孺子帝- 第6部分

　　　　景耀摇摇头，“不可能，没人有这个胆量，而且宫卫森严……”

　　　　左吉没有那么镇定，他还从来没有经历过这么大的事情，“我、我去见太后。”

　　　　左吉匆匆离开，景耀一团和气的脸上怒意勃发，低声吼道：“你的大树倒掉了，这时才想换一棵大树，已经晚了。”

　　　　杨奉冷冷地迎视景耀，“你应该感谢我。”

　　　　“感谢你？就因为你说了一句无用的废话？朝中大臣一盘散沙，绝不敢擅立新君。你故意危言耸听，无非是想取得太后的信任。”

　　　　“朝中大臣并不总是一盘散沙，尤其是在对付咱们这种人的时候。景公，你多少也该读一点史书。”

　　　　景耀面团似的白脸顷刻间变得通红，隔了一会他说：“杨公想必读过不少书，你能预测自己是怎么死的吗？”

　　　　两名太监互相怒视，像是准备决斗的剑客。

　　　　左吉很快返回，跟他一块来的还有皇太妃上官氏，她的出现立刻消融了客厅里的剑拔弩张。

　　　　上官皇太妃是皇太后的亲妹妹，完全可以代表皇太后本人，她一言不发地坐在椅榻上，身边没有侍女，接受三名太监的跪拜之后，她呆呆地想了一会，从袖中取出纸札，说：“太后已经拟定手谕，你们即刻前去迎两位皇子入宫。”

　　　　景耀想说什么，话到嘴边又咽了回去。

　　　　上官皇太妃又想了一会，继续分派任务，“景公，有劳你去迎接东海王，杨公——”

　　　　杨奉马上站起身，“我愿意留在宫内为太后奔走，而且我还有一些话要面禀太后。”

　　　　上官皇太妃摇摇头，“其它事情先不急，有劳杨公前去迎接另一位皇子。”

　　　　杨奉一愣，他刚刚打赢一场战斗，转眼间又由胜转败。眼下形势微妙，留在太后身边是最好的选择，但这个位置只属于左吉，其次的选择是去迎接东海王，可分配给他的却是另一位皇子——迄今为止连王号都没有的皇子。

　　　　杨奉没有选择余地，只能恭敬地领命。

　　　　两名太监开始了竞争，杨奉向寝宫大门跑去，景耀招呼庭院里的手下。两刻钟之后，杨奉聚集了自己的随从，与景耀一伙在皇宫东青门相遇，守门郎显然对宫内发生的事情有所察觉，正紧张地查看太后手谕。

　　　　景耀走到杨奉身边，低声道：“恭喜杨公，迎立孺子称帝，这份功劳可不小。”

　　　　说到“孺子”两个字时，景耀加重了语气，因为这就是另一位皇子的小名。

　　　　“你真该多读一点史书。”杨奉冷冷地说，只要没死，他就不肯承认败局已定，无论分派到自己手里的是个什么东西，他都要好好利用。

　　　　（新书开始了，本月每天上午8…9点之间发布一章，四月初力争小爆发一下。）

第一章　进宫（）　
（感谢所有读者的支持，感谢本书的头四位盟主：真？srjhenbang、月上浮云、环保工程师、Lainjoy凌兮。）

　　　　韩孺子从睡梦中被一阵摇晃唤醒，嗅到了熟悉的气味，没有睁开双眼，懒懒地嗯了一声。

　　　　“起床，孺子，咱们要回去了。”

　　　　母亲的声音缥缈得如同仙乐，韩孺子强撑着抬起眼皮，在朦胧的灯光中，看到了母亲既兴奋又紧张的脸孔，“母亲……”

　　　　“神佛保佑，咱们终于能回去了。”母亲重复道，声音激动得有些发颤。

　　　　“回哪？”韩孺子慢慢坐起，还是没明白状况。

　　　　“回宫里，你要当皇帝了。”

　　　　韩孺子揉揉眼睛，终于清醒过来，“我不想回去，也不想当皇帝。”

　　　　母亲攥住儿子的一条胳膊，“不准你说这种泄气话，永远也不准，明白吗？你还有很长的路要走，会有许多人挡在路上，你得……”

　　　　母亲不知该怎么说下去了，儿子刚刚十三岁，正处于对人情世故似懂非懂的阶段，很容易误解大人的话。“皇位本来就应该是你的。”母亲温柔地说，“武帝是你的祖父，他喜欢你，亲自给你起的名字，若不是太早驾崩，武帝会立你当皇太孙。”

　　　　韩孺子点点头，母亲经常对他唠叨这些话，可老实说，他根本不记得祖父的模样。他迅速穿衣戴帽，与母亲一块走出房间。

　　　　外面很黑，也很冷，庭院里影影绰绰地站着许多人，没有人点灯，母亲将儿子推到身前，用高傲的语气说：“这就是武帝之孙、桓帝之子。”

　　　　庭院里忽喇喇跪下一片人影，韩孺子很紧张，但是没有退却，他不想让母亲失望。

　　　　离得最近的一个身影起身走过来，一股冷风随之而至，韩孺子对这股冷意印象莫名其妙地深刻，多年之后都无法忘怀。

　　　　“我是中常侍杨奉，迎请皇子进宫。”

　　　　母亲听出了中常侍话中的不敬，于是用更冷淡地语气说：“只是一名中常侍？”

　　　　杨奉点下头，微微弯腰，对韩孺子说：“请皇子登车。”

　　　　韩孺子回头看向母亲，夜色中，母亲的脸像是笼罩着一层冰霜。

　　　　“我们娘俩儿是被撵出皇宫的，想让我们回去，绝不能这么随随便便。”她说。

　　　　杨奉的腰弯得更深一些，脸上露出不以为然的笑容，“王美人，老奴只是奉命行事，而且——宫里的另一批人此刻正在迎接东海王的路上，不用我多说，王美人也该明白早一刻回宫有多么重要。”

　　　　王美人立刻被说动了，上前一步，站到儿子身边，“好，这就出发。”

　　　　杨奉没动，他身后的众多人影也没动。

　　　　“我们娘俩儿的命都握在杨公手里，请杨公有话但讲无妨。”王美人的语气出人意料地软下来。

　　　　“我接到的旨意是只带皇子一人进宫。”

　　　　王美人神情骤变，这一回却没有争辩，也没有发怒，而是慢慢地将儿子推向外人。

　　　　韩孺子惊讶地回头，“母亲，我不……”

　　　　“听话。”王美人声音虽低，却不容质疑，“你先进宫，然后……然后……再接我进去。”王美人凑到儿子耳边，用更低的声音说：“记住，除了你自己，别相信任何人，也别得罪任何人。”

　　　　韩孺子开始感到惊恐了，他在母亲的推动下不由自主地向前挪蹭，另一双手臂将他接了过去，然后人群拥来，像乌云一样将他淹没。从这时起，韩孺子失去了大部分知觉，甚至不知道自己是怎么离家并坐上马车的，马车没有封闭车厢，只有一顶华盖，他一遍遍回头张望，总觉得母亲仍然跟在后面，看到的却只是十几名陌生骑士，直到驶出两条街之后，他才想起自己居然没跟母亲告别。

　　　　“我们很快就会再见面的。”韩孺子心里这么想，嘴里不知不觉说了出来。

　　　　京城的夜晚向来平静，街道上的马蹄声因此异常响亮，坐在韩孺子身边的杨奉听到了低语声，扭头和蔼地说：“我见过小时候的皇子。”

　　　　韩孺子没吱声。

　　　　“皇子今年……十二岁了吧？”

　　　　“十三。”马车奔驰得太快，韩孺子觉得五脏六腑都空了，整个人轻飘飘的，居然还能稳固地坐在车厢里，他感到很意外。

　　　　杨奉继续盯着少年，他得在最短的时间内估量出这名皇子的价值，“你看上去不大。”

　　　　韩孺子不比同龄人矮小，让他显得幼稚的是神情，就像是一只落入狗窝里的小猫，茫然失措，一时间无法接受太多的陌生面孔和气味。

　　　　“皇子很少出家门吧？”杨奉想起来了，恒帝还是太子的时候，王美人就不太受宠，带着儿子居住在一座偏僻的跨院里，太子继位，王美人母子随之进宫，仍然受到冷落，仅仅一个月后，就因为“皇子年岁渐长不宜久居禁内”，母子二人都被送出皇宫。

　　　　无论如何，再不受宠的皇子也会在十五岁之前获封王位，这是大楚的祖例，很可能被封到偏远卑湿之地，可终究是一方诸侯，王美人也会成为王太后，从此远离皇宫的监视与嫉妒。

　　　　杨奉突然有一点心软，坐在身边的少年是只小绵羊，另有美好前程，现在却被他带入狼群。

　　　　“什么时候……能将母亲接进宫里？”韩孺子小声问。

　　　　杨奉暗自嘲笑自己的一时软弱，“等你能发布旨意的时候。”

　　　　“那要等多久？”韩孺子追问道。

　　　　杨奉沉默片刻，一字一顿地说：“如果只是等的话，永远也等不到。”

　　　　韩孺子没能明白太监话中的深意，但是从对方的神情与语气中察觉到了冷淡，于是闭上嘴，他是皇子，却从来没有过高人一等的感觉。

　　　　杨奉站起身，冲前排的御者大声说：“前面右拐，走蓬莱门。”

　　　　“杨公，蓬莱门比较远……”御者很意外，不明白着急回宫的杨常侍为何舍近求远。

　　　　“看路！”杨奉在御者背上重重拍了一下，坐回原位，转身冲身后的骑士挥挥手。

　　　　御者不敢再提疑问，在路口拐弯，奔向皇宫东北方的蓬莱门，车后的十几名太监分为两路，一路追随马车，一路仍向东青门前行。

　　　　天边露出一丝光亮，车夫有些慌张地叫了一声“杨公”。

　　　　前方街道上有一队士兵拦路。

　　　　杨奉猛地站起身，夜色还在，他看不清那些士兵的来历，将两只手都按在车夫的肩上，吼道：“跑快一点，没人敢拦大内车驾！”

　　　　前方的士兵也在大叫大嚷，命令马车停下。

　　　　韩孺子稍稍侧身，目光越过全力奔驰的四匹骏马，看到至少二十名士兵排成两行堵住去路，个个手持长枪。

　　　　马车冲不过去，他想，扭头看向杨奉，五十多岁的老太监正像准备扑食的恶狼一样前倾身体，双手压在车夫肩上，好像在替对方使劲儿。

　　　　“再快一点！”杨奉大吼。

　　　　韩孺子感到吃惊，他见过一些太监，个个谨小慎微，像一群蹑手蹑脚的猫，中常侍杨奉跟他们不一样，更像是一头训练有素的猎犬。

　　　　拦路的士兵越来越近，韩孺子一只手紧紧抓住车厢，准备好迎接车仰马翻。

　　　　数名骑士超过马车跑在前面，发出一连串的咒骂与命令。

　　　　最终，不知是什么因素起了作用，拦路的士兵居然让开了，马车继续前行，韩孺子更加惊讶，这是他第一次见识到勇往直前的力量。

　　　　杨奉坐回原位，半晌没有做声，突然扭头问：“你真想接母亲进宫？”

　　　　韩孺子连连点头，他当然想，从小到大他还从来没离母亲这么远过。

　　　　“好，皇子看来是个安静的人，从现在起，请皇子保持安静，一切事情都交给我处理，好吗？”

　　　　韩孺子再次点头。

　　　　天刚亮的时候，马车顺利驶入皇宫，韩孺子对这里毫无印象，懵懵懂懂地被安置在一间屋子里。

　　　　没多久，一名太监匆匆进来，满头大汗，很可能是跟随杨奉的骑士之一，“景公一行被拦在了东青门。”

　　　　杨奉兴奋得在地板上跺了一脚，“我就知道，拦者是谁？”

　　　　“说来奇怪，居然是太学的一群弟子，嚷嚷着说什么不合大礼。”

　　　　“有什么可奇怪的，真正的幕后主使不会这么快就露面。嗯……你马上再去东青门，宣布孺子皇子已经入宫，或许能为景公解围。”

　　　　送信的太监一愣，没有多问，立刻退去执行命令。

　　　　杨奉转向韩孺子，“别害怕，记住，你将得到的一切都是我为你争取来的。”

　　　　韩孺子点头，母亲让他不要相信任何人，可他现在两眼一摸黑，除了这名老太监，找不到任何依靠。

　　　　杨奉盯着皇子看了一会，原地转身，大步离开。

　　　　房间里再没有其他人，韩孺子静静地坐在椅子上，怀疑自己还在梦中，待会就能听到母亲催促自己起床的声音，可外面的阳光越来越亮，表明到目前为止所发生的一切都是真实的。

　　　　不知过去多久，屋外传来两个人的争吵声。

　　　　“是你向大臣告密，让他们在东青门设下埋伏，然后再假装好人！”这个声音极为愤怒。

　　　　“景公，别把料敌先机当成告密，咱们都在一条船上，总得有人能发现前方的危险，你该庆幸我是个聪明人。”这是杨奉的声音。

　　　　“别跟我耍花招，咱们去见太后，你骗不了所有人！”

　　　　韩孺子仍然静坐不动，恍惚间明白，这里发生的一切都与他有关，同时又都与他无关。

　　　　推门声响，一名与韩孺子年龄相仿的少年走了进来，穿着绣满图案的锦袍，看见韩孺子，少年愣了一下，“你也是来争皇位的？看来咱们是兄弟了，有人说我以后要封你为王，可我觉得把你杀死才是一劳永逸的做法。”

　　　　韩孺子遵从杨奉的提醒，一言不发。

第二章　兄弟（）　
同父异母的两兄弟就这样见面了，没有外人，没有介绍，更没有亲情，互相打量着——后到的少年打量得更多些，韩孺子很快低下头。

　　　　少年就是另一位皇子东海王了，虽然三年前也被“撵”出皇宫，他对这里却好像十分熟悉，和在家里一样自在，几步走到另一张椅子边，将身子堆偎在上面，轻轻晃动离地的双脚。

　　　　“我还以为会遇到多厉害的对手，你让我失望了。”东海王的声音里透出不该有的成熟与冷酷，目光没有瞧向旁边的兄弟，而是专心观察自己的靴子，“可是等我当上皇帝，还是得杀死你，至少得将你关起来，永远不见天日。‘卞和无罪，怀璧其罪’，你得明白，只要你是皇帝的儿子，对我就是一个威胁。”

　　　　韩孺子不想再遵守杨奉的提醒了，小声说：“当今皇帝就没杀死咱们两个。”

　　　　“哈，当今？他已经死了，驾崩了。他是太后唯一的儿子，年纪也大，是嫡长子，咱们都争不过他，所以他没必要斩草除根。咱俩不一样，按出身，我比你尊贵得多，按年纪，你比我大一点，可能就是几天。太后的嫡子死了，应该是我继位，可是总会有几个迂腐的家伙说什么‘长幼有序’，弄得人心混乱，逼得我不得不收拾你。”

　　　　韩孺子嗯了一声，觉得东海王的话颇有几分道理。

　　　　“不过——”东海王重新打量韩孺子，“我瞧你人还不错，比较老实，或许可以饶你一命，在皇宫里找个僻静角落关你几年，等我地位稳固之后，还可以封你为……不，不能封你为王，你就留在皇宫里，让我随时能看到你，干脆你当太监吧。”

　　　　韩孺子摇摇头，他对太监没有坏印象，可他知道那是一个卑贱的行当。

　　　　东海王跳下椅子，双手叉腰，站在韩孺子身前，“从现在起，你得学会讨好我，要不然我还是会杀死你。”

　　　　韩孺子没抬头，等了一会才低声说：“我要回家。”

　　　　“哈哈……”东海王笑得眼泪都出来了，“你是傻子吗？成王败寇，我是王，你是寇，哪来的家？你还是想想怎么讨好我吧。”

　　　　韩孺子好一会没吱声，然后抬起头迅速扫了东海王一眼，“中常侍杨奉接我进宫的。”

　　　　东海王皱起眉头，“那又怎样？中常侍在皇宫里只是小官，我知道杨奉，他在皇帝还是太子的时候精心侍候了几年，皇帝一死，他就是丧家之犬。不过你倒是提醒了我，等我登基，一定要收拾杨奉。”

　　　　韩孺子惊诧地又看了东海王一眼。

　　　　“杨奉是个奸臣，你不知道他做过多少坏事，足够砍头十次。”东海王轻蔑地哼了一声，回到椅子上，“你还真是无知，倒也不怪你，谁让你母亲地位低贱呢，父皇根本不喜欢你……干嘛？”

　　　　韩孺子站在地上怒气冲冲地盯着东海王，脸颊憋得通红。