李过闻言身子一顿，道：“哦？说说，你有何看法？”
李来亨到底是年轻，挺了挺胸，一脸不服气道：“依我看，义父和叔父的做法，有些长他人志气，灭自己威风。”
说完，他偷偷瞧了眼上座的李过与高一功。
李过听到李来亨的话并未生气，只是蹙了蹙眉，道：“继续说！”
李来亨得到鼓励，更加斗志昂扬，意气风发道：“俗话说瘦死的骆驼比马大，咱们大顺军虽然遭遇数次失败，但仍握有数十万大军，正如叔父所言，这是咱们的底气，何须仰别人鼻息。
想当年，闯王在陕西遭遇明军合击，只余十八骑突围，尚能次年再起，声势大振，最终入北京，夺了大明江山。
而今，义父麾下的这数十万大军都久在行伍，历经恶战，稍加训练，必将是一支强军，假以时日，未必不能重振大顺昔日荣光，杀回北京。
鞑子兵势争锋，咱们暂时打不过，但明军不过一群土鸡瓦犬，义父何须与明廷合作。
孩儿向义父请命，愿率军夺取长沙，以此为根基，占据湖广南部，然后图谋两广之地，以半壁江山之力，大事未必不可期。”
李来亨洋洋洒洒说了一通，说完后，脸色已是涨得通红，胸膛上下起伏，显得十分激动。
李过听后，脸色波澜不惊，淡淡道：“说完了？”
“嗯！”李来亨兴奋道：“义父以为如何？”
李过十分平静询问道：“我且问你，这湖广半省之地有多大？若如你所言，占了这湖南，需多少兵力把手？”
李来亨一听傻了眼，挠了挠头，支支吾吾道：“这。。。。。。大概有。。。。。。”
李过见李来亨答不上来，继续道：“我再问你，你说明军如土鸡瓦犬，不堪一击，那你可知长沙兵力几何？”
这个问题李来亨知道，立马道：“何腾蛟大概能聚集起十五六万大军，不过大都是地方上一帮兵痞，加起来依旧是一盘散沙，而且其中郝摇旗、王进才两人原本都是我大顺军将领，义父若能说动他们，那长沙也许不费吹灰之力就能得手。”
“哎！”李过听到这个回答，长长叹了口气，缓缓道：“郝摇旗、王进才手握重兵，已非昔日默默无籍的小将领，闯王已死，在他们投效何腾蛟后，你以为我的话，他们还会听？
非是我妄自菲薄，咱们大顺军并未有你看起来的那么强大啊！
你说为父手握数十万大军，但一座荆州城，咱们尚且打不下，荆州城比之长沙如何？
数十万大军听起来威风，但若人心不齐，纵然再多也无用！”
李来亨回忆起攻打荆州之役，不由暗自咬牙，但他还是不甘心，道：“那就先占几座其他城池，稳定人心，只要有了地盘，咱们大顺军不愁不能壮大。”
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第364章 前站（）
遥想当年，大顺军是何等风光，称帝建国，明军望风而降，不过短短三个月，拿下了大明京师，一统天下之日指日可待。
可谁曾想，这所有的一切不过是昙花一现。
山海关一战，大顺军面对鞑子的军队一败涂地，潼关之战，他们再次被打的毫无招架之力。
大顺军一败再败，李过这才知道过去明军面对的究竟是何等厉害的敌人。
转眼间，闯王身死国灭，曾经的文臣武将纷纷投降鞑子，大顺名存实亡。
曾经的辉煌，如今的黯淡，一幕幕画面在李过脑海中不断闪现，不由缓缓闭上了眼，泪水亦顺着眼角流下。
李来亨望着面露痛苦之色的李过，咬了咬嘴唇，似是还要说什么，却见一旁的高一功朝他摇了摇头，示意李来亨不要再说了。
就在李过踌躇不知前路时，王夫之一行人已进入湖广境内。
从广州出发，一路行来，王夫之亲眼见到了沿途各地兵匪横行，要不是有朱由榔派的锦衣卫随行，他未必能安全抵达。
王夫之并未急于前往李过大军驻地，而是先到了常德。有道是知己知彼，他总要清楚顺军现如今状况，才好有所动作。
常德府城，湖广巡抚堵胤锡巡视完由他所组建的君子营，一回到巡抚衙门，还未来得及洗漱，便有士兵来报门外有锦衣卫求见。
堵胤锡乍闻锦衣卫之名，脸上厌恶之色一闪而逝，摆了摆手屏退仆人，淡淡吩咐了士兵一声，“你将他们带到正堂，本官稍后就去。”
尽管堵胤锡不知锦衣卫来常德的目的，但有锦衣卫亲自督办，想必不会是小事，只是不知道又有多少人会遭殃。
也不怪堵胤锡由此作想，毕竟锦衣卫的名声在外。
堵胤锡厌恶归厌恶，但是人还是得见。
不多时，堵胤锡步入正堂。
王夫之与锦衣卫一般打扮，都是一身青绿便服，见堵胤锡来了，起身行礼道：“拜见巡抚！”
堵胤锡坐毕，看了一眼以王夫之为首的锦衣卫，抬手道：“不必多礼，都坐吧！”
“谢大人！”
堵胤锡开口询问道：“你们来常德，所为何事？”
王夫之正襟危坐，恭敬回道：“皇上想要知道盘踞在湖广的顺军李过残部情况。”
王夫之之所以前来咨询堵胤锡，还是临行前朱由榔特意叮嘱他的。
朱由榔可是知道历史上李过等顺军残部能为南明朝廷所用，堵胤锡可以说是居功至伟。
而且，事成之后朱由榔也不打算瞒着堵胤锡，因为一旦成功说服李过投降，后续地方上少不了官员配合李过行动，毫无疑问，堵胤锡是最佳人选。
堵胤锡闻言，双眼猛地一瞪，案下手掌早已紧攥，这一刹那堵胤锡还以为这些锦衣卫是皇帝派人来拿他的。
不过，堵胤锡很快就否定了这一猜想，他是有招降李过的想法，但这仅限于他知道，并未付诸行动，皇帝是不可能知道的。
堵胤锡低头喝了口茶，心思百转，皇帝派锦衣卫打听李过残部，难道是要对李过率领的大顺残部下手。
毕竟李自成已死，大顺军队群龙无首，而且接连被清军打败，损失惨重。
看起来，这时候的确是消灭大顺的最好时机。
堵胤锡连想都不用想，朝堂中一定有好名的官员鼓动皇帝出兵消灭大顺军队，为崇祯皇帝报仇。
他们也不想想，先不说大明的军队能不能打得过顺军，就算能打得过也不能打啊！
现在，明朝是个明白人都能看得清鞑子大有席卷天下之势，这时候朝廷再与大顺军队厮杀，只能落得两败俱伤的下场，最后将这大好河山白白便宜了鞑子。
今上很有可能被这帮人带歪，堵胤锡一念至此，越发坚定了招降李过残部之心，他决不允许这种事发生。
堵胤锡定了定心神，试探道：“本官多问一句，皇上可说了要如何处置顺军残部，本官也好提前有所准备？”
“大人，卑职只是奉命行事，至于皇上的心思，哪是卑职敢随意揣度的。”
王夫之哪里听不出堵胤锡的试探之意，但是事未成之前，他也不敢随意泄露消息，多一个人知道，就多一分泄露的风险，哪怕是堵胤锡，否则后果可不是他能承担的。
堵胤锡见王夫之丝毫不漏口风，面色一暗，但很快恢复正常，略作犹豫，才道：“此事，本官吩咐下去，马上命人准备皇上需要的资料。你们暂且住下来，到时候，本官派人通知你们。”
堵胤锡本想推脱不知李过等顺军动向，但这一说法明显经不起推敲，他只能先拖一拖。
王夫之皱了皱眉，道：“此事劳烦巡抚大人费心了，还请大人尽快，我等还需向皇上复命！”
王夫之一行人一离开，堵胤锡立刻招来了他的赞画夏汝弼，沉声道：“你立刻将我这些时日命人搜集的有关顺军李过的情报汇总一份交给我。”
“下官这就去办！”
夏汝弼颔首领命后，正要离去，但想到他进来时，似是见到了好友王夫之从府衙匆匆离去，脚步一顿，壮着胆子，躬身道：“大人，敢问刚刚离去的可是一名叫王夫之的举人？”
“恩？”
堵胤锡扭过头，疑惑道：“什么举人？”
夏汝弼听得堵胤锡的话，回道：“下官进来时，见一队人从府中离去，那领头之人似是下官好友，既然大人不知道，想来是下官认错了。”
堵胤锡经夏汝弼这么一说，脑海中不由回想起王夫之的言谈举止，眉头反而皱的更紧了。
那王夫之给堵胤锡的感觉却是不像一名锦衣卫，一言一行反倒是彬彬有礼。
“你那好友王夫之可有何特征辨认？”
堵胤锡突兀来了一句。
“啊？是！”夏汝弼心中虽有些诧异，但还是仔细想了想，然后恭敬道：“要说特征，前年张献忠攻克衡州时，曾拘其父为人质，招纳于他，而农为了救其父，刺伤了脸和腕，伤痕虽然经过医治，但脸上还是留了一条淡淡的疤痕。”
堵胤锡闭上眼，仔细回忆了一番王夫之的相貌，嘴角不由微微上扬，轻笑道：“有意思！”
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第365章 摊牌（）
堵胤锡通过夏汝弼的描述，他差不多已经可以确定方才那锦衣卫千户就是王夫之了。
堂堂大明举人会跑去做一名锦衣卫，打死堵胤锡他也不信，那么这其中必定大有文章。
锦衣卫乃是天子亲军，可不是什么人能随随便便假冒的。
王夫之既然敢顶着锦衣卫的名号行事，那必定得到了某人的许可，而这个人很可能是当今皇上。
堵胤锡再想到之前王夫之向他索要顺军李过情报，一种可能性立刻在他脑海浮现。
皇上也有招降李过之心，而王夫之极有可能就是皇帝秘密派来招降的李过的使者。
不然，皇上想要顺军情报没必要这么麻烦，还要王夫之一个举人冒充锦衣卫偷偷摸摸行事。
只是，这可能吗？
若真如自己所想，当今皇上有如此卓越的眼光及广阔的胸怀，那真是天忧大明，这是大明之福啊！
大明有如此英明的君主，何愁不能驱除鞑虏，复大明江山！
堵胤锡一念至此，只觉得心跳加速，连呼吸也加重了，因为太过激动，浑身好似着了火，脸庞越发潮红。
这一刻，堵胤锡想了很多，但这一切都是他的猜测，究竟是不是，他还要试探一番。
一天弄不清楚这件事，堵胤锡一天食不能寝，夜不能寐。
一夜无眠，堵胤锡第二天便迫不及待招来了王夫之。
书房内，王夫之独自一人静静等待堵胤锡，时间一点点儿流逝，却迟迟不见有人来。
“而农！”
忽然，门口一道响亮的惊讶声传来。
王夫之扭头望去，见来人模样，似是被施了定身法，怔怔呆在原地。王夫之怎么也不会想到会在这个时候，还是在巡抚衙门遇见许久不见的好友夏汝弼。
好友重逢，夏汝弼却是难掩兴奋之色，三步并作两步，走到他身前，激动道：“果真是你，我昨天还以为认错了人。”
“叔直，好久不见！”王夫之挤出一丝笑容道。
夏汝弼或是因为太过高兴，并未注意到王夫之的不自然，一开口，像是打开了话闸子，说个不停。
换个时间，王夫之自是愿意与好友好好叙旧一番，就是说上三天三夜也行。
但这个时候，他却显得有些心不在焉。
夏汝弼突然出现在这里，还认出了他，是不是代表堵胤锡已经知道了他。
王夫之想了想，试探道：“叔直，你在堵巡抚手下做事？”
“不错，现如今我为巡抚大人麾下赞画。”夏汝弼点了点头，关心他道：“你呢？昨天，我见你来衙门，还以为你也是来谋一份差事，但我与巡抚大人提及你，他却好似不知道你？”
王夫之一听这话，心中咯噔一下，暗道不妙，恐怕堵胤锡已经对他来湖广的目的有所怀疑了。
堵胤锡一直在门外，将两人的对话一丝不漏听在耳中，见时机已到，大步迈入书房。
“大人！”
夏汝弼、王夫之两人顿时停下谈话，齐声拜道。
“免礼！”堵胤锡朝夏汝弼摆摆手道：“你先下去，本官要和他单独谈一谈。”
“是，下官先行告退！”
临走前，夏汝弼还给了王夫之一个安心的眼神。
王夫之无奈暗暗苦笑。
夏汝弼一走，书房立刻安静了下来。
堵胤锡不紧不慢坐到书桌前，打开抽屉，从中拿出一个蓝色锦盒，放到书桌上，望向王夫之道：“这里面就是你想要的东西。”
“多谢大人！”王夫之也不多话，躬身向前一步，伸手就要接过去。他也没想到堵胤锡会这么爽快，看来是自己多想了。
堵胤锡却一巴掌按在锦盒上，盯着近在眼前的王夫之，好整以暇道：“有件事，本官一直很好奇，不知王千户能否为本官解惑？”
王夫之双手一顿，停在半空，深吸了口气，道：“大人尽管问便是。”
“本官很好奇你明明是一名举人，为何甘愿放弃大好前程，反而去当锦衣卫。夏汝弼多次在本官面前称赞你的学识，以你的能力，再进一步考中进士，也不是不可能，这锦衣卫的身份与你可不太匹配啊？”堵胤锡缓缓道。
王夫之抬头，直视堵胤锡道：“同为大明效力，又何分贵贱。卑职不觉得锦衣卫这身份有何不妥。”
堵胤锡没想到王夫之会这么干脆，而且还替锦衣卫说话，不自觉皱了皱眉。
不过，这个时候他没空去计较，堵胤锡观王夫之态度坚决，索性也不再掩饰，沉声道：“多余的话，本官不想再说了，我只想知道你来湖广的真正目的。皇上派你来，是否要招降李过率领的顺军余部？”
“果然！”王夫之心中一惊，只是他现在也在犹豫是否要告知堵胤锡实情。
堵胤锡一直在观察王夫之的反应，见他表情来回变换不断，显然十分纠结。
如此大事，堵胤锡情知王夫之也不敢随意泄露，言辞稍缓，道：“你放心，这间屋里只有你我二人，这里的谈话一句都不会泄露出去。你也不必回答本官的问题，若真如本官所说，你只要默不作声即可。”
一时间，书房落针可闻，只有两人的呼吸声。
堵胤锡一眨不眨盯着王夫之，见他久久不言语，紧绷的脸一点点儿松开，渐渐变成了一张笑脸。
“好！好！”
王夫之的沉默就是最好的答案，堵胤锡不由开怀大笑，笑着笑着，竟有两行泪水顺着他脸颊流下。
事情发展到这个地步，王夫之也不再隐瞒，一脸沉重道：“大人，正如您所想，此事乃是圣上暗中命卑职进行。这件事，皇上也没想瞒着大人，卑职本打算事成之后，再告知于您，但不曾想您这么快就猜到了。”
堵胤锡抚掌感叹道，“今国家新造，顺军尚有余力，貔虎之士不下数万，亦可谓百战之师，势不能剿，招抚方为上策，吾皇英明啊！”
尽管王夫之知道堵胤锡不会泄露消息，但还是小心叮嘱道：“大人，此事乃绝密，万万不能泄露，否则定会在朝中引起轩然大波。”
堵胤锡会心点头，郑重道：“本官晓得！”
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第366章 开诚布公（）
王夫之如此小心谨慎，并不难理解，只因为暗中主导一切的是当今皇帝。
他们这些做臣子的可以上书招降李过，但是这件事唯�
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