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黔首民众中，不少强壮的要么投了贼寇，要么依附了依据坞堡据守的豪强，剩下的不愿从贼也不愿为仆隶的，就只能够拖家带口，往河东郡南边还没有被战火波及的城邑逃难。
只是这些难民一路上屡屡遭拒，很少城邑愿意接纳和救济他们，因此虽然他们有的来自永安、有的来自襄陵、有的来自平阳，但最终，却只能够相依为命，继续往南边逃难。
他们期望能够在河东的郡治安邑得到救济。
但经过安邑的阎行知道，收拢难民的河东安邑现如今也已经是人满为患，这些逃难的民众去安邑，也很难得到真正有效的救济。
可是，他们不去安邑又能够去哪里呢？更南边的雒阳已经变成了赤地一片，西面隔着大河的关中也是粮价飞涨，东面的河内郡情况稍微好些，可却是袁绍、王匡和西凉兵对峙的战场。
阎行策马行走在行伍中，看着惶恐不安的难民和道旁倒毙的饿殍，不禁暗暗叹了一口气。
现下才是天下大乱刚刚开启的头几个年头，河东大多数老百姓的日子就已经过不下去了，若等到中原的诸侯混战也彻底爆发，不知道这里还要再死多少人。
“铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露於野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。”
阎行现在已经隐隐能够提前体会到几年后，经历过中原混战的曹操，在行军路上看到沿途荒无人烟的民间惨状时的那种心情了。
心情有些沉重的阎行，在将近傍晚时分，就提前带着军队驻扎在闻喜境内。
这一处的闻喜令虽说谈不上爱民如子，但城外至少也设置了几座舍粥棚，一天两次，按时供应粥水，用来救济那些已经多日不曾有米下肚的难民，也算是给了这些无家可归的民众，一点挣扎着活下去的希望吧。
前线的军情急如星火，阎行入夜巡视了营地，又和马蔺、徐晃等军吏商议了一些军情后，才和着甲衣回到自家席上睡着了。
在梦里，他遇见了很多人和物，在白狗聚看到被自己杀了的羌人，看到满怀壮志地随军东征的阎家部曲，在冀城下看到了傅燮和他的士卒用鲜血染红的城墙，看到了在三辅被自己拯救的女君子的素衣飘飘。
然后，他又看到了汉军对凉州联军的杀戮，见了牛尾聚中的严师和小鹿，看见在三辅攻陷坞堡的狂欢之夜，在半路遇上了骄横跋扈的董娘子。
最后，他来到了战场上，看见了相濡与沫的戏志才夫妇，看到了双手沾满鲜血却面露迷惑之色的典韦，重逢了阔别已久的小妹，听到了那一夜的离歌声，再一次行走在路有白骨的行军路上。
梦境的最后，已经有几分清醒意识的阎行都分不清自己到底是在梦中，还是又将这几年自身的遭遇又经历了一遍。
他只知道，当他醒来之后，枕边似乎有泪水打湿的痕迹。
而迎接这无意中的泪水的，是军中准时开拔的号角声。
···
翌日，阎行带着三千兵马继续出发，他们绕过了闻喜城之后，沿着介山的山麓，加紧赶路。终于在日落之前，渡过了浍水，到达了绛县城下。
白波军已经在一个月前，攻陷了襄陵和临汾，绛县如今也就成了首当其冲的前线要塞。
原先的绛县长在之前风闻白波军逼近的时候，就已经挂印辞官，轻车返乡去了。现下，是由一个河东郡府派出的范姓郡吏，守绛县长，负责绛县的防务的。
于此同时，这里的城外还驻扎了三营河东的兵马，专门防御从临汾、襄陵方向继续南侵的白波军的。
这里也将是阎行驻军防御白波军的地方，按照牛辅的军令，到达绛县之后，阎行将接管绛县的一切防务，统帅城外三营兵马，守绛县长从旁协助，在绛县这里稳固住岌岌可危的防线，抵御白波军的继续南侵。
抵达之前，阎行已经派骑兵前往城外兵营和城中县寺通告自己的到来。
可到了绛县城下，阎行才发现，城外的军营只有一些留守的老弱兵卒，其他兵马不见踪影，询问了一个守营的老卒之后，阎行才知道，隔着汾水的白波军在临汾城似有异动，原先驻扎在城外的两营河东兵马已经开往汾水一侧，沿岸布防，防止白波军渡河进攻绛县了。
而为了防止襄陵的白波军沿着九箕山和汾水之间的山麓河畔道路突袭绛县或是沿河布防的两营河东兵马，另外一营兵马也赶往九箕山的山道险隘处驻守了，因此眼下城外的兵营中暂时就剩下这些老弱兵卒了。
阎行知道了这个情况之后，想了想，也就让自己的兵马在城外的兵营另外一侧，开始扎起营寨来，这样做，即方便于自己今后调动人马，也能够和绛县、另一处兵营形成犄角之势的防御来。
就在麾下的士卒开始挖掘壕沟、树立栅栏的时候，先前派去传令的两个骑兵回来了，而且还带来了一个县寺的小吏，说是守绛县长派来带路的向导，县寺中已经在筹备酒宴、召集城中大姓，就等着入夜，邀请阎行前往县寺赴宴，为他这位荡寇校尉接风洗尘呢。
阎行看了看天色，现下已经快要入夜，原本自己还打算抽空去查看这城外的地形，但如今城中县寺已经来了邀请，阎行也就息了原先这个想法。
索性自己也正好去见一见这守绛县长和其他城中的大姓，从他们口中了解一下这绛县的情况和白波军的动向，也方便自己接下来接手这绛县一地的防务。
于是，阎行带了周良、郑多，又让大牛点了一屯亲卫，就跟着带路的小吏往城中而来。
阎行一行人马声势浩大，所到之处，路上的行人都纷纷闪避，退到路两旁去。临到城门口的时候，阎行看到了有几股行色匆匆的民众，正拖家带口地从城门洞中出来，阎行看见了这般情景，眉头不禁微微皱起。
随后，他将眉头慢慢舒张开来，派人去将前面带路的县寺小吏唤了过来，等低眉顺眼、一脸恭敬的县吏过来之后，阎行装作随意地问道：
“怎么，绛县之中，有收容逃亡的难民么，怎么这城门口还有这么多的难民？”
那县吏听到阎行这么一问，连忙答道：
“校尉无需担忧，这些不是逃亡的难民，而是城中的居民。县君自上任以来，勤勤恳恳，深知责任重大，绛县的安危不容有失，为了防范贼人混入城中，这难民一向都是不容入城的。”
听了县吏连忙解释的话语，阎行的眼角微微动了动，他当然知道这些人不像是从北面逃亡来的难民。
来的时候，他就已经发现了绛县的奇怪之处，城外没有舍粥棚也就算了，沿途的难民也都是不往绛县方向来的，偶尔有一两股难民往绛县涌来后，没过多久，就会忙不及迭地匆匆离开。
这其中，阎行想了想，有两个可能，一个是绛县的守绛县长专门派出县卒在驱赶过境的难民，另一个，就是绛县，这一座小小的城邑里，有着让这些逃亡的难民们避恐不及的东西。
现在听到这些匆匆出城的民众是绛县的居民之后，阎行微微一笑，继续问道：
“据本校尉所知，白波军虽然兵锋锐利，但却一直还没有渡过汾水来，绛县也不曾遭过兵祸，怎么城中的居民快入夜了，还赶着出城去，莫非城中有什么令他们畏惧的事情不成？”
那低眉顺眼的县吏听到了阎行这话之后，顿时就变了脸色。他刚刚以为阎行看到了这些难民之后，是要问责县寺为何城防疏松，任由难民自由进入，他才直言说出这些人只是城中居民。
可没想到，这个负责讨贼、守城的校尉，看起来竟要越俎代庖，关心起不关他职务之内的事情来了。
县吏想了想，才笑着又开始答话说道：
“校尉说笑，城中哪里有什么可畏惧的事情，这些出城的城中居民，想必多半是城中的破落人家，亦或者是畏惧贼寇之人。绛县虽不曾遭遇兵祸，可毕竟跟白波贼隔河对峙，一些小民，担忧家赀性命，想要逃出城去，不也是很正常么？”
说到这里，那县吏又笑了一笑，口中恭维说道：
“小民无胆，不知有校尉率军到此，绛县有金汤之固。想那些白波贼寇，听闻校尉的虎威，又岂敢来到此处作乱！”
听着这名县吏的恭维，阎行顿时哈哈一笑，摆了摆头，似乎很是得意的样子，那名县吏看到阎行大笑出声，以为自己的恭维话正挠中了他内心的痒处，也就内心放松下来，跟着也陪笑了几声。
阎行看着陪笑着的小吏，不动声色地转过头，朝周良和郑多使了一个眼色。
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第272章 残民之事谁予宣（）
周良、郑多得了阎行的指示，随后就带着几个亲卫落在了队伍的后面，趁着大队人马入城的时候，他们悄然带着亲卫来到了那一些拖家带口逃出城来的居民面前。
这些出城的民众先前看到这一大队人马入城，而且还多是骑马持兵的甲士，已经纷纷拜伏在城门两侧的道旁，让阎行一行人先过。
看到这些居民多是行色匆匆、惶恐不安的样子，周良、郑多对视了一眼，才快步走到一户离城门较远的人家面前。
郑多走近前后，就开始温声问道：
“你等可是城中居民，为何逃亡至此，如今夜色将暗，又为何匆匆要逃出城去？”
被问话的这一家子是一对夫妇，一个老妪，还有一个五六岁的幼童，为首夫妇闻言对视了一眼之后，嘴唇微微张阖，最终却是嗫嚅不敢言。
郑多做过县寺的小吏，也见过一些黔首面对官吏、贵人的问话时，心怀敬畏，紧张得说不出话来，所以他又将声音放得更轻柔一些，再次说道：
“你们大可放心，我等不是歹人，也不是要来责问你们的胥吏，你们大可直言相告！”
拜伏在地的那一家子闻言身子动了动，但却犹豫了一会，最终还是没敢开口，郑多问了两遍，见他们还是不敢应答，正觉无趣，想要另外寻一家人问话，这个时候在旁观察的周良却是已经直接出言怒道：
“你等小民，入夜还无故出城，遇官问话又拒不相告，莫非是要去投靠白波贼不成，来人啊，先将他们几个抓起来，好好拷打一番之后，看他们还敢不敢闭口不言！”
周良佯作发怒，身边的甲士闻声，迈步走动，身上的甲衣哗啦作响，手持兵刃，就要上前拿人。
那一户人家看到这些被甲持兵的士卒上前要来拿人，早已吓得丢魂失魄，一家老少无不连连磕头求饶，其中的男子也连忙说道：
“诸公，我等乃是城中小民，不过是要出城避难而已，绝非投贼之人，还请诸公明鉴啊！”
周良冷笑一声，依旧不依不饶地说道：
“如今白波肆虐，道途不靖，寻常小民，都是唯恐跑到城中逃难不及，你等却是要入夜还跑出城去，必定是心怀奸诈之人，是清是浊，休要多言，抓到县寺之中，我等一顿拷问便知。”
说完，甲士们就上前擒住了那对夫妇还有另外的老人小孩，眼看就要把他们拖走，孩子吓得哭号不止，而老人、夫妇也是吓得面无人色，只能够哀声求饶。
郑多看到这般情景，心想周良这么做是不是有些过了，校尉是让他们来体察民情的，又不是追捕奸邪的，他正要开口阻止周良派甲士拿人，旁边拜倒在地的另外一户人家却突然出声责问道：
“你等无故抓人，还敢说不是歹人，若是城中能得活命，谁人愿意逃出城去，你说他们心怀奸诈，可这县寺上下，又有哪几个是清白之辈？”
周良听到了旁人的怒斥，呵的一笑，也将眼光转到了旁边另外一户人家身上，这一户人家只有一个老翁，料想与这刚才的这一户人家是邻里亲戚、一同出城逃难的，这才会眼见不平，冒死怒言相斥。
“好，那你说说，为何这城中就不得活命，县寺上下就无几个清白之辈了，你说得明白，我这就放了他们。”
周良一说完，就开始挥动手臂，那些拿人的亲卫也随即松开了手，但却依然站在这两户人家的旁边，防止他们有任何的异动。
看到自家的邻人无端也卷入这场从天而降的灾祸之中，那对夫妇和老妪无不面露担忧之色，但他们却不敢多言，只能够连忙安抚被吓哭的小孩子，免得他的哭声又惹得这些官吏、士卒发难。
而被问话的老翁，看着凶神恶煞的兵卒，这个时候也豁了出去，对着周良愤怒地说道：
“自从郡府新派的这个守绛邑长到了城中，月月多收口算，徭役征发不休，摊派的刍稾钱全压到我等小民头上，征收赋税的县吏又是极尽盘剥，连我等家中的一点口粮也要搜牢去，交不上财货的，轻则遭受县吏的一顿打骂，重的就被抓入狱中拷打至死。”
“你说，这城中又岂能够有活命的机会，县寺之中，又岂有清白之人？”
周良听完之后，默然不语，转而看了郑多一眼，虽然还没有继续问清楚详情，但观这老翁的脸色，就知道他所说的多半不是虚言。
至于这些城中的居民为何邻近入夜还要逃出城中，不就是因为阎行今日刚好赶到绛邑，城门还没有关闭，守城的县卒也不敢在这个特殊时候，过分为难这些逃难的民众，在新来的荡寇校尉面前落了口实么。
郑多听了那名老翁的话之后，心中也是一惊，他原来也是阳城的一个县寺小吏，知道一些有关县寺官吏敛财残民的内情，他连忙问道：
“汉家制度，民年十五以上至五十六，出算赋，每人每年百二十钱。民十五以下的，不分男女，每人每年交纳二十三钱的口赋。而更赋照例是每人每年三百钱，刍稾钱不计，你且说说，县寺又是如何多收摊派的？”
看到郑多娴熟地说出这些赋税制度，那老翁不禁多看了郑多一眼，犹豫了一下之后，才又开始继续说道：
“这县寺的小吏，月月都要征收赋税，算赋的钱，单单这半年间，就已经征收了不下十次，城中之民不分老幼，每人交了三四百钱，而不管有无征发徭役，这更赋的钱更是交了六百钱不止，加上摊派下来的刍稾钱还有其他赋税，每月又要多交上数百钱，城中这日子如何还能够过得下去？”
“更可恨的是，城中的豪右之家，不仅自占赀算，还能够与县寺的官吏互相勾结，将他们的赋税转移到我等的头上来，城中之民不堪重赋，没饿死的，卖妻鬻子不在少数，最后也不免沦为豪强大姓的徒附帮佣，你说说，这县寺之中，又有何清白之人？”
那名老翁身材佝偻、两鬓斑白，已近甲子之年，愤怒地说完这一些话后，脸色涨红，胸中的一口气差点喘不过来，咳嗽了一会儿，吐出了一口浓痰之后，才总算稍稍理顺了胸中的闷气。
他怒视着周良和郑多，眼中已经没有畏惧之色，就等着被他们抓到大狱中拷打至死。
迎着这些逃难民众的或愤怒、或哀怨的眼光，郑多显得颇为尴尬，在听了老翁的话之后，一时间也唏嘘不已，他叹了口气，转而挥手让那些亲卫都退了下来，然后又让他们解下两个糇粮袋，将其中的干粮分别送给了这两户人家。
做完之后，郑多这个曾经的县寺小吏的心情才总算舒畅了一些，他打算回头将这些事情记下来后，去找阎行禀报，而那名老翁原本以为直言怒�