在没有饿到极致的情况下，是不会吞吃尸体的腐肉的。
“洛萨爵士，这……”
艾尔罗·埃伯洛克和大胡子理查赶到了马龙的身边，他们本来是被叫来分享嘀嗒夜色镇的喜悦的，没想到却撞见了这么一幕血腥场景。
“夜色镇的居民，逃了出来，但是被兽人追上了……”
马龙从牙缝中挤出了几个词来说明现在的状况。
毫无疑问，年轻的洛萨爵士热爱他的国家，热爱这片土地上生活着的人民；他所遗留下来的强烈的情感，让马龙几乎失控。
艾尔罗·埃伯洛克在尸体边蹲了下来，用右手在胸前划了一个圣光的印记；面对这名死难的同胞，他无能为力，唯有祈祷圣光可以接纳这个可怜的灵魂。
“夜色镇里……”
大胡子理查只说了半句话，便沉默了下去；然而无论是马龙还是艾尔罗·埃伯洛克，都听懂了他的意思。
这具尸体，只是夜色镇发生的惨剧的小小缩影；那些没有逃出来的夜色镇居民，他们的下场……
“带上他，继续前进。”
艾尔罗·埃伯洛克站起了身，对几名随同自己一起前来、正对着同胞的尸体茫然无措的年轻人吩咐道。
死亡让人恐惧，但有时也会催生更加顽强的意志。
艾尔罗·埃伯洛克固然为这位同胞的不幸而哀伤，但正是这份哀伤，才更坚定了他的决心。
——活下去，不仅仅是自己，还要带着整支难民队伍，好好地活下去；绝对不能让自己的女儿，还有这些难民们，遭到同样的命运！
几名年轻人七手八脚地从周围的树木上折了几根枝干下来，两个年轻人脱掉了自己的外套，做了一个简易的担架。
当这具已经腐烂近半的尸体被移动的时候，一群苍蝇黑压压地从尸体上飞了起来，而尸体的下方，也有几只硕大的老鼠疯狂逃窜。
没有人理会这些食腐者，也没有人说话；难民们踏着沉重的步伐，朝着已经近在咫尺的目的地，重新踏上了旅程。
还早得很——无论是象征着今天结束的黄昏，还是这一场战争的终结，都还早得很。
……
尽管早已经做好了心理准备，然而当真正抵达夜色镇的那一刹那，难民们都摒住了呼吸；就连玛利亚这样的小孩子，甚至是鲁伯斯这头巨狼，都感受到了气氛的凝重，沉默着没有发出哪怕一点声音。
大部分夜色镇的房屋都还算完好，只是一些民居的门板碎成了几块，散落在街道上。
然而这不是难民们沉默的原因，真正让他们噤若寒蝉的，是遍地的尸体。
男人、女人；小孩儿、老人……数以百计的尸体分布在这座不大的小镇中，让那原本还算宽敞的街道拥挤不堪。
就在马龙的脚下，距离夜色镇入口处不远的地方，几名穿着锁子甲的男子横七竖八地倒在地上。
他们应该是夜色镇的卫兵，尽管平日里只承担些维护城镇秩序、驱赶野兽的工作，但是这些没有受过正式训练、也没有上过战场的民兵，并没有在兽人来袭的时候放弃自己的职责。
那具被长矛洞穿了咽喉、仰躺在地上的兽人尸体便是证明——尽管这些卫兵都死了，但他们至少战斗过，并成功地让敌人付出了代价。
虽然这代价有些不成比例。
“圣光在上……”
艾尔罗·埃伯洛克的声音颤抖着，他的眼中流下了悲伤的泪水——夜色镇，已经不复存在了；那些房屋和街道都还完好，可是曾经生活在这里的人们，却永远倒在了兽人的斧刃之下。
像是一场蔓延的瘟疫般，哀伤的情绪在难民队伍中传递开来；男人们纷纷握紧了自己的拳头，咬紧了自己的牙关，有的人甚至把自己的嘴唇咬出了血；
女人们则捂着脸蹲在地上，失声啜泣——尽管这些难民们一直生活在暴风城附近，和夜色镇的居民鲜有来往，可是看到这样的人间惨剧，有谁能无动于衷呢？
36 演说（）
“艾尔罗，都准备好了……”
大胡子理查走到艾尔罗·埃伯洛克的身边，轻声说道。
“我知道了，理查，那么……开始吧。”
艾尔罗·埃伯洛克点了点头说道。
无论是大胡子理查还是艾尔罗·埃伯洛克，他们的脸上都没有抵达目的地的喜悦，有的只是沉痛和哀悼。
夜色镇中死亡居民的数字刚刚统计出来——远远超过他们一进入镇子中所看到的那些。
超过四千具尸体分布在夜色镇的街道上、民居中以及镇子中央的广场上和夜色镇外围的丛林里。
整个难民队伍男女老幼一起上，也花了整整半天的时间，才把这些尸体聚拢到一起。
四千具尸体，也许一个月之前，他们都还活蹦乱跳的，可是现在，大部分尸体都已经腐烂得看不出之前的样子；甚至有些尸体已经腐烂掉了一半，这也使得马龙等人的统计数据变得不太准确。
在夜色镇和艾尔文河之间的一片草地上，那些尸体被难民们堆放在这里，周围和尸体间夹杂着的，是劈碎了的木柴，以及一些用来引火的、浇上了菜油的干草。
难民们没有精力、也没有足够的空间来把这些尸体安葬；再加上大部分尸体已经被蛆虫、老鼠和乌鸦吞噬了大半，无奈之下，艾尔罗·埃伯洛克只能决定把它们全部焚烧掉。
所有的难民都来到了这片空地上，几十个年轻人手持火把，分布在那个巨大的尸体堆周围，等待着艾尔罗·埃伯洛克的命令。
大胡子理查朝这些年轻人挥了挥手，示意他们可以开始焚烧了。
一处又一处的引火点被点燃，火势开始沿着木柴摆放的方向蔓延，并点燃了附近的野草；从暮色森林中飘来的林风阵阵，风助火势，一具一具的尸体很快次第燃烧起来，发出噼里啪啦的声音。
很快，火焰汇聚在一起，冲向天空，浓密的黑烟开始在火堆上方弥漫，带来了刺鼻的味道。
“安息吧，同胞们！愿圣光接纳你们的灵魂！”
艾尔罗·埃伯洛克向着跃动的火焰张开双臂，大声喊道；两行清泪顺着他不再年轻的面颊滚滚而落。
——这可是四千多个活生生的生命啊！那些兽人，他们怎么敢……
“圣光保佑……”
“安息吧……”
“呜呜呜……”
……
难民队伍变得稍稍混乱起来，有些人如艾尔罗·埃伯洛克一样向圣光祈祷，祈祷着这些同胞能够安息，祈祷自己能够幸存；也有些人情绪面临崩溃，掩面哭泣。
马龙站在人群的前排，他的左边是狼王鲁伯斯，右边跟着西泉守备军和阿尔泰娅。
年轻的洛萨爵士、穿越者马龙静静地看着面前燃烧着的火焰，他觉得自己的身体仿佛要被撕裂开来。
马龙从未见过战争，在地球上他的国家一直是一个和平的国度；可是现在，他不仅亲眼目睹了战争的发生，也见到了平民无辜的死亡，甚至……他亲手参与了战争，干掉了几个豺狼人。
属于马龙的那部分灵魂在战栗着，对于鲜血和死亡本能的畏惧让他有一种想要作呕的冲动。
然而属于洛萨的那极少的一部分灵魂却制止了这种懦夫般的举动；索拉丁大帝的血脉在马龙的身体中沸腾，那是一种出离愤怒的冲动。
在这种冲动的驱使下，马龙来到了人群的前方，转过身，看着那些或痛哭或哀痛着的难民们。
“大家听我说！听我说几句！”
马龙张开双手，高声喊道。
包括艾尔罗·埃伯洛克在内的难民们纷纷惊愕地抬起头来注视着马龙，他们不知道这位年轻而又勇敢的贵族想要在这样的时候告诉他们什么。
“今天，我们目睹了数千名同胞的死亡。我也希望这不是真的，但是……我们刚刚亲手火葬了他们。”
马龙的视线扫过人群，和难民们一一对视着，他能够看到对方眼神中的惶乱不安，因为他自己也是这样。
“接下来我说的话可能会让你们感到奇怪，但是……在过去的一段时间里，直到刚刚，我想了很多——关于这场战争，关于我们，关于这些遇难的同胞，关于……那些你我都知道，造成了这一切的凶手——那些肮脏的、残暴的兽人。”
哪怕算上在地球上的生活，这也是马龙第一次在这么多人的面前做这样的演讲，他绞尽脑汁，寻找着合适的说辞。
“我们都在这场战争中失去了很多，我们爱的人，爱我们的人，我们的财产，我们的国家，我们的国王……那些兽人从天而降，用这样残暴的方式夺走了一切，而我们只能狼狈逃窜，远离自己的家乡，颠沛流离，在这暗无天日的暮色森林中，借助这些死难同胞遗留下的房屋苟延残喘。”
马龙的话让难民们都惊呆了——尽管他说的是事实，但是大家都觉得他的措辞有些太过激烈了。
除了那些年轻男人们——他们纷纷攥紧了自己的拳头，从马龙的话中，他们听出了一股浓浓的屈辱。
西泉守备军的战士们也不例外，保罗甚至把自己的嘴唇咬破了，流出了鲜血；淡腥的味道在他的舌尖蔓延，然而他却毫无所觉。
“然而即便是这样，战争依然没有结束；兽人们正在我们的家园——被他们毁掉的残破家园上庆祝胜利，接下来，他们要把我们赶尽杀绝，夺走我们赖以生存的最后一片土地，最后一粒粮食，最后一间住房。”
“我不知道你们怎么看待这件事，但是我……我很清楚地知道，我感觉到愤怒——不是一般的愤怒，而是让我发狂的盛怒！”
“我们需要报复，报复那些残暴的兽人，为了我们自己，为了那些无辜惨死的同胞，为了那些我们失去的亲人，更为了那些我们珍惜的、依然活着的人。”
“我是一名贵族，一名士兵……在战争爆发的时候，我并没有戍卫在暴风城的城墙上；而在暴风城陷落后，我选择了保护你们来到这里……关于这一点，我从来没有后悔过。”
马龙一口气说了一大段话，他不得不停下来喘息一会儿。
37 活下去，直到胜利的那天（）
即便是停下来喘气的时候，马龙也没有忘了去看那些难民的表情；让他觉得欣慰的是，难民们的表情和之前有了很大的改变——他们纷纷期盼地看着自己，渴望从自己的口中听到更多的东西。
不仅仅是马龙在激励这些难民，难民们的态度也激励了马龙自己；他舔了舔干涸的嘴唇，继续着自己并不擅长的演说。
“我和我的部下要保护你们，这不仅是我们的职责，更是因为，无论是平民、贵族还是军人，从现在开始，我们都需要活下去。”
“我们的敌人还在虎视眈眈，等待着把我们一举击垮；他们以为杀戮和鲜血能够让我们屈服，溃不成军，但是他们错了。”
“我们会活下去，顽强地活下去，直到那一天，人类胜利，兽人们……就像今天他们对我们所做的那样，血流成河，尸横遍野。”
“兽人们很快——也许现在已经——向北方进军了，他们想要消灭我们位于北方的盟友，彻底占领这个世界。”
“然而他们不会如愿的，无论如何，我们的数量多于他们，而且想要跨过那道狭海……不，那群兽人都是傻大个儿，他们根本不懂得如何造船。”
马龙的话让一些难民忍不住笑出了声儿——他们见过那些绿皮肤的兽人，正如马龙所说，他们的体型健壮，确实符合“傻大个儿”这个称呼。
“这群入侵者注定要在北方战败，而当他们狼狈逃窜，回到这里的时候……我们，这些被他们忽视、被他们遗忘的反抗者，将会给予他们致命一击。”
“为此，我，还有艾尔罗老爹，我们需要一批战士——真正能够走上战场，为了我们的王国，为了我们的亲人，为了我们的同胞流血的战士。”
“我知道你们在战争爆发之前可能都没有碰过长矛和双手剑……不过没关系，我会训练你们，就像我的叔叔，安度因·洛萨元帅训练我的时候一样。”
“总有一天，你们将成为出色的战士，到了那时……他们，还有更多死难的同胞，这些用鲜血铸就的仇恨，就由我们亲手终结！”
马龙用力地挥舞着自己的拳头，因为太过激动的原因，他的唾沫星子在空中飞溅；然而没有人会在意这样的细节，因为他们都已经和马龙一样，热血沸腾。
“报仇！”
保罗握紧了自己手中的长矛，狠狠地挥舞着自己的手臂，高声附和着马龙的话。
“报仇！”
罗宾和其他西泉守备军的战士们也高声呐喊着，他们从心底里尊敬自己的长官，并在心底里发誓会成为他坚强的后盾。
“报仇！报仇！”
那些年轻的男人——不，甚至就连一些老迈的难民都开始呐喊起来——尽管他们早就过了上战场的年纪，甚至走几步路都会气喘吁吁，但是一个男人的热血和斗志，和他的年龄毫无关系。
甚至就连女人——女人也不例外。
你瞧，那一边拍着手，一边跳跃着欢呼的，不正是经常粘在马龙身边、梦想着成为难民队伍中民兵指挥官的阿尔泰娅么？
“我们需要一支军队……有人想要报名参加么？”
大胡子理查捋起了自己的袖子，咧开大嘴笑了笑，然后走到难民队伍的面前，高声喊道。
“我！”
“算我一个！”
“别挤，让我过去！”
……
不到三百人的难民队伍一下子沸腾了起来，年轻的男人们纷纷向着大胡子理查涌去，在这一刻，没有人甘愿当一个懦夫。
——不管是士兵还是农民，当兽人袭来的时候，都不会有半点差别�
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