侯门纪事- 第308部分

　　　　要知道他们说这句话的功夫，有十个人也早坐下来了。

　　　　那一位没有。

　　　　袁家娘子俏生生还站着，她的丫头，前几天出来谈生意，口吻老道得跟没事就杀鸡宰猴似的，后来才知道是个丫头的红花姑娘。袖子里取出一块帕子，在上坐上擦呀擦。

　　　　所有人目瞪口呆看着红花姑娘擦过椅面擦椅背，擦过椅背擦椅脚。那椅脚又不坐人，你擦它作什么？

　　　　邹信忍不住对经济打个哈哈：“你家里的家什原来是脏的，我们刚才没看出来嘛。”经济就着这话，忙解释道：“见天儿都擦的，我这里见天儿有人，不擦干净客人不嫌弃吗？”

　　　　“就是因为你这里见天儿坐人，才得好好的擦。”红花回着他话，把袖子里取出的帕子收好，还放回袖子里去。

　　　　经济正要说这就可以坐下来说话，又让红花姑娘的动作闪到舌头。姑娘你左边袖子里又取出一块帕子是为什么？

　　　　大家憋着气，看着那纤细身影又擦了一遍。再收好帕子，怀里又取出一块帕子来。这下子看的是人人更闷气，都没有坐和说话的心思，看着勤快的红花姑娘把第三遍擦完，又是仔仔细细收好帕子，可见她帕子也是不乱扔在这里的。

　　　　端端正正的，对宝珠蹲下身子，娇滴滴道：“奶奶这就可以坐了。”宝珠嫣然，这才坐到椅上。

　　　　邹信心想，我的娘呀，这买卖山头不是一次能谈成的，以后这位娘子天天这样的坐下起来的闹，别人光等她就能急死。

　　　　掌柜的打定主意，这一回大家分手，再约下次见面，可不占着先儿的到了，得派个小子打听着，几时袁家娘子进门坐稳当了，几时我才能过来。

　　　　掌柜的时间全是钱呐。

　　　　别人坐下都不费力，这就大家商谈起来。

　　　　邹宁频频偷看宝珠，见她并不说话，全是侍立在一旁的红花姑娘说话。但她也不是一点儿作为也没有，抬眸一个眼神，隐在面纱中若秋水烟波动人心魄；侧面一个暗示，如巫山十几峰上来着，好似神女下凡。

　　　　他怎么看宝珠就怎么喜欢，竟然忽略宝珠完全是妇人打扮。

　　　　妇人又怎么样？邹少东家不过是喜欢看几眼，并没有多想什么，他也就是看一看，他自己心里是这样的想，谁还能在这一会儿扳得过来他？

　　　　不是小数目的银子，头一回都谈不拢，不过是大家彼此交个底，你是真心想卖呢，我是真心想买，全是废嘴皮子的事儿，不过却是必废不可的流程。

　　　　都说得口干舌燥，茶碗里茶早就没有，经济为他们添上茶水，邹宁这才看到宝珠也有茶水，但一口没动。

　　　　“娘子，天这般炎热，怎么不用茶水？”邹宁献了个殷勤。宝珠在面纱里面对他只眼珠子一转，话是由红花回他：“我家奶奶不喝这茶。”

　　　　由此，红花催促道：“有话快点儿说吧，这房子倒不凉快，别把我们奶奶热到，今儿再没有说的，咱们下回再说。”

　　　　邹信笑一笑：“红花姑娘，这说生意的事情，哪能快？”邹信心想怕热你别出来啊，那面纱罩脸上难怪说热。

　　　　是宝珠回了一句：“红花儿，你不要急。”红花这才无话，继续从山林到山脚，把那山头贬得一文不值好压价。

　　　　而邹掌柜的则从泉水到石头，把他家山头说得跟天上仙石下凡似的，寸土寸金。

　　　　再加上经济在中间说合，这房子里离口沫纷飞不远。他们在竭力的争，宝珠在凝视的听，就没有人注意到少东家溜出去，对着院子里乘凉等候的家人低声交待着什么。

　　　　没过一会儿，一碗晃动着冰块的市卖酸梅汤送到。邹宁看也不看别人，自己亲手接过，恭恭敬敬送到宝珠面前，躬身含笑：“娘子请用这个更能解暑。”

　　　　经济愣住。

　　　　邹信也愣住，想到什么就皱皱眉。

　　　　而宝珠也愣住，见那碗梅汤送到面前，又不好不接。可接呢，宝珠不会吃这个。这就看向红花，红花会意接过。邹宁这就喜欢起来：“是是，我应该给红花姑娘才是。”

　　　　这句话把殷勤心思表露无遗，邹信带着少东家出来，这就又皱皱眉。

　　　　而红花却好笑：“多谢好意，不过，我们奶奶不用外面的碗。”把梅汤又送回到邹宁的座位上。

　　　　这下子邹宁的脸色很是精彩，红花姑娘没有说汤不好，人家说不用外面的碗，可见外面的东西袁娘子是不用的。

　　　　纵然红花姑娘说得满面笑容，可少东家还是僵着面皮回座。酸梅汤暗红色泽就在面前，中间有冰块晶莹沉浮很是悦目，但红花姑娘的拒人于千里之外，让这梅汤也变得不中看起来。

　　　　最伤害邹家的那一刻，他甚至看了看自己的手。红花姑娘言下之意是嫌外面的碗不中吃，也就是配不上和不干净的另种说法。那少东家的手呢，是不是她也嫌脏。

　　　　邹宁失魂落魄的扫扫别人，见大家都装看不到这一幕，这一幕也的确凉人，不过是自己找上去的又能怪谁。

　　　　他悄悄抽出帕子，在桌子下面擦手指，擦手指，颇有红花姑娘刚才擦椅子的劲头儿。正擦着，腿上让邹信轻碰下，邹信使个眼色过来，再对袁家娘子努努嘴儿，小声道：“您安坐吧。”邹宁涨红脸，这就有些收心时，一股奇怪的香味儿，似甜非甜，带着花香不知不觉到他的鼻端。

　　　　宝珠涨红脸，她涨奶了。

　　　　奶香味儿加上衣香，这味儿虽然清得似白石水，但又似水面无波水底暗流有迹可寻。略一抬眼，就见到邹宁对自己盯了一眼。

　　　　这一眼盯得宝珠就差找个地缝钻进去，又觉察出这人不地道，就有走的心思。看红花时，却还没有注意。红花在家里闻惯花香胭脂香，这院子里还有一大盘木香，有香味儿很正常。

　　　　把宝珠急的，暗示红花好几眼，才把红花弄明白了。这就三言两语约好下回再谈，出门登车往府中去。

　　　　车里备的有茶碗茶水，宝珠揭去面纱忙着喝茶，又用帕子掩在衣裳上，道：“吃的回奶药不中用，又幸好不中用，才能给寿姐儿吃几口，我喂得上兴致，舍不得不给她吃。她吃着，奶汁倒像是比原先更多出来。”

　　　　这种事儿在家没想到，出门才出来这个警示。这位不是头一回带孩子不是，而且奶汁并不足够，在家让寿姐儿啃几口也就没有，这还是头一回涨奶。

　　　　马车急急的往府中去，宝珠还想着赶回家去再给寿姐儿吃几口。

　　　　而邹家的人也离开经济家，在路上邹信才慢慢地对少东家道：“这对女人，还不知道来路呢？家里也没个男人出来说话，就一个赶车的也是外路人，少东家，乱花迷人眼啊，太原府里让外路女人骗的可就不少，咱们小心为上。”

　　　　说得邹宁脸紫涨着，一个字不敢回。

　　　　……

　　　　寿姐儿却有客人，她骨碌碌转动眼睛瞅着，这个人自称是姨丈，姨丈是什么呢？

　　　　邵氏抱着寿姐儿，送给韩世拓看。韩世拓正在夸着：“生得好，岳母，小姑娘鼻子眼儿像袁家妹夫。”

　　　　“明明像宝珠。”邵氏这样说过，又低声交待：“等会儿见到袁亲家太太和郡王妃，你记得说像四姑爷。”

　　　　这就还给奶妈：“可不敢多见生人，还小呢，”奶妈这就抱进去。

　　　　邵氏对着韩世拓上下一打量，见他风尘仆仆，满身汗水，但不知怎么的，比在京里时中看的多。这就动了邵氏心肠，她扳起指头算着：“你和掌珠要守三年的孝，这就一年过去了。再过上两年，你们也生几个孩子吧。生得像你也好，像掌珠也罢，都会是好孩子。”

　　　　韩世拓就陪个笑容，他满腹心事，实在没精神陪邵氏说闲话，话不多勉强陪着。好在邵氏并不要他说太多的话，只顾着说他如今上进，以后和掌珠要过的好日子。

　　　　韩世拓苦笑，还好日子……掌珠背着我把家分了。他心中有事又急又燥，虽坐在这花香浮动的凉爽房中，又有热汗出来，韩世拓就再抹汗。

　　　　“哎哟，看我竟然糊涂，见到你太喜欢，只想多说几句。”这是邵氏的女婿，在她面前是独一份儿，如今又肯收心当差，邵氏满心里疼他，忙向外唤道：“紫花，”

　　　　门帘子一动，紫花进来笑：“二奶奶可是叫我备洗澡水吗？”邵氏笑容满面，手指紫花对韩世拓道：“这个丫头，如今比掌珠还中我用呢。我想到的，她都能想到。我这忘记了，她也能想到。”

　　　　紫花也就笑着上来请韩世拓：“水已备得，请姑爷把换洗衣裳给我，我先放到那房里去。”韩世拓干笑：“并没有带。”

　　　　在三老爷让拿走以后，韩世拓急得白头发都要生出来。京里这就不能回，先保住三叔最要紧。他现在有公务在身，又不敢随便离开。就频频寄信萧瞻峻，信中言词卑下，就差也学小沈将军的表妹，也弄出一封眼泪信出来。

　　　　直到前几天，才收到萧瞻峻信，信中就两个字：“速来。”几乎没把韩世拓命吓没，好在早就准备离开驿站，不是往京里就是要来见萧二爷，公事上早就安排妥当，这就见信就走，跑出半天才发现啥也没带，只有银子是充足的。

　　　　为了三老爷，恨不能彻夜奔驰，这就不回转了，衣裳路上买一身丢一身，客栈里上房洗漱东西全有，将就到太原府。

　　　　韩世拓对邵氏尴尬地道：“我有公事儿，萧大人让我过来。萧大人衙门不在这里，我就往府上来。来以前，并不知道祖母亲家太太岳母三婶儿全在这里，央人往内宅里送信儿，是门上说萧大人不在，我本来想见见四妹妹和小姑娘的。”

　　　　宝珠不是住在这里，韩世拓还不会往内宅里来。

　　　　走道儿出门不带动用的东西，邵氏愕然了，我女婿倒有多忙碌？随即她欢天喜地，忙碌好，忙碌不相与混帐女人。

　　　　忙道：“衣裳有，”又唤紫花：“这府里别人的衣裳我们寻不来，郡王妃和亲家太太老太太可巧儿又不在，说是给加寿添福气，又去哪个大庙还没回来，这就不用回人，你只把舅老太爷的衣裳寻一件子给姑爷穿，”

　　　　“姑祖父也在？”韩世拓一惊。他在三老爷出事以后，是想往京里去个信，讨他那做官经验丰富的姑祖父，掌珠的舅祖父南安老侯的主意，可韩世拓丢不起这人，怕姑祖父对自己家里又添一桩笑话，就打迭精神只和萧二爷去求告。

　　　　现在听到老侯在，惊过还是喜欢的。想姑祖父是个有情意的人，姑祖母一生与他不合，可姑祖母去世后，老侯为她守灵，一丝儿不错，又让三个儿子全丁忧。

　　　　说起来韩家四兄弟的丁忧，与钟家三兄弟丁忧有关。

　　　　钟家三位老爷全是庶生，为嫡母丁忧，博得满朝赞赏。韩家兄弟们怕触霉头，是不得不一起丁忧。

　　　　这样有情意的人在这里，怎不叫韩世拓又惊又喜。这就有处儿寻主意了是不是？

　　　　邵氏看出女婿喜欢，在等紫花去寻衣裳的空儿，也很喜欢的再说闲话：“老侯来到这里，忙呢，”

　　　　“哦，”韩世拓满心欢喜的听着，心思转动心想老天开眼，必然是怜惜我最近为三叔忧愁。四妹妹在这里虽然是好，可指着四妹妹去和萧二爷求人情，这女和男说话，又不是嫡亲兄妹，也为难四妹妹不是？

　　　　而且三叔犯的是贪污案子，四妹宝珠每回有信，每回寄银子为的是什么？就是让自己不要贪钱。

　　　　为贪钱这事儿来求人，韩世拓也羞于和宝珠提起。事实上他来到以后，在明知道宝珠在内宅居住，却偏偏先往大门上见萧二爷，是有打算先见萧二爷后，请他不要在宝珠面前提前三叔的糗事。

　　　　宝珠那一封封叮咛的信，一张张百两的银票，让韩世拓怕极伤到宝珠叮嘱的一片心意。

　　　　这下子好了，姑祖父在这里，男人和男人就好说话些……。

　　　　“听你祖母说，老侯是有事儿才来的，有公干，”邵氏笑起来：“女婿啊，你要学老侯爷，这老了老了，辞了官皇上还舍不得他，还给他俸禄拿，这里二老爷顶顶敬重他，没事儿就约他出去，应该不是吃酒就是游玩吧。”

　　　　韩世拓一个激灵，有什么不请自来的钻到脑子里，他本聪明，这就明了。钦差？

　　　　他暗恨自己笨，想想也是，办案手段老辣，又最有经验的人，除去南安老侯爷，都察院里还能再找出谁？

　　　　而且姑祖父在山西为官年头儿不短，对这里也熟悉。

　　　　在驿站里时，都说萧瞻峻最近呆在家里，是在应付钦差。韩世拓想他倒有功夫天天和姑祖父出去游玩？

　　　　必然是一块儿办公事去了。

　　　　他缩缩头，这钦差出在自己家里固然是好，但是这笑话可就让姑祖父看得够够的，韩世拓脸上发起烧来。

　　　　又说上几句，紫花取来衣裳，请韩世拓去洗浴。宝珠在这个时候回来，先要水洗洗去喂加寿。加寿由四个奶妈守着，吃得饱饱的。见母亲又喂，勉勉强强给面子吃上几口，就用舌头顶出来。

　　　　宝珠就丢下她，换下有味儿的衣裳，出来陪韩世拓说话。没多久萧瞻峻和老侯回来，宝珠就打发人去回舅祖父，说大姐丈要见他。

　　　　萧瞻峻是上司，而老侯却是亲戚，韩世拓也选择先见亲戚。

　　　　……

　　　　碧沉沉的院落，溜墙种一排梧桐树，绿叶喜人，添上无数绿荫。带韩世拓过来的，是老侯的旧家人，韩世拓以前常见过他，这就说话随意些。低声地问：“这院子倒好。”

　　　　“这里二老爷的内书房，二老爷住这里，老侯也住这里。”家人颇为得意的回。听在韩世拓耳朵里，另有一种滋味。

　　　　他更能确定老侯是钦差，萧大人才肯把自己的住处分给他，说公事也方便不是？如果只从亲戚上面来招待的话，倒不必这样的亲厚。

　　　　再说姑祖父以前在山西，没听说过他和陈留郡王府很好过。

　　　　见家人带着他往厢房里去，就知道姑祖父住在这里。无意中，还是对着上房瞅几眼，细竹帘子高打，两个清秀小厮一个在添香，一个在捧水，互相嘀咕：“可换好没有？二爷洗过就要过来用书案，赶紧的把香薰出来。”

　　　　萧瞻峻是韩世拓过来一定会见的人，可不知怎么的，他现在觉得少见一个，少求一个人，好似多留一层皮。

　　　　韩世拓暗松一口气，这就走入厢房。见到黑漆楠木座椅中端坐一个人，在紫檀木镶松下老人的大屏风前，面容不怒自威，一口气又重新提了起来。

　　　　从猜测老侯是钦差以后，韩世拓来求人的主意就新出来一个。他踉跄而进，满面戚惶，离老侯还有十数步，就扑在地上，一面流泪，一面膝行着到老侯面前，泣道：“姑祖父开恩，从宽发放我三叔吧。”

　　　　老侯不奇怪他认出自己来，他还不知道老太太和亲家太太都不在家。老侯暗想女眷们心肠软，宝珠不告诉他，妹妹也露点儿影子。

　　　　萧瞻峻写信让韩世拓速来，是老侯和他商议过的。老侯这就不隐瞒，虽然是便衣，也板起脸，拿出公堂上审案的威严，沉沉嗯上一声，冷冷道：“他犯律法，监守自盗，你难道不知道轻重？”

　　　　“全是我的错，全是我没约束好他。”韩世拓泣不成声：“姑祖父开恩，我三叔房里还有弟妹们，都指着他养活呢。”

　　　　南安老侯暗暗称奇，文章侯府还能出个顺眼的人不成？

　　　　韩世拓进门就跪地上，老侯不奇怪，他们家里的人全是不要脸那种，别说往地上跪，这孙子对着自己拿剑抹脖子要胁，也在老侯意料之中。