的据点是一个临街的二进宅院，门前的扁上写着“朱家商行”前院是用来做生意用的，后院的屋子就给李继兴，监工和工人住。
商行里请了一个做饭打杂的张婆婆，平时给商行里边的人做做饭，收拾收拾。三人一进商行，李继兴就让张婆婆去做点吃食给兄弟俩。张婆子头发花白，满脸褶皱，手脚却是很麻利，一听管事的吩咐，立马应和道：
“好咧，李管事，老婆子这就去。”转身就去了灶间忙活去了。
不一会儿，张婆婆就做好了。李继旺和李继贤，端起张婆婆端上来的两碗香喷喷的面条，也不客气的就大口大口的的吃起来，一大碗面条眨眼间下肚之后，二人打了一个舒坦的饱嗝。
看到两个兄弟，吃饱之后，李继兴倒了两杯茶，递了过去，随声问道：
“爹和娘，在家还好吧。。。几个月没回去了。”想到几个月没回去，李继兴心里也不好受，又想起上次让大哥回去找老父商量的事情。又问道：
“大哥，上次回家带回去的那些布料子，怎么样了？爹怎么说的？”
“呵呵，爹娘都挺好的，弟妹和孩子们都很好。料子都卖掉了，娘和二婶带着几个弟妹在家做了不少成衣，在集市上卖了不少呢。除掉布钱，赚了2两银子咧。”想到昨天去集市上衣服卖的火爆的场面，李继旺脸上难掩兴奋的对弟弟说道。
“对了，还一些料子品相好点的成衣，三弟妹和一个成衣铺老板谈好了，说放在那里寄卖呢，卖掉之后给掌柜的2成分利。”
李继兴，听了大哥的话，一双桃花眼，静默了一下，点点头问道：
“现放这寄卖看看吧，如果还可以，到时候，再说。”心里想到的是：眼下，都是一些捡下的料子做的衣裳，卖没卖的出去还不得知。不过，如果可以拿到一些好料子，到时候，那掌柜的做事靠谱的话，还可以再深谈。
“爹可还有说其他事情么。。。马上快夏收了吧，我这还不知道能不能回去。”李继兴又问道。
李继旺，想起老父临走前交代的事情，“爹的意思是，你在码头上管事，布料子也不是回回都能弄到那么多，眼下有就先做着。还说，看能不能捎些货去京城。咱们南山那边深山里边儿，有不少打猎和采药为生的山民，上次集市就有不少拿皮子来换东西的。不过爹也担心。。。。垫钱的话。。。家里手头也没甚银钱。。”
李继兴听了大哥的话，倒是有点意外，家里边能想到这块，确实，自己现下再码头上管事，和商行里边跑运的好些管事都接洽过，有的都混的熟悉了。商人天生都是逐利的，都在商行里边做事，你来我往的，这种捎带的自己的东西赚点差价什么的，只要不影响商行，大老板都是睁只眼闭只眼。
南山横跨几境，纵横百里，物种丰富，资源更是丰富。深山里边打出来的好些珍贵的皮毛，山民们拿到山下去卖，是卖不出去什么大价钱的。当然南山，常怀，也是有批货铺的，但是收的价格也是不高的。药农也能再深山采到一些珍贵的药材，但是药店压价也很低，不然为何山民的日子过的比山下种地的村子还苦。
真要是去收皮子的话，首要的得垫付银钱，山民是没有地的，常年在深山里面生活，打到的猎物基本都是维持口粮，皮子之类的都是卖掉或是到山下换点油盐之类的生活用品，除非是打到大件，这也是靠运气的，毕竟风险很大。
家里手头上有点银子，夏收过后也能卖点银子，不过要去送大侄子和自己儿子去上学堂的话，花销也很大。用银钱去收，显然现在是有点困难，李继兴，沉思了一会。
“大哥，我的意思是，能不能衣物换物呢，你看，我这里能弄到一些便宜的布料，码头这边的商行，我们也可以拿到比南山那边便宜的油，盐等日需物件儿。如果他们愿意换的话，银钱也好周转一些，当然，不能全部靠换，也用银钱收一些。”
李继旺听到弟弟分析的一通话，觉得很有道理，不过也有一些顾虑：
“以物换物应该可行，山民经常去山下的村子换些粮食，油盐，棉布的。但是南山太大了，山民又太分散了，到时候也不定来咱们村啊。”
“大哥，二哥，咱们村里的刘二哥不是猎户吗？”李继贤冷不丁的蹦出来一句话。
“对啊，刘二哥，常年进深山打猎，应该认识不少山民。。。。。”李继兴想到什么似的有点兴奋的说道，一双桃花眼笑里带光的闪耀着。
“大哥，回家让爹爹去问问刘二叔，如果能联系到那些山民的话，也可以约定个时间地点，谈成的话，到时候按约定交货就成了。”
“先去封信吧，我和老四现在这般干几天活，再回去夏收。。。”来都来了，先给老爹去封信，反正也得夏收完了才能开始做。当下农家最重要的事就是双抢了。
“那行吧，你们先住这边儿，我这就去写封信捎回去。。。。”说着就走出门去，走了几步又回头打了一声招呼：
“大哥，明天你和我去码头吧，让老四和老三去仓储盘账去。
“知道了，你去吧。。。呵呵”
“知道了，二哥。。”
老爷子接到了儿子从常怀捎回去的信，看完之后，没作声。晚饭之后，拎了3斤猪肉，一条大鱼，去了村里的猎户刘老二家。
“李叔，您这是干什么啊。。。”看到老爷子手里提着的东西，刘老二黝黑的脸上偷着一股莫名和无奈，谁家串门子，带着这么厚重的礼啊！说着便要阻止老爷子递过来的手，坚决的推辞不肯收。
“别拉了，这不，有事找你帮忙咧，要收不收，我这张老脸可说不出口。”老爷很坚决。
“叔，有事就说呗，都一个村儿的，要帮忙说一句就是的了，哪里要带这么重的礼啊，您不是臊我么。。”
“哎哟，李叔啊，快。。快进来，进来做。。还带什么礼啊。。。真是的”
一阵寒暄带笑的妇人声由远及近，原来是刘二的婆娘陈氏。陈氏今年28岁了，在一群
村里的妇人里边儿比起来，却是显得年轻的，款脸盘儿，皮肤焕白，身子圆润。也难怪，刘老二能干，家里宽裕，家里又是陈氏当家管着银钱，说啥是啥的。日子过的却是好的。
说着就接过老爷子手上的东西，一遍招呼着进屋里去了。
刘老二眼睛瞥了一眼婆娘，挤了挤眼睛，显然是不赞同接过老爷子的礼，陈氏目无斜视的只顾笑着招呼着老爷子坐下，倒了杯水，然后对当家的说道：
“当家的，你陪着你叔好好说说话，啊，我就下去收拾收拾去了啊。”说着又朝老爷子说了一句：
“李叔，您坐着啊，喝点儿水。那我就去忙了啊。。。呵呵。。”说完，手里提着东西出了堂屋。
“婆娘不懂事儿，真是。。。呵呵。。。对了，李叔，您这有啥呢咧。。。说说吧。”刘老二给婆娘弄的有点尴尬，回过头对老爷子不好意思的问道。
“青桐啊，是这样的，我就想问问你和咱南山里边的山民熟不。。”
“山民？打猎这么些年，却是认识不少的。在山里经常碰到的。。您这是。。。？刘老二有点疑惑。
“这样的，山民不是隔段时间会下山换东西，卖药材，猎物吗？。。。我家老二在码头上做活，能进到一些布啊，油盐这些物事。就想着和山民换换，要是不愿意换的，也可以用银钱收。”
“山民是会下山，不过时间不定。。。。”
“这我也知道，就想托你，能不能给联系一下，定个时间点，约个地儿。到时候换也好，卖也好，也便宜。”
说道这里，刘老二也懂了，忙笑道：
“行，这不是什么大事儿，过两天我去山里打猎，就去几个山民家里，帮你问问，到时让他们相互传一下。。。您放心”
老爷子得到了回复，心里开怀，一张满是褶皱的脸笑开了，伸手拍了拍刘老二的肩膀说道：
“青桐啊，叔就托你啦。。。。呵呵。。。”
说定了这事儿，二人又闲聊了会，看天色已经很晚了，老爷子起身告辞了。
第15章（）
七月的河西村，山下的田里到处一片金黄色，村民们陆陆续续的开始进入“双抢”了。开春的辛苦播种，如今到了丰收的时候，人们心中的喜悦溢于脸上。因着隶属梓州的河西村，一年是两耕季的，晚稻是要在立秋之前种下去的。河西村家家户户，都开始抢收抢种了。
老爷子在秋收前去了一封信给老二李继兴，因着之前让村里猎户刘老二去问询的事情，终于有了确定的回复之后，老爷子心定，考虑到马上又要秋收了，就在信中和二儿子说道刘老二带回来的消息，山民那么联系了一些人家，都是愿意换的，不过还要和李家人，找个时间当面说定。李继兴收到信之后，和几兄弟商量了一下，就由大哥带着三弟，四弟回家秋收去。自己还要继续在码头上管事。至于和山民接洽的事情，就由大哥去办。几人说定之后，李继旺，就带着两个弟弟从常怀归家去了。
夏季的早晨，天亮的很早，李家已经开始收割水稻了，考虑到太阳大了之后，温度太高，因此夏季做活的乡下人，都是赶早起来多干些活，中午则在吃完饭之后，午睡一会，补充体力顺便避过太阳最热的时候。
老爷子带着几个儿子，儿媳一大早就去了地里割稻子了，王氏则带着女儿在家做家务，准备饭食。李明锦在爹娘早起的时候，就已经醒了，等大人们收拾一番之后拿着镰刀出门之后，李明锦就起来了，看奶奶王氏在厨房忙活，小姑在院子里面搓着一大盆的衣服，明珠早上一大早也被小王氏喊了起来，八岁的女娃子，在乡下都能忙点忙了。李明锦拿起墙角的木桶，准备去河里提水去了，河西村临着沣河，家家户户吃水，用水都是从河里直接提的，没有人家里打井的。
河边离家门不远，李明锦和奶奶王氏打了一声招呼之后，就拿着木桶出门去了，王氏看着孙子一早起来，就知道帮忙，十分的欣慰，只叮嘱了要小心一点儿，就随他去了。夏天农家确实太忙了，也顾不了太多。
李明锦来到河边，河边的石块上，已经有三四个小姑娘在用棒槌垂着衣服，几个女孩都不大，七八十来岁左右。农家的孩子都早熟，在大人们都去地里面忙去了的时候，都会力所能及的帮着做做家务的。几个人边洗着衣服，边说说笑笑的。李明锦站在一边儿将桶浸入河里，待水溢满之后，用右手提了上来，其实还是有点沉的，不过好在自己力气还是有点儿的。
见几个小姑娘，看了过来，李明锦有点不好意思，微微的笑了点点了头，提起木桶便往回走。耳边传来一阵清脆的笑声
“李大哥，明珠起来了吗？一会找她去山上摘野菜去呢。。。”李明锦回过头，认出了问话的小姑娘是张浩的妹妹张琴，小姑娘和明珠同岁，经常和明珠一起玩。当下便停下脚步回到：
“起来了咧，在家里帮忙做早饭呢。”
“那行，吃完早饭，我道，小姑娘长的白皙秀气的很，一双杏眼儿长在了一张巴掌大的脸上，此刻笑起来甜甜的。
“我先家去了，你们洗衣服吧。。”李明锦说着拎起木桶，往家走去。
“唉，张琴，那是李明珠哥哥啊，长的没李明辉好看。。。”说话的是牛大叔家的牛春花，小姑娘九岁了，李明辉在村子里调皮捣蛋瞎玩，活跃的很，嘴巴又甜，人长的又好看，完全遗传他爹的模样啊，村子里的一些小姑娘，私底下都说李明辉俊俏。李家的几个孙子辈，就属李明辉长的最好，李明锦怎么说呢，长相应该属于帅气型的吧，当然现在还没张开，只能说遗传李家的样貌，浓眉大眼的。要是李明锦听到，定会感叹小孩子的审美眼光，长的精致俊俏才是好看！
旁边的吴小翠反驳道：“不会啊，李明锦，长的也好看，比村里的大牛，小树他们好看多了。”
“反正我觉得李明辉好看。。。”牛春华有点不服气。
“好啦，别吵啦。。。。羞不羞啊。。。。”张琴叹气的对斗嘴的两人劝到。
“不说啦，死妮子。。。”说说笑笑吵吵闹闹。几个小姑娘在河边清脆的小声，伴随着树上的鸟鸣声，在河边回荡。
李明锦来来回回，提了七八桶水，在家里的一口水缸装了一半的水。看到门口打着哈气刚起来的明辉和明秀。喊到：
“明辉，明秀过来，拿那个桶，你们两个抬着，我拎一个，去把水缸灌满吧。”
“好吧，大哥，你起的真早啊。。。”说着笑了摸摸自己的后脑勺，有点不好意思自己睡到现在。
“我也刚起来，走吧。。。。清醒没。。看着点路。。”
三人，又跑了四趟，终于将水缸灌满了，累的够呛，李明锦将桶放下，一屁股坐在小木凳子上，不想动了。
王氏走过来看几个孙子，累的气喘吁吁的样子，欣慰之余有点好笑。温和的说道：
“没事吧。。。休息一会，洗漱一下，来灶间吃点儿早饭吧。。”给小的吃完之后，王氏还要将早饭送到地里，给老头子，几个儿子媳妇吃。确实事情挺多了，李明锦笑着对奶奶回头：
“没事儿，奶，等下就去咧。”
“奶，早上吃什么啊。。。”明辉现在关心的是这个，平时吃的都很节俭，农忙的时候，饭食会好点儿，因为农忙要耗费体力。
王氏好笑的看着二孙子，说道：
“摊了葱油饼，有你吃的。。呵呵。。。。”
“真的啊。。。太好了，好久没吃了。。。”
三人歇了一会儿之后，缓了过来，打了一盆水，洗了洗，收拾一番，就去了屋里，王氏已经将烙好的饼子端上来，又给三个孙子盛了一碗玉米菜粥。
“吃吧，不是饿了吗。。。”李明锦端过饭碗，也不客气的就大口大口的吃起来了，没办法，真是当兵时候养成的习惯，吃饭速度很快。好在乡下人吃饭都不文雅。李明锦放下饭碗想着，自己是不是应该把吃饭的习惯慢慢改掉。再说吧。。。
看着三个孙子吃的混香，王氏也自己喝了一碗粥，啃了一个馍馍。将要送去地里的粥，用瓦罐装好，又用碟子装了好些葱油饼子和馍馍，都放进了竹篮子里，用麻布盖好。看女儿和大孙女还没回来。就叮嘱李明锦到：
“锦儿啊，奶先去地里边给你爷爷他们送早饭去，你小姑他们回来，让她们将你二妹，三妹叫起来，给她们把早饭喂吃了。”
“知道了，奶。。我会和小姑说的。。”李明锦答道。
“恩，好，那我走了啊。”打了声招呼，王氏拎着篮子和一壶凉水出门去了。
王氏来到自己田里的时候，家里几个劳力将一亩地的稻子，割了一半了。早上的太阳慢慢起来了，温度也渐渐上升，看着几人汗流浃背，弯着腰淹没在一片金黄色之中，王氏朝田里喊了一声：
“他爷，都歇会儿，上来吃饭吧。”
老爷子抬起头，站起身子来。揉了揉酸疼的腰，看到老伴来送饭，想着确实饥肠辘辘了，就对几个还在卖力割稻的儿子媳妇说道：
“都上去吧，也都饿了，歇会儿，吃点东西垫垫。”
听到老父发话，几个都站起身来，朝田边站着的王氏走去。
王氏