明末之君临天下- 第75部分

　　　　王春说完后，还不忘将他在门口的遭遇控诉一番，委屈道：“还有作坊的人实在太嚣张了，殿下派奴婢去查账，几个低贱的门子竟然将奴婢挡在门外。他们说是没永明王的命令，不能让陌生人进入。殿下，您听听，这分明是没把您放在眼里，全然忘了作坊是属于桂王府的，将来也是您的！”

　　　　朱由楥脸色发青，拉着一张脸，道：“那你说该如何？四弟如今深得父王信任，况且作坊每月都在盈利，想要将作坊夺到手中哪有那么容易！”

　　　　王春正在绞尽脑汁思索着计划，突然一个小太监满头大汗，慌慌张张闯了进来，直接扑倒在地上，嘴里喊道：“世子，大事不好了！”

　　　　“混账东西！忘了府中规矩吗？”王春刚有了一点儿灵感，就被打断了，当即怒斥道。

　　　　朱由楥倒也没有像王春那样大怒，看小太监慌里慌张的样子，定是出了大事，不然也不会至于莽撞，摆手道：“无妨，发生了何事？”

　　　　小太监跪在地上，眼中震惊之色仍未消退，急道：“殿下，皇上崩了！”

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第185章　朱由楥的心思（）　
朱由楥被这突如其来的消息震惊的无以复加，眼珠子瞪得直直的，半晌，他才缓缓道：“消息是真的吗？”

　　　　小太监身子抖若筛糠，说话都带着颤音，道：“梧州城都传遍了，应该假不了！”

　　　　朱由楥倒吸一口冷气，道：“详细说来！”

　　　　小太监将他所知道一一道来，“三月十九日，闯贼大军攻入京城，皇上没来得及出逃，在煤山自缢殉国，皇子不知所终！”

　　　　“什么？”朱由楥刚才还以为崇祯是暴毙而死，此刻却得知乃是因为闯贼攻陷京师，崇祯被逼自缢殉国，这无异于又是一个炸弹在他头顶炸开，将他完全震懵了。

　　　　大明自开国至今二百七十六载，除却明英宗被瓦剌俘虏，受辱之外，何时发生过大明皇帝被反贼逼迫自杀之事。

　　　　王春同样被震惊的不行，可是当听到皇子不知所终，眉毛向上一挑，揪着小太监的衣领，道：“你刚才说太子、永王、定王都不知所终？难道皇上没有提前将他们送到南京吗？”

　　　　朱由楥刚才听到闯贼攻占京城，崇祯自缢之后，大脑已经断片了，完全没听到小太监后面说的话。

　　　　回过神后，朱由楥才意识到什么，道：“说清楚！”

　　　　小太监被两人的眼神差点儿吓尿了，艰难咽了口吐沫，战战兢兢道：“奴婢只是听说三位皇子俱落于闯贼手中了，奴婢也不知是真是假。”

　　　　朱由榔闻言，眼中闪烁着光芒，道：“留都可有人称帝？”

　　　　“没、没听说。”

　　　　“呼。。。。。。”朱由楥长长吁了口气，全身血液立刻开始沸腾起来，身子因为激动也不住颤抖。

　　　　朱由楥立刻认识到一个巨大的机会降到了他桂王一脉跟前。国不可一日无君，三位皇子落入闯贼手中，如今最有可能继承帝位的只有同属万历一脉的小福王和他父王，他父王未必没有可能登上帝位。

　　　　王春显然也知道这点，急忙道：“殿下，如今帝位悬空，应当速速劝王爷去南京！”

　　　　朱由楥道：“不错！”

　　　　这时，又是一个太监急匆匆进来，躬身禀报道：“殿下，王爷急召您过去，有要事相商！”

　　　　“孤这就去！”

　　　　朱由楥情知发生了这么大的事，桂王肯定也知道了，这时召他过去，定是与此有关。

　　　　一路上，无论是太监，还是婢女，一个个行色匆匆。古代皇帝死了可不是小事，况且今上还是被闯贼所逼而自杀，直让人觉得大明越加风雨飘摇。

　　　　桂王府书房。

　　　　朱由楥和朱由榔几乎同时到了，他只是瞥了眼朱由榔，也没再和他计较作坊的事。这时候作坊的事与皇位想必，简直微不足道。

　　　　两人进入书房后，行礼道：“儿臣拜见父王！”

　　　　桂王朱常瀛一身蟠龙袍，坐在太师椅上，脸色苍白，面露悲戚之色，眼中噙着泪水。虽然朱由榔之前对他提过大明恐有覆灭之危，可是当他真的听到京师陷落、崇祯自缢而亡的消息，当真犹如五雷轰顶！

　　　　桂王抹了抹眼角的泪水，抬了抬手，道：“免礼，坐吧！”

　　　　待两人落座，桂王抽泣道：“想必你们已经知道今上殉国的消息了。今上自登极以来，殚精竭虑，一生勤政为民，谁成想。。。。。竟被闯贼逼得自缢殉国！上天待我皇明何其不公啊！咳咳。。。。。”

　　　　朱由榔也只能叹一声，时也命也。

　　　　一旁的世子朱由楥，听完桂王的话，脸现潮红之色，站起来，恨恨骂道：“闯贼大逆不道，逼死君父，真该千刀万剐！”

　　　　朱由榔见桂王又苍老了不少，不停咳嗽，安慰道：“闯贼确实该死，只是父王也要保重身体！”

　　　　朱常瀛哀声道：“今上惨死，国破而家亡，孤这副身体还要之何用？”

　　　　朱由榔急道：“父王，万万不可有此念想！虽然京师被闯贼攻陷，但我大明江山犹在，江南未失，又有南京留都，只要大明上下一心，定能消灭闯贼，替先帝报仇！”

　　　　朱由楥附和道：“父王，四弟说的在理，大明疆土犹在，但如今帝位空悬，群臣无首，以致人心惶惶，大明形势岌岌可危，正是需要一位明君出来主持大局。”

　　　　说着，朱由楥离开座位，双腿跪地，掷地有声道：“儿臣恭请父王即刻前往南京继承大统，统帅文武百官，安人心，灭流贼，复我大明疆土！”

　　　　朱常瀛勃然大怒，拍案而起，道：“放肆！咳咳，这种话也是你能说得，皇位继承，自有祖宗法度，何时轮到你安排！”

　　　　朱由楥并未退缩，这可关系到他将来能不能登上那九五至尊之位，慷概激昂道：“父王，先帝子嗣落入闯贼手中，不知生死。如今有资格克继大统的只有父王和福王。福王荒淫无道，如何当的起中兴大明之任。反观父王，仁厚有德，在朝中素有贤名，先帝还曾下旨褒奖，何人不知！论血统、论贤明，福王怎能和父王相比。大明正值危难之际，父王更应挺身而出，担此重担！”

　　　　桂王朱常瀛听完朱由楥的一番慷慨陈词，隐隐被他说动。他在衡州时也曾听闻过福王一脉的恶行，福王绝非帝王之资。或许承平时期，皇帝昏庸一些，有百官辅佐，也不至于闹出多大的乱子。但大明今非往昔，早已千疮百孔，若不能出个明君，或许大明真如四子所说，就此覆灭。

　　　　朱常瀛再想到历代王朝更替，前朝皇族的最终下场，不禁打了一个冷颤。他自认为绝不是昏庸之人，也许由自己继承帝位，或能中兴大明。

　　　　桂王沉思片刻，望向一直默不作声的朱由榔道：“四哥儿，你怎么看？”

　　　　朱由楥心里有些不满桂王事事询问朱由榔，自己才是桂王府的世子好不好，抢先道：“父王，不能再犹豫了！福王就在淮安，离南京不远，但到现在南京的文武百官却没有迎立他登基，这还不能说明问题吗？再耽搁下去，恐夜长梦多！”

　　　　桂王却还是坚持道：“孤想听听四哥儿的建议，再做决定！”

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第186章　抉择（）　
桂王与朱由榔之前就探讨过大明国运的问题，眼见着如他所说，所以心底更加想要听听他对眼下时局的看法。

　　　　朱由榔当然不能说自己的父王不适合当皇帝，但也不能让桂王掺和进去。他的到来并没有阻挡历史的车轮，崇祯自缢殉国，那接下来就是四镇拥立福王继位。

　　　　自古皇位之争都是惨烈的，若是真如朱由楥的想法，直接前往南京，无异于自投死路。且不说桂王身体不宜远行，等他们到了南京，福王早已继位，能容得下千里迢迢赶来和他争皇位的桂王吗？

　　　　当然朱由榔也不能直接开口反对，他起身离座，先是对桂王恭恭敬敬行了一礼，然后才道：“诚如三哥所说，福王在藩时，贪、淫、酗酒、不孝、虐待下属、不读书、干预官吏，确非皇位良选。然而如今大明局势混乱，此时父王贸然前往南京，只会落人口实。

　　　　一者，梧州距离南京过远，消息传达不便，谁也无法预料这段时间南京会发生什么变故。万一福王克成大统，儿臣恐怕他会嫉恨父王，伺机报复。二者，父王千里迢迢赶往南京争位，对父王的名声也有损。”

　　　　桂王听完，内心踌躇不定，理智告诉他朱由榔说得有理，而且他上赶着去争皇位，定会给百官一个不好的印象。但是九五至尊之位，实在太诱人了，有几人能抵挡住这个诱惑，如此良机，百年难遇。

　　　　下首的世子朱由楥见得桂王沉默不语，心中大急，如此千载难逢的良机，哪里管得了那么多，急道：“四弟实在太过多虑了，福王不得人心，父王众望所归，只要到达南京，百官定会夹道欢迎！父王，还请速速决断！”

　　　　朱由榔摇头道：“福王也不是没有助力，他未必需要百官全部认同，才能登上皇位。”

　　　　桂王不由望向朱由榔道：“四哥儿，说清楚！”

　　　　朱由榔道：“父王莫忘了如今的凤阳监军乃是卢九德，他与福王交往过密，身为镇守太监，监察中都军政诸事，他定会出手相助福王继位。”

　　　　朱由楥面露不屑，不以为意道：“区区一个镇守太监，他还能干预皇位不成！”

　　　　“他或许不能，但是再加上近在咫尺，手握兵权的江北四镇总兵呢！”朱由榔缓缓道，“刘泽清、高杰之辈都是野心勃勃的军阀，定策拥立福王继位，他们都是从龙元勋，只要福王许以重利，大好机会摆在眼前，他们怎么可能放过！”

　　　　朱由楥双目圆睁，惊怒交加道：“他们敢！”

　　　　桂王不由叹了口气，道：“照四哥所说，福王继位的可能性更大呀！”

　　　　朱由楥紧咬嘴唇，不甘心道：“父王，不如召集广西官员，许以重利，他们定当会支持您，父王在梧州继位也未尝不可！”

　　　　朱由榔看着眼神有些疯癫的朱由楥，恐怕他已经被皇位冲昏了头脑，连这等昏主意都能想得出。

　　　　广西官员又不是傻子，虽说京师陷落，但留都南京犹存，六部齐全，依旧是大统所在，他们才不会把身家性命贸然压下去。

　　　　桂王脑子显然还清醒，知道世子的方法殊为不智，摇头道：“算了，得之我幸，失之我命！”

　　　　“可是，父王。。。。。。”朱由楥见桂王如此轻易放弃，大急道。

　　　　朱由楥还想要说什么，桂王摆手阻止道：“就这样吧！父王累了！”

　　　　“那父王安心歇息，儿臣告退！”朱由榔躬身慢慢退出书房。

　　　　朱由楥见桂王心意已定，含恨道：“儿臣告退！”

　　　　一出书房，朱由榔望着还未走远的朱由榔，心中大恨，几步追了上去，喝道：“给我站住！”

　　　　朱由榔扭头望去，只见朱由楥双眼似喷火，怒气冲冲朝他而来，道：“三哥，还有其他事？”

　　　　朱由楥直直盯着朱由榔，咬牙切齿道：“当然有事，我问你，你方才为何阻止父王克成大统？”

　　　　朱由榔无奈解释道：“三哥，父王若能继承大统，对王府是天大的喜事，我高兴还来不及呢，又怎么会阻止？可是，论天时，先帝自缢太过突然，咱们王府没有任何准备；论地利，梧州地处偏远，远离朝廷中枢；论人和，朝廷官员如今注意力全都聚集在南京。天时、地利、人和，皆不在父王这边，贸然行事，只会给王府召来祸端！”

　　　　“借口！我看你就是嫉妒我将来会当太子，当皇上，所以才百般阻挠！”朱由楥美梦落空，他早已听不进朱由榔的话。

　　　　朱由榔不想再打理无理取闹的世子，道：“三哥，你还是先冷静冷静吧！”说完，就离去了。

　　　　朱由楥怨恨望着朱由榔离去的背影，恨恨道：“可恶！”

　　　　回到府邸的朱由楥大发雷霆，将屋内凡是看不顺眼的花瓶、字画全部砸了个稀巴烂。

　　　　待朱由楥累得气喘吁吁，没有力气再砸，王春才敢上前，道：“殿下，奴婢有句话不知当讲不当讲？”

　　　　朱由楥一屁股坐在椅子上，拿起茶壶，咕噜咕噜往嘴里灌了一大口茶，道：“说！”

　　　　王春道：“殿下，奴婢以为可以派人私下里放出一些风声，只要广西一众官员拥戴桂王，到时您再一劝说，王爷肯定会答应的。”

　　　　朱由楥想都没想道：“好！这件事交给你去办！”

　　　　“奴婢遵命！”

　　　　梧州的一众大小官员已经全部都知道了闯贼攻陷京师，崇祯煤山自缢殉国的消息。噩耗传来，众人无不大惊，消息来得太过突然，起初有人还不信，可是随着越来越多的消息传来，终于确定这一切是真的，忠义之士抱头痛哭。

　　　　广西巡抚方震孺下令，所有官员穿素服、戴乌纱帽、黑角带，百姓穿素服，一月之内禁止婚娶和一切娱乐活动，为崇祯皇帝服丧戴孝。

　　　　一时间梧州城人心惶惶，虽然梧州离京城十万八千里，但是京师都被闯贼攻破了，谁知道什么时候闯贼会打到梧州来。

　　　　陈思恭离开梧州后，直奔宋应星住处。他走到半路，惊闻崇祯自缢殉国的消息，不禁泪流满面，一路忍着悲痛，继续上路，终于赶到了奉新。

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第187章　宋应星（）　
江西奉新县北乡雅溪牌坊村，春烟袅袅，村内一片平静，偶尔传出几声犬吠。

　　　　陈思恭行色匆匆再次来到宋应星的住处，心情却一片沉重。

　　　　宋应星家的府邸很大，也非常宏伟，虽然已经有些破落，但还是能看出昔日是大富大贵之家。宋应星出身官宦之家，其曾祖父宋景，在明正德、嘉靖年间，累官吏、工二部尚书，改兵部，参赞机务，从此家族被封荫，宋家成为官僚地主家庭。

　　　　陈思恭上次已经来过一次，在仆人的引领下，隔得远远的就见到了宋应星，神色悲伤，拱手道：“宋兄！”

　　　　宋应星正在院内唉声叹气，抬头见得陈思恭，道：“陈兄来了！”

　　　　陈思恭连叹了几声，道：“宋兄，京师。。。。。。”

　　　　“哎！京师陷落，今上竟被逆贼逼得自缢殉国，此乃国之不幸啊！”宋应星佝偻着身子，一边抽泣，一边说道。

　　　　宋应星一番话让陈思恭更加伤感，陈思恭红着眼睛，哽咽道：“朝臣无能，竟累得君父命陨煤山！不少大臣竟躬身侍贼，他们真真该死！”

　　　　宋应星抹了一把眼泪，愤愤道：“一群无耻之徒，枉先帝对他们信任有加，予以重任，平时口口称自己正人君子，危难关头，却将忠义廉耻全都忘得干干净净！”

　　　　二人感叹一番，宋应星随后将陈思恭请入屋内，然后吩咐仆人们上了茶点伺候。

　　　　落座后，宋应星好不容易才平复了心情，问道：“对了，陈兄离开不久，这么快去而复返，不知这次所谓何来？”

　　　　陈思恭冲怀中掏出书信和册子，道：“小弟还是为邀请宋兄前往梧州一事而来！”

　　　　宋应星摇摇头，叹气道：“陈兄，我如今真的没这个心思，你又何必如此来回折腾自己！”

　　　　陈思恭伸手递过书信和册子，道：“宋兄，永明王求贤若渴，这是他的亲笔信以及给你的东西，还望看过之好，再做决定！”

　　　　“好吧！”宋应星接过书信，展开后，细细看了起来。

　　　　“宋师敬起”，当宋应星看到信的开头，朱由榔对他的称呼，不由绷直了身子，他没想到永明王竟直称呼他为师。

　　　　再往下看去，却见都是朱由榔对他的推崇之