刚刚朱志明又把这段时间所有经历的事想了一遍。他和张宜素未相识，但是张宜是杨国威的下属。虽然他认为永州那次事件算不上什么，但是联想到杨国威不辞而别，急匆匆赶回桂林，这些都有些可疑。杨国威气量如此狭小，如果因为永州的事怨恨自己，这也是有可能的。
过来半晌，赵兴最终长长吁了口气，决定还是如实说出来，“殿下，自从收复永州之后，张宜和杨总兵接触的越来越频繁，时常出入杨总兵府中。”
说完后也是一脸忐忑，他做出这个决定也是下了很大的决心，一是因为杨国威最近的决定，无一不让他反感，二是刚刚在船上，朱志明的表现让他十分佩服。
朱志明听到赵兴的回答，越发肯定幕后之人就是杨国威，不禁攥紧了拳头。
第58章 护送（）
朱志明现在总算弄清了张宜背后之人，他心里怒火中烧，虽想要报复杨国威，为死去的护卫报仇，但无奈心有余而力不足，而且他还不想和杨国威将矛盾激化。
一者，他没有证据证明张宜与苗贼勾结刺杀他的事和杨国威有关，这一切只不过是他的猜测而已。即使他手中拿捏着张宜勾结苗贼的证据，告上朝廷，到时杨国威最多落得个识人不明的罪而已，再有，他刚刚收复众多州县，立下大功，朝廷也不会多做处罚，不轻不痒斥责几句。朱志明这样做的话，只会加深他们两人之间的矛盾，让杨国威对他更加仇视；二者，朱志明初来乍到，他现在只想安安静静发展他的势力，不宜在树立强敌。朱志明只能先把这份仇恨铭记于心，待以后有机会再收拾杨国威。
忐忑不安的赵兴本以为朱志明听后会暴跳如雷，扬言报复杨国威，但见朱志明只是安安静静站在甲板，脸上并无多少愤怒之色，心中十分诧异。
朱志明深呼了一口气，才压下心中的怒火，平复好心情，问道：“不知赵千总打算怎么处理张宜的事？”
赵兴不太理解朱志明是什么意思，桂林府一个参将死了，还与苗贼勾结刺杀大明郡王，他不敢隐瞒，道：“下官回去后，定当如实禀报，不知殿下以为如何？”
他以为朱志明想要借张宜的事打击杨国威，可是杨国威现在仍然是广西总兵，是他的顶头上司，想要凭着张宜的事对付杨国威根本不可能，他手下不少人知道这件事的经过，根本瞒不住，最好的办法就是实话实说了。
朱志明却道：“本王不想将这件事闹的太大。”
“啊？”张宜抬头看着朱志明，眼中充满疑惑，难道自己猜错了，询问道：“殿下的意思是？”
朱志明伸了个懒腰，漫不经心说道：“没什么，本王只是在想，一具尸体在江中泡久了难免会发生变形，认错一个人也不奇怪。也许赵千总看错了，那人可能只是和张宜长得有些相似的苗贼吧！本王与张宜素昧平生，无冤无仇，那人怎么回是张宜呢？”
赵兴更加迷糊，朱志明这是什么意思，那具尸体明明经过他再三确认，确是是张宜无疑，为何朱志明说是苗贼呢。还有这件事禀报上去后，对杨国威来说怎么也算是一桩麻烦事！朱志明为何要大事化小？
一个个疑惑困扰着赵兴，不过既然朱志明这样吩咐了，他只好答应道：“下官明白了，等下下官就传下话去。”
“对了，到时杨总兵肯定要问你关于死尸的事，你就如实禀报，说是本王让你这么做的。”朱志明知道张宜死在漓江这件事，想要瞒过杨国威不太可能，船上人多眼杂，赵兴手下的士卒肯定会有人会告诉杨国威的。他已经释放了足够的善意，希望杨国威能识趣，适可而止，不要再来挑衅于他，不然的话，他也不是好惹得。
“遵命！”赵兴现在有些明白过来，朱志明这是在向杨国威妥协，他不再追究张宜刺杀的事了。
赵兴看着眼前的朱志明，万万没想到在明知杨国威要杀他的情况下，还能如此淡然，还主动妥协，示弱。
朱志明是一个懦弱的人吗？赵兴时常听焦琏说起朱志明的事，还有通过短短的接触，他能感觉到朱志明绝不是有仇不报之人。或许朱志明也清楚张宜的事奈何不了杨国威，不如向他示之以弱，麻痹杨国威，静待时机，一击必杀。赵兴越想越觉得朱志明可怕。
此时天色已不早，吴继嗣处理完护卫的事，过来请示，询问道：“殿下，现在是要回桂林，还是继续前行。”
朱志明经过苗贼一役，不想再冒风险，道：“赵千户能否护送本王前去梧州。”
赵兴道：“下官来之前，焦大哥已经吩咐过了，一定要让下官护送殿下安全到达梧州。”
朱志明听到赵兴的话道：“如今既然有赵兴的战舰护卫，那就继续前行吧！这里离平乐府没多远了，到了平乐，稍作休整，去请些大夫来，给受伤的护卫先疗伤。”
船队重新起航，只不过这次多了五艘战舰护卫，远远望去更加庞大，更加有安全。
接下来，一路上顺风顺水，在没有遇见什么波澜，偶尔能看到，两岸山麓上时常有人出没，应该也是一些土匪，盯着漓江上的船队，准备打劫，但见朱志明他们的船有官军战舰护卫，知道惹不起，只能眼巴巴看着他们过去。
不到半日功夫，朱志明的船队到达平乐府。
接下还有很长一段距离，重伤的护卫显然不适合再跟着船队在江上颠簸，朱志明命受伤的刘毅也留下来养伤，照看众人。
船队停靠在码头，十四名重伤护卫被抬下船，朱志明看着他们，嘱咐刘毅道：“到了平乐府找最好的大夫给他们医治，本王不希望他们再死一人！”
“属下遵命！”
朱志明从陈进忠手中拿过一个沉甸甸的包裹，递给刘毅，道：“拿着，这是一千两银子，不用怕花钱，能救回他们的性命，花再多的钱都值！”
刘毅双手接过包裹，双眼湿润，他第一次感觉有人把他们的性命当成一条人命。在军中拼杀这么多年，他见惯了太多生死，有多少士卒是得不到医治而枉死。只有上过战场，打过仗的人才会知道，士卒的命真的比草还贱。而朱志明竟能说出不在乎花多少钱，只求能救得他们的性命，这次真的跟对人了，哪怕为朱志明上刀山，下火海他们也在所不辞。
刘毅重重点头道：“殿下放心，属下定会竭尽全力找大夫医治好他们。”
“嗯，快进城吧！不要再耽误时间了！”朱志明道。
护卫们伤势太重，朱志明不可能在这里等着他们伤好后再启程，一切安排妥当后，船队朝着此行的终点梧州出发。
第59章 抵达（）
第六十二章梧州
江面上帆船点点，朱志明的船被五艘战舰牢牢护卫在中间，十分惹眼，其他船都远远避开，不敢靠近。
大明1644年，正月初八，经过两天的长途跋涉，又经历一场与苗贼的恶战，朱志明终于看到了尽在眼前的梧州城。
三江码头，船已靠岸，赵兴将朱志明安全护送到这里后，他准备返回桂林。
赵兴指着不远处的梧州城，道：“殿下，前方不远就是梧州城了，下官就送您到这儿了。”
望着近在眼前的梧州，朱志明道：“这一路真是有劳赵千总了！”
“殿下折煞下官了！此乃下官职责！”赵兴恭敬道。
赵兴辞别朱志明后，五艘战舰慢慢驶离码头，返回桂林复命。
朱志明目视赵兴离开后，转过身吩咐道：“吴继嗣你率人将护卫们的家眷安顿好，本王先行一步。”
“属下遵命！”
朱志明缓步上了陈进忠找来的一辆马车，赵子杰和几个没有受伤的护卫在一侧保护着马车，朝梧州驶去。
马车离梧州府城越来越近了，很快接近了城门。
陈进忠在一旁兴奋道：“殿下，前面就要到梧州的南城门，马上就能见到桂王了。”
“是啊！”朱志明此时心情也略微有些激动，不知道是不是原来这具身体的主人朱由榔作祟，还是血脉使然。
朱志明掀开纱帘，看向高大雄伟的梧州城。
梧州，古城苍梧，总领百粤，山连五岭，唇齿湖湘，噤喉桂广。汉以交州治广信，控南服之要。明朝时，洪武元年改路设府，并且派重臣驻守，驻扎重兵，巩固两广。苏氏曰：苍梧为两粤都会，北自漓江建瓴而下，西则与郁水合为巨江，绾毂三江之流而注之大壑。因此论西以桂林为堂奥，而苍梧为门户；论东则南海为心腹，而苍梧为咽喉，控上游而据要害，其指顾便也。
《山堂杂论》曰：梧州居两粤之中，自西而东者，至梧州则广东之藩篱坏；自东而西者，至梧州则广西之心腹倾。所谓地利者，非与？虽然，攻守之势有内外之分焉。提兵压敌，利在深入，则攻在梧州可也。蛮左窥伺，衅生于内，居中肆应，以时扑灭，则守在梧州可也。若欲以一隅之地动天下之权，临战合刃，惟敌是求，则两广之形胜不尽在梧州也。筹两粤者，当知所折衷矣。
以此便知梧州的重要性，本应重兵把守的城池，可是离得近了，只感觉颓废，城防废弛，鹿角、铁蒺藜、拒马不见踪影。从下往上看，城墙上能看到不少黑洞洞的炮口，士兵也不少，只是士兵三三两两聚在一起谈天说地，有的斜靠在城头，无精打采，一副懒懒洋洋的样子。
朱志明沿水路一路走来，所见城池，防守无不如此，士兵懒散，防御犹如形同虚设，简直就像是纸糊的，一桶就会破。就连这些军事重镇都如此，不难想象其它南方城市的城防怎样，毕竟南方虽然偶有叛乱，但都很快被朝廷被平定，加上承平多年，武备松弛，将官贪腐成风，这也算不是什么稀罕事。
朱志明只是看了几眼，便没心情再看下去，放下纱帘，重新闭目养神。
梧州城，一座占地上百亩，豪华大宅院，正是桂王朱常瀛临时居所。
朱常瀛举家逃难来到梧州，崇祯皇帝虽然暂时批准他待在梧州，但只是让当地官员给找了间原来的总镇府居住。
要知道桂王府人口庞大，原来衡州的桂王府坐北朝南，背依高山，东西阔一百五十丈二寸二分，南北长一百九十七丈二寸五分。按照今天的折算差不多是33万平方米，将近有500亩。王府内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院，宫殿、宫室、堂库、宗庙等800余间。其建筑规模宏大，气势雄伟，金碧辉煌，四周同样围绕高大的城垣和四个城门，城楼上覆以青色琉璃瓦，大门饰以丹漆金涂铜钉，俨然是皇都应天紫禁城的缩影。进入城中有基高六尺九寸三组正殿，依次是周围垒石为城，高二丈九尺，号称“王城”。
虽然一路逃难死了不少人，但是人口还是众多，住在总镇府还是显得十分拥挤。朱常瀛一路上携带的金银财宝也丢失大半，如今朝廷根本下发的俸禄越来越少，他无奈之下，只好遣散了一部分奴仆。一来节省部分开支，二来想要住的舒坦些，可是即使遣散了不少人，但在这里住的还是不舒服，他住惯了豪门大院，哪里住的惯总镇府这简陋的地方。
不过，这时梧州一个名叫薛贵的富商上门送来一份大礼，苍梧县一座占地上百亩的大宅子，朱常瀛派人去看了一下，还真不错，虽说府宅是在苍梧县，地点偏僻了些，=。但是苍梧县是梧州城附郭，同在一座城池，朱常瀛当即拍板决定从总镇府搬到了苍梧县的府宅。
梧州官员当然不会阻拦，毕竟朱常瀛一来就占了总镇府，原来的官员不得不搬到一个更小的场所办公。朱常瀛一走，他们就欢欣鼓舞搬了回去。
朱常瀛搬到苍梧县后，府宅周边环境清幽，地方也够大，足够他们一大家子居住，总算舒服些。一闲下来，他就开始思念他的四子朱由榔。以前，他有些不喜朱由榔的优柔寡断，胆小懦弱。可是，朱由榔自从从逃难路上失散后，如今下落不明，生死不知，三子朱由楥逃难路上也受到惊吓，如今也是病恹恹的。时间久了，也病倒了，整天郁郁寡欢，竟然一病不起。
朱志明马车进城后，经过打听才知道桂王朱常瀛住在苍梧县，便又朝着苍梧县进发。
没多久，朱志明便到了如今得的桂王府。他站在门外看着眼前府宅，心中说不出什么滋味。
门外的护卫看到远处行驶而来的马车，再加上周围赵子杰等人身穿一身盔甲，不敢大意，正要招呼众人，竟然看到失踪已久的永明王从马车上下来了。
第60章 团聚（求推荐票！）（）
朱常瀛此时仍然卧病在床，喝过药后，躺在床上昏昏欲睡，连打了几个哈欠，眼皮直下坠，眼睛半张半合，眼见就要睡着了。
突然，院外传来吵吵声，将他惊醒，他的睡意瞬间全无，心中大为恼火。这几天他精神恍惚，全靠喝药之后，才能迷迷糊糊睡着，大怒道：“何人在门外喧哗！”
门外，郑冲伺候朱常瀛喝完药，见他睡意朦胧，悄悄退出，刚关上房门，转身就遇到了匆忙跑来的护卫。
护卫不知朱常瀛正在安歇，高声道：“郑公公，四殿下回来了！”
“什么？”郑冲本来还想责备一番护卫不知轻重，惊扰到朱常瀛休息，可一听到他的话，呼吸有些急促道：“你再说一遍谁回来了？”
护卫道：“四殿下回来了，刚到府门外。”
桂王膝下子嗣不多，迄今为止只有八子，如今只有第三子安仁王朱由楥和第四子永明王朱由榔活着，长子和第二子、第八子早夭，其余几子均死于逃难的路上，被乱军杀害。
朱由楥是桂王嫡子，又是王府世子，在王府中一直坡得桂王喜爱，桂王对朱由榔则有些忽视，不喜他懦弱的性子。
可是自从从衡州一路逃难至梧州，桂王身心俱疲，世子朱由楥受到惊吓，大病一场，至今还未痊愈，朱由榔又半路失散，不知生死。朱常瀛愈加思念朱由榔，再加上路上颠簸，竟然也病倒了。
郑冲常年侍候桂王，知道这是心病作祟，所以即使请最好的大夫给桂王看病，吃最好的药，王爷的病并未见起色。
如今永明王竟然安然归来，真是一桩大喜事，王爷听到这个消息后，病肯定能好个大半。
郑冲在屋外听到朱常瀛的问话，顾不得护卫，小跑着推开房门，进入屋内，见到朱常瀛此时半坐床头，脸色十分差，一脸怒容。
郑冲身子有些发福，年纪也有些大了，跑几步路，脑门就已出汗，红光满面，兴奋禀报道：“王爷，天大的好消息！四殿下安全回来了！”
朱常瀛前一刻还怒容满面，下一刻脸上露出惊容，结结巴巴，有些不敢相信道：“你说谁回来了？”
“四殿下回来了，就在府门外！”
朱常瀛本来苍白的脸，听到这个消息，脸色恢复了一丝血色，激动道：“快！伺候本王穿衣！”
朱志明在护卫的带领下，穿过长长的院落，来到朱常瀛的小院内。离得近了，他心中越发紧张，稍微整理了一下衣衫，迈步进入了房间。
此时天色已近傍晚，一缕夕阳射进屋内，使得屋内光线明亮。房间十分宽大，朱志明先进入的是外间，目光所及，房间墙壁上挂满了名家字画，正中间摆放着一张八仙桌，牙板上雕刻着精美的祥云图案，桌上放着一个香炉，里面燃放着沉香，能看到丝丝青烟飘逸而出，腾空上升，散发着淡淡的幽香，只是在门口就能闻到。
八�
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