弩力回天- 第29部分

　　　　女人区也嗡嗡声一片：

　　　　武媚郡主得意地扫视了其它几位小姐几眼，趾高气扬道：“瞧见了没，什么叫分度，什么叫文采。我哥那样的就是！”

　　　　那几位小姐自然无言可答，避开武媚郡主的视线，顾左右而言他。

　　　　燕然公主和楚兮公主气定神闲，似笑非笑，一副置身事外，坐观成败的样子。

　　　　云楚郡主看不惯武媚郡主咄咄逼人的态势，凛然插口道：“文采好有什么用啊？谁不知道明朱小姐爱武不爱文？”

　　　　武媚郡主用力钉了云楚郡主一眼，张了张口，正欲反驳。忽听西门柳抑扬顿挫的唱诺声又响起：

　　　　“下面请梁国八王子代表梁国向明朱公祝寿。”

第五十九章　二王相竞（）　
坐于东厢次席的八王子梁勉闻言，挺身而立，缓缓步行两步，来到台阶之前。

　　　　大殿中顿时安静了下来，那些吵杂的嗡嗡声好像被一种强力吸音器一下子吸空了，一时间鸦鹊不闻。

　　　　大殿中所有人的目光一齐投在八王子身上。

　　　　什么巨商公子，什么侯爷，那些人再富再贵，在一个赫赫王子面前，什么也算不上。

　　　　如果说王子是玉，那么其他人只能是铜是铁是石是土。

　　　　而那八王子不仅地位高人几等，长相又比前面那些侯爷公子英俊帅气许多。只见他面如敷粉，俊美朗目，鼻若悬胆，口若丹朱，笑时脸上还有两个酒窝，煞是迷人。

　　　　这也难怪，皇室基因就是好。皇上的后宫妃子都是从天地间最美的美女中间再万里挑一挑选出来的。她们生出的儿子岂能不漂亮？

　　　　现实就是如此，上天对人就是不平公。你就是把心肠都感叹出来，也无法改变这个事实。

　　　　那几位巨商公子见了八王子的风采，相形见陋，皆自惭形秽，暗自后悔此行。和那些王子侯爷在美人面前竞高比低，真是打错了算盘。当时还不如提早半个月来，说不定还有一丝机会。

　　　　而坐于对面纱屏后面的他们的姐妹，反应则与那些公子完全迥异。平时她们觉得自己的哥哥弟弟是一个人物，现在在八王子面前一比，妍媸立现，简直如癞狗污猪一般不堪入眼。

　　　　她们觉得此次来梦岛来得太对了，太值了，太明智了。明玉只有一个，而王子侯爷则有四个。她们的机会很大！

　　　　她们眼睛睁得大大的，视线发散，从纱屏空隙中急切穿过，又重新汇聚于八王子身上。

　　　　只见那八王子依礼向明朱公鞠了一躬，口内贺道：“小王谨代表父皇及梁国百姓，祝明朱公福泽绵绵，与天齐寿。”

　　　　明朱公从座位上挺直了身子，双手向下一拱，口内称谢道：“谢梁帝陛下。也感谢八王殿下远道而来，为老夫祝寿！”

　　　　八王子向外击了下掌，立时从外面进来两个梁国的兵士，恭恭敬敬地抬进一个一人多长的乌金色圆筒来。

　　　　众人不知是什么礼物，皆凝神静气观看。既然是八王子所送，自然是超级贵重之物。

　　　　两兵士将乌金圆筒抬至八王子面前，在后者的示意下，小心翼翼地打开圆筒盖子，从里面取出一卷物件，缓缓展开。展开至一丈余宽，方全部显露出来。

　　　　原来是一幅绢画。画面上是一座堂堂大山，高出云表，下面是崇山峻岭，道路曲折，可行可望。云烟卷舒中露出青松一颗，虬劲挺拔，有一白鹤，于云端翱翔高飞。此画确实是富有神韵，神奇巧妙。

　　　　不过王子送此寿礼，众人皆略微觉得有些轻，当然谁也没有表露出来。

　　　　八王子浅浅一笑，脸上漾出两个酒窝，伸手指着画面，向明朱公介绍道：“此乃是我国画师照熙耗时半年专门绘制。上面的白鹤及’松鹤遐龄图’题款乃是父皇之御笔。”

　　　　照熙大师乃是梁国最负盛名的画师，为梁派画的领袖，年高德劭，画工精绝，天下闻名。而梁帝也素喜绘画，尤擅画鹤。

　　　　一个皇上和一个名师合作的绘画，其价值自然是无与伦比的。

　　　　众人听了，且惊且喜，皆鼓掌赞赏。

　　　　“谢梁帝隆恩！”明朱公从座位上起立，拱手向着那画鞠了一躬。

　　　　此时明玉缓步下了台阶，来至八王子面前，敛衽为礼，盈盈一笑道：“谢殿下之厚礼！”

　　　　“应该的！”八王子退后了一步，向明玉拱手施礼，瞟了一眼薄纱后的明玉，又抬眼望着明朱公，脸上挂着波澜不惊的微笑，说道：“这是父皇的一点点心意。多年以来，明朱公为我大梁的国计民生市井繁华做了很大的贡献。父皇一直感激不已。”

　　　　明朱公重新落了座，眼睛扫视了一圈全場，最后又落在八王子身上，手也随着视线摆了一圈，满面笑容道：“惭愧惭愧。梁帝如此重礼，老夫真是愧不敢当！”

　　　　八王子微微一笑道：“明朱公过谦了。公若不能当，天下还有谁人可当？”

　　　　众人皆笑着附和道：“是啊，公若不能当，天下还有谁人可当？”

　　　　明朱公心中大喜，掀髯大笑道：“那老夫只能战战兢兢笑领了！”

　　　　明玉再向八王子福了一福，算是接了礼。立时有梦岛的家丁从梁国兵士手里接过已经卷起来的画，连画筒一起，轻轻地放置到一旁的礼物圈去了。

　　　　八王子神态自若步履轻盈地回到席位上坐下。

　　　　下面自然又有各种议论：

　　　　“从这样子看起来，明朱公和明朱小姐都中意梁国八王子。”

　　　　“他两人真是天造地设的一对！”

　　　　“这话还不能说得太早。压轴的王子没有上台呢。”

　　　　“是啊，十四王子与八王子相比，难分高低，堪称仲伯。”

　　　　此时西区屏风后面倒出奇的安静。

　　　　因为那燕然公主安然而坐，脸上平静得有如湖水，其他人自然不能表现出乍喜乍惊的样子。虽然有些姑娘小姐的心里涟漪荡漾，恨不得跳起来为八王子鼓掌呐喊，但是这样一来，自家兄弟的面子往哪里摆？自己姑娘家的矜持往哪里搁？所以只能隐忍不发，一声不吭。

　　　　这时西门柳抑扬顿挫的唱诺声又从耳边响起：“下面请卫国十四王子代表卫国向明朱公祝寿。”

　　　　同样的，大家都安静下来，一齐把眼光投向东厢首席的卫国十四王子卫理。

　　　　卫理毕竟早来了几天，比八王子要放得开一点。八王子归座时他还特意伸出手来与八王子握了握。

　　　　听到点名之后，卫理从席位上挺身起来，步至大殿阶下正中，先向大殿拱手施礼一圈，然后立定脚根，整了整衣襟，恭恭敬敬地向明朱公鞠了一躬，口内称贺道：“卫理谨代表父皇及卫国文武百官及亿万百姓，祝明朱公洪福齐天，寿比南山。”

　　　　明朱公从座位上挺直了身子，向下拱手称谢道：“谢卫帝陛下。也感谢十四殿下！”

　　　　那十四王子眼大鼻挺，身材适中，神采奕奕，从品貌长相来说，与八王子不相上下，难分高低。他们两人地位相当，都是王子，而且都是皇后所出。

　　　　看来唯一能比出高下的就是他们的寿礼了。

　　　　在众人的心目中，几乎很难想到有什么礼物能够超越梁国的礼物。但是既然十四王子被安排了压轴献礼，那必然有相当重要的压轴大礼要献。

　　　　众人皆引首延颈，睁大眼睛，倾斜耳朵，等着一见十四王子的压轴大礼。。。

第六十章　飞来箭书（）　
这时，只见十四王子微微一笑，回头向大殿外很优雅地击了几下掌。

　　　　立时从门外进来四个卫国士兵，一起抬着个红木大箱进入大殿，迈着沉重的步子，从两旁宾客面前缓慢经过，一径向十四王子抬去。

　　　　此时这个红木大箱像一块磁铁一样紧紧吸引了众人好奇的目光。

　　　　就算这木箱中整箱都是黄金，其价值也无法超越八王子的那幅画。所以，木箱中绝对是比黄金更加贵重的物品。

　　　　大家都在暗中紧张地揣测这木箱中到底是怎样贵重的礼物。

　　　　木箱向大殿内移动了不到五步，突然，从门外嗖地一声飞进来一物，噗地一声中在木箱之上。

　　　　众人大吃一惊，都将目光投向那木箱上之外。有人还转头向门外张望，不知发生何事。

　　　　那四名士兵慌忙放下木箱，转头一瞧，原来扎在箱子上的是一支黝黑的镔铁短箭，箭柄上系着一张折叠的绢纸。

　　　　四名士兵大惊失色，凄声大呼：“有刺客！快保护王子！”同时一齐飞速转身向外，横身遮挡在门口与十四王子中间的位置。

　　　　此时大殿内乱成一团。各王侯的护卫纷纷起身离座，仓促跳跃至各自的主人身前进行护卫。

　　　　明玉明朱安亦挡在明朱公身前。冯胆穆勋等见状一个箭步，跳到了台阶之前，保护明朱公等人。花猛则冲出门去，意欲追拿刺客。

　　　　西区女宾席更是大乱。那些女子大部分不会武功，早已被那支飞来之箭吓得瑟瑟发抖。只有几个会武功的，还在表面上保持一份镇定和矜持。

　　　　“保护公主！”十四王子喝令身边的护卫道。

　　　　一个护卫犹豫踌躇了片刻，但在十四王子威严目光的逼视下，闪身跳入西区去了。其他王子侯爷自然也命护卫去保护公主郡主。此时大家也顾不得男女之防。立时西区就闯进来四五名护卫。众女宾才觉稍安，逐渐恢复了平静。

　　　　龙吟馆殿外的人根本不知大殿里面发生了什么情况，他们本来在各自的席位上或饮茶，或吃瓜果，或轻声交谈。他们谈论的话题也不离谁更帅气，谁的礼物更贵重，谁更配明朱小姐，等等。

　　　　听到从大殿里传来“有刺客”，他们也有些莫名奇妙，不知所措，纷纷起身离座，东张西望，左顾右盼，喧喧嚷嚷道：

　　　　“什么刺客？”

　　　　“谁是刺客？”

　　　　“哪里有刺客？”

　　　　“刺客在哪里？”

　　　　这么一来，外面也乱了。外面坐了成千上万的人，这么多人一乱起来，乱象比里面更甚。

　　　　当花猛来到门口时，仰头四顾，只见乱糟糟的人头攒动，人声鼎沸，哪里有刺客的踪影。此时那刺客要么混迹隐匿在混乱的人群之中，要么已经跑出了麒麟院。

　　　　“守住门口！注意刺客动向！”花猛向毛勇等人吩咐了几句，然后转身回了大殿。

　　　　毛勇答应一声，带着数十名家丁护在门口。

　　　　花猛回到大殿时，见到那支箭仍然插在箱子上。他三步两步走到木箱跟前，从箱子上拔出那支箭，托在掌中转动了几圈，仔细端详。那箭不长，也就一尺来长，箭头寒光闪闪，锋利无比。应该是一支袖箭。

　　　　从箭杆上解下那张绢纸，定睛一瞧，上面歪歪扭扭写着十几个字：“限三天之内交出天书。否则等着给此人收尸。”

　　　　“上面写了什么字？”十四王子不由得沉声问道。

　　　　花猛将箭书通过几个士兵传递给十四王子。十四王子接了书，捧于手中快速一览，览毕脸色一变，倒吸了一口冷气，喃喃自语道：“刺客手中抓了何人？”

　　　　八王子从十四王子那里接了箭书瞧了两眼，皱了皱眉，惑然问道：“外面有那么多人，那刺客是如何射出这一支箭的？”

　　　　文曲侯接过那支箭，低头看了一眼箱子上的箭孔箭痕，又举目扫视了一眼大门，手指向门外分析道：“从这支袖箭飞来的角度和距离判断，那刺客一定是混在客人之中，而且所坐的位置应在大门正前方，距大门不超过五十步。”

　　　　武扬侯抬手摸着鼻子，问道：“外面有几千宾客，那刺客怎么可能在这么多之中抓人而不被发觉？莫不是他虚言恐吓吧？再说，刺客怎么可能同时又抓人又放箭，这不符合逻辑！”

　　　　冯胆接口道：“那刺客应该是先抓了人，然后再混在客人之中放箭。”说话时，他不停地握紧拳头，握得指关节嘎吱作响，

　　　　”公爷不必担心。”西门柳上前一步，伸手向大殿中划了一圈，安慰明朱公道，“我数了数，重要的客人都在这里，刺客手上应该没有抓到什么有用的人。或者他仅仅是虚言恐吓。”

　　　　那四大商号大东家以及公子皆垂头缄口不言。任何时候，一旦发生与天书有关的事件，他门都脱不了嫌疑。所以他们说什么都没有用，还是什么都不说为好。

　　　　袖箭和箭书最后传到明朱公手中。此时明朱公气得脸色发白。那刺客竟然在他大寿之日，于众多贵宾面前，以这样对方式向他下箭书，真是胆大妄为，毫不给面子。

　　　　明朱公长叹一口气，声音沙哑中略带悲戚，满怀愧疚地说道：“各位贵宾在我梦岛遭受如此惊吓，实乃我之大罪！”又转向花猛道：“你务必加强麒麟院的防卫，确保各位王子公主等贵宾的安全。另外查一查到底是谁被刺客所抓。务必抓到刺客！”

　　　　“是！请公爷放心！我绝对确保各位贵客的安全！”花猛答应一声。

　　　　十四王子瞟了一眼明玉，只见明玉脸色有些发白，眼睛有些发呆，神情有几许恍惚，便向明朱公及花猛摆手制止，且不无担忧地说道：“明朱公不必自责，也无需担心我们的安全。倒是你们的安全值得担忧，毕竟刺客是冲着你们而来的。务请加强府中的警戒。”

　　　　八王子亦温言劝慰道：“明朱公不必担心我们的安全。现在最重要的是要查出那刺客到底是谁，藏于何处。”

　　　　闳羽立于十四王子身旁，瞧了一眼明朱公，又扫视了一眼全場众人，抬起手来向空中一划，徐徐说道：“我估计是那变色虎作案！”

　　　　“变色虎？”后面来的客人没有听到过这个名字，有些莫名其妙，不知所云，皆转头望着闳羽。

　　　　“是的。”闳羽眉毛一扬，目光一凛，手一挥，说道：“变色虎乃是一个武功高强，轻功极佳，擅长易容的大盗！”

　　　　西区的女人听了这名字，本就有点谈虎色变，现在听了闳羽的解释，更是吓得心惊胆战，有的甚至小声尖叫了起来。。。

第六十一章　宋奇失踪（）　
当那支箭从门外飞进来扎在木箱上时，凌雪的右眼忽然突突乱跳，乍一听到箭书的恐吓内容时，她的心里腾地升起了一种不祥之感。

　　　　当人们还在大殿中讨论刺客是不是变色虎时，凌雪一直神情恍惚，脸色发白，什么都没有听进去。不过当时大家都处在恐惧震惊之中，自顾不暇，谁也没有注意到她的神情变化。

　　　　好不容易等到明朱公宣布提前结束祝寿大会，凌雪也顾不得同其他公主郡主打招呼告退，甚至也没来得及同明玉说一句话，便三步两步冲出了大殿，来到龙吟馆外的院场上，踮起脚尖向人群中四顾张望。

　　　　此时院场上的人们已陆续散去，向麒麟院外涌去，只能见到黑压压的项背，哪里找得到她想找之人的影子。

　　　　凌雪顾不了许多，跟随着人群挤出了麒麟院，匆匆向德贤苑逶迤赶去。

　　　　离德贤苑门口还不到五十步，忽见两人从院内踉跄而出，见到凌雪后，口内一齐乱嚷道：“不好了！宋公子不见了！”

　　　　凌雪闻言心里一突，连忙迎上前几步，定睛一瞧，原来是服侍宋奇的两个小厮艾财艾福，慌问道：“艾财艾福，到底发生何事？这么慌慌张张的！”

　　　　两个小厮立住脚步，喘着气回道：“我们刚回到院里。见宋公子不在。便在满院子里里外外找了好几遍，怎么找也不见人影。”

　　　　凌雪心里一紧，深吸了一口气，强作镇定道：“这值得慌什么？说不定在麒麟院还没有回来。”

　　　　艾财垂头丧气道：“宋公子不可能在麒麟院。”

　　　　凌雪听了