刀疤脸声音嘶哑，低头答道：“我没有名字，周围的人都叫我疤子脸。”
“这么说，你脸上的伤痕，是小时候划的。”
“我从小爱打架，有一次打输了，被人在脸上划了三刀。后来，再打输了，人家就又划，直到现在这样子。”
“你每次打输了，都给划吗？”
“是的。”
“你是和谁打的，是同一个人吗？”
“是的。”
“那个人是谁，可在本城中？”
“不在。”
“他叫什么？”
“他叫什么不重要，与本案无关。”
“本官说无关才无关，我问你，你须如实回答。”
“好吧，那个人名字叫什么我也不知道，他已经死了。”
“是你杀得？”
“不是。”这话出乎大家意料之外。接下来的话更出乎大家意外。
“不牢大人问，我都说了吧，那人是我哥哥，他被我嫂子杀了。”
邪门的一家人，下面有人发笑，刀疤脸扫了一眼，没人敢笑了，看到他那只椎难壑槎几械揭还勺雍庠谛耐贰�
“好了，你的家事本官不过问了，你就说说，你是怎么知道王府六名家人携银外出，又是如何将之杀害的。”
“小的自幼嗜赌成性，因为赌，逼死了爹娘。哥哥为了阻拦我，就把我挡在院子里，除非我能打过他。若是打不过，他便在我脸上划一刀。就这样，我硬闯了几十次。”
“那你应该戒赌了。”，
“是的，先前被迫戒了一段时间，后来，哥哥死了，我就又可以去赌了。再后来，欠了许多赌债，被债主追杀，幸亏遇见家主人，从此，我就跟着他。但是，家主人每月就给三钱银子，去玩不了几把就没钱了。于是，我就动了歪念。我知道城里属南门王家最富，于是，偷偷躲在王府门前观察了几天，直到有一日六名家丁出府，背着鼓鼓囊囊的一个大袋子，我料想一定是出门采办货物的，包袱里定有不少银子。于是，我便偷偷尾随，刚出了山东地界，我便将他们杀死，投尸江中。”
王庆远做一副激愤状，“不想，死尸认路，竟有一具飘回故乡。可见，你坏事做绝，遭此天谴。”
戚佑才道：“你以一人之力，能杀六人，这说明你是个练家子。”
“是的，小人懂些拳脚功夫。”
“那么，你哥哥的功夫应该更厉害，可他却被你嫂子杀了，可见，你们家是武学世家。”
“我哥哥不会功夫，他自小体弱多病，父亲没教他。”
“那你嫂子会功夫吗？”
“她也不会。”
王庆远道：“大人，这些事情与本案无关。既然他都承认了，还是早早结案，给死者家眷们一个交代吧，老夫都快叫阮氏她们给闹腾死了。”
“嗯，你们还有问的吗？”
布丁道：“小子有几个问题要问。”走至刀疤脸身前，问道：“你杀人后，得了多少财宝？”
第七章 三勇士24（）
“大概有四百五十两银子。”
“银子呢？”
“都输光了。”
“在哪里赌输的？”
“西门桥边的地下赌档。”
“你平常是在寻翠坊看场子吧？”
“是的。”
“怎么从没见过你？”
“是的，家主怕我吓着客人，我一般晚上才出来看场子。”
“你只看夜场？”
“是的。”
“哦，”布丁眼珠一转，“从你杀人拿到钱，再输光用了多长时间？”
“记不清了，大概有半月左右。”
“哦，这么说，你一天就要输掉三十两银子，你就从来都没赢过吗？”
“是的。”
“你手气可真够臭的。”回首对布泰诨道：“我问完了。大人，案情水落石出，一目了然，省了衙门的事真是意外之喜。”
布泰诨道：“嗯，全城百姓若都像孙员外一样，何愁民不安国不泰——人犯，你可愿意签字画押。须知，按了手印，你就是死囚了。”
“是的，我知道大人，我愿意签字画押。”
王庆远道：“既然人犯全部招认，大人，我家韩青自然就脱了嫌疑，那是否还要通缉问责？”
布泰诨道：“嗯，韩青的嫌疑可以开脱，可是，即便本官念及王员外对本县的贡献，不计较他越狱的罪行，可毕竟他还有刺杀官差这一层，实难赦免啊。”
王庆远转首对布丁道：“布班主一定是误会了，布班主何不大人大量，毕竟也没伤着分毫不是。”
布丁鬼心眼子一转，走到王庆远耳边说了几句话，王庆远点头道：“好说，好说，就这么办。”
散堂后，布泰诨喊来戚佑才和布丁一同商议。布泰诨道：“今日之事，你们不觉得蹊跷吗？几件事都赶在一块。”
戚佑才道：“当然，晚生也是十分费解，孙力从不显山露水，难道此番真的是为王家来背黑锅，那王家到底给他什么好处呢？”
（王家许诺，将方石冢一事告知，俩家携手找出藏宝，一人一半。）
布泰诨道：“如果是好处，那要什么样的好处才能使得孙力亲力亲为呢？布丁啊，你有什么想法？”
布丁道：“回老爷，小子现在也是一肚子疑惑，若要揭开这些谜底，得去大牢一趟。”
“哦，这是为何，在大堂之上你不是问过了吗？”
布丁道：“大堂之上问太多问题，怕叫孙力等人看出我起了疑心。”
“呵呵，鬼机灵，去吧。随时向我报告。”
“好的。”
“回来。”布泰诨想起一事，喊住走到门口的布丁，“堂上你跟王庆远都嘀咕些什么？”
布丁狡狤笑道：“小子告诉他，他只要做到一件事，就可以不追究韩青刺杀官差的罪责。”
“哦呵呵，你倒是大量，说说你出的什么损主意。”
“小子知道大老爷库银亏空，已无钱发俸，因此，告诉他只要肯捐给衙门五百两纹银，便可不计较他刺杀一事。”
戚佑才笑道：“你这坏东西，在公堂之上都敢做这种讹迫之事。”
布泰诨假装生气道：“胡闹得很，姑念在你一心为衙门效力的份上就不予你计较，但下不为例，你要知道，他兄长若是得知此事，以此做文章，我们可吃不了兜着走。关于衙门俸禄问题，老爷我自会想办法。这些不用你操心，你把心思放在恶道和六家丁一案上才是。”
夜里，布丁和马大胆来到监牢继续提审刀疤脸。
刀疤脸道：“二位官爷，我不是都招了吗？也签字画押了，为何还要夜审？”
马大胆：“不能算是审问，就是好奇你的家事，来跟你唠唠嗑。”
第七章 三勇士25（）
布丁道：“我想问问你哥哥的事。”
“家事我不想说。”
“可你在大堂上说了不少。”
“那没办法，家主叫我说的。”
“现在你主子已经不管你了，你好比丧家之犬，还有什么不能告诉我们的。”
“我的命是他的，我只听他一个人的命令。所以，我不想再说了。一刀把我斩了吧，越快越好。”
“急着求死，你必有难言之隐。”
“没有。”
“肯定有，小爷我火眼金睛，早看出来了。”
刀疤脸扭过头去不答。
“说说你的哥哥，你有那么好的一个哥哥，你却不知悔改，逼死了父母，又逼死了哥哥，问刑那日，我一定要看看你的心究竟是红的还是黑的。”
“你哥哥拿刀划你的时候，他自己一定心疼的偷偷哭，正所谓，伤在你身，疼在他心，你这种人是不知道的，你只知道恨他，其实他是恨你不成材。”
“我也有一个哥哥，小的时候，去河边戏水，被娘看到，娘就叫哥哥看住我。于是，我就哀求哥哥，一起去戏水。哥哥不同意，我就哭，哥哥心软了，带我去游水。结果我溺水了，哥哥为了救我，他淹死了。呜呜”
“别说了！”刀疤脸哭道：“他爱喝酒，酒后就打爹娘，我爹娘身子骨差经不起折腾先后都死了。后来，就打我嫂子，那时我已经长大，就去阻拦，他便说我护着大嫂，暗中与大嫂通奸。于是，将我按在地上，在脸上划一道，我每阻拦一次，他便划上一刀。直到，最后一次，大嫂看不过去，从背后给了他一刀。”
“你撒谎了，是为什么？”
“是孙力逼迫你？”
“那是王员外逼迫你？”
“不要问了，我早就活够了，杀了我吧。”
“其实，你根本就不会赌。”
“知道我是怎么看出来的吗？”
“你看看自己那双糙手。如果一个能一天输掉三十两银子的嗜赌成性的人，那么，他的手早就因为常年玩色子，而变得柔软，而你的手，完全是一个粗莽武夫的手。这么厚的一层老茧，指头都大不了弯怎能玩弄精巧的色子呢？”
“你”刀疤脸低头看着自己的手，“哼，你别忘了，我是练家子，每日举石锁，推木桩，耍棍棒，手能精细了？”
“你还挺能狡辩。我来问你，上午在公堂之上，你说你负责看夜场，接着却又说常去西门赌档耍钱，西门赌档我也常去，那里只在夜间开场，你这么说岂不是自相矛盾？”
第七章 三勇士26（）
刀疤脸这回怔住了。过了半晌，颓然道：“你们衙门只管抓人砍人，不就完了吗？反正有人认罪，你们省事，我也图个痛快，干嘛非得刨根问底的？早知道这样啰嗦，我就不答应他了。”知道说漏，急忙闭嘴。
“答应谁？答应替人顶罪是吗？”
“求你不要问了。你看看我这样人不人鬼不鬼的，活着有何意思，真凶是一条命，我也是一条命，一命换一命，公平，你就别问了。”
“公平个屁，你没杀人，那些死者家眷却要恨你，而真凶逍遥法外。你和那些死者都是受害一方，若是胡乱斩了你，律法还有何用。”
“可我已经答应人家了，你非逼着我反供，你可知道，我一旦反供，我仍然难逃一死，我嫂子也”
“呵呵，你还说你跟你嫂子没啥。”
“就是没啥，哥哥死后，家里就嫂子一个亲人了，她还带着两个孩子。我去顶罪，他们能过得好点。”
这时，戚佑才从里屋走出来，点头道：“已经水落石出了，你承不承认已经不重要了。因为，你说的话都被记录下来了。”说着，摇晃手里一本册子。
刀疤脸瞠目结舌，“你们骗我。”
布丁道：“不是骗你，是救你，救命之恩就不用你谢啦。”
三人扭头就走。刀疤脸放声大哭，跪地求道：“求求你们杀了我吧，要不然，我嫂子一家也得没命啊。”
布丁回过头，郑重道：“疤子脸，你放心，记得今晚上我们没有见过面。只要你听话，没人敢动你们分毫。”
二人来到布泰诨书房，把事情一说。
布泰诨扶额长叹道：“唉，这件事需从长计议，万万不能声张。虽然，本案我们已心知肚明。可孙力介入这件事就更难办了。一个王家已经叫我头疼，现在孙家又横插了一腿。哎，说句失节丧气的话，本老爷若是秉公执法，恐怕无法善终啊。”
戚佑才道：“是呀，像王员外这样的人，身受文化熏染，活在方圆之内，可以用规矩礼法约束。可孙力这样的草莽之人，稍有不慎，便有可能像水泊梁山一般，揭竿而起，落草为寇。以他的势力，一旦反目，我们衙门绝不是对手。况且，他手下还不知有多少像疤子脸这样肯为其卖命的死士。”
“难道他们还敢公然与衙门对抗不成？绿林势力虽众，可我们身后也有朝廷撑腰。难道，朝廷还斗不过区区绿林贼寇。”
“说得简单，若在前几朝太平盛世，些许绿林蟊贼当然不放在眼里，可眼下，国家动荡，群雄并举，义军四起。朝廷能否荡平匪患，安定下来，尚不可知，哪有空管咱们这点屁事。”
“大人说的极是，听说四川一带，王祖用义军已经颇具规模，接连败了朝廷几员征讨大将，贼势不小。朝廷此次恐怕不得不重新启用已经告老还乡的洪大帅亲自督阵。”
“嗯，我也听说了，不单是他，东南一带也颇不太平。绿林蟊贼蠢蠢欲动，据说要搞什么绿林盟，推出盟主。哼，贼寇窝聚还能有什么好事，定是要反朝廷。”
戚佑才道：“不知道，孙力和这些人有没有牵连。”
“哎，本大人担心就在此。所以，家丁案要从长计议。布丁啊，你是初生牛犊不怕虎，年轻人不知水深水浅哪。不论你愿不愿意，王府家丁案就暂且到此为止，没本大人的吩咐你切不可轻举妄动。”
布丁道：“难道，大老爷是要冤杀刀疤脸，将此案一笔带过。”
布泰诨道：“哎，老爷我虽然胆小糊涂，可也不是草菅人命之辈。刀疤脸暂时关押在死牢，外面放出话就说是开春问斩。这几个月时间，看看可有法子转圜。”
第七章 三勇士27（）
布丁出了衙门，窝了一肚子火气。心想，没当捕快时看着三大家族的人惹不起，没想到吃了公家饭，成了公门中人，还是惹不起。
晚上，小伙伴们聚在老常摊上喝酒。
马大胆夹了一口牛肉塞进嘴里，道：“布头忒小气，这四五人，就切二斤酱牛肉，怎够大家伙吃的。你看大牙这坨，他自己吃都不够。”
野菜道：“不用你掏钱是吧，这是就菜，还能当饭吃吗？我们几个以前就是二斤标准，加上你当然不够了。”
“标准得改，我现在可是他的军师，论级别你们比我还要低上半个。”
野菜道：“你是军师，那我干什么？”
“你你就干管事，大管事，怎么样，也很威风。”
大牙道：“我呢，封我个啥官？”
马大胆道：“你力气大，当然是先锋官。”
阿娇道：“你们都有职位了，那我呢。”
野菜道：“你就当厨长。”
“厨长是干嘛的？”
“管做饭的厨子的，最适合你了。”
“我呸，我才不要。先锋军师都有了，我就当元帅。”
“哪有女元帅的，再说，咱们布头干什么，他是我们的元帅。”
马大胆嘴快：“你当元帅也行，不过后面得多加俩字——元帅夫人。”此话一出，野菜脸色立变。阿娇则一脸娇羞，拿粉锤敲打马大胆，“叫你胡说。”脸上却是笑意盈盈。
布丁浑似没听到，一劲往嘴里灌闷酒。阿娇伸手拦住布丁倒酒的手，道：“布丁哥哥，你怎地了？哪里不痛快说出来吗。”
布丁一口气连干三碗，满肚子闷气上涌，口无遮拦，骂道：“没当捕快前看着三大家族的人惹不起，可当了以后，还是惹他们不起。三大家族，奶奶个球，混账王八东西，连布老爷都得忍让，还要王法何用？”
马大胆道：“布头啊，为这事伤脑筋不值得，自古以来，弱肉强食，物竞天择。”
野菜道：“马兄说得对，强欺弱，恶压善，历朝历代，皆是如此。既然布老爷都得忍让，咱们现在快快活活的，干嘛非得给自己找不痛快——另外，我正要告诉你一件事，马彪文这厮最近是‘土狗刨出金元宝——捡着大便宜了’。本是在袁家做伴读书童，没成想袁公子出了意外后，袁家三代单传就此断了香火，袁家族长便想给袁盛物色一个嗣子，继承香火。他看中了马彪文聪明伶俐
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