资格去参加更高一级的考试，叫“录科”。
而乡试，可不是指乡里的考试，乃是省一级的统考，因一般在八月，故又称“秋闱”。
乡试录取者称之为举人，第一名称为解元。举人名额，各省不等，大省有百余名，中、小省七、八十名或四、五十名，向有定数，不能任意增减，大抵按一省人口、物产、财赋等确定。
举人则可于第二年进京参加会试，又称“春闱”。朝廷将从来自全国各省的精英中挑选三百人，这三百人称之为贡士，若要想当进士，则还要再过最后一关……殿试。
皇帝及大臣根据考生在殿试的表现划分档次，共有三甲，一甲只有三个人，叫进士及第，分别是状元、榜眼、探花；二甲若干人，叫赐进士出身，三甲若干人，叫赐同进士出身。
这一层层考试下来，科举之难可想而知。
“殿下，您又何必明知顾问，大明谁人不知科举之难。”顾炎武不知朱由榔为何有此一问。
朱由榔侃侃而谈道：“本王倒是以为他们不知道科举之路有多难？就拿梧州举例，诸位可知道就这梧州一府之地，自我大明开国至今出过多少进士？”
众人齐齐摇头，他们谁也没这闲心去调查这些东西，肯定不知道，众人静待朱由榔的答案。
“三十二人！”朱由榔高声道：“二百七十余年，梧州府只中了三十二名进士，诸位能想到这个数字吗？”
众人听到这个数字都不由皱了皱眉，他们如何也想不到大明开国至今，梧州府竟只出过三十二名进士。虽然广西地处偏僻，但梧州也算一座重镇，进士人数怎么也不至于这么低吧！
“不知殿下如何得知？”陈弘绪还是不相信这个数字。
朱由榔知道陈弘绪是在怀疑他瞎说一通，“这个数字梧州府衙有记录，本王可不会胡乱捏造一个假数蒙骗于你们！”
朱由榔说了半天，顾炎武还是不知道朱由榔究竟有何打算，这些东西与刊登的内容又有何关系，直言道：“恕学生糊涂，只是不知道殿下到底要在大明日报上刊登什么内容的文章？”
朱由榔呵呵一笑道：“本王刚才不是已经说了吗？”
“殿下说什么了？”顾炎武丈二和尚摸不着头脑，迷糊道。
顾炎武还以为自己刚才遗漏了朱由榔的什么话，向一旁的方以智望去，希望他能告诉自己。
方以智也是一头雾水，他确信朱由榔没有提及过大明日报要刊登的文章，朝顾炎武摇了摇头，意思是自己也不知道。
这时，宋应星站出来，替众人问出了心中疑团，“还望殿下直言？”
朱由榔见众人都没明白他的意思，说道：“本王就是要刊登一篇关于梧州府进士的文章，文章上会详细罗列大明开国以来，梧州进士的人数以及梧州读书人的数量，当然这篇文章要以复旦学院的名义发表。”
“啊！？”
议事厅内，惊讶声、疑惑声不断，听到朱由榔的答案，有人惊讶，有人不解。
顾炎武来梧州已经有段时间了，他知道朱由榔不是一个无的放矢之人，这样做必然有深意，只是任他绞尽脑汁，也想不出这样的一篇文章如何能吸引人来复旦学院读书。
朱由榔望着众人不解、惊讶的表情，缓缓解释道：“你们猜当梧州的读书人知道梧州二百七十余年只出了三十五名进士，他们会是什么心情？”
“我猜大概是绝望吧！”顾炎武能想象出这群读书人看到这则消息时的心情。
朱由榔打了个响指，道：“不错！就是绝望，本王就是要他们体会到这种绝望之情，看不到希望。”
众人听到朱由榔的话，大眼瞪小眼，十分诧异地望着朱由榔，他们实在不理解朱由榔是在做什么，发表一篇文章就是为了看梧州读书人绝望的表情，这有些缺德了吧！当然了，他们可不敢把这句话说出来。
朱由榔看着众人十分不自然的面孔，呵呵一笑道：“你们一定在心中说本王的坏话吧？”
“我等不敢！”众人纷纷起身惶恐道。
“你们想就想就好了，只不要说出来就行，不然本王可就生气了！”朱由榔见众人这么紧张，半开玩笑道，“毕竟本王也是为了我大明的读书人好！”
顾炎武现在真不知道说什么好了，让读书人感到绝望还是为了他们好，朱由榔的话让他哭笑不得。
朱由榔开完玩笑，收起笑脸，正色道：“你们都是明白人，不用本王赘述，我大明如今的士林风气如何，你们心里都应该清楚。科举在一些读书人眼中完全成了他们追名逐利的工具，当官只为了升官发财，大明如今岌岌可危，本王可不想这群人还像以前一样浑浑噩噩活着。
人只有当他们面临绝望之时，才更容易醒悟，而你们要负责站出来，为他们指点迷津，带给他们希望，让他们明白读书的真谛，让他们知道复旦学院所教授的知识、理念、精神才是他们需要的。”
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第228章 聚首（）
朱由榔的画风转变太快，让众人措手不及，大脑一时转不过来。
包括宋应星在内的众人，他们见朱由榔神情严肃，这才意识到朱由榔这样做的真正目的竟是为了改变大明的学风。
复旦学院为何而建，不就是为了让更多的读书人务当世之务，众人当即应允道：“我等定不负殿下所托！”
朱由榔接下来又与众人商议了一番具体实施方案，文章由顾炎武执笔，陈思恭负责大明日报的发行。
夜已深，星辰阁却是灯火通明，不时传出银铃般的嬉笑声，引来街道上行人羡慕。
星辰阁顶楼乃是专门举行宴会之所，蔡豫行今天为了答谢关如鸿、余斌，特意包下了此地。
“蔡兄真是慷慨，竟能将这里包下来！”关如鸿端起酒杯一饮而尽，搂着一旁侍候的歌姬哈哈大笑，毫无读书人的风范。
关如鸿虽说也是个举人，不过完全是他那布政使叔父关守箴的功劳，以关如鸿的学识恐怕就连童生都考不过。
蔡豫行见关如鸿放浪形骸，暴发户形象跃然于脸上，心里渐生厌恶，若不是看在他叔父关守箴的面子，蔡豫行根本不屑与之交往。
关家在梧州原本也只是贩卖粮食的粮商，不知从哪里得知广西布政使关守箴竟与他们有亲戚关系，花费巨额银两才好不容易让关守箴认下了他们这门亲戚。搭上了布政使，关家发展迅速，一跃成为了梧州屈指可数的士绅。
“关兄说笑了，你若想来这星辰阁，这星辰阁还不扫榻相迎，谁敢不给你面子！”蔡豫行违心道。
关如鸿听得蔡豫行恭维的话一脸陶醉，道：“哪里，哪里，我的面子算什么？全仰仗我那叔父大人罢了！蔡兄下次若还有事，尽管找我！”
“关兄仗义！”蔡豫行嘴上喜笑颜开，心里实则万分鄙视关如鸿没有脑子，不过这次也多亏了关家，他针对复旦学院之事才能顺利进行。
也许其他人不清楚复旦学院在梧州招收学生之事，但作为梧州的一些士绅却一早就知道了。
梧州大多书院都有他们的资助，虽然平时几家书院争来争去，可这是他们梧州人自己的事，但是宋应星一个外来户公然在他们的地盘建造学院，公然抢人，这如何能忍。
蔡豫行主动请缨，从他父亲蔡宝德手中接过了这个任务，联络其余几家士绅共同围剿复旦学院。关、余、蒋三家见蔡宝德让他儿子来办这件事，他们也都派出了家中未来的掌舵人。
一来是他们碍于自身的面子，没道理让他们配合蔡豫行一个小辈行事；二来，复旦学院对于他们来说只是癣疥之疾，正好给自家晚辈一个锻炼的机会。
另一边的余斌面无表情，他对蔡豫行的一切心知肚明，蔡家自诩梧州百年诗书之家，打心底里看不起他们关、余两家，可笑那关如鸿像傻子般被蔡豫行蒙骗，余斌看了看时辰，道：“区区小事有什么值得高兴，若是凭蔡、余、、关、蒋四家的关系还不能碾死一个小小的复旦学院，那才是笑话！”
余斌说完，将桌上的酒喝掉，起身道：“在下还要温习功课，就不在此陪两位了，告辞！”
蔡豫行见余斌说走就走，这么不给他面子，心中越加不悦，不过为了维护自身形象，勉强挤出一丝笑容道：“那预祝余兄早日进士及第！”
待余斌走后，关如鸿撇撇嘴不屑道：“蔡兄又不是不知道余斌，他到现在也不过是个秀才，说不定等你我中了进士，他还同他那个秀才老爹一样是个秀才，他们余家注定了一门两秀才。”
“哎！关兄又何必如此说余兄。”蔡豫行故作姿态道。
关如鸿看不惯余斌故作清高，“若不是余家不知道怎么攀上了广西提学道余朝相，他们余家到现在不还是破落秀才之家，他余斌哪里有资格与你我同坐。”
蔡豫行心道，你关如鸿还不一样，甚至还不如那余斌呢！
“好了！我们不谈论余兄了，继续喝酒！”蔡豫行端起酒杯道。
关如鸿又一杯酒下肚，打了个酒嗝，脸色涨成通红之色，醉醺醺道：“对了，蔡兄，我听说梧州还有人敢去复旦学院报名？”
蔡豫行摆摆手道：“是有一些人，小事一桩，我能摆平，就不用关兄费心了！”
“蔡、蔡兄千万不要这么说，你的事就是我的事。”关如鸿摇摇晃晃站起来，东倒西歪走到蔡豫行面前，双手一把按在蔡豫行肩膀上，满嘴酒气道：“蔡兄实话跟你说，我知道梧州不少人嘲笑我是靠叔父才能考中举人，不屑与我往来，只有蔡兄不计较这些，真心与我相待。”
关如鸿拍着胸脯道：“蔡兄，虽然我学识不高，不过绝对够义气。从今以后，你的事就是我的事，你放心，明天我就找人去教训这些不长眼的人。”
关如鸿一身酒臭之味，熏得蔡豫行直想吐，他连忙将关如鸿搀回座位，按着他不让他起来，一脸真诚道：“关兄真乃是性情之人！我再敬关兄一杯！”
“好！”关如鸿摇头晃脑，刚拿起酒杯，“扑通”一身，整个人上半身趴在了酒桌之上，呼呼打起了呼噜。
蔡豫行伸手轻轻摇了摇关如鸿，见他确实醉了，摆手吩咐一旁的歌姬道：“把关公子扶到房间去吧！”
若大的房间只剩蔡豫行一人，他扭头朝两边的肩膀左嗅嗅，右嗅嗅，仍一身酒臭之味，脸上露出嫌弃之色，伸手扯掉了身上的衣服。
蔡豫行走到栏杆处，心情大好，关如鸿被自己耍的团团转却还不自知，这感觉真爽。
他望着仍旧依稀有灯光的复旦学院，露出一丝冷笑，他倒要看看等到复旦学院开学之时，偌大的学院却没有一个学生，复旦学院还怎么开下去。
此时，复旦学院内顾炎武正奋笔疾书，他深知这篇文章的重要性，因此私下里又和朱由榔详细谈论了一遍细节，这才下笔，一旁的蜡烛快要燃尽了，仍不知。
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第229章 导火线（）
这个夜晚，顾炎武一夜未眠，文章他改了又改。
书桌上，书桌下，到处是一团他废弃的文章。直到日出东方，顾炎武才放下手中毛笔，而一旁砚台中的墨汁已几近干涸。
顾炎武又将文章细细研读一遍，这才长长舒了口气，他抬头看了看时辰，见天色已大亮，急匆匆拿起文章便出了门。
虽然朱由榔将这项任务交给了他，但是在复旦学院，顾炎武属于晚辈，他不敢擅专，将写好的文章让众人一一过了遍。
宋应星等人看过顾炎武的文章后，赞不绝口，心中暗暗佩服朱由榔，怪不得他要指定顾炎武来写这篇文章。
众人一致通过了顾炎武的这篇文章，于是文章以最快速度送往了大明日报的印刷作坊，接下来就看陈思恭了。
陈思恭亲自坐镇印刷作坊，一收到复旦学院传来的文章，马上安排工人开始印刷工作。
大明日报最新一期的排版，陈思恭早已设计好。这期大明日报就是为了宣传复旦学院所印，朱由榔指定的文章自然占得篇幅最大。除此之外，还有关于复旦学院的详细介绍，学院的占地规模，师资力量，教学理念，这些文章加起来几乎占据了整篇大明日报。
印刷作坊中，工人穿梭在机器之间，娴熟进行印刷工作，终于最新一期的大明日报新鲜出炉了。
印刷工作还在继续，陈思恭拿起第一份印刷完毕的大明日报，等墨迹晾干，仔细校阅起来，检查是否有疏漏，整整检查了三遍，他确认无误后，立刻命人将这份大明日报送往了永明王府。
永明王府，朱由榔看完陈思恭送来的大明日报，也不得不佩服顾炎武的实力，就连朱由榔这个知情人读过这篇文章之后，都不由自主生出一股绝望之情，更别说大明的这群读书人。
不过，这就是朱由榔想要达到的目的。
与此同时，数十个挎着斜包的小报童开始穿梭在梧州的大街小巷，嘴里不断叫嚷着“卖报！卖报！”
街道上来往不断的行人，或者酒楼、茶楼的客人们对此早已见怪不怪，偶尔有外地来的客商好奇询问几句，买来瞧瞧。甚至因此诞生了新的职业，读报人，专门为一些不识字的百姓读报。
“号外！号外！最新消息，梧州府三百年竟只出了三十五名进士！”
本来正在茶楼安安静静喝茶的一群人听到报童叫嚷的话，“噗”的一声将口中还未下咽的茶水喷了出去。
“站住！”
黄智诚本来正与好友讨论前几日岭表书院山长蒋修的讲学，突然听到报童口中叫喊的话，拍桌而起，勃然大怒道：“好胆！朗朗乾坤，竟敢在梧州城污蔑我梧州府学子！”
刚才叫喊的卖报小童名叫朱七，不过十岁而已。他原本父母双亡，是一名孤儿，并早早沦为乞丐。若是没有大明日报，也许他这一辈子只能当个乞儿，可是一个人的出现却改变了他的一切，就连朱七这个名字都是那个人起的。
朱七听到有人呵斥于他，本来奔跑的脚步霍地停下，却见一个衣冠楚楚的年轻人朝他怒气冲冲走来。
朱七早年混迹街头见惯了形形色色的人物，学了一手察言观色的本事，一看青年人打扮便知道这是一个有功名在身的生员。
黄智诚来到朱七面前，居高临下怒视朱七，呵斥道：“小小年纪不学好，却满嘴谎言，长大了还得了，立刻收回你刚才的话。”
朱七身体因为长期营养不良，长得十分瘦弱，仅仅到黄智诚的腰部，然而面对气势汹汹的黄智诚，朱七眼中没有一丝俱怕。
若是从前的朱七，他或许会被吓得立刻磕头谢罪，然而经过那个人的训练，朱七早已不是以前的自己。
朱七仰头直视黄智诚，不卑不亢道：“我一个小小报童哪里知道这些，这话又不是我说的，大明日报上清清楚楚写着呢。你若是不信，尽可以自己看！”
黄智诚转念一想也是，他也不时买一份大明日报来看，上面确实常常刊登一些惊人言论，他劈手就要抢朱七手中的大明日报。
朱七身材弱小，可不代表身手弱，就在黄智诚手要抓住报纸时，一个闪身，躲到了他身后。
黄智诚用力过猛，刹不住身子，一个前倾，差一点儿趴在地上，摔个狗吃屎，踉跄往前走了五六步才稳住身子。
黄智诚站稳后，见众人都在围观于他，回过头恶狠狠瞪着朱