闹的乡亲，村里的四叔信誓旦旦的说，顾小满发达了，瞧瞧，这马车，这大马，这赶马的仆人……
对于屋外乡亲们的各种猜测，顾小满自然是不知，他陪着寇镇坐在堂屋里，只是屋里气氛十分尴尬，他爹和他娘互相看了对方一眼，各自低下头。
对于顾老三和顾李氏来说，这会儿他俩肯定是震惊的，昨日才接了家书，信上说他家老四要嫁给别人做男妻，俩老知道后，那是各种的闹心，他们又不是啥穷得活不下去的人家，让人知道了，丢人不丢人呢？因此两人接到家书后，先没有声张，夜里商量了半宿，都一致决定坚决不能同意他们老家给人做男妻，谁知还不等他们回信，老四就回来了，还把男方也带回来了，看这样子，男方似乎是个很了不得的大人物似的。
相对于顾小满爹娘的猝不及防，见惯了大风大浪的寇镇也处于沉默当中，不久前，他和顾小满刚进村子，顾小满他爹娘就带着乌怏怏一群人迎到了村口，其中有顾小满他家里的人，也有村里不相干的人，最后，寇镇在大家伙儿的注目当中，进了这家门，他原本以为他已练就了一身处世不惊的本领，谁知已在屋里坐了大半日，他的耳根还在隐隐发热。
屋里静悄悄的，顾小满扭头望了寇镇一眼，他们千总大人除了脸上有些微微发红以外，神色跟平日一样，顾小满照例看不出他在想啥，顾小满又看着他爹娘，他爹一辈子没出过远门，见过最大的大人物只怕就是里正和秀才了，听他说这人是他们营里的千总大人时，他爹身子都哆嗦起来，已半日没有吭过一声了。
眼看千总大人不说话，他爹娘也不说话，顾小满犹豫了一下，喊了一声：“爹，娘！”
“哎！”他爹连忙抬头应了一声，就是不敢看寇镇。
顾小满挠了挠头，他四处看了几眼，嘴里吱唔了半晌，说道：“那啥，要不先给大人倒碗茶吧。”
顾李氏一看，人家都来了半日，却还没上碗茶，果然不该得很，她赶紧站起来，嘴里说道：“这就去倒，这就去倒！”
说罢，她出了堂屋，直接往灶屋去了，她两个儿媳和女儿们见她进来了，围过来问道：“娘，外头咋样了？”
回到灶房后，顾李氏总算能舒了一口气，她拍了两下大腿，说道；“还能咋样，人家一句话也没讲，也不知道是个啥意思，说来说去，都怪小满，回来了也不提前说一声，最起码咱也得把家里收拾收拾吧。”
顾小满的大嫂低声说了一句；“那人往堂屋一坐，看起来唬死人呢！”
“可不是嘛！”顾李氏跟着搭了一句腔，想起她是来端茶的，于是又开口说道：“二妮，赶紧洗个碗，倒一碗茶去，碗用水多冲几遍！”
“娘，我知道了。”名叫二妮的女孩儿去橱柜里拿了一个豁口少的碗，用水冲了好几道，这才倒了一碗茶，他们家庄户人家喝不起茶叶，到了夏日，都是用晒干的大片叶泡茶虽，这种茶树山坡上到处都有，叶子晒干了泡茶喝能解暑，虽说拿这待客有些不大像话，但总比倒碗白开水强。
想了一下，顾李氏又说；“二妮，给外面的老汉也倒一碗茶。”
“哎！”
顾李氏端了茶，便出了灶屋，谁知刚进堂屋，正好听到那寇千总在跟她家汉子说话，只见顾小满他爹嘴里说道：“家里去年的收成还算不错，只是今年不大行，春上来了几场倒春寒，看样子秋收要减产了。”
顾小满听了，忧心冲冲的问了一句；“爹，严重不？”
地里刨食的人最怕的就是收成不好，一年到头的进项全靠地里，要是没了好收成，叫一家老小靠啥过日子呢？他们乡屯已然是很穷了，至于他们家，因人多地少，那日子就越发过得差了。
男人们说话，他们女人是少有插嘴的，顾李氏把茶碗放到寇镇旁边的方桌上，便回到她汉子身边坐下，正好寇镇口渴了，顺手端起茶碗喝了几口茶，顾李氏见他喝了她们家的茶水，顿时觉得这人顺眼了许多。
提起地里的农活，拘束的顾老三显得自在许多，他对顾小满说道：“唉，咱庄户人，可不就得靠老天爷赏饭吃么。”
寇镇便问；“家里总共有多少地？”
顾老三憨笑了两声，他说；“不怕你笑话，家里上等的田地一亩也没有，中等的田地三亩，下等的田地七亩，再就是十余亩的沙地，遇到年景不好，倒有小半年都要饿着肚子呢。”
说到一半，顾老三被顾李氏拉了两下，这顾李氏毕竟是女人，她心思细，见他汉子提起自家的事，总感觉像是在诉苦似的，若放在寻常家里，这些闲话也不算啥，但谁叫这人是要娶他家小满的呢，杂七杂八的说了这么多，只怕人家以为他们想图他家啥呢。
顾老三笑了两声，住了嘴没说话。
关于顾小满家的情况，寇镇已从顾小满口中知道得差不多，会主动跟顾小满他爹搭话，也不过是为了叫彼此不至于太尴尬，只是被这么一打断，屋里又安静下来了。
在他们都不说话的时候，顾小满又坐立难安的，他不停的看着他爹娘和千总大人，思来想去，都不知道该说些啥，想了大半日，最后眼见天色快要晚了，顾小满小声说了一句；“娘，千总大人要在咱们家住几日，他夜里睡哪儿呀？”
顾李氏回过神来，家里来了客，却啥也没安排，她站了起来，说道：“倒是我想差了，坐了这么大半日，铺盖也没安排好，饭也没安排好，我这叫他们去收拾屋子！”
眼前她要出去干活儿了，寇镇喊住她，说道：“大娘，你且别忙活。”
顾李氏的脚步停了下来，她瞄了一眼寇镇，低声问道：“你这是还有啥事呀？”
寇镇请她坐下后，望着顾小满他爹娘，一本正经的说道：“先前与你们发来的信，也不知你二老收到不曾，我这趟登门，是为了向你们求亲的。”
眼见着他直奔主题了，顾小满他爹娘面面相觑的，不知该怎么搭话，寇镇停顿一下，他又说道：“大叔，大娘，晚辈姓寇，本是京城人氏，家中父母俱在，只因先前与鞑靼国战事未平，这才耽误了婚事，自从小满到了营里，平日得了他许多照顾，我与他日日相处，渐渐生了感情，这才冒昧上门求亲，还请二老将他许配给我。”
顾小满知道，他们千总大人向来沉默寡言的，要他说这么一长串话，着实为难他了，又听他说什么生了感情，要他爹娘将他许配给他的话，一张脸臊得通红，整个脑瓜儿几乎快埋进自己的怀里了。
寇镇说这些话时，顾小满爹娘互相看了一眼，他娘顾李氏望了堂屋里堆得那么多东西，心思是转了又转，瞧这样子，这人家里肯定是殷实的，要啥样的姑娘娶不着，为啥就看中他们家小满？不过要她一口回绝，她又有些舍不得，要是日后有这么一家亲戚拉拨着，她家日子能好过不少，唉，咋偏偏就是小满呢，她家二妮和三妮，长得不差，又是女娃，要是能被他相中，那该多圆满呀。
寇镇见他们不说话，开口又道：“我和小满在军中还要当差，请的假期有限，一年半载的耗不起，是好是歹，还望大叔和大娘给个准话。”
顾李氏嘴里吱吱唔唔的，她嘀咕道：“你突然上门，咱们对你啥也不知情，又没请个媒人啥的，这叫咱们咋回话呢？”
寇镇看着说话，顾李氏见他不作声，心里一紧，以为他是要作罢，谁知寇镇又开口说道：“是我想得不周到，这样吧，大叔跟大娘先合计几日，之后不管结果如何，我都没有二话。”
顾老三跟顾李氏连忙点着头，顾李氏更是心里暗道，说不准人家住下的这几日，就看中她家的二妮和三妮呢。
☆、第62章
庄户人家的夜饭用得早；天还没黑，顾家的饭菜就做好了；往常顾小满他们家吃饭都是直接在院子里，今日家里来了贵客，饭桌摆放在堂屋里，饭熟前，顾李氏打发家里的孩子去请公婆和顾小满他大伯一家来吃饭。
说起顾小满爷爷奶奶，在他还没出生时，就跟他爹娘分了家；俩老生了三子一女；女儿嫁得远；等闲不来走动；顾小满他爹排在老三；平日他爷爷奶奶跟着大伯一家住在村尾，还有一个二伯，早些年打仗时服兵役，听说连驻地都没到，就死在路上，因是伤心事，家里轻易不提起。
这婆媳跟妯娌间关系还算融洽，每年给二老送些口粮，过年过节时接过来吃几顿饭，平日农忙时一起搭伙干活，这回寇镇求亲，于情于理肯定得把亲戚们一起叫过来看看。
不大一会儿，顾小满他大伯一家跟爷爷奶奶来了，他奶奶顾张氏手臂上挎了一个篮子，里面装着一些时令的蔬菜，她带着大媳妇进了院子，只看到马车，却没看到顾小满他们，于是径直进了灶屋，问正在忙活的顾李氏；“小满呢，回来一场，咋没去看看我们？”
顾李氏正忙得汗流浃背，只因眼前这老妇人是她婆婆，不得不耐着性子答道：“这才刚到家没一会儿呢，他爹领着他往祖坟上去进香了。”
顾张氏这才没说啥话，顾小满他大娘进了灶屋后，自发就开始帮着打下手，那顾张氏见案桌上又是鱼又是肉的，便问；“那男方家里咋样？听说是个家境好的，只是年龄看起来有些大，为啥还没说亲？”
顾李氏被气笑了，她婆婆问的问题，她自己还一个也没打听到呢，于是她说道：“那等会儿你见了人家，亲自问问呗！”
那顾张氏便轻轻哼了一声，将篮子里的菜倒在案桌上，又在院子里看马车去了。
过了片刻，顾李氏出来，叫她小儿子去喊他爹和顾小满他们回来吃饭，顾小满去给祖坟烧香时，寇镇跟着一起去了，虽说不便往顾家祖坟跟前去，但在四处转转也比留在家里对着一屋子女人来得自在。
忙了大半日，一桌饭菜终于备好，待饭菜上桌，顾老三正领着顾小满和寇镇回来了，顾小满看到他爷爷奶奶坐在门前，连忙上前，先问了一声好，他奶奶摸着他的手，笑着说道：“胖了，看着也长高了不少。”
顾小满笑眯眯的对她说；“在营里一日吃三顿饭呢，每餐都吃得饱饱的。”
顾张氏说；“哎哟，那看来当兵也不是啥坏事嘛。”要知道他们庄户人家到了冬日，一般都只两餐饭呢。遇到年成不好，饿死人的事都有。
那顾张氏虽说已六七十岁了，但眼神却十分好，她看到顾小满身后站着的寇镇，上下打量了他两眼，便问顾小满：“这就是你娘说的那人家？看起来模样周正，像是个不错的。”
这老妇人说话声音不小，寇镇自然听到了，他上前对顾小满爷爷奶奶见了礼，那顾老头儿老实巴交的，和顾小满他爹一样，一辈子只知与土地打交道，他朝着寇镇打了一声招呼后，便坐到一旁闷头抽起旱烟。
顾小满他奶奶顾张氏，跟顾家别的女人不一样，她似乎不大怕寇镇，还给寇镇拿了一个小板凳让他坐下，望着寇镇，脸上和蔼的问道：“孩子，你家里都有些啥人呀？”
寇镇坐在顾小满奶奶身旁，他说道：“家里有一个老祖母，爹与娘也都在。”
顾张氏点了点头，接着又问；“有几个兄弟呀？”
寇镇想了一下，回道：“五六个。”
顾张氏不住的点着头，她说道：“兄弟多好，有啥事能互相帮衬。”
寇镇听了顾张氏的话只是轻轻笑了一声，却没有回话，反倒是顾小满他娘顾李氏从灶屋出来，见她婆婆正在与寇镇话家常，怕老人家话多，说了啥惹人不高兴的话，喊道：“娘，饭快好了，你进灶屋来吃饭吧。”
顾小满和寇镇扶起老人，顾张氏朝着寇镇摆摆手，说道：“你们进屋去吃，不必管我们了。”
寇镇客随主便，他跟顾小满进了堂屋，顾老三刚好端了一壶酒上桌，他见他们进来了，拉开凳子对寇镇说道：“你坐这儿，你坐这儿。”
堂屋里首席的位置留给了寇镇，顾老三安排他坐下后，旁边的位置留给了顾小满的爷爷，顾老三和他大哥坐在对面，至于顾小满，坐在最下首的地方。
饭菜满满当当摆了一桌子，顾家就是过年过节也不曾吃得如此好过，顾小满他两个年幼的弟弟妹妹巴巴的望着，被顾李氏赶到灶屋去了，往日吃饭，一家子都是同桌坐下，但今日有客，女人和孩子在灶屋架了张桌子吃饭，顾李氏出来上最后一个菜时，在屋里扫了一眼，没看到赶车的周老汉，于是问顾小满；“小满，那赶车的老汉呢，咋没看到他？”
顾小满站了起来，他找了一圈，才在外面找到周老汉，连忙说道；“周大叔，开饭了，你进去坐呀。”
周老汉对顾小满说；“二爷是我主子，没有做下人的跟他同桌的道理，我在灶下吃饭就是了。”
顾小满劝了好几句，周老汉无论如何也不肯去，顾李氏只得把他让到灶屋，接着她又打发顾小满去陪寇镇，顾小满见他两个哥哥也在灶屋，便对他娘说道：“娘，让大哥二哥也在外面去坐吧。”
也不知是不是寇镇面相太重了，顾小满家的人都惧怕与他打照面，他大哥往嘴里扒了一口饭，说道：“我就在这儿吃饭挺好！”
“对对，哪儿吃都是一样！”他二哥附和了一句。
顾小满他奶奶把饭碗放下，瞪了顾小满他大哥二哥一眼，说道：“你们也都是娶了媳妇儿的人，待人接物啥的也得学着点，跟着人家寇大人，学着些眼高眉低也是好的。”
顾小满大娘笑着说道；“啥样的人啥样的命，都是老天爷早就定好，这哪是说学就能学得来的！”
顾李氏看了她大嫂一眼，八成是觉得孩子们大了，老是这么缩头缩尾的上不得台面，于是对他大哥二哥说道：“听你奶奶的，你俩都出去陪着客人坐。”
顾小满他大哥和二哥刚开始还有些不情愿，架不住顾李氏坚持，于是只得和顾小满一起到了堂屋的饭桌边坐下。
开始吃饭时，大家伙儿都一声不吭的，顾小满见屋里安安静静的，急得抓耳挠腮，他不停的望着他爹和千总大人，最后见大家都不作声，于是看着寇镇，说道：“大人，这些都是我娘的拿手菜，你趁热吃呀。”
“嗯。”寇镇应了一声，拿起筷子，先伸手夹了一箸菜，其他人见他动筷了，这才纷纷拿起筷子。
饭桌上的气氛还是很沉闷，顾小满望看到桌上摆放着酒，这还是千总大人带过来的，他想起他爷爷爱喝点小酒，说道：“爷爷，这是大人从县上买了酒，你尝尝跟咱们家自己酿的米酒有啥不一样。”
酒壶正好在寇镇手边，寇镇便执壶给顾小满他爷爷倒了一盅酒，再给自己倒了一盅，开口说道：“老人家，我敬你一杯。”
顾老汉赶紧端起酒杯，与寇镇碰了一下杯，一口喝下，还眯着眼睛砸吧了两下，说道：“这酒劲儿足，比咱家的米酒好。”
“老人家要是觉得还能入口，就再喝一杯吧。”
说罢，给桌上其他人都倒了一盅，就连顾小满也有，喝了一轮酒后，气氛似乎稍微轻快了一些。
才刚同样喝了一盅酒的顾小满脸上红红的，惹得寇镇看了他好几眼，顾小满有些不好意思的傻笑了两声，将头埋下去不敢看寇镇。
那顾老汉给自己倒了一盅酒一口喝干，话开始多了起来，他问道：“寇大人，我瞅了你那两匹马大半日了，看样子得值不少钱吧。”
寇镇微微想了一下，说道；“那匹枣红马，估摸着值七头牛，套车的马稍微差点，顶多也就两头牛罢。”
顾老汉嘴里惊讶的啧啧两声，说道：“咋差这么多呀？”
顾老三说道：“那枣红马膘肥体壮的，看起来就比拉车的马气派多了。”
顾小满他大伯摇了摇头，说道：“那也不会差那么多呀，咱们这儿一匹马顶多也就值一头半的牛哩。”
寇镇对他们解释道：“枣红马是军马，跟咱们寻常骑的马不一样。”
“难怪呢，往那儿一站，就跟别的马不一样。”
“既然是这么值钱的马，那咱晚上可得栓�