孺子帝- 第284部分

　　　　“说详细些。”

　　　　“如果想杀鸡骇猴、以儆效尤，就交给宗正府，只查办宗室和外戚子弟。宗正府会严厉斥责这些人，让他们的父兄上书请罪，到时宽宏到什么程度，由陛下决定。”

　　　　“还宽宏？全发去充军……”崔腾急忙闭嘴，臣子绝不能替皇帝做决定，而且自家就是外戚，说话还是小心些为妙。

　　　　东海王继续道：“如果想对‘子弟军’来一次全面整肃，那就交给兵部。兵部肯定能查出所有‘替兵’，一律屏退，命令真人归伍，以军法严惩，但是只罚本人，与其父兄无涉。”

　　　　“养‘替兵’的就是父兄，怎能轻易放过？”崔腾忍不住又插了一句。

　　　　东海王接着道：“如果想牵连更广，那就得礼部出面了，一旦涉及到违背礼仪，就是大事，有欺君罔上的嫌疑，一大批官员将因此入狱，就连兵部也要被查，那边的官员起码要负失察之责。”

　　　　“这还差不多。”崔腾点点头。

　　　　东海王只看皇帝，“真要连根挖起，就得各部联合，宰相亲审，将整个朝廷彻底查一番。所以此事可大可小，一切全看陛下的选择。”

　　　　崔腾期待地看着皇帝，希望事情闹得越大越好，那样的话他立下的功劳才足够大，嘀咕道：“崔服肯定知道这些事，居然不告诉我，等我回去收拾他。”

　　　　东海王笑笑，崔服只算是崔家的穷亲戚，哪懂这么多道道儿？

　　　　韩孺子一直没有表态，心里已经明白东海王的用意，东海王故意将事态说得越来严重，其实是劝皇帝大事化小，不必大动干戈。

　　　　“先将这些人……找来。”韩孺子斟酌一下用词，没说“抓来”。

　　　　崔腾分不清这些细致的区别，立刻领命，“是，陛下，我这就去抓人，如果发现还有其他‘替兵’，全都抓来。”

　　　　韩孺子抬手拦住崔腾，对东海王说：“你去，不用旨意，传告子弟军将领，让他们把人带过来。”

　　　　东海王心领神会，知道陛下不想将事情闹大，躬身道：“是，陛下。”

　　　　东海王一走，崔腾急切地说：“陛下怎么能让他去抓人呢？东海王肯定会将‘替兵’都放走。”

　　　　“别急。”韩孺子其实是不想打草惊蛇，起码得弄清多少大臣牵涉其中，然后再决定由哪个衙门处理此事。

　　　　崔腾不信任东海王，嘴里一直小声道：“我觉得要坏事……”

　　　　真让他说准了，东海王很快回来，没有带来“子弟军”将领与“替兵”，而是蔡兴海。

　　　　两人神情都很严肃。

　　　　蔡兴海道：“‘子弟军’营中突发疫疠，已有数十人染病，请陛下立刻起驾回城。”

　　　　崔腾指着东海王，正要开口，被皇帝看了一眼，硬生生闭嘴。

　　　　疫病肯定有诈，但这与东海王无关，时间太短，他来不及使诈。

　　　　“怎么会发生疫疠？”韩孺子问。

　　　　“可能是水土不服，昨晚发作了。”蔡兴海还不知道“替兵”的事，刚刚接到消息，遇到要出营的东海王，一块来见皇帝，“毕竟那营里的公子哥儿比较多。”

　　　　“嗯，朕知道了，几十人染病不算太重，传随军御医前去医治。行军途中难免会有这种事情发生，就当是练兵好了。”

　　　　“可是陛下……”

　　　　“不必多说，朕不会因为这点小事就回京城。”

　　　　蔡兴海只得退下，去找随军御医，同时加强防守，不准“子弟军”的人马出营。

　　　　东海王道：“看来消息是泄露了，那边已有准备。”

　　　　“东海王，你在说我吗？”崔腾大声问。

　　　　韩孺子道：“的确是泄露了，崔腾，说说你是怎么得到消息的？”

　　　　崔腾无奈，将堂弟崔服和告密者杨可易都说了出来。

　　　　韩孺子与东海互视一眼，都明白这是怎么回事：杨可易向崔腾告密，崔服又向“子弟军”告密，不知是谁出的主意，竟然假装疫疠。

　　　　“看来‘子弟军’中有聪明人。”韩孺子笑道。

　　　　“在陛下面前耍聪明，就是最大的愚蠢。”东海王道。

　　　　崔腾冲着东海王瞪眼，觉得东海王就是耍聪明的人。

　　　　“现在该怎么办？”韩孺子问。

　　　　“全由陛下定夺。”东海王明白皇帝已有主意，用不着自己多嘴。

　　　　韩孺子还是想了一会，“装病只是权宜之计，朕留下不走，‘子弟军’早晚得来见朕，营里的‘聪明人’肯定是在拖延时间——东海王、崔腾，你二人率领五百军士，等在官道上，从京城来的人，见一个抓一个。”

　　　　“遵旨，陛下。”东海王应道。

　　　　崔腾却莫名其妙，“‘替兵’都在军营，抓京城来的人干嘛？”

　　　　东海王替皇帝解释道：“‘替兵’都在军营，原主却在城里，这边消息泄漏，那边自然要快马加鞭赶来救场。此地到京城正好一日路程，马快的话，需时更少一些，今天夜里，咱们就有收获。”

　　　　崔腾这才明白，重新兴奋起来，摩拳擦掌，准备抓人。（未完待续。）

第四百四十一章　皇帝之请（）　
东海王和崔腾收获颇丰，一个晚上加一个上午，共抓获从京城匆匆赶来的三百余人，去除奴仆，共是一百三十二人，他们都被带到宿卫军营中，一个个吓得浑身发抖，甚至抱头痛哭、呼爹唤娘。

　　　　这些人哭得越惨，崔腾越高兴，东海王却明白，崔腾给皇帝找了一个大麻烦。

　　　　韩孺子自己也明白，此事虽然可大可小，其实是左右为难：处罚太轻，便宜了这些养尊处优的权贵公子，令“替兵”之风更盛；处罚太重，却又牵连太广，对皇帝、对朝廷都是一种伤害。

　　　　“给他们一次机会，告诉那些从京城赶来的人，两天之内消除‘子弟军’的疫疠，可算是戴罪立功。”

　　　　崔腾有点失望，“就这么便宜他们了？”

　　　　东海王说：“说来说去，其实都是自家人，这帮公子不是宗室子弟，就是世家后代，全与皇家沾亲，崔腾，你想让陛下怎么办？大义灭亲，对自家人下狠手吗？”

　　　　崔腾不吱声了。

　　　　消除不存在的疫疠，当然算不上处罚，韩孺子继续道：“也给‘子弟军’将领两天时间，让他们清除营中冒名者，两天之后，朕要再次阅军。”

　　　　皇帝的旨意被传达下去，“子弟军”营中乱成一团，假装疫疠就是他们能想出的最好主意，皇帝稍一施压，他们全没了主意，只能等待城中父兄前来相助。

　　　　第一个来为他们求情的人是宗正卿韩踵，他有一个孙子在营中，并非冒名，但是犯事者当中一半以上是宗室子弟，还有一些外戚，宗正府对此要负责任。

　　　　被皇帝尊称为“老大人”的韩踵连腰都挺不直，平时步行一里路都要休息三次，如今却一路奔波，从城内赶往狩猎场，多名轿夫轮流抬轿，速度比不了奔马，入夜之后才到达军营。

　　　　韩踵来不及休息，在仆人搀扶下走进帐篷，改由太监扶持，刚要下跪拜见，皇帝从座位上站起，几步迎上来，亲自扶住老大人的一条胳膊，送到凳子上坐好。

　　　　“这里不是京城，无需拘礼。”

　　　　韩踵实在没力气讲究礼仪，只好坐下，喘了几口气，正要开口了，皇帝突然脸色一变，严肃地说：“老大人来得正好，朕正有一事不明，要请老大人解惑。”

　　　　“陛下……陛下请说。”韩踵只好将自己的话先咽回去。

　　　　“朕是无道昏君吗？”

　　　　韩踵吓了一跳，立刻要就站起来，却被皇帝按住。

　　　　“陛下是古往今来少有的明君，何来‘昏君’的说法？”

　　　　“朕非昏君，何以宗室以昏君待朕？是朕哪里做得不对，令宗室不满吗？”

　　　　韩踵又吓一跳，可还是站不起来，苦笑道：“陛下言重了，宗室乃陛下股肱，同姓至亲，上上下下无不感念陛下的恩德，皆以为若非陛下力挽狂澜，大楚江山危殆，宗室也将倾覆。”

　　　　韩孺子长叹一声，“力挽狂澜非朕一己之力，也得有众多宗室子弟坐镇四方，维系大楚稳定。”

　　　　韩踵点头，正要顺势说出自己的话，皇帝话锋一转，又抢在前面。

　　　　“朕毕竟年轻，父兄早亡，每念及此，伤怀不已。老大人乃宗室长辈，朕一直视老大人为父、为祖，因此力请老大人出山，重掌宗室。”

　　　　皇帝的父祖都是皇帝，韩踵可承担不起这样的身份，急忙道：“老臣昏聩无能，未能教化宗室子弟，愧对陛下的信任。”

　　　　“一群顽劣少年胡闹，老大人何错之有？”

　　　　韩踵一愣，“少年胡闹”是他的说辞，结果却被皇帝先说出来。

　　　　“朕有一事相求，万望老大人相助。”

　　　　韩踵又一愣，他受众多世家相托，拼老命来求陛下开恩的，皇帝却抢先求助，这让他很是难堪，想站站不起来，想跪跪下不去，在凳子上如坐针毡，“陛下何出此言？君君臣臣，陛下一道旨意，老臣自当舍命尽职。”

　　　　韩孺子摇摇头，“问题就在这里，朕不想颁旨，以免伤了宗室同姓之情，老大人以为呢？”

　　　　韩踵急忙道：“对对，陛下说得对，陛下的意思是……”

　　　　“请老大人回城，替朕向宗室说一声：大楚有难，全是朕之责任，朕自当迎难而上，可是独木难支，有请同宗父老兄弟随朕向前，莫拖后腿。”

　　　　韩踵激动万分，“陛下……陛下言重了，宗室子弟只能冲在陛下前面，怎么敢拖后腿，营中之事……”

　　　　“朕不想再提此事。”韩孺子摆下手，“朕自己也还年轻，知道什么叫‘年少轻狂’，不会深加追究。朕只是怀着一颗赤子之心，不知该如何向宗室表露，因此请老大人相助，向宗室说个明白。”

　　　　韩踵正色道：“必须说个明白，再有在陛下面前使诈者，不用陛下开口，老臣先将他毙于杖下！”

　　　　韩踵双手重重顿拐，咬牙切齿。

　　　　“有老大人的保证，朕就放心了。”韩孺子长出一口气，“朕对这支‘子弟军’寄与厚望，如果能得到宗室的真心支持，此军必能无往不胜。”

　　　　韩踵也是老狐狸了，这时却没有听懂皇帝的话外之意，满口答应下来，“真心支持，宗室怎么可能不支陛下？”

　　　　“朕与宗室是自家人，不比寻常的君臣。”

　　　　“自家人，当然是自家人。”

　　　　韩踵告辞，立刻去了一趟“子弟军”营中，先将冒名者痛斥一番，又将出主意装病的人臭骂一通，最后道：“前面是火坑，陛下让你们跳，你们也要毫不犹豫地跳下去，别说找人顶替，就算是面露难色，也别怪老夫心狠，先将你们推下去，再将你们的父兄一块推下去。别指望有人帮你们，在军营里全都老老实实的，明白吗？”

　　　　原来只是言语责罚，众人无不松了口气，被宗正卿骂一通倒没什么，于是全都点头应承下来。

　　　　韩踵又单独留下各地诸侯的几名子孙，特意嘱咐一番，这才离营回京。

　　　　韩踵之后，又有多名大臣赶来，一是请罪，二是求情，韩孺子全都用同样的方式对待，反而请他们相助，向各家说明皇帝的心意。

　　　　两天之后，“疫疠”消除得干干净净，皇帝再次来营中检阅。

　　　　这回“子弟军”露出了真实面目。

　　　　军中的主力还就是那些“替兵”，他们从小代替主人从军，操练娴熟，皇帝第一次检阅时，他们排在最前面，身后是一些表现较好的士兵，那些实在拿不出手的勋贵子弟，干脆让他们躲在帐篷里别出来，总共两千人，少一两百人谁也看不出来。

　　　　如今一切诡计都不能用了，可是短短两天时间，谁也造不出一支训练有素的军队。

　　　　队伍歪斜、号令混乱，军中将领越来越心虚，皇帝却没有表示不满，反而点头，向众将说：“这才是大楚的真实状况，之前的那些虚招，也就骗骗自己，真到了敌人面前，无异于送死。”

　　　　推迟数日的狩猎演练正式开始，皇帝全程参与，但是极少开口，全由“子弟军”将领们自己做主。

　　　　除了五名护军，众将领大都是普通世家的子孙，排兵布阵都没问题，只是胆子过小，对麾下的权贵子弟们不敢管得太严，在皇帝面前，又不能放得放松，因此左右为难。

　　　　狩猎效果差强人意，各支军队总算到达了指定位置，错过的时间不算太长，掉队的士兵也不算太多，与精锐的南、北军比不了，却不比普通军队差太多。

　　　　第一次受这种苦头的年轻将士们，全都盼着狩猎尽快结束，谁也没想到，苦头才刚刚开始。

　　　　韩孺子几天前就召来了兵部官员，反复查证“子弟军”名册，确保没有人冒名顶替，如果再发现一便，就由兵部负责。

　　　　许多世家都养着“替兵”，其中一些这次没来，韩孺子“请”各家交人，理由很简单：“既然是‘替兵’，那就大大方方地代替吧，国家正值用人之际，何不让他们从军？也算是各家对朕的帮助。”

　　　　“替兵”五百多人，全被编入北军。

　　　　持续数日的狩猎演练终告结束，皇帝再次检阅，赐与酒食，劳慰将士。

　　　　对“子弟军”两千将士来说，苦难终告结束，很快他们就将发现自己正迎来真正的苦难。

　　　　韩孺子召见“子弟军”十几名主要将领和兵部官员，当众口述圣旨：“养兵在于练，练兵在于行，行军虽易，一练体力、二练配合、三练口令旗号，最为有效。‘子弟军’乃朕之亲军，诸家托付，朕重之再重，特令加练行军，前往塞外碎铁城，兵部拟旨，众将传令，一个时辰之后出发。”

　　　　所有人都大吃一惊，可皇帝没想与任何人商量，他发出的是圣旨，一个时辰之后，从营里出发的是一支哭泣之军，好像即将奔赴有去无回的战场。

　　　　韩孺子没让任何老将老兵跟随，行军路线、沿途供应、营寨安排、与地方沟通等等事宜，全由“子弟军”将领自己拟定。

　　　　碎铁城对世家来说是个不祥之地，曾有不少勋贵子弟死在那里，如今又有一大批人要赶去，人人都感到不妙，可是这些天来他们一直受到父兄的叮嘱与训斥，对皇帝的旨意不敢有半点违逆，一边哭，一边还得骑马疾驰，不敢掉队。

　　　　韩孺子没有立刻回城，就在原处等候。

　　　　在城里要遵守朝廷的规矩，在城外，韩孺子要讲讲军中的规矩，他想看看，还有谁敢来求情。（未完待续。）

第四百四十二章　宰相之才（）　
学文要苦读多年，还要参加科举，与天下举子同场竞争，胜算太低，就算榜上有名，也只能从六七品的小官儿当起，还不如自家的爵位来得风光，因此选择这条路的勋贵子弟不多。

　　　　学武也很辛苦，但是可以充数，只要跟对了将军，立几场军功轻而易举，当大楚实力强盛的时候，军中立功的风险也不是很大，一多半勋贵子弟刚过十岁就去军中锻炼，玩玩闹闹，等着领功。

　　　　还有一些人，身为嫡子、嫡孙，从出生之日起就等着袭承祖荫，对文武艺都不感兴趣，能躲就躲，会读写、会骑马，就算是大功告成。

　　　　韩孺子此前以倦侯身份从军，以及第一次巡狩时，所见勋贵子弟还都有立功之心，只是生不逢时，赶上大楚实力衰弱，敌人却突然强大起来，虽然不少人立功，但是死伤也很惨重，对许多世家来说，这是承担不起的巨大损失。

　　　　“子弟军”则挖出了那些了对立功不感兴趣的公子哥儿，一并前往塞外的碎铁城，身边没有仆人，身份只是普通一兵，事事