《乌江战纪》

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乌江战纪- 第103部分


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    回头看时,椒园楚营,火光冲天,照红半个天际。

    西面方向。

    荼天尺、盘芙蓉脱离了追击的楚军,走到一个叫芭蕉湾的地方,天已大亮,东方的红日已经出了阁。

    一队人停下来,在附近的丛林中隐蔽、歇息,补充水分和能量。这处地方,三面有路可通,是巴蓬与荼天尺出发前约定的撤退时会合地点。

    荼天尺这一路,死伤三十余人,其中虎安宫虎贲死四人、三苗寨女兵死了五人。

    三苗寨女武士虽然擅战,但很少用在尖刀上,多是用于护送伤员或粮草,因此这一战是自她们参战以来,减员最大的一次,盘芙蓉一路之上,心情极为不佳。

    盘芙蓉是精力充沛而又闲不住的人,只咪了一会儿眼睛,精力又恢复了,别人在休息,她却起来在四处乱转。

    当她转到一颗数人才能环抱的大松树前,突然听到树后面传来轻轻的笑声,过去一看,妹妹盘瑞莲与相真两个人,并排倚在松树干上,说说笑笑。

    盘芙蓉心中发怒,喝道:“盘瑞莲!你正事不做!”

    猛然听到喝声,盘瑞莲、相真吃了一惊。

    见是姐姐来了,盘瑞莲一句话不敢说,扭头就跑开了。

    相真道:“大姐,不要怪她,是我约她来的。”

    “我不是你大姐!”

    盘芙蓉摔下一句话,头也不回走了。

    原来,相真与盘瑞莲订有婚约。略作补叙。

    相真进了盘瓠湖三河口舟师营,一次到三庙寨中,与盘二姐瑞莲相识,见她貌美如花,行事温柔,心生爱慕。

    相真为舟师见习伍百长,方便在盘瓠湖中巡游,因此借故多次到三苗寨,二人或是在三苗寨中,或是一在舟上、一在岸上,眉来眼去,两情相悦,非止一日。

    于是,相真于年前回虎安山草原省亲时,把自己的事情告知母亲,其母转告相善,相善见过盘瑞莲,印象颇佳,认为儿子眼光不错,还认为与三苗寨联姻,有利无害,便请舟师主将、同时也是三苗寨老寨主夫人干亲家的朴延沧玉成此事。

    不料,三苗寨主盘芙蓉坚决不同意这门婚事。

    盘瑞莲虽然内向,却也不轻易放弃,心生一计,闹到母亲处,盘老夫人见过相真,对其武功、人品、长相都很满意,又知次女性情内向,难得喜欢上一个男人,质问盘芙蓉:“他们二人,你情我愿,你凭啥子不同意?”

    “我就是看不得相善。”

    其母怒道:“这样说,我还看不得你!果真是翅膀长硬了!早知如此,将军之名,我坐在屁股下面也不让给你!瑞莲是我生的,须不是你生的!这事你做不得主!”

    拗不过老夫人,盘芙蓉只得同意了婚事,但总不给相真好脸子。

    这一次,相真出来偷袭楚军,正好与三苗寨女兵同行,虽然很想约会盘瑞莲,但一则是战场上,二则惧怕盘芙蓉,因此与盘二姐只是交换眼神而已。

    昨晚,偷袭成功,安全返回,相真趁盘芙蓉小睡之时,约了盘瑞莲过来说话,还是被无所不在的盘芙蓉逮了个正着。

    此时,相真看着盘芙蓉离去的背影,想不通自己哪里不好,未来的姨姐如此不喜欢自己。

    相真独自一人,呆了好大一会儿,有人来报:“盘芙蓉与荼天尺吵起来了!”

第160章 妇好一样的女人() 
相真急跟过去,看见盘芙蓉与荼天尺已经吵完了,进入冷战。

    荼天尺面无表情向一个路口看,相真知道他是在焦急等待巴蓬快点撤来会合,盘芙蓉则坐在一块石头上生闷气。

    木莽子、楚畏、兰回几人,刚才看了一出戏,此时在相真对面的丛树下的松针上,并排而卧。楚畏的眼神向站在盘芙蓉和身前几步的盘瑞莲身上瞟。

    其他人也找到了自己的位置。

    相真见事情已然结束了,更不想说什么,走到边上的一块芭蕉地前,这里只有很少的几个人。

    苴蛮子在相真的左面一块小草地上,见相真回来了,起身,走到相真身边,道:“你到哪里去了,刚才,没有人敢劝。”

    相真不答话,看着盘芙蓉姐妹。

    苴蛮子忍不住,报告了盘、荼吵架的原因。

    原来是,盘芙蓉刚才从相真、盘瑞莲约会的地点回来,就有人报说三苗寨里一个在舟师营中的武士,受了重伤,抬到此处,这时快要死了。

    盘芙蓉急忙去看,一个绰号“水鸭子”(表示其水性好)的武士腹部、胸部各中一剑,眼看就不行了。这人来自三苗寨的一个子部族。

    看了情形,盘芙蓉知道他很快要断气了,就问他最后还有甚话说,想不到他说:‘我就想摸一摸翘起那两团’——这是蔓二姐才送给盘芙蓉的“名言”,显然已经流传了。

    这句调皮话  说完,“水鸭子”笑了一下,便咽了气。

    盘芙蓉骂道:“何不早说!有色心无色胆的东西!你小子最后一口气,还只是嘴上功夫!”

    ——原来,这小子素来油腔滑调,曾因被投诉勾引有夫之妇,遭盘芙蓉吊起来一顿痛打。事后,才知这小子并未与那个女人真偷情,只是喜欢同她插科打诨,挨了一顿冤枉揍。

    水鸭子断气,荼天尺下令就地掩埋,盘芙蓉不同意,要求抬回去——因为他们有人死后回乡归葬的习俗,再加她本来就对不能收回留在楚营中的几个姐妹的遗体很懊悔。

    巴人不少部族有这个习俗。有人考证说,巴人回乡归葬的习俗,是后世湘西、渝东南、黔东北等地一种神秘的巫(道)术“赶尸”的雏形。当然,乱世之中,巴人不可能做到把所有捐躯的武士都“赶”回或者抬回家乡安葬。

    荼天尺比较冷血,而且他认为这个时候,还没有脱离危险,带走一具尸体,很有可能多一个人因此送命。而盘芙蓉则认为,现在有帯走遗体的条件,就必须帯走。

    荼天尺见说不通,对盘芙蓉怒道:“你有本事,去把死在楚军营中的人全都抢回来!”

    “你以为我不想!我现在就去!”盘芙蓉转身就走。

    突然,盘芙蓉“哎哟”一声,感觉手腕要断了。

    荼天尺左手三个指头拈住盘芙蓉的左手腕,不说话。

    盘芙蓉动弹不得,回过头,看着荼天尺,恨恨道:“要不是句菊花,你看我不收拾死你!”

    外人不明白,荼天尺明白她话中有话,稍用了一下力,盘芙蓉又痛叫一声。

    “算你狠!”从生下来,倔强的盘芙蓉第一次当众认输了,当然有她自己的理由。

    ——苴蛮子讲到这里,还想继续与相真套近乎,相真不好气道:“缺耳,还不快去包好,又在流血了!”

    ——从此以后,有人给苴蛮子取了个绰号“缺耳虎”,他嫌不好听,若有人叫,必然生气,再兼他长相憨厚,只知效力,不通世故,有人再给他取了个绰号“憨虎”,虽然仍不满意,总比前一个好,在巴涪水一带名声颇响——此是后话。

    过了约半个时辰,巴蓬率兵赶到,并不歇息,合兵一处,继续撤离。

    撤至洗马沟,精疲力倦,巴蓬道:“诸位还不可暂歇,若楚军截我后路,极为不妙。”

    众人起身赶路,走不多时,有人报楚军数千拦住去路,众人大惊。

    荼天尺对巴蓬道:“狭路相逢,拼命者胜!只有杀开一条血路!我在前!盘芙蓉在中!请公子断后!”

    荼天尺率本部所有男武士杀过去,还没接上火,却听楚军后方喊声大作,原来是枳都鄂越领兵到,众人大喜,杀将过去,两面夹攻,楚军四散,巴人夺路得脱。

    鄂越缘何斗然到来?又需要被叙。

    近些天,巴楚双方主力在筱关对战,楚军主将养明就像在与巴国六公子巴平安玩“过家家”的游戏,或者派出军队强攻筱关,或者让部下来挑战,但规模都不大。

    今日凌晨,养明刚刚起榻,有人来急报:“椒园粮草被巴军偷袭!”

    养明洗完了脸,才命副将宋坦领兵两千去救,吩咐道:“巴军偷袭,最多不过几百人,昭允本有三千人,足够应对,你直奔洗马沟!”

    宋坦急去。

    勇将斗鹰闻讯赶到主将处,看到养明形若无事,不悦道:“养将军,巴军烧了粮草,我看你并不着急!”

    “已然烧了,急管何用?”

    斗鹰反而不知作何答,一会儿才道:“粮草失了,不可久持,宜速战!”

    养明呵呵道:“椒园中一半以上是空仓,我军粮草在夷城,堆积如山,他烧了就烧了。我本是试敌,不想巴人短时间仍能调集接近两万精锐,可见取郁水时机尚未成熟,仍需静观其变。”

    斗鹰这才知道养明早有预判,道:“那,将军有何主意?”

    “向我王禀报,我王自会再想办法让蜀巴继续互相攻伐,不出两年,可坐收渔翁之利。我可要传令撤军了。”

    斗鹰遗憾道:“将军高是高明,只可惜尚未杀得上手!”

    巴人探知楚军突然兵去营空,不明其意图,只得先计议。

    故中将军樊轸长子、红面虎樊云彤之兄樊进等认为楚军退兵,应是粮草被烧,须趁势追杀;中将军相雍等则认为不可,此时若追,必中埋伏。

    主帅巴平安迟疑不能决。

    八公子巴远安道:“我驻石城,深知楚将养明,此人谋略深远,并不弄险,相将军所言最是。”

    将领巴秀道:“目今,楚军先退,我们也算是胜了,若追而取败,是画蛇而添脚,诚不如坚守筱关,大军退守石城。”

    巴平安终于又一次点了点头。

    巴秀道:“末将还有一言。”

    巴平安示意他快讲。

    “我还料楚军会到洗马沟截击巴蓬、荼天尺,需派人接应。”

    小将鄂越听巴秀这样说,未等巴平安表态,急忙道:“末将愿往!”生怕功劳被人抢了。

    巴平安道:“你已是数次请出兵,看来是箭在弦上,不得不发了。带一千五佰人去!”

    鄂越诺一声,转身出发,直奔洗马沟,果然如巴秀所料,救了巴蓬、荼天尺两队偷袭者。

    巴平安传令退军石城,仍留经验丰富的老将巴严守筱关,樊进为其副。

    巴蓬、荼天尺到了石城附近,巴平安亲自出城迎接。

    当天晡时未到,石城军营,大摆庆功宴。菜品名目杂多,不一一细说。

    单说将领们这一处。

    酒过数巡。

    盘芙蓉偷袭成功,又刺了楚将,虽然所刺并非名将,也是难得,十分得意,酒有点多了,起身敬酒。

    这是不太符合规矩的,可是她在一群男人当中,就如一支独秀,又打了胜仗,谁还会管这些小事?

    盘芙蓉先敬巴平安。巴平安喝了酒,看着身穿戎装、别有风彩的美人笑道:“你是妇好一样的女人。”

    盘芙蓉信口急道:“末将愿战死,不愿为妇好!”盘芙蓉崇拜妇好,她这话的意思是不愿做巴平安的女人。

    巴平安笑道:“你急什么急,我也成不了商王武丁。”说完有一点失落

    ——妇好,商朝君主武丁的妻子,中国历史上有据可查的第一位女将军,她率领军队东征西讨为武丁拓展疆土(包括征服巴方),因此武丁十分喜欢她

    ——巴平安对盘芙蓉这种绝色又有武功的美人,必须是过目不忘记的,因此,他的失落也是两重的。

    盘芙蓉又去依次敬了八公子巴远安、众位将军的酒,就像一只彩蝶在酒场中飞舞。

    敬到荼天尺处,荼天尺起身来。

    盘芙蓉道:“久闻将军英雄,这次当面见识了。”

    “寨主才是巾帼英雄。我也敬你一盏。”

    相真与荼天尺邻座,听荼、盘二人说话,又见盘芙蓉面色菲红,态度风流,呆呆的想起未婚的妻子来。

    相真见盘芙蓉与荼天尺谈笑风生,含情加略醉的眼神不离荼天尺,连自己都感觉得到她下一个扑向的目标是谁,而对自已几次有意的示好却看都不看一眼,大不自在。

    盘芙蓉与荼天尺说了一会儿话,对相真视而不见,径自转身到对面敬酒,相真郁闷之极,暗到:“盘芙蓉,你也大过分了!我好歹才救过你的性命,却在大庭广众之下,故意不敬我酒!”

    相真不便当场发作,她又是瑞莲之姐,只得打捆吞了这口晦气。

    荼天尺把盘芙蓉的这一无礼举动看在眼里,没有作任何表示,他也因为对相善的成见无法对相真有更加亲切的好感。

    当天的庆功宴,差不多就在以千盏不醉的盘芙蓉为主角的过程中愉快地结束了。

    事后论功,盘芙蓉记头功,荼天尺、巴蓬、鄂越等记大功。

    及至探知楚国援军没有进到夷水,就已回军,判断楚军暂时不会进攻了,巴平安方令八弟巴远安仍守石城,大军撤离。

    荼天尺、樊参、樊小虎刚回到盘湖口,得到一个噩耗。

第161章 痛吊菊花() 
荼天尺刚回到盘湖口,得知句菊花遇害,肺如剑穿,心如刀剐。

    荼天尺禀过主将朴延沧,与同样刚刚得知凶信的句氏部族的句獒、樊氏部族的樊参和樊小虎,率精选的荼、樊两氏武士和全体句氏这次的参战武士,两三百余人,急赴水巴山,为句菊花报仇。

    一到水巴山,众人先去祭吊句菊花,除了好象突然变傻了的荼天尺和丁衍等几个心肠坚如铁石的人,无不下泪。

    祭毕句菊花,就在墓前,荼天尺、句獒、樊小虎整顿武士,要踏平锅圈寨。

    句思祖再一次哭劝道:“你们恨,我何尝不恨!我何尝不想踏平锅圈!可是,已奉邑君之令与他讲知,仇人已归于句氏,不可再出兵。”

    樊氏部族首领樊参也道:“事已至此,千万不可再死人了。”

    荼天尺仰望阴阴的天空,多时才道:“那好,去与我约那强盗头儿,我在菊花墓前与他决斗!”

    句思祖遗憾道:“那盗头儿数日前便逃跑了,不知去向。”

    荼天尺咬碎钢牙。

    句思祖、樊参等好说歹说,才将句獒、樊小虎和其他武士劝回句氏寨子。

    荼天尺不愿离去,荼四、荼七、荼十九、丁衍等兄弟自然留下来陪他。

    夜幕降临之前,句思祖令人搬来木材、竹材、茅草等物,草创了一个有顶无围的草棚,供他们过夜,又送来食物和水等。

    荼天尺滴水颗食不沾。

    半夜,风势从小变大,但它没有能驱赶走荼天尺心中厚厚的阴霾。

    面对新坟,荼天尺满腹伤痛化为满身仇恨,猛然间抽出佩剑,仰天长啸一声,风停云断,起舞悲歌:

    菊花残,满地伤,

    你的笑容已泛黄,

    花落人断肠,

    我心事静静躺,

    北风乱,夜未央,

    你的影子剪不断

    徒留我孤单,

    在两鬓成霜

    ……

    夜半歌声突然响起,本来也没有入睡的荼七等人,起身来,看着火把光线中歌舞的伤心人。

    丁衍对荼七道:“从来没见过师兄如此伤心。”

    “你不知,我却知,他对句菊花,用心良苦,好不容易才成了好事,一朝物是人非,如何不心痛!”

    荼天尺唱完一首,又接唱:

    ……山崩地裂兮哭卿去,

    日月不再兮随卿逝。

    龙肝凤胆兮从此无滋味,

    仗剑天涯兮只为卿雪恨!

    只为卿雪恨……

    歌声悲凉,除了荼天尺一个人的所有泪水向肚子里流
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