“这跟对面的圣罗兰帝国有什么区别？我便是实在过不下去那种非人的生活，才不得不加入偷窃这一行的！”
这时刘三在身后忽然叹息地说道，道出了繁荣背后的辛酸血泪。
胡雪蓉不信地撇了撇嘴说道：“我看你不是不愿被压榨，而是好吃懒惰，妄想不劳而获而已。”
“联盟的民主制度，真正成型不过近百年时间，在此之前都是十分混乱的制度过渡期，所以会出现各种不公平的现象也是很正常的。”
“就拿这些风动收割机甲兽来说，虽然牠们的出现剥夺了许多农民的耕种权益，但是长久来看，最终获益的还是联盟的所有百姓。”
“因为他们的大量涌入工厂，创造了高效率的工业大生产时代，于是物质极度丰富之余，百姓的生活自然会随之提高，国家也会迅速富强起来。”
这是她苦读半年来，头一次当着外人发表自己的论点，虽然她也知道这些话中还存在着许多纰漏，但是并不影响她吐露胸怀的愿望。
刘三闻听她的论点，有些吃惊，也有些佩服！
从对方的气质上他能够看出，此女不是普通角色，必然与那些豪门望族脱不了干系，从那人吩咐自己的任务上也能推测到这点。
“姑奶奶的眼光见识，刘三当真佩服的要命，其实我也知道，要是没有那些农民进入工厂工作，联盟也不会在短短十几年里，生产出那么多五行灵器来！”
“也不会有那么多人脱离饥饿，生活得到改善。但是工人与工厂主的矛盾，眼下已经闹到水火不容的程度了。”
刘三叹息地怅然说道。
第545章 五芒老人（）
刘三接着说道：“而且联盟议会，现在也都在工业巨头们的掌控下，为了他们自己的利益，他们也不可能通过对工人有利，对自己不利的法律法案。”
“照这样闹下去，联盟的根基很可能会毁于一旦的。”
刘三虽然喜爱偷窃，却并不是没有头脑，不爱思考的人，他从现实的角度出发，说出了眼下英杰联盟的种种问题，让胡雪蓉也感到受益匪浅。
她闻言沉思了片刻，点头说道：“你的看法很有道理，只是那些工业巨头们既然掌握着联盟议会，自然也就等于控制了联盟军队。”
“所以无论工厂工人如何反抗，也决不可能动摇得了联盟的根基，现在真正能动摇联盟根基的，是北方的圣罗兰帝国。”
“如果联盟发生了大规模内乱，圣罗兰帝国的圣武皇帝是不会坐视观望的。以此人过往的种种作为，便能看出他是帝国历史上少有的霸主明君。”
“只要他能够稳住国内的危机形势，便会趁机讨伐联盟，夺回失去的众多土地。只是这样一来，民主自由制度也会跟着沦陷消失。”
“到时不知还要等到那一年那一世，才能重现联盟如今的风貌！”
“我胡雪蓉既然身为英杰联盟的国民，自然不能眼看这种历史倒退的情况出现，只要我有机会，就一定会阻止这种情形发生——”
“说得好，没想到在这农田之间，小路之上，竟然会有如此见识卓绝的英雄人物在此高谈阔论，真乃联盟之幸，本公之幸啊！”
正当胡雪蓉在麦田边的一块大石上高谈阔论、志气昂扬的时候，石后的大片麦穗之下，忽然钻出一个矮小精瘦，头戴遮阳斗笠的白须老人。
老人未等露面已然先声夺人，其雄浑的声音让人听后不禁为之赞叹。
刘三就在石旁站着，被突然出声的老人吓得险些坐在地上，胡雪蓉虽然耳目聪敏，却也丝毫未发现老人的存在，所以她更加感到吃惊。
老人虽然看上去岁数极大，行动却惊人的敏捷，只见他单手轻轻按在大石之上，下一刻已经跃至石顶，与她并肩而立。
“小友虽然壮志高远，见识过人，却仍然忽略了一个重要的变数。”
“当今迷雾大陆上对英杰联盟威胁最大的国家并不是圣罗兰帝国，而是圣罗兰帝国统治下的镇西府。”
“镇西府在天师王吴师藐的多年经营下，实力已经远超沉疴难返的圣罗兰帝国本身，虽然圣武帝很有雄才大略，却唯独缺少施展才华的时间。”
“如果英杰联盟在这两年发生了动乱，我看最先出手的不会是圣武帝而是吴师藐。”
“这个人早有吞并联盟的野心，现在他不敢公然反叛圣武帝，就是想等到联盟动乱时，夺取联盟最为之倚仗的五行灵器技术！”
“这样他就能对抗圣武帝的圣甲骑士团，实现他一统迷雾大陆的最终野心！”
老人说话间已经摘下头顶的遮阳斗笠，露出两条垂至肩头的奇特白眉，以及油光可鉴的圆滚光头来。
不过最先引起胡雪蓉注目的，却是老人印堂中心，长着一块鲜红欲滴的五角芒星状的胎记。
这块胎记将老人那慈眉善目的祥和气质，突然转变成神秘莫侧的诡异气质，令她有种措手不及的感觉。
不过老人的高论也深深吸引了她的注意，所以她并没有多想对方的奇相。便继续议论道：“这位老公公，您说的情况也是一种可能。”
“不过这同圣罗兰帝国入侵英杰联盟也没什么区别，他们不管谁占领了联盟，都会破坏原来的政治制度，所以他们都是一样的敌人。”
“为今之计，就是要一边说服联盟议会，缓解国内的矛盾，一边想办法挑拨镇西府与圣武皇帝的矛盾，让他们自己先斗个不亦乐乎，这样我们英杰联盟就能成为最终的胜利者。”
老人闻言微微抚须一笑，白眉耸动之余，额头上的五角芒星胎记也随之跳了一跳。
“小友的推论不过是一般之言，这却看出妳对吴师藐和圣武帝的本质并不了解。”
“圣武帝身为真龙天子，看事情的角度是着眼天下，强国富民，所以他一旦攻占了联盟，便会发现五行灵器与民主制度的内在联系。”
“最终他仍然会推行更具生产效率的五行灵器，而为了适应这种生产力的特点，即使他不采用民主议会制度，也会改变过去的封建农奴制度。”
“进而演变出另一种能激发民众生产积极性的政治制度，随着社会的发展，这种制度可能最终也会变成民主制度，或者更先进的制度也说不定。”
“而吴师藐是枭雄之心，是在为自己的野心扩展，他在得到无上的权力后，只会想着如何去维持这种权力不被被人夺所。”
“所以他会约束民众的各种自由，不断任其奴役压榨，到时他会建立一个比圣罗兰帝国还要落后的强权****制度！”
“甚至会销毁所有的五行灵器，让百姓的生产能力回到原始状态，以减少对他的威胁与反抗，这样的结局才是最悲惨最暗无天日的。”
“所以在妳今后的奋斗历程中，要把对抗吴师藐的镇西府作为首要目标，到时如果联盟不可能同时制止这两个敌人的进攻。”
“那我们就只能将矛头先对准镇西府，这就是古谚所说的‘两害相权取其轻’的意思了。”
胡雪蓉听后立时陷入了沉思之中，她在前半年里，几乎天天都在思考人文与哲学，政治与制度。
不过她虽然看了不少这方面的学说著作，却没有一个能够解决当今社会问题的可行途径。
而老人的话将她引入另一种思维方式，让她脱离了过去的惯性思维，想到了更多的可能和变化。
这时旁边的刘三却两眼发直，心神乱颤，自从他看清老人的奇特相貌后，便想起了一段在联盟北方盛传不止的谚语。
“贵族之主在英雄，英雄之主在巨工，巨工之主曼修特，五芒老人最英雄。”
第546章 金虎禅的又一层身份（）
让刘三震惊的，是眼前这位奇相老人，就是那名声赫赫的五芒老人曼修特？金卡尔。
这是个什么样的人物啊！联盟最有地位，最有身份，本身既是最大的农场主！
又是数一数二的工业巨头，在联盟北方诸郡的影响力，比联盟议会总长还要大的传奇人物。
而且据说他现在还是原圣罗兰帝国的“南方大公”，即使英杰联盟建国几百年的现在，联盟议会也不敢取缔他的头衔和封地。
只能任其在英雄郡内大搞自己的农业革命，如今英雄郡之所以成为占全联盟粮食生产七成份额的超级大郡，也全是出自这位五芒老人的神奇手段。
这样的一个举足轻重的大人物，竟然如此随随便便地站在他的面前，如此轻松暇逸地谈论着各国政治走向，这不能不让刘三疑在梦里，幻在云端。
“您……您难道就是……就是闻名天下的五芒——呃！卡尔大公吗？”
刘三结结巴巴地问道，生怕自己说错了什么，得罪了这个权倾联盟的大人物。
老人这时才看向刘三，闻言淡然笑道：“什么卡尔大公，我曼修特？金卡尔早在几百年前就注定不是大公了。”
“我现在只是个农场主兼工厂主，闲来无事看看自己研制的稻谷品种长势如何，今天在粮食收割的时候，有幸听到异乡小友的高论，心中赞叹便上来随便谈论两句。”
“哈哈！说起来本公已经好久没有谈论的这么尽兴了，这还要多谢两位小友的到来呢！二位来英雄郡是探亲还是访友？”
“如果不忙可以到本公家中小憩片刻，尝尝老朽研制的‘巨工八号稻米’。”
“我敢保证，二位吃后一定会感受到口齿留香，回味无穷的。哈哈！……”
老人爽快的笑着，额头的五角芒星也跟着奇异的扭动起来。
胡雪蓉见他始终口称本公，便知道他还是很在意身为大公的尊贵地位，此时又见他自称曼修特？金卡尔，不由想到了一个可能。
于是她连忙问道：“金卡尔大公，您可知道本地有一个叫曼修特？金虎禅的流浪艺人，这次我来贵地就是来找他，并还给他一件东西的。”
金卡尔闻言眉头忽然一跳，竟然有些紧张地攥紧了拳头。
“小姑娘，虽然妳身穿男装，却瞒不过本公的眼睛，妳说实话，是不是金虎禅占妳便宜后又弃妳于不顾，自己跑到别处逍遥快活去了？”
胡雪蓉听后脸色大红，连忙否认道：“不是，不是，金卡尔大公您误会了。我与金虎禅只是旅途上偶遇的朋友——”
“不对，我们之间甚至连朋友都算不上，我只是拾到他丢失的贵重东西，所以便和朋友一起找来这里归还他的。”
自从刘三说出那番颇有见识的话语后，她便有了放他一马的想法，此时见金虎禅与这位身份极高的金卡尔大公可能有些关系，便更不敢说明刘三的身份了。
金卡尔闻言却不相信，于是他继续自顾自地说道：“那好吧！既然妳不承认，就把拣到的东西拿出来让我看看。”
“金虎禅这小子的荒唐事情，我也听说过不少，但是从未有人到老家找过他，可见妳在他心目中也不是没有地位，否则他是不会告诉妳这里的。”
胡雪蓉听他的口气，认为金虎禅可能是他族亲中的一员，并且也不常见面，所以她也懒得再解释什么。
她拿出首饰盒说道：“这里面有一枚钻戒，您看看自然可以，不过我还得亲自送到他家人的手里，而且我也有些话需要等他回来后当面对他讲清楚！”
金卡尔闻言明了地笑了笑，打开首饰盒看了一眼，却突然变脸骂道：“好你个混蛋小子，竟然把老子的宝贝折磨成这个样子，等你回来以后，看老子怎么收拾你！”
胡雪蓉见金卡尔这般生气，便猜到那钻戒很可能不是金虎禅买的，但是她可不管钻戒的来历，她只想物归原主，把这件麻烦透顶的事情解决掉，然后去找自己要找的人。
所以她一把夺回了首饰盒，歉然笑道：“金卡尔大公，真是对不起，不管这枚钻戒是何等来历，您也得等我把它亲手还给金虎禅以后，您再找他理论。”
“现在劳您大驾，告诉我金虎禅家住在哪里？稍后我再登门向您拜谢。”
金卡尔闻言忽然又转怒为喜，只见他表情和蔼，语气轻柔地说道：“不错，不错，这种东西当然要亲手交给那混小子才对，本公——稍后再找他算帐就是。”
“不过那小子上次离家出走，距今已有两年有余，所以谁也不知道他什么时候会回来。”
“不过这也没什么关系，你们可以先在我的城堡里住下来，直到他回来为止。”
“金虎禅从小就在城堡里长大，他要是回来也必定先回城堡，你们在那里一定会等到他的。”
“看得出来，妳也是出身贵族之家，不知道是哪家的名门闺秀呢？”
胡雪蓉此时已经看出他的意图，但是她也知道现在很难解释清楚，所以她决定先住进这位大公的城堡看看。
不过她仍然诚实的说道：“让您失望了，金卡尔大公，我的家人世代都是西海郡海边的渔民，我更是在平西府当过几年盗贼。”
“所以根本不是什么名门闺秀，连小家碧玉都称不上。不过请您放心，见到金虎禅以后，我会立刻离开这里的。”
金卡尔闻言笑着跳下石头，举步向前走去，并向二人招手道：“在英杰联盟的这个时代，出身并不重要，正所谓英雄不问出处！”
“联盟与圣罗兰帝国最大的不同就是男女平等，只要妳有能力有抱负，是渔民出身还是贵族出身没什么大的区别。”
“即使妳在平西府做过盗贼，只要回到联盟后奉公守法，便不算什么，反而还算得上是民族英雄，因为妳在那边也算是与敌人作战呐！”
胡雪蓉实在说不过他，便不再言语，只是跟在他的身后，与刘三一起向远处一座巍峨高耸的古堡走去。
第547章 与众不同的巨工堡（）
远远看去，古堡象一座小山耸立在几公里宽的树林之中，而无边无际的麦田又将树林团团包围，极象两个同心圆交叠在一起，而古堡就是那个圆心。
穿过宽敞笔直的林荫大道，跨国一条几十丈宽的石桥，三人来到古堡的大门近前。
举目望去，古堡高耸入云，大有擎天立地之势，单那堡门就有十几人高，看上去倒像是给大象进出使用的。
而那金属光泽的门皮，也看不到铆钉螺栓之类的固定零件，让人不由怀疑整扇门都是用钢铁浇铸而成的。
门前还站守着两排十几人的守卫，都是那种身披重甲，头戴封闭钢盔的骑士装束。
金卡尔走到他们近前时，也不见这些守卫敬礼鞠躬，仿佛石像般动也不动。
然而当胡雪蓉和刘三要通过他们之间时，守卫忽然举起手中的长剑，交叉挡在二人的面前，拦住了去路。
“哈哈！抱歉，抱歉，我差点忘了这些‘机器骑士’是分不清客人和敌人的——”
金卡尔歉意地说道，并抬手在一个骑士的腋下按了进去，于是所有的骑士立时恢复了原样，雕塑般继续站在那里。
“真是太神奇了，外面传言果然不假，巨工堡的五行灵器技术，早已领先南方郡区十数年有余，我看这还是保守估计！我就从未在南方看到过这般精巧神奇的人形机器。”
刘三惊叹地说道，并围着身边的机器骑士仔细看个不停。
“这你可说错了，虽然巨工堡的技术并不比外间落后，但是与我们不相上下的工厂在联盟也有四五家，其中就有我的朋友，金佛瑞克公爵最为杰出。”
“他现在正在研究能�
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