大智略一沉吟，道：“他们自然走的是官道，可是他们连夜赶路，而且在官道上一路畅通无阻，到驿站又有驿员准备好食宿马匹相待，我们如何能跟上？”
“那、那我们明日起程，可以吗？”陶织沫想尽快跟上他们。
“大福兄弟，他们捉拿的人犯是秋后处决，若要救人，也不急于这一时。不若等明日我们二当家来了，你们一同上路。而且他身上有通关文牒，在他在，你们行路也会便利些。你今晚不若好好休息……”顿了一下，他低声问道，“在下冒昧一问，不知刚刚那个朝廷钦犯，与你是何关系？”
“他……是我一个故人，很重要的一个故人，所以，我必需要救他。”陶织沫看他一眼，又有些为难道，“我此行只怕会拖累到你们，不若……你们告诉我路线，我自己上路。”
“诶，大福兄弟说的什么话，江湖儿女，岂会怕人拖累！”大智一拍胸口，“为兄弟，自然是要两肋插刀。当年你救了小长欢，我们都未曾报答过你。”
“智掌柜，这一年多来，您对我们这一家子多有照顾……”
“我说大福兄弟，你就别和我客气来客气去了，你今晚先好好休息，我回去好好安排，明日等我们二当家来了，就可以上路了。”
“如此那就……一切有劳智掌柜了。”陶织沫心中万分感激。他们这般讲义气，她怎能不感动。
陶织沫本以为，自己此夜会失眠。可是却意外的，睡得很香，许是太累了吧。迷迷糊糊地，似有人站在自己床边，有轻如鹅毛的东西，轻柔地拂过自己的脸……有什么温暖的东西，在她的唇上久久流连……
不知过了多久，又像是有人轻轻捏了捏她的脸，她微微皱了皱眉，几乎快醒了过来，却只是喃喃叫了一声：不要……便又沉沉睡去。
第二日，待陶织沫睡来时，竟然已近午时。
除了眼睛有些肿，她的精神状态倒是不错，想是昨夜睡得安稳。
陶织沫匆匆洗漱完，便直奔镖局，又失落而返，他们的二当家，还没到。
还未回到院中，便听到小长欢的哭声，一进院子，小长欢便奔了过来，哭得满脸眼泪，“大福哥哥不要走……不要走……你别不要小长欢……”
小长欢午觉睡来后，突然才意识到陶织沫要走了，立刻就跑她房间去找了，一到她房间，看到床上空空如也，以为她已经走了，便嚎啕大哭起来，别人怎么哄都哄不住。
她哭得这般让人心碎，陶织沫只能轻声细语一顿安抚，最终费了九牛二虎之力才哄得小长欢止住了哭，可还是在断断续续地啜泣着。
“放心吧，小孩子重情也薄情，难过上这几日，很快就会忘的。”李氏安慰道。
“肚子饿了吧？你想吃什么？”陶织沫继续哄道。
“我、我想吃麦芽糖……还有红豆糕、还有萝卜糕……”小长欢想起吃的，便忘了哭了。
好不容易，小长欢终于被李氏抱走了。她这边刚松了一口气，一回过头就看见阿满躲在门后，红着眼睛看着她。在阿满身后，还有个眼看着眼泪就要掉下来的喜儿。
陶织沫抚了抚额，打起精神走过去，一左一右搂着姐弟俩谈了会儿，这俩姐弟倒是个懂事的，边掉泪边点头，看得陶织沫心酸不已。
“你们两个乖乖的，在家一定要听爹娘的话。”
“喜儿知道，阿兄你在外面，一定要按时吃饭，渴了就要喝水……”其实阿兄要离开，她是知道的。只是，原本定的没那么快走，怎知道昨夜突变，今日就走了，这让她一时之间有些难以接受。
阿满这边不说话，只是红着眼。
陶织沫摇头一笑，阿满这性子，其实是有些倔强的，要是真生起气来，可以几天不说话，像个小大人。
“阿满……”陶织沫捏了捏他可爱的小脸蛋。他扭过头去，还是不说话，也不看她。
“阿满，生阿兄的气了？”陶织沫轻问。
“阿满，不许这样！”双喜斥道，“阿兄都要走了，你还这样！”
阿满瞪她一眼，一会儿有些生气，“你们都见过阿兄的模样，就我没见过！以后想阿兄了，我都不知道……不知道……”阿满说着眼泪忍不住掉了出来。可是爹说过，男子汉大丈夫，流血不流泪，他怎么能哭，连忙站起来跑掉了！
真丢人，还在两个女孩子面前哭了。他已经知道了，阿兄是个女子，一直以来都是女扮男装。之前她们瞒着他，是怕他年纪小，不小心说漏嘴，可是他现在已经长大了，也懂事了，她们还是没有告诉他！想到这，他又气不打一处来！
陶织沫只想说……阿满，你哭真的没关系，不用这么难为情，毕竟你才五岁呀！
吃完丰盛的午饭后，李氏将她轻轻拉到一边，与她说起了昨日被爱琴发现她女儿身的正事。
陶织沫一听，冷哼一声，“一百两？她们还真是会狮子大开口！”
李氏皱眉道：“我姐姐也打了她一顿，可是她性子倔强，就是不肯服输，现在被我姐姐关了起来，还堵住了嘴。不然，就怕她到处嚷嚷……”李氏说着声音低了下去。
陶织沫觉得不对劲，“娘，你不会真给了吧？”
李氏觉得无颜面见她，别过了脸。
“娘！这银子真给不得！是人皆贪得无厌，尤其是她！堵得了一时，又如何堵得了一世！这是个无底洞！”陶织沫不知不觉，语气重了起来。
“中午我给她们送过去了，你爹和我一起去的。放心，她已经立了字据，保证不会说出去。”李氏说着，将叠得整整齐齐的字据从怀中掏了出来，“白纸黑字的，写得清清楚楚呢！你爹也警告了她们，若是敢说出去一个字，就别怪他不顾两家人情面了。你也知你爹这人，要么不管，若是管了，绝对是说到做到！”
“不行！这个得要回来！绝对不能给！”陶织沫坚决道，“难不成我们还真的怕了她们家？人善被人欺！她们不过是一班欺善怕恶之辈！”
“大福，你听娘一句劝。”李氏忙拉住她，“如今既然已经撕破了脸面，以后我们便与她们再无情面可言。若、若她们以后还敢再来，娘绝对与她们一刀两断！从此再无瓜葛！”
陶织沫听她这么说，气得胸口微喘，甩了甩袖子便跑了出去！任凭李氏在后怎么呼唤，也不回头。真是怒其不争！但愿！但愿李氏真能如她所说，以后与她们再无瓜葛！
陶织沫刚跑出院门，一拐角就狠狠撞上了一堵结实的胸膛！
那人身形稳健，被她这个力度一撞仍是站得稳稳的，反倒是她自己像撞上了一堵墙一样，眼看着就要往后跌去。
她还未尖叫出声，便被一只有力的手臂捞了过去。陶织沫一惊，连忙从他怀中挣脱开来，她腰身纤细，平日全靠宽大的衣袍掩饰，如今被他这么一抱，只怕会被识穿女儿身了。
待站稳后，她才看清来人。
来人披着一件黑色连帽斗篷，显得体型高大伟岸，立在她面前，有一股不怒而威的气势。陶织沫抬眸看了他一眼，只见他面覆半个麂皮面具，面具眼眸处现出一双狭长的凤目，似带着些危险的韵味。
与这双凤目格格不入的是他露出来的下巴，长了一层密密麻麻的胡须，浓密的胡须中，一双薄唇微抿。
18。初次相撞（）
“姑娘看够了？”他开口，声音颇有磁性，隐着笑意 /》 “啊？”陶织沫一惊，连忙后退两步，“你、你！”惨了，他叫她姑娘！想是刚刚那一抱……
“你、你真无理！”陶织沫粗着嗓子怒斥。在这样的情形下，她唯有先声夺人。
“姑娘此言差矣，”他双手抱臂，语音带笑，“明明是姑娘跑出来撞到在下，在下好心相扶，怎地变成在下无理了？”
“你！”陶织沫一时词穷，无言以对。
“二当家！”大勇突然从他身后跑了过来，见到陶织沫后笑道，“看来你们已经认识了！大福公子，这就是我们二当家！”
陶织沫的脸一下子千变万化，怎么办，她突然觉得好尴尬。还好、还好她有面纱挡着。
“大福……公子？”他音带疑问，探究地看向她。
陶织沫未免心虚，吱吱唔唔了好一会儿，才道：“原来是长风镖局的二当家，在下失礼了。还望二当家大人不记小人过，莫与在下计较。”
“啊？怎么了？”大勇有些摸不着头脑，难不成刚刚福公子还冲撞了二当家不成？
那二当家却是笑道：“哪里的话，刚刚是在下冒犯了大福，公子。”在说到公子前，他还故意停顿了一下。
陶织沫瞪他一眼，这个大胡子是故意的！长得这么正儿八经的模样，岂料内心却是个轻浮的主儿。陶织沫气得牙痒痒，仍是沉住气，“如此，便谢过二当家了。”
“哦哦！”对于二人刚刚发生的事，大勇想着也是小事一桩，“我等筹备了酒席为二当家接风洗尘，其实也算是为你等送行。你们等一会儿就可以过来吃了，我先去找田大哥田大嫂他们！你们二位，慢慢聊、慢慢聊！”
他怎么觉得，这二人间的气氛似有些不对劲，可是他可不想插这一脚，赶紧开溜了。
“二当家应该是脸上有疤吧……”陶织沫突然幽幽开口，话语一出，又觉得有些不妥，她今日似乎有些失礼了。
他一听，却是嗤笑了一声，“我面上有疤，所以戴半个面具。像大福公子这般整个头都套住的……”他拖长了音，点到为止。
“你！”陶织沫咬牙，狠狠瞪了他一眼。她怎么就没想到自己此言一出，是五十步笑百步呢。
他似乎无意与她纠缠下去，只是抱拳道，“等会儿，便恭迎大福公子，大驾光临了。”他微微俯身，似带恭敬之意。
陶织沫气得不想再与他说话了，转身便走。他虽然俯下身子，却还是高出她一大截。陶织沫对他而言，不管是身形还是年纪，不过是一个小毛孩。这般客气地与她说话，不像是恭敬之意，反倒像是……在逗她玩！她就是有这个感觉！
与此同时，爱琴怀揣着两个银锭快步入了县城，整个人如沐春风。太好了，这真是天上掉下来的美事，整整一百两银子呢。
就知道他们家有的是钱，一个晚上就轻轻松松筹了一百两银子出来。平日装什么穷呀？不过，早知道他们家这么有钱，她开个二百两银子，也不是问题。
这么想着，她又觉得有些后悔起来。若当时，她娘让她嫁给大福表哥的话……呸呸！什么表哥！明明是个娘们！而且，还长得很漂亮！一看就不是县城里那些庸脂俗粉堆砌出来的假美人。
她虽然不是那种传统的美人，但是，长得很精灵可爱啊。那一张包子脸，看着就让人很想捏，像两三岁的小娃娃一样，很可爱。还有那一双大眼睛，看起来既清澈又灵动。气死她了气死她了！
也不知道她亲娘长什么样，能生得她这么美。话说，她该不会……不是姨父生的吧？姨父长得那么五大三粗，怎么可能会生出这么一个娇小玲珑的美人儿出来？
看来她家的秘密，还真多呀。不过，现在她手上有了这一百两银子，她也懒得去计较这些了。
呀，这盒胭脂真贵，居然要一两银子。虽然她现在有了钱，可还是有些舍不得花。毕竟，这钱是有限的，也就只有这一百两银子了。可这一百两，已经够她当上一个小富婆了。若是能继续跟他们要钱就好了，可是一想到当时姨父那张脸……她就觉得害怕。若不是爹娘在，她都怀疑姨父要揍她了，要是姨父那比她膝盖还大的拳头一拳打过来，只怕她就此一命呜呼了！还是算了，命都没了，钱要来也没用了。
唉呀呀，这盒胭脂……为什么舅舅家没有卖呢？
算了，就买一盒来试试吧，其余的水粉，去舅舅家买，舅舅会直接按进货价给她呢。而且呀，听说表哥今日就回来了。
表哥，想到她的积善表哥，她就面色含羞。其实，她当时不想嫁给那个田大福，主要还是她心中有了人，这人，正是她的积善表哥。
她的表哥生得清清秀秀的，而且自小聪慧，可是考了个举人的功名，他们县城里，总共才出了多少个举人呀。
表哥离开了四年，如今载誉而归，不知……不知是不是要娶亲了。舅母也喜欢她，不知道这次会不会……想到这，她又偷笑不止。
“表哥！”一到舅舅家，她就见到那抹清秀的背影，这不就是她日思夜想的积善表哥么。
“爱琴妹妹。”年轻男子回首，温文一笑，朝她走来。
她羞涩地低下了头，又悄悄抬起头瞄了他一眼。四年未见，他似乎也长高了也不少，有了男子的气概，一身儒袍让他多了几许文人气质，不再是当年的乡野少年了。
“琴儿来啦！”一中年男子从堂内走了出来，正是她舅舅。仔细一看，他五官与积善有几分相似，只是面容圆阔了许多，体型也相对壮实些，“今晚为你表哥接风洗尘，你娘他们怎么还不来？”
“舅舅，现在才什么时辰呀！娘他们等会儿就会来了！”她撒娇道。
“就是，你还担心你妹妹不来么？”接话的是爱琴的舅母李季氏，积善生母在他年幼时便病逝了，她是后面娶进来的，年纪也轻些，今年不过三十来岁，体型有些高瘦，再加上颧骨生得高，长了一双吊梢眼，让她看起来有些尖酸刻薄。她叹了一口气，“哪像你那个姐姐！给脸都不要脸！”说着啐了一口，面上涂抹的一层厚厚的□□因着她抽搐的表情抖了几抖，纷纷而落。
“人家十几年不往来，一来就住进了咱们家，现在发达了，就翻脸不理人。你说这县城里那么多人卖花茶卖桂花酒，都在抢她们的生意，我们可都是自己人，她偏不肯告诉我们秘方！你说，咱们自己人，和她分担一些又怎么了？”她仍继续抱怨个不停。
爱琴看着她那张涂抹了红脂的大口有些招架不住，可还是笑脸相迎巴结道：“就是！我娘可心疼姨母了，我常常听她提起小时候的事呢。可是您看姨母现在，发家了之后也不与我们家往来了。我昨儿个去她家，还被她赶了出来呢！以后呀，我也生点骨气，再不去他们家了！”
李积善听得微微皱眉，见他面色不悦，李进正色道：“妇人家长舌回屋去！”
被他这么中气十足地一喝，那二人才住了口，回屋打点起酒席来。
爱琴帮着李季氏打点着酒席，趁她没注意，偷偷溜了出来，累死了，她才懒得去干这些呢。平日里只要哄得姨母开心就行了，干活这些，就留着给下人去做吧。
不知道这个时候表哥在干什么呢？
“爱琴小姐！您这是要去哪呢？”正在院子里走着，忽然身后有人唤住她。
她一回头，见是积善表哥的随从常德。表哥四年前上京，便是带了一个书童与他二人，他也算是表哥的心腹吧。说是心腹，还高抬了他，也就是平日里帮表哥打点下食宿的下人罢了。
这个人么，看起来呆头呆脑的，但实则有几分狡猾，还长她表哥几岁。打她懂事起，她就记得他老爱看她。小时候还经常糖给她吃，怎地现在了……她眼珠子转了几转，难不成是看上自己了？哼，真是癞□□想吃天鹅肉！
不过是转念间的事，她即刻换了张笑盈盈的脸，“我去找表哥呢！表哥在哪？”
“少爷�
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