，就像是蜂巢中即将羽化的新蜂后。罗丝女神混乱善变的天性乐于看到二者争夺，以至于绝大多数的主母最终都死在自己亲生骨肉手上。
但碧绮丝暗刃的强大让所有女儿只能小心翼翼地把自己的野心藏起来。
穿过深沉迷幻的琥珀气息熏香，在重重叠叠的帷幔后，一位正在祈祷的精灵少女占据了维兰瑟的视野。
她面前供奉一尊下半身是蜘蛛，腰部以上是女性精灵的墨玉雕像，维兰瑟知道那是蛛后行走在人间的形象化身，但是更加惹眼的反而是祈祷少女的肤色！她背对着两人，雪白的及踝长发因为跪姿铺散在地上，散发着珍珠般的光泽。头发两旁露出的双肩不是黑暗精灵特有的紫灰、黑檀等色，反而如象牙洁白。
她就是碧绮丝暗刃，在幽暗地域有着无数的称号，蛛后宠儿、神赐之子、黑曜石玉座的女王以及——幽灵蜘蛛！
每十万个黑暗精灵婴儿中，有时会诞生这样纯白色的孩子，传说是蛛后降下的礼物，但这位残酷的女神从不在子民内斗中给予任何一方无偿的帮助，这些孩子的白肤又不利于在地下世界生存，所以夭折率远高于族群中其他个体。
然而如果一旦有那么一个例外，她有着无与伦比的好运，更重要的是她还在最高难度的生存游戏中活了下来，顺利成长，那么她自儿时就源源不断的磨难就成为了蛛后最宝贵的恩赐，让她成为比所有黑暗精灵都更加聪明、残忍以及强大的顶层掠食者。
她就是蛛后之刃，美丽而强大，善于用毒蛇般灵巧的双刀收割敌人的生命，传说80年前与她争夺主母之位的6个姊妹都被一刀割喉，因此她也被视为这座城市当之无愧的刺客大师。而纯白的雪肤和不畏日光的天赋，让她能自由行走于地表，向那群软弱虚伪的妖精倾泻女神的怒火。
没有人知道蛛后究竟有多么宠爱暗刃主母，即使是祭司，在与女神沟通的时候，通常也只能得到神后的侍女蜡融妖代为转述祂的旨意，但碧绮丝却是例外。
伊莫瑞不能打搅正在向女神祷告的主母，她安静地垂首侍立在一旁。
一刻钟后，熏香燃尽，碧绮丝深深埋下头，恭送冥冥中那个伟大的意志的离去。
家族中的见习女祭司轻盈地把祭祀礼器恢复到原来的模样，两位更年轻一些的女孩上前为碧绮丝结辫。无论地上和地底，头发长度都标示了精灵身份的高贵程度，而黑暗精灵女贵族则喜欢把它们编成发辫，高高束在脑后，因为她们并非只知诵咒的法术使用者，更是强大的战士，这样可以避免过长的头发影响近身战斗。
“伊莫瑞，我的女儿。”冷漠是黑暗精灵的美德，她的声音不带一丝感情，“现在的你不应该出现在这里。”
黑暗精灵80岁成年，至此他们的长相就被恒定在了青年期，只有寿命将尽才会迅速衰老。碧绮丝的脸庞犹如十七八岁的少女，甚至比看起来二十多岁的伊莫瑞显得更加年幼，然而她娇艳的脸上那对赤红的双眸像是炉中的炭火一样静静燃烧，有着让人无法抗拒的威严。
如果没有什么特别的理由，碧绮丝多半会毫不犹豫惩罚胆敢在建城节祭祀中渎职的蠢货，即使她的女儿也不例外。
“我本不该打扰主母，但是这件事和建城节有关，我不得不尽快向您告知。”伊莫瑞恶毒的眸子闪烁着光芒，“我的妹妹似乎又办砸了，不仅丢了节日宴会需要的地表香料、葡萄酒和魔药，还让家族的14名精锐战士阵亡，她需要为自己的无能赎罪。”
“维兰瑟，你有什么要辩解的吗？”碧绮丝将目光转向她。
或许幽灵蜘蛛早就知道了，所以才会特地召见她。
维兰瑟垂下眼，淡然回答：“正如姐姐所说，不过我已经弥补了我的过错，或许还超出了一点点？”
她从腰间取下一个装施法材料的小皮口袋，露出里面一小块肉，那是新鲜割下的某种生物触须末梢，淡蓝色的血液还未凝固。
夺心魔还是活着的？伊莫瑞的瞳孔瞬间一缩。
“吸盘的大小和色泽来看，应该是相当高阶的个体。”碧绮丝审视着。
“能使用六环心灵异能的洞察者。”维兰瑟微笑着补充。
“然而你似乎只是五环法师，维兰瑟。”
第八章（）
“每个法师都有自己的小秘密，你做的很好。”碧绮丝没有深究，“这样我们有了新的祭品，其他准备工作也不能懈怠。伊莫瑞，你妹妹刚摆脱危险，已经很累了，她的工作就交给你了。”
什么？让我和仆人一样准备物资？！伊莫瑞紧紧握着双手。
“维兰瑟，你的成长有目共睹，不过法师自身太过脆弱，你需要自己的直属卫队。这次如果你拥有十名士兵，或许伤亡就不会这样。”
“主母！”伊莫瑞惊呼，“我们本族的士兵都有重要的任务，抽不出人手。”
蠢货维兰瑟暗叹，自从暗刃的二女儿沃娜去蜘蛛教院学习后，伊莫瑞大概已经顺风顺水太久了。
“你有36名直属卫队，筹措物资不需要太多人。”碧绮丝冷冷地瞥了她一眼。
或许是80年前，碧绮丝七姐妹争夺主母之位的战斗太惨烈，折损了暗刃许多本族精灵，而重新培养忠诚的本族部队还需要时间，现在暗刃家族在碧绮丝的带领下虽然实力依旧雄厚，却很多都是石蛮盲族、食人魔等奴隶组成的兵团或雇佣军。所以暗刃家族上下对本族战士都是很珍惜的，更何况除了主母掌握着400名黑暗精灵，家族剩下的女性权力者都只有少量或者根本没有本族直属卫队，碧绮丝一下剥夺了伊莫瑞10名黑暗精灵战士，足够她肉痛很久了。
“是”伊莫瑞从牙缝里挤出回答，输给一直被她肆意揉捏的败犬看来让她感到了莫大的羞辱，她不甘的红瞳直直盯着地面，蕴含的怒火似乎要将地板烧穿。
“但是建城节前，你的俘虏应当向家族移交，由祭司向女神献礼是代代相传的惯例。”碧绮丝的话让伊莫瑞终于听到一个有利于自己的消息。
维兰瑟沉默了片刻：“希望姐姐这次不要再搞砸了。”看样子对伊莫瑞因此摆脱困境十分遗憾。
维兰瑟慢慢从高塔走出来，思索着刚才的事。
想不到她借机会敲打了伊莫瑞，还向伊莫瑞和自己之间种下了难以磨灭的仇恨，碧绮丝果然有那个打算。
在伊莫瑞看来，维兰瑟当面让她难堪，还夺走了她10名宝贵的本族士兵，按她眦睚必报的残酷性格，恐怕维兰瑟轻易死去都无法让她解恨。
以维兰瑟的立场，自己抓获的宝贵祭品最终还是要交给伊莫瑞主祭，就算正式仪式当天伊莫瑞只用走个过场，但一想起自己憎恨的对象因此逃脱蜘蛛之爱的当众羞辱，如果按照以前那个蠢货的心思，想必同样心有不甘。
这样各打一板的做法，最大的受益人只能是主母了，赏赐维兰瑟的本就来自伊莫瑞，家族也能避免一位前途无量的祭司失宠。
之前暗刃家族6位高阶女祭司的死亡，碧绮丝成为主母，她没有精力掌握一切，权力真空会由别的人占据。但现在已经被瓜分得差不多了，剩下的权力者想要壮大自己的力量，只能互相蚕食。
除了碧绮丝外，家族中举足轻重的权力者还有两名，为了避免双方达成共识，或某人突然被干掉，剩下一人独大的情况，在碧绮丝之下至少需要三驾马车。
维兰瑟曲起一根手指，第一架是伊莫瑞，十二年前蜘蛛教院毕业最优秀的学生，已经有很长一段时间没有人被赐予六首蛇鞭，目前最后一例就是她，也是暗刃家族最受蛛后宠爱的女祭司（碧绮丝是少见的刺客主母，除了她以外其余家族主母都是祭司）。
第二根手指，暗刃主母侍父、首席法师、安杜斯术士学院导师索恩。
所以碧绮丝才会等不及把我推出来吗？怎么好让她的期望落空呢？
我需要更高的地位，这样才能更多接触这里的秘密。
正想着，走廊对面出现了一位穿法师袍的高挑男性，精致的刺绣和繁星般的晶石形成了抖动的光晕，让他像是自深渊诞生的神明，兜帽下则是一张和希泽尔相似的脸，只不过没有希泽尔的软弱迷茫，是另一种容光焕发并带有侵略性的美貌，更符合黑暗精灵社会的审美观。
第二架马车这么快就出现了。维兰瑟自觉退到一边，索恩无论是首席法师还是主母侍父的身份都足够让她主动退让。至于伊莫瑞，如果不是想让碧绮丝看到她足以和伊莫瑞抗衡的力量，她都不会主动挑起对方的怒火，更何况伊莫瑞是真的想要置她死地，撕不撕破脸已经无关紧要了。
但是，对方却不打算轻轻放她过去。
首席法师在她身边忽然停下了，走廊并不宽敞，足够他在瞬间钳着她手臂，把她按在旁边的墙上。
“今天这么冷淡，”索恩拧着她下巴，强迫维兰瑟仰起脸对视着他，“我点完石柱回来，恰好看到伊莫瑞从这个方向离开，那张脸真是相当难看，让我有点在意。是你的原因吗？告诉我，究竟做了什么？”
维兰瑟心中早就将身体之前的主人诅咒了一万遍！它为那个白痴出谋划策这么久，她竟然从未告诉自己，她和这个家伙有一腿！
在能以刺客之身统治第一家族、实力与智慧同样高明的幽灵蜘蛛身边呆了数十年的入幕之宾，这是能碰的目标吗？！
悲哀地发现自己占据了一个傻瓜的身体，维兰瑟没有时间自怨自艾，要怎么蒙混过去，避免引起怀疑才是当务之急。
捏着她手腕和下巴的力道很大，应该到了普通人会觉得疼痛的程度，虽然她对痛苦的耐性很高，但是至少应该做出表示吧？更何况黑暗精灵社会中，男性处于下位，应该是驯服的角色，他们必须被动且顺从地回应女性的要求，主动侵略和索取是禁止的。
这么说来那个傲慢的蠢材应该是这样的反应吗？
维兰瑟脸上微微浮现出压抑的痛楚，身体和声音技巧性地加入一些颤抖，就像一位高贵的黑暗精灵女性突然受到男性的冒犯，自尊让她感到羞辱，然而却由于对方的实力不得不隐藏起真实的情感：“放开！对待女性你应该有更多尊重”
索恩的双眼微微眯起，那是嗜虐的目光：“懂得欲拒还迎了？不得不说我十分喜欢你现在的表情。”
该死这个方式不对！他竟然是个叛逆者和虐待狂。
当然不是所有的男性都屈服于女性，有些人只能将不满的心暗藏起来，幽暗地域甚至有一座由男性法师统治的黑暗精灵城市，那里女性精灵反而屈居下位，这些对现状不满的人都被安杜斯的女祭司称作叛逆者。
“那是因为我找到了一个更加温顺的替代品，和你有一样的脸。”维兰瑟冷淡地说，“我现在对您失去兴趣了，首席法师阁下。”
“真是无情，不过那个失败作仅仅继承了我的脸而已，恐怕无法让公主满意。”索恩吻了她的手背，放开了对她的钳制。
虽然不再紧紧贴着她，但索恩仍站在不远不近的地方，没有离去的打算，看样子需要她做出一些解释。
黑暗精灵，尤其是贵族之间几乎不存在亲情，维兰瑟当然不会认为首席法师会因自己亲生女儿吃了苦头向她兴师问罪，相反他百分百为竞争者的失败拍手称快。
“我遇到夺心魔洞察者，随从战死，不过对方被我活着带了回来。由于她放跑了原本的祭品，主母惩罚她，把她的十个直属护卫给了我。”维兰瑟言简意赅概括了经过。
“夺心魔？”索恩盯着她，同是法师，他清楚维兰瑟不具备这个能力。心灵异能发动速度快，即便是法师精神强韧，难以被夺心魔操纵，但在瞬发的心灵震爆下，许多没学会以超魔技法省略诵咒程序的中低端法师甚至无法凝聚法术，就被夺心魔近身吃掉了脑子。
“我带了心灵防护符。”维兰瑟随口编了一个谎言。
“为什么突然准备这个？”心灵防护符是个比较冷门的道具，可以承受一定次数的心灵异能攻击，不过制作比较麻烦，就算做好了不使用，封印在其中的抵抗力量也会逐渐衰减，安杜斯城这种夺心魔出没极少的地方，很少有人会特意购买。
“最近和裂念的人产生了些小小的误解，这也是为了避免他们可能采取的手段。”裂念是城市中排行第四的家族，该家族的术士以擅长心灵异能闻名，这在黑暗精灵中是极为罕见的天赋。
“于是建城节的祭品就变成一位少见的洞察者夺心魔？比原本的计划更加好的个体。”索恩点点头，“主母对你的褒奖也不算过分。”
“夺心魔？比地表妖精更好？”
“当然，不过是混血杂种。即便纯血，也很难与主母当初献上的个体相提并论，长公主想用这种程度的东西取悦女神，太过异想天开了。”
它从原本的维兰瑟那听说过，碧绮丝还未成为暗刃主母的时候，曾经在建城节奉献过一位地表妖精部族的王子，然而详细细节并不清楚。
“那次女神应该相当满意吧？”
“祂赐予主母在安杜斯前所未有的极上恩宠，别忘了暗刃是唯一一个不由祭司担任领导者的家族。”他看到了维兰瑟熠熠的瞳孔，“有兴趣知道吗？不过要复制主母当年的成功太过困难，或许献上夺心魔主脑不，就算是主脑也会逊色一筹。”
夺心魔社会有着类似蜂巢的解构，主脑则是充当女王蜂的存在。
“是吗？我无法赞同您的观点，无论怎么看，由无数脑魔像、夺心魔长老以及众多奴隶拱卫的主脑才是更加珍贵的素材。”维兰瑟流露出一位野心勃勃的女法师应有的骄傲。
第九章（）
“主母的辉煌是无法超越的，我建议你不要轻易尝试，”他舔了舔触摸过她指尖，“另外，那个失败作只让我证实了平民的子宫甚至无法生产一个合格的工具，希望你也能尽快认识到这一点，我随时恭候公主回心转意。”
想不到竟然是这样献祭是一个家族最隐秘的活动，毕竟所有黑暗精灵都不希望别人通过这方面消息推断出自己家族获得了女神什么程度的恩宠。
虽然首席法师语焉不详，但维兰瑟推断大约是碧绮丝利用自己的白化天赋，伪装成普通精灵让一位精灵王子倾心于她，再诓骗他一同进入幽暗地域，暗中传讯让两人都被抓获，然后再玩上一个选择游戏，深爱她的精灵王子自愿成为祭品，换心上人活下去。这样就同时满足了阴谋、背叛和自愿奉献，确实算得上精彩绝伦，并且无法复制超越。
索恩的背影在黑暗中渐渐隐没，走廊旁的镂空石窗外，一根巨大的石柱从根部开始，代表热度的红色渐渐向上生长。在这个没有季节昼夜的地方，城市地位最高的法师会用魔法火焰将其点燃，整根石柱从下往上完全变红，再从下往上逐渐冷却，一个循环恰好是一天时间，这是黑暗精灵记录时光流逝的唯一方法，从石柱底部变红，代表新的一天已经开始了。
暗刃家族作为第一执政家族，理所应当占据了最广的庭院，这意味着丰厚的作物产出。但即使如此，依靠地底辐射生长的食用苔藓生长效率远远不如阳光下的普通植物，所以除了贵族女性外，几乎所有的黑暗精灵家族都实行了配给制度。
“我记得有为你安排补给，所以你在这做什么？”维兰瑟回到自己的高�