陌生人刚一坐下，听到杨麟的问话，立马回道“少爷，我叫瞿坤，或者叫我小坤也行。”
“行，我就叫你小坤吧。”
一时之间，两人谁也没有说话，出现了冷场的情况。短暂的寂静过后，杨麟率先打破那种平静、那种令人不舒服的感觉，出言问道“小坤，你认识李莲英？”
然而，杨麟不说话还好，一说话吓得瞿坤浑身发抖，再次跪在地上，神情极为紧张，求饶道“少爷，小的有眼无珠，还望饶恕我不敬之罪。”
杨麟迷糊了，心里很是不解，出乎意料，自己不就是提了一个人名吗？至于如此害怕吗？好像干了什么伤天害理的事情，需要自己原谅。
“瞿坤，起来说话，你怎么不敬了？告诉我原因，无论是什么事情，我都可以饶恕你。”
瞿坤颤颤巍巍的站起来，再也不敢坐着了，言词发颤的说道“启禀少爷，帮会与李莲英商谈那件事情的主意就是我出的，可以说，从头至尾都是我一力促成的。”
说完之后，瞿坤小心翼翼的躬身站在那里，大气都不敢喘一口，额头密布的细汗，可见此时的他有多么的害怕与紧张。
杨麟瞬间明悟，了然于胸，全然不在乎的说道“我还以为什么事情呢，这件事情我早就知道，没想到是你一手操持的。没事儿，事情已经过去了，我也没受什么伤害。”
“况且，当时我也不是你们的少爷，你这样做无可厚非，非但无过，反而有功。”
一听这话，瞿坤心里的大石顿时放下，感觉全身放松，但心里多多少少还是有些忐忑，同时立即感激道“谢谢少爷大人大量，不追究小的以往的过错。”
见误会解除，事情弄清楚了之后，杨麟不再在这件事上纠缠了，于是朗声说道“你认识李莲英正好，想必他害我之心也清楚，事情就好办多了。”
尽管冰释前嫌，瞿坤还是有些心有余悸，谨小慎微的问道“少爷，不知道你指的是什么事情？”
杨麟微微思索，组织好语言，随后才缓缓说道“恩是这样的，小坤，我想让你发动城里的所有兄弟，暗暗地将我回来的事情弄得全城皆知，然后再秘密散播李莲英勾结海盗谋害我，让广州府的上上下下都心里明白这件事情，使得李莲英处于口诛笔伐的境地，风口浪尖上。”
“对了，我听诸葛谋说，咱们有一个李莲英和咱们合作的借条，借条的事情先保密，不要有任何泄露，作为一个秘密武器，以后我有大用。”
“好的，少爷，小的知道了，我这回去就办，争取两天之内就达到你的要求，让李莲英臭名远扬。”
说完这句话，瞿坤不禁擦了擦额头的细汗，内心唏嘘不已，这位新的头头还真是腹黑。不明刀明抢的和李莲英干，却暗地里使绊子，借助广州府的百姓口水淹死对方，阴死人不偿命，还不会引起众人的怀疑，特别是那位巡抚大人，李莲英的姐夫。
“小坤，这件事情办好了之后，你再过来一次，我还有事情交代。不过，既然李莲英认识你，下次就不要从正门进来了，省的引起有心人注意。以后都从后门进来，我会向后院打一声招呼，只要是你，只要没有什么特殊情况，就立马带你前来见我。”
“恩，好的，还是少爷想的周到。那少爷，你还有没有其他的吩咐，如果没有的话，属下先行告退了，这就联系城里的兄弟，安排那事儿，尽早完成你的交代。”
“行，跟我来，这就让杨逍领你从后门出去。”
接着，杨麟站起，带着瞿坤走出书房，来到院子里，向杨逍摆摆手。只见不远处的杨逍小跑儿而至，眨眼间到达，站在两人身前。
“杨逍，这是瞿坤，带他从后门出去。对了，和守卫后门的人说一下，以后只要是他来，不用禀报，直接将人带进来。如果没有客人的话，直接带到书房里。”
杨逍有些惊讶的看了看这名叫瞿坤之人，大不了自己几岁，只是稍稍打量了一下，迅速回道“好的，少爷，送他离去之时，我会让负责守卫后门的下人认识一下他，方便他以后前来。”
“行，就按你说的做，带他出去吧。”
看着离去的两人，尤其是瞿坤的背影，杨麟的嘴角微微上扬，出现一丝坏笑，好像想到了某件事情，让他有些得意，接着放回书房，继续整理未完成的资料。。
第一百六十章 流言蜚语（）
深夜里
某个小院子的小屋中，人影晃动，烛光幽幽，低声细语不断，六七个小厮围坐在桌子旁，不停地议论着。
“兄弟们，任务来了，都听着。”
说话之人，正是下午刚见过杨麟的瞿坤，环坐在周围的全是黑旗大帮以前秘密安插在广州府的眼线，几部分秘密人马的小头头，而瞿坤就是这些头头的负责人，不仅传达郭婆带和诸葛谋的密令，还担任着指挥这些人的职务。
黑旗大帮改旗易主更名为雷霆的事情，这些人都已经知道了。无论是出于忠诚诸葛谋，还是身为一个海盗眼线，这些人并没有太多的选择，唯有归附于雷霆之下，有一个强有力的靠山。
毕竟，要想在竞争激励而又非常残酷的海盗界存活下来，一个人无法独自闯荡退出海盗这一行更是难上加难，有几个海盗的手里没有沾过血？
此刻，众人听到瞿坤的话语，意识到雷霆的第一个指令来了，正是他们表忠心的时候，各个都神情认真的听着，没有往日的痞性，嬉皮笑脸，异口同声说道“快说，快说，小坤，什么任务？”
瞿坤快速扫视了一眼，才徐徐说道“听好了，此次的任务就是。。。。。”
立即之间，几人围上来，头靠的非常近，小声嘀咕起来。瞿坤不时在桌子上比划两下，相应人员也确认性的手放在那个方位。整个过程，虽然每个人的神情都是严峻郑重，但是气氛并不紧张，因为瞿坤下达的任务并不难办，并不像往日那样，要深入一些官府要员住宅，探听机密之事。
良久过后，众人散去，唯有瞿坤独坐在那里，将整个事情又回想了一遍，捋顺，确定没有什么漏洞之后，才息蜡灭灯，草草睡去。
临近五月中旬，早已是步入夏季，广州府的天气相比于北方，早已进入酷暑季节。太阳缓缓升起的同时，升起的不仅有气温，还有热闹的街头巷尾议论以及茶寮酒馆的闲聊，虽然相谈甚是热闹，却充满一种谨慎小心，为空被一些官门衙役注意到。
因此，众人热议的话题只是流传于布衣草民，或者是微末商人之间，也有一些书生义愤填膺，很是恼怒。
一个小小的茶寮之内，尽是一些贩夫走卒，或是躲避烈日的脚力平民，此刻喝着凉茶，相互交流，彼此窃窃私语，小声议论。
“哎，你们听说了没？几天前被海盗绑架回来的那个官员，前天已经回来了，你们说，奇不奇怪？”
“这有什么，我也听说了，不过是一个芝麻绿豆的小官，整个广东省暂且不论，单说咱们广州，那个月不得有一两个小县小村被海盗劫掠，官员别说被劫，被杀都没有什么稀奇的。”
“对对，谁说不是呢？那些海盗绑架肉票无非就是为了钱财而已，现在的官员有几个不贪？能够逃过一死，回来很正常。”
与市井小民非议的不同，在一些大的妓院和酒楼，话题更深，更有内涵，尤为敏感，但也说明了这些人有点背景，议论之时，不惧麻烦。
某个高档酒楼包厢之内，几个身着华衣的浪荡公子居于其中，环坐在酒桌之侧，品茗着佳酿玉露，浅尝着美味佳肴，不时地讨论敏感话题，显示自己所知甚多，察别人所不了解之事，以此彰显那份优越感。
“张兄，谢兄，徐兄，你听说了吗？这两日谣言四起的那个牙行行长，杨麟回来了，而且毫发未损？”
一个白衣男子轻抚双掌，小酌一杯，洒然接过话题“如何不知，而且一回来就和巡抚的小舅子撞了个满怀，当时就在牙行针尖对麦芒，狠狠地交锋一番。”
这时，一个看似放荡不羁、性子有些急的汉子催促道“什么，什么，你们说的是不是那个新来的牙行行长杨麟，最近谣传是遭巡抚小舅子李莲英暗中勾结海盗，绑架的那个杨麟？说说，快讲怎么回事儿？怎么就会毫发未损的逃回来了呢？”
最早挑起话题的先是有些失望，随后见到有人没自己知道的多，顿时喜上眉梢，赶紧接回话题“确实是那个杨麟，不过，具体他是怎么逃回来的，好像没人知道。听从牙行里面传出来的消息，那个杨麟回来的当天，就弄得李莲英灰头土脸，很是难堪，下不了场，最后只能灰溜溜的黯然离去。”
一直沉默不语、位于不显眼的低调男子突然接话道“你们说的都不是重点，这个事情无非就是芝麻绿豆的小官被绑架，却被炒得沸沸扬扬。你们发现了没，特别是那个杨麟被绑的两日，流言愈演愈烈，都快将人逼疯，也就小混混出身的李莲英能够承受住，不顾脸面，不在乎。”
“而且，你们觉不觉得，那根本就不是两个下层小官儿在争斗，而是牵涉到了。。。。。。”
这个男子指了指上方，暗示非常，那个性急汉子顺嘴说道“你是说，这是那些大人物在博弈，那个杨麟被绑架的事情只是一个由头，大佬儿们挑起战端的开始。”
“嘘嘘”
其他几人立即做出了噤声的动作，下意识的张望四周，同时说道“小心隔墙有耳，要是被最顶层的他们听到了今日言语，难免惹祸上身，飞来横祸。”
气氛顿时凝重起来，只是持续了一会儿，接着几人转移话题，谈一些风花雪月之事，脸上犹存禁忌之色。
第二天下午的时候，酒楼的那几个浪荡公子所谈已经不是停留在有钱有势人群中，开始在平民老百姓之间流传，波及面越来越广，就快漫布整个广东省，几乎人尽皆知。
这一切都好像有一双大手在同时暗中推动，推波助澜，使得流言愈演愈烈，有着一发不可收拾的趋势，矛头直指广东巡抚，三个最大权势之一的人物。
广州巡抚衙门后衙之内，巡抚来来回回的踱着步，满是愁容，心事重重，很是烦躁。
这时，从内堂款款走进一个靓丽女子，举手投足间风情无限，散发着迷人的气息，一摇一曳的来到巡抚的身前，挡在那里，撒娇的说道“大人，你这是怎么了？怎么那么浮浮燥燥的，妾身从没有见到过你如此烦心？究竟发生了什么，让老爷这么忧色忡忡？”
这一刻，巡抚停了下来，神色复杂的看着女子，一丝恨意一闪即逝，但却被女子扑捉到，顿时心里一突，一股不好的感觉油然而生。
“老爷从没有这样对过我，究竟怎么了？”
女子心里喃喃自语着，想要钻进巡抚的怀里，又迟疑了下来，不知如何去做，进退两难，胸中堵堵的，有些憋闷，两人就这样无语的相持着。。
第一百六十一章 愈演愈烈（）
渐渐地，时间愈久，女子的体力越来越不支，脸上开始出现委屈之色，使得一旁躁动不安的巡抚心生恻隐，想要爱怜的将其揽入怀中。
蹬蹬
一阵脚步声响起，越来越近，使得巡抚的想法没有付诸行动，脸上有一丝气闷之色划过。不久，一个身形出现在后衙里，二人反应不一，女子惊喜不已，那股委屈瞬间消失不见，高兴地快步上前，巡抚却是连连蹙眉，非常反感所来之人。
“弟弟，这几天你都去哪里厮混了，也不来看望看望你姐夫和我，小没良心的，姐姐白疼你了。”
“姐，弟弟最近不是忙吗？公事太多，抽不开身来看望你和姐夫。”
这时，巡抚的脸色阴沉的可怕，冷哼一声，撇撇嘴，幽幽说道“哼，公事繁忙？勾结海盗是你的公事？让海盗绑架官员是你的公事？天天去牙行无事生非也是你的公事？说，你还有多少这样的公事，我不知道？”
刹那间，李莲英被吓得立即跪在地上，身体抖如筛糠，面如土色，拽着女子的衣裙，连连说道“姐夫，我没有做这些事情，外面的都是谣言，都是歹人特意污蔑我的，姐夫你不要相信他们的恶言攻击，我真的没有干这些事情，一直老老实实的不是在家里，就是在海关署。”
这时，听到丈夫的冰冷责问，虽然是在问话，但却充满了肯定之意，聪慧的女子似乎明白这些问话意味着什么，出于护弟心切，赶紧央求道“大人，连英他不会做出这样的事，你要相信他啊。”
对于女子的央求，巡抚不为所动，阔步缓缓来到李莲英的身前，眼神冰冷的凝视着，气急反而镇定下来，连连说道“相信你？你让我相信你，当我是傻子吗？最近广州府发生的一切事情，我都看在眼里，你还觉得我会相信吗？”
接着，巡抚不再责问，怒气冲冲的拂袖而去，步伐蹬蹬作响，回荡在这后衙之中。有一股沉闷的气息在弥漫，在萦绕，使得女子和李莲英心里闷得慌。
渐渐地，女子面无表情地侧过身，很是失望，直勾勾的盯着李莲英，话语虽平淡无奇，却充满波涛汹涌，平静的问道“老爷说的那些事情都是真的吗？”
李莲英抬头看着这个往日疼她、宠他的姐姐，想要狡辩，但不知道为什么，言不由衷的叹息道“我也不想这样的，都是他逼我的”
这一刻，女子恍若遭到雷击，全身无力地瘫软在地，久久不语，没有想到亲弟弟居然会干出这样的事情，最后丢下一句话，就回到了卧室，言词苍白而没有丝毫感情。
“你走吧，我不想再看到你。”
“姐，你就原谅我这一次吧，再也不敢了，以后都听你的。”
李莲英只来得及说这些，女子已经消失，独留李莲英跪在地上，满脸的后悔之色，更有一丝不甘之情夹杂其中。
最终，李莲英离去了，走出了巡抚衙门，整个人好像丢了魂，朗朗当当的返回家中，不理会任何人。
广州府的珠江码头沿岸附近，上次火灾安置点，一群简易的茅草屋林列在那里。虽然上次火灾主要发生在江面上，陆地波及不大，但也烧毁了很多的房屋。不仅如此，这个安置点的多数人都是逃难至此，家乡遭到海盗屠戮，亲人被杀，聚集在此。
日落西上，晚霞弥漫，光彩照人，可是在这个村落里，气氛是那么的压抑，有一股仇恨在酝酿，在愈演愈烈，言谈非常激烈，愤恨不已，充满极端之情。
“乡亲们，最近城里发生了一件大事情，你们知道吗？”
立时之间，爱热闹的乡下人就围了上来，看那人说的神秘兮兮，顿时被吊起了胃口，双眼亮晶晶的紧盯着说话之人，很是心痒难耐，立马一起起哄的催促起来。
“快说快说，究竟什么事情，看你一副神神叨叨的样子，难道出现女鬼了？”
“你们还记得前几天被海盗绑架的官员吗？前两天回来啦，而且没有受到任何伤害。传言是被他的对手绑架的，你们说奇不奇？”
“嘁，还以为什么事情呢？狗咬狗，一嘴毛，我们才不管这些呢。”
众人的唏嘘之声，奚落之语，顿时让那人一阵语塞，说不出话，脸色憋得通红。这时，还有人丢出话来，像是在解释，又似补刀。
“别说那个官儿活着回来，就算被蹂躏而死，尸体抛在江面，我们也不觉得奇怪，我们县那年不得死几个当官的，一个当官�
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