因为没带午饭，三人要回去吃午饭。中午往回走的时候，到得一处还有积水的水洼，初五便停下来洗手洗脚。
却听得迎春一声惊呼，“姐快看！有鱼有鱼啊！”
迎春又跳又叫的，着实吓着了初五，她还以为有蛇呢！但很快又反应过来，这寒天冻地的哪里还会有蛇。转头看去见迎春指着水洼高兴的叫唤，初五看去，就见她洗手的水洼对面浅滩地方有两条巴掌大的鱼。
水洼是从山里流出来的溪水形成的，有五六米宽。周围有不少牛蹄子印，应该是放牛的赶牛喝水的地方。因为里面的水很浊，初五刚来时候也没注意，竟是有这么大的鱼在！
立夏也看见了，惊呼道：“真的有鱼啊！好大的鱼！”
“迎春，簸箕拿来！”初五也是高兴啊，她掏了这么久水沟子，见过最大的鱼也不过两个指头大，现在这鱼可有她巴掌大呢！
初五赶紧挽了裤子，拿过簸箕，试探着趟下去。水洼最深的地方到了初五的大腿根处，初五夹着簸箕，站在水洼里重又挽了裤腿，才继续去拿簸箕围鱼。迎春和立夏也没闲着，一人找了一根棍子，守了两边拍水，帮忙赶鱼呢。
“姐，左边左边！鱼到左边去了！立夏赶紧赶过来！”迎春一面挥着手中的棍子拍水赶鱼，一面还不忘指挥。
“赶过去了赶过去了！大姐赶紧把鱼兜起来！”立夏也是激动，小小的娃子，费力的挥动棍子，喊道。
五六米的水洼对现在的初五来说着实有些大，但好在她前世也不是没做过这样的事，又有两个妹妹帮着赶鱼。没一会儿兜到了第一条鱼，初五赶紧费力把鱼往岸上甩去。
那巴掌大的鱼到了岸上还在蹦跶，但离了水，没蹦跶几下它就停了。只一抽一抽的还在地上动，迎春和立夏早惊呼着跑过去看了。初五没出水，让迎春把鱼拾进水桶，又开始了第二轮围堵。
姐妹三人围追堵截的，早忘了要回家去了。最后从水洼里捞上了五条鱼，两条巴掌大的，剩下三条只有两三指宽。捞了鱼，三人的衣服早已经被水打湿，但并没影响三人高兴的心情。初五这才提着满满的收获，带着两个妹妹回家。
半路上遇上了来找她们的杨氏，原来杨氏见她们过了午饭时候还没回来，担心她们姐妹三个遇上危险，出了什么事，便背上满福寻了来。
迎春和立夏高兴的给她讲抓到大鱼的事，杨氏见她们几个没事，只是衣服湿了便也没责备什么，让赶紧回家换衣服去了。
初五下午又出去了一趟，这回只有迎春和她去。立夏毕竟人小，上午时候走了许多路，早累得不行了，这会儿就算是请她也不出来了。
下午她们依然去的大冲坳外的水沟，天擦黑的时候她们才提了水桶回来。里面装了下午的收获，十五条泥鳅，五条拇指大小的黄鳝。
初五捉泥鳅的时候很小心，就是不想伤着泥鳅，好留着鲜活的去镇上卖呢。牛头村在上云县附近，走路到县里最快也要大半天时间，慢了的路上还有可能得过一夜才能到县里。所以，即使县里卖泥鳅能卖贵些，初五也没想着去县里卖，而是到附近的杨柳镇上。
从牛头村到杨柳镇也不算近，走路得两个多差不多三个时辰，但坐牛车就能快些。后村儿老魏家是有牛车的，他家牛车常来往于牛头村和杨柳镇，搭客拉货的都行。
杨氏昨天晚上就到老魏家打了招呼，让明天五更时候把牛车赶上往村口的大路，让老魏在那里等着。
五更时分老魏果然来了，初五早等在那里了。一起的还有背着满福的杨氏并迎春立夏。杨氏终究不放心初五一个人去镇上，便也一起来了。她顺便去镇上绣坊看看有没有外放的活计，也好接了几件回来做，赚些进项也好。
老魏是个四十来岁的中年人，但常年下地又赶车的，且他开春时候死了家里的小孙子，忧伤过度，人看着更显得苍老了。老魏话不多，把牛车赶到村口大路，见了初五她们便让上车。
初五上了牛车，杨氏和立夏坐在一边，初五和迎春坐在另一边。牛板车两米来宽，因着平日也搭客老魏便在车上放了几个稻草蒲团，几人上了车便拿了蒲团来垫着坐。
古代的五更天相当于现代的3点到5点这一段时间，初五估摸着现在时间也就大概凌晨四点多。十一月的凌晨已经很冷了，出门时候杨氏拿了两条大巾子，这种大巾子里塞了一层薄薄的棉花，秋天时候夜里凉，初五一家盖的就是这种被巾，她娘拿出来的这两条应是冬天出门用的。果然上了车杨氏就给了初五和迎春一条，她自己留了一条，用被巾把立夏和她自个包裹了起来。牛车一颠一颠的，立夏上了车，没一会儿就挨着杨氏睡着了。
初五拿被巾把自个和迎春包了个严实，当真暖和了不少。
“姐，你说我们的泥鳅能买多少钱？”迎春伸手摸了摸身边的小木桶，里头装的是她们抓来的三十条泥鳅和五条黄鳝。
她们本来是抓了三十五条泥鳅的，有五条泥鳅初五看着不精神，昨晚上煎着吃了。水桶里的泥鳅和黄鳝大约有五六斤，“估摸着能卖个五六十文钱的。”
“这么多呢！姐，我们回来天天去抓吧！”迎春听说可能有五六十文钱，可是高兴了，提议回家了天天去摸泥鳅。
“你们赶早是去卖泥鳅呢？”老魏不多话，但听得她们是去卖泥鳅的，便也说上了两句，“前天我听人说镇上温家的大小姐体虚盗汗，温大奶奶正急着找泥鳅和黄鳝呢，你们要不拿去温家问问？”
“谢谢魏老爹，我们定拿去问问。”杨氏在一边接了话，道谢道。
“谢什么，我也只是听说了这回事，跟你们说说，不定她们早前就得了这两样东西，你们去还不定要不要了。”老魏甩了一鞭子面前拉车的水牛，道。
“她们家要是不需要，我们也可拿了到菜市上卖的。她们若是要，一次也会买完，省了我们天寒地冻的蹲在街边去守摊子。”杨氏上牛车的时候就把背上的满福解了下来，抱在身前，好不让他冻着。这会儿她紧了紧被巾，又把怀里的满福换了一边手抱着，道。
老魏不再说话，迎春也困了，挨着初五头一点一点的，初五把她的头往膝盖上按了按。迎春便顺势躺在了初五的腿上，初五又把被巾拉了拉，让迎春的腿也盖上布巾。她们今天都是穿了唯一的一双布鞋出来的，双脚上倒不觉得冷。
☆、佃户（二十二）
牛车滴答滴答的走在路上，往杨柳镇的路平整，不算颠簸。因为今天是镇上的圩日，人们起早赶集，路上也见着有几辆同样在赶路的牛车，和挑了担子走在路上的行人，想是赶早去摆摊的摊贩。
天刚大亮的时候她们的牛车就进了杨柳镇，杨柳镇不比上云县，有那城墙围起来，进城的路口还有人看守。杨柳镇进镇的路口多，有路就能进去，她们是从西边进去的，那里靠近温地主家。
进了镇，所见的都跟村子乡下不一样了，房屋街道都是宽敞整齐。她们进去的那片地方基本住的都是有钱人家和他们的仆人，房屋从院墙外头看着都觉得气派。因为是大早上，她们的牛车经过那些大户的时候，也见着几个家丁打扮的仆人在洒水扫扫地呢。
“这里就是温地主家了，你们在这里下了，我把车赶磨坊去，下午时候在东边的路口等你们。”老魏放下她们，便把车赶出了巷子，去磨糯米粉去了。
老魏车上拉的糯米粉是村里几户人家托了他拉到镇上磨坊去磨的。临近过年，家家户户都开始准备这些过年要用的东西。她们这地方大年初一是要做了汤圆供神，也要煮汤圆吃的，寓意一家人团团圆圆。镇上的磨坊因为碾盘细，出来的米粉也细腻，村里有闲钱又讲究些的人家便会到镇上的磨坊来磨米粉。初五家没那个闲钱，她娘准备在村里借了石磨自己磨。
初五她们下来的地方是个小巷子，应该是温家的角门。她们这样的人是不能上人家大门去的，大户人家的大门也不是随便什么人就能走，平日大门开门的时间都很少。大户人家的丫鬟婆子、主子媳妇的要出去基本都是从角门出去的。初五现下在的地方应就是一处角门，站在门外也能听见内里的忙碌，只不知这角门通往的是个什么地方。
杨氏上前去敲门，没一会儿就出来了个十一二岁的丫头。开了个门缝，问道：“你们是什么人？大清早来找谁的？”
“姑娘，我们听说大奶奶在找泥鳅和黄鳝，找了些来，你看是不是跟你家大奶奶说说？”下了牛车，杨氏便又把满福背上了背。此时她提着小水桶，揭了上面的小盖子把水桶里的泥鳅和黄鳝给来人看。
“多大点事，还要麻烦我们奶奶，你等着吧，我把厨房的王大娘给你找来。”那丫头见了桶里的泥鳅和黄鳝，知道真是来卖东西的，说了两句，便又进去了。
那丫头进去时候没把门给关上，留了条巴掌大的缝。初五站在外头往里看去，就见那院子里一口大水井，水井边上两十三四岁的丫头。一个穿着淡粉色的绣梅花石榴裙，一个穿着嫩黄色的绣百合百褶裙，两人正在洗菜。
“听说今早那人又被奶奶教训了！”粉衣丫头说着伸出了四根手指，在那黄衣丫头面前晃了晃，笑得一脸幸灾乐祸的道。
“哼！真以为上了爷的床就是主子了！哪天赶了出去才是好呢！”黄衣丫头冷笑一声，道。
“要我说留着她给咱奶奶解闷的好，也给那些不长眼的看看，主子的床是这么好爬的？她也不过乡下穷旮旯里来的丫头，到了我们面前还充主子，指手画脚的，刚来就把麝香给打了！哼，如今倒看看她是怎么个得意法儿！”粉衣丫头幸灾乐祸的道。
“别说了，王大娘来了！”黄衣丫头朝那粉衣丫头努了努嘴，小声提醒。那粉衣丫头听了，也不再说话，只埋头洗菜。
初五本不知道她们说的是谁，但后来听说到什么乡下穷旮旯来的也充主子，又想到那天洗冬衣的时候七婶方氏过来和她娘说的话，便知道这两个丫头说的正是张寡妇的女儿张小霜呢！
听她们的话，张小霜在这里过得很不好，其实初五不用听说这些也能猜到张小霜的日子不好过。大户人家锦衣玉食，但日子也不是这么好过的，后院里的阴谋阳谋，明争暗斗，那是没有刀光剑影的修罗场。前世的初五在某朝的宫廷剧看多了，也知道个大概。只再不好也是张小霜和张寡妇自个选的路，她这个跟她们搭不上半毛钱关系的人也做不了什么。
“是你要买泥鳅和黄鳝？”王大娘是个三十来岁的中年妇女，人生的矮胖。水桶腰上正围着条藏青色的围裙，圆脸蛋，但看着却并不和善。
“是的，听说大奶奶在找这两样东西，小妇人便提了些来。”杨氏把小水桶往王大娘跟前提了提。
王大娘伸手进去捞了两把，见里面都是活生生的泥鳅和五条黄鳝，便抽出了手，在围裙上擦了擦，道：“这些我们都要了，小红去账上提八十个钱来。”
那开门的叫小红的丫头应了声，便去了。王大娘提了小水桶进去，没多会儿那叫小红的丫头提了小木桶，手里拿着一串用绳子穿好的铜钱出来了，“这里是一百个钱，多的二十个钱是大奶奶赏的，让再有了泥鳅和鳝鱼都往我们这边送。”
原来这丫头去提钱的时候，路上正好遇上了来厨房的准备亲自做糕点的大奶奶。大奶奶知道了有人送来了泥鳅和鳝鱼，便让多赏了二十个钱。
冬天水冻天寒的，泥鳅和黄鳝都藏在洞里，要找它们可不容易。那大奶奶想是要经常给大小姐吃这两样补身体，这才拿了钱赏她们的。
杨氏笑着应下，收了钱，便提上小木桶，带着初五姐妹三人出了小巷子。
出得巷子，杨氏摸摸身前兜里的一百个钱，很是高兴。她没想到几斤水沟里常见的泥鳅就买了这么多钱，着实有些惊喜。初五、迎春和立夏都是很高兴的，她们都去抓泥鳅了，这些钱也是她们挣来的，小小年纪的孩子觉得自己给家里做了有用的事，又是得意又是自豪。
初五高兴也多了一样，她想着乡下人的池塘里多是不养泥鳅和黄鳝的，她可以考虑养这两样来赚钱。泥鳅和黄鳝营养又不贵，老人孩子都是能吃的。只是现在需要钱，养泥鳅和黄鳝也只能等过了冬开春时候再提了。现在最主要的还是回去的时候多摸些泥鳅，等下次再来卖给温家。
杨氏领着她们，左拐右拐的出了巷子。天色现在已经大亮，应该是上午八点左右。街上摊贩都摆好了摊子，也有像她们一样路远的早早来赶集了，街上此时也热闹。
杨氏带着她们选了个路边的粥粉摊子坐下，“老板来三碗豆浆，再要三个包子。”杨氏坐下向那在摊后忙碌的老板娘道，便又转头问了问初五几个，道：“包子你们要什么馅儿的？”
“我要肉馅儿的！”迎春第一个报了出来。
“我也是我也是！”立夏也跟着喊道。
“娘，我不饿，不吃包子了，豆浆也不用的。我就跟立夏一起喝，她一个人喝不完，娘你饿了就吃吧。”初五知道她娘是见她们姐妹几个辛苦赚了钱，要犒劳她们呢。不然她们是带了煮红薯出来的，也不会来这里花那些钱吃包子喝豆浆。
“老板娘，包子要三个肉馅的。好不容易来一回镇上，吃个包子也没什么的，何况你们刚还挣了钱的。”杨氏跟老板娘说了一声，便又转头来对初五说道。
初五知道拗不过她娘，也就不再推辞，坐着等包子端上来。
没一会儿老板娘就用一个托盘把她们这一桌点的东西都端过来了。三个大人巴掌大的白白胖胖的软乎乎的肉包子，三碗淡奶黄色的豆浆，都冒着热气。大冬天的能吃上一个热包子喝上一口热豆浆，对如今的初五来说也是一种奢侈。
包子刚上桌，迎春和立夏便一人抓了一个，也不顾包子刚出锅热着呢。立夏还小，拿上手便咬了一大口，里面的肉汤把她烫了个正着，她张开了嘴呼呼的换着气，却舍不得把包子吐出来，一桌子人见她那滑稽的模样都笑了。
因为是早饭时间，有不少人来喝粥吃包子的，见了立夏这模样都觉好笑。只立夏毕竟小，不懂事，别人笑她她也不管，只顾着手里的肉包子。
迎春拿了肉包子倒没急着吃，而是把包子掰了两瓣，递了一半给杨氏，“娘，你也吃。”
杨氏很欣慰，五岁的二女儿也懂事了，不但帮助家里看满福，还会跟着初五一起出去摸泥鳅，换钱给家里了。
那边吃了两口包子的立夏见了姐姐这样，便也把咬了两口的肉包子往杨氏面前递，“娘，也吃我的包子。”
初五接了迎春递出的半个肉包子，把碗里最后的一个肉包拿了塞到杨氏手上，道：“娘，我跟迎春吃一个，你把这个吃了吧。”她们几个出来的时候是吃过了的，这会儿并不会饿，只不过是杨氏想让她们解解馋，暖暖身子，并犒劳她们辛苦抓泥鳅，才带了她们来吃包子喝豆浆的。
“嗯，我和姐姐吃一个，娘你吃那个吧。”迎春真的是懂事了，懂得心疼娘亲了。
“嗯嗯，娘也吃我的，也吃我这个！”立夏见两个姐姐就吃一个包子，虽然她舍不得，但给娘亲吃她也是很愿意的，伸了她的包子到她娘面前道。
杨氏看着三个懂事的女儿，很欣慰。她当年生了三胎都还是女孩子，家里情况也不好，那时候她婆婆就想把迎春和立夏两个孩子送人，她不愿意，顶着婆婆的白眼和责骂才把迎春和立夏给留了下来。这会儿她看着这两个懂事的女儿，很是高兴她没有让步，把她两送了人。
最后杨氏掰了包子，把里面的肉馅捏了出来，侧着身一点点喂给了身后的满福。初五和迎春分吃了一个包子，又把那碗豆浆给喝了。
三碗豆浆老板娘算了一文半的钱，跟三个包子一起刚好三文钱。杨氏付过帐便带着初五三姐妹去�