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沈芊芊紧咬着下唇，双手似要手帕揉碎，不到半年的时间，叶青青怎么变得一个人似的？这么美，比她还……她怎么都无法接受眼前的事实，“你是叶青青？”
叶青青转过身去，映入眼帘的沈芊芊先是一惊，然后沈芊芊极力克制情绪，最终松了口气，她心下觉得好笑，这么短时间露出如此之多的表情，当真丰富精彩。
她望向沈芊芊身旁原本旋老的位置，已然不见人影，早在李瑞唤出娘子时，旋老就开溜了，显然有意避开叶青青。
叶青青并未在意，也不准备放弃继续给旋老送一日三餐的念头。
内堂顿时剩下李瑞一家，以及落单的沈芊芊，沈芊芊不免尴尬，说了几句客套话匆匆离开。
李瑞之前为墨府绘草药图只完成了一半，如今他回来了，自然要继续绘图，碍于小药和小童忙得团团转，所以他在墨府自行到画室，几乎当成自己家，什么事情都要亲历亲为。
三人到画室，李瑞牵叶青青的手坐在软塌上，“娘子，墨大夫说会尽可能的帮你说服旋老。”他手中的力道不由一紧。
叶青青含笑点点头，“不急。”神情轻松，“你同旋老转达我的意思了吗？”眸子亮了亮，一抹精光带来俏皮的可爱。
“娘子交代的事情，我自然不敢怠慢。”李瑞不禁抬手捏了捏叶青青高挺的小鼻子，双眸浮起似水柔情。
叶青青眉梢一挑，笑而不语。
她向李瑞交代，把她的原话原封不动的告知旋老，表示她送他一日三餐是出于对墨影的谢意，墨影三番两次的帮忙，他是墨影的师父，她能做菜给他做菜吃是应该的，请他不必紧张，她绝不会咄咄逼人让他非医不可。
李瑞绘图，今天换做叶青青为他研磨，偶尔对眸一笑，仿佛带着天生的默契，小五则晃着可爱的小脑袋偶尔趴桌子玩手指，偶尔到窗前折腾盆景，偶尔使坏打断叶青青和李瑞的对话，一家人的画面格外和谐美好。
六天后清晨，也就是叶青青给旋老送去一日三餐的第七天。
叶青青在厨房看着见底的面袋子若有所思，一日三餐，一餐三菜一汤，家里的开销在短短几天翻了数倍，原本用于渔家阁开张购买用品的银子所剩无几，再这样下去，别说为旋老做一日三餐，家里都要揭不开锅了。
“娘子，不如我和小五上山，学着打猎。”李瑞不忍心叶青青独自承受负担，相比绘画写字这种需要本钱的事情，打猎无疑是不需要太多银子的。
叶青青说出这么一个提议，可把叶青青吓呆了。
虽然李瑞在叶青青以饮食药膳调养，时间长久，身子骨有了起色，但他可是手无缚鸡之力的书呆子啊，叶青青无法想象他打猎的画面，只觉得那一定会心惊肉跳，若真到了李瑞放弃笔墨拿起弓箭的时候，她宁可再去买菜谱，也不愿他冒险。
说到打猎，叶青青不得不想到数天前翻找东西的时候找到的兔皮，她骤时有了一个大胆的想法。
叶青青向李瑞了解，村子里猎户们打到的兔子，为了让买家觉得方便，几乎都是剥皮卖得，剥下的兔皮晾干后便放在家里，用作缝制褥子、垫子啥的，不过兔皮晾干后硬梆梆的，也只能留作自己用，大户人家嫌弃有血腥味，所以兔肉卖掉，剩下的兔皮不像狐狸皮、貉子皮那般有市场，几乎没人要。
叶青青努力回忆现代处理毛皮的方法，直到第三天才成功把兔皮在无伤的情况下软化。
先用草灰泡水，再把晒干的毛皮放入水中煮热，最后把毛皮阴干后手感就软了，毛在皮上也变得比较结实，煮水过程中可以适量加入花草或者药材以去除血腥味道。
又花了两天的时间把差不多二十张兔子皮软化去血腥，叶青青这才同李瑞到县城，希望有识货的人给兔皮开个好价钱。
留下小五看家，李瑞和叶青青到
第二天，留下郭婶看家，其余三个人上路了。刚开始叶青青还是兴高采烈的。边走边跳。走了一个时辰就撑不住了。
进了城门，熙熙攘攘的人群，热闹的街道，虽不及大地方繁华，却别有一番乡土风情，街道两侧门脸临立，小贩的叫卖声不停，看到这种情况，叶青青都不禁精神起来，兴趣倍浓。
叶青青一路走来，小摊上琳琅满目的小玩意看得她眼花缭乱，不过她注意到了一点，无论贫富，人们的衣服却无兔皮，至于狐狸皮和貉子皮，因为衣服的整件都由皮子制成，现在的天气还未那寒冷的时候。
“李瑞，你觉得城里哪家裁缝铺最可靠？”叶青青所言自然是指掌柜的品性。
李瑞垂眸思索片刻，把知道的信息如实相告。
城西有一家董氏裁缝铺主要做成衣，价钱不算贵，客户较多，但是老板比较苛刻，城中有一家天衣居主要经营中高档的衣服，据说城里许多有头有脸的大人物的衣服都是他们做的，再有就是一些小的成衣铺子了，至于他们掌柜的品性，李瑞不得而知，毕竟在这一切他从未接触过。
“走，咱们把兔皮卖掉。”叶青青听后心中有了打算，说道。
叶青青和李瑞先去了距离较近的董氏裁缝铺，可门口的伙计叶青青的目光，拿起笤帚就把两人向外赶，嫌弃叶青青的模样，生怕她吓得客人不来铺子里。
叶青青咬了咬牙，这笔帐她记下了，现在没时间同他们计较这些，只是为难李瑞也跟着她受牵连。
离开董此处向天衣居的两并未注意到董氏裁缝铺的二楼一双奸险的眼睛一直注视观察着他们。
天衣居位于城中繁华地带，门脸较大，里面的成衣比较齐全，男装、女装都有，颜色、质地都比较好，天衣居的伙计并没有像董氏裁缝铺伙计一样势利，将两人让进来，并且倒了茶伺候着。
叶青青拿了茶，用茶杯盖撇去上面的茶末，轻轻喝了一口，问到，“伙计哥，你们这谁管事，我们有笔生意想和他谈。”
伙计笑呵呵的对后面大声喊了句“掌柜的，客来了”，就见从门帘后走出一蓝衫男子。
这个男子竟然白千鹤，叶青青看到是他一惊，白千鹤同意意外，只是他的目光落向李瑞时，眼底隐去的情绪极为复杂。
“白千鹤？”叶青青诧异道，“这家店也是你的？”
白千鹤已然恢复常态，缓缓走来，面带笑容，“李兄，嫂夫人。”他的目光落向叶青青身旁的大包袱，“我怎么会有如此大的能耐？一个已经让我操足了心。”意有所指。
李瑞这时款款站起，走到白千鹤的面对，温润一笑，“白兄过谦了，以白兄的才能，再多几个也无妨。”他目光清澈且真挚，打心底夸赞白千鹤，唇角的浅笑看得人极为舒服，大大增加了他话语的可信度。
“娘子，你觉得呢？”李瑞看向叶青青时，目光暖洋洋。
李瑞说完话后，白千鹤的表情出现一瞬间的僵硬，有些许不自然，似乎在压抑什么，不过这些改变皆在眨眼间，快到仿佛从未发生过。
☆、074、被包养的感觉
怎么说白千鹤和叶青青都是合伙人的关系，是朋友，白千鹤帮忙叶青青不少，于情于理叶青青都得顺应李瑞的话接下去，何况白千鹤确实有这个本事，并非恭维浮夸。
叶青青的目光在李瑞和白千鹤之间来回徘徊，气场怪异，看来两个男人仍旧在为那个叫做千羽娣的舞伶耿耿于怀，果然红颜祸水效应，大到祸国妖姬，小到使得这两个男人的兄弟情出现隔阂。
“这铺子……”叶青青原本在问关于这家裁缝铺的归属，却凭白无故被他们扯远，她再一次把话绕了回来。
李瑞和白千鹤之间奇怪的磁场终于被叶青青重申的言语打破。
李瑞的注意力重新回到身旁之人的身上，“娘子，若是你不喜，我再带你到其他的地方就是。”
叶青青含笑摇了摇头，心知李瑞和白千鹤的事情并不如表面简单，不过李瑞不说，她亦不会问，毕竟每个人都有心底的秘密，或许那并不是什么愉快的回忆。
“少夫人，这铺子是朋友段鸿所开，我今天恰好有事找他。”白千鹤的目光落向叶青青，眼角的余光却在观察李瑞，“段鸿在后堂，应该很快就到。”
原来如此。
事情说清楚，白千鹤没有多做逗留离开了天衣居，而叶青青则继续等待天衣居的掌柜段鸿。
静静的等待，叶青青和李瑞各坐一位，小五到街道口凑热闹看杂耍，他们两人看着天衣居里人来人往，伙计热情的招待每一位客人，小小的空间似被隔绝，不被打扰。
“李瑞。”叶青青忽然侧头看向李瑞，发现他一直在注意着自己，口中的话微微一顿，但仍问出了口，“白千鹤和千羽娣还有来往吗？”
千羽娣既已经离开安城，之间的联系唯有靠书信。
李瑞垂头思索片刻，“应该有的。”他微微一笑，“娘子，怎么突然对这个感兴趣了？”
他的眸子异常明亮，说话时眸光醉人，看得人心痒痒的。
叶青青眉梢一挑，不做解释，继续问道：“你呢？你和千羽娣还有书信来往吗？”美眸里笑容点点，神情轻松，犹如随口一问并未发在心上。
“有，每天过节前夕千羽娣都会来信。”李瑞回答的坦坦荡荡，如实交代，“之后我便回信。”眸子里盛着真诚，他望着叶青青，仿佛在说“娘子，看我乖吧？什么都如实告诉你了，快夸夸我”，紧锁叶青青的神情。
哪想晴天转阴，毫无预兆，叶青青眸中的笑容瞬间消失得无影无踪，神情如常，却好似蒙了一层冰霜，挑不出异常，可偏偏就是感觉她周身的气压变低了。
“娘子？”李瑞的声音轻轻柔柔，带那么些小心翼翼，声音起伏间透露出他的淡淡委屈。
叶青青早已转过头不去看他了，没等给他机会说话，只见一个四十岁上下的中年男人掀帘走出，同方才接到他们的伙计说了几句话后便向他们走来。
叶青青站了起来，“可是段掌柜？”
“正是在下，不知道姑娘有什么问题吗？”段掌柜浑身上下不见一丝奸商的气质，不同于白千鹤阅历很深，老于世故的感觉，反而像个教书先生。
这是段掌柜给叶青青的第一印象，不过天衣居既然能笼络大多数富家主顾，必定有过人之处，她不敢小觑。
“娘子。”李瑞把身旁的包裹交给叶青青。
叶青青接过放着兔皮的包袱，把包裹打开放在身侧的桌子上，二十一张兔皮叠落静静地躺在桌面，其中三张为纯色雪白与两张墨黑，剩余都是杂色的。
待段掌柜看到这些兔皮时已经猜到了叶青青的来意，眼中不由划过一抹精光，“这是？”他走上前，忍不住抬手摸了摸兔皮，纵使段掌柜见识颇多，但还没有见过这么柔软的兔皮，泛着柔和的光泽，仿佛摸在兔子身上。
“正如段掌柜所见，是兔皮。不知我处理后的兔皮的掌柜还满意与否？手感如何？”叶青青唇角微微勾起，带着一种自信的从容。
段掌柜如实说道：“确实不错。但这些兔皮和我的天衣居有什么关系？似乎姑娘还不清楚，天衣居主要经营衣物是绫罗绸缎。”关于生意上的事情，他不会客套说佳话，显然不给面子，想直接驳了叶青青的那点心思。
“现在看来确实无关系。”叶青青不急不恼，“不过……我的这些兔皮却能给段掌柜挣更多的银子，不知道段掌柜是否有兴趣听一听？”
“哦？”段掌柜眼睛一脸，以为眼前这个小女娃会因为他的一席话知难而退，没想反倒勾起了他的好奇心，“姑娘但说无妨。”无利不起早，商人当然比挣钱为目标。
叶青青慢条斯理缓缓道来：“皮毛经我处理后的柔软不必绸缎差，而且……段掌柜可否想过，皮毛可穿到身上御寒？姑娘家还可以将洁白的兔毛镶到衣服上作为装饰，比如——”
叶青青的目光扫了铺子一群，目光落在距离她最近的一种女装款式，“贵铺的大红骑马装，如果在袖口、衣边和扣子上镶些兔毛，是不是更能突出骑马装的特质，再如果，用兔毛作成头饰戴在头上，是不是和骑马装更能相得益彰。”目光最终落向段掌柜，“段掌柜，不知道你觉得我说得可有道理？”
“这……”段掌柜先是一惊，忘了眼兔皮，随即盯着骑马者看得入神，仿佛脑海里绘画出了另一番画面。
良久，段掌柜赞叹道：“小姑娘，厉害！我经营衣铺少说有二十年，竟然还没小姑娘看得透彻，实属惭愧。”经过片刻的琢磨，他已然发现其中所能带来的商机。
“小姑娘，你的这些皮子我都要了，开个价吧？”痛快人说痛快话。
叶青青也不是个拖泥带水之人，“二十一张兔皮，五十两银子，并且我附带一张样式图，不知道段掌柜意下如何？”
五十两银子显然是高出了数倍价格，段掌柜陷入沉思。
须臾，段掌柜点了头，“好，成交！拿笔墨来。”
“好！”叶青青霁颜一笑，转头对着李瑞调皮的眨了眨眼睛，嘴唇动了动却没发出声音，她告诉李瑞晚上可以加荤菜了。
二十一张兔皮肯定值不了这么多钱，但她卖得是新颖的创意，相信段掌柜已经意识到了价值。
前堂人多声乱，他们便转移到后堂，天衣居的伙计端上文房四宝，只等叶青青动笔。
叶青青有模有样地执起毛笔，蘸了蘸墨水，落笔前忘了眼李瑞，她轻轻咳嗽了一声，就见李瑞笑得温柔，她这才定了心神下笔作画。
动作很快，一炷香的时间，叶青青就完成了一幅图。
“这……”段掌柜心头一紧，因为他根本看不懂叶青青绘出的样式图。
叶青青清了清嗓子掩饰尴尬，连忙解释道：“段掌柜，稍安勿躁，还需要一点技术加工。”话落，她离开桌前绘画的位置，背对着其他人，她的目光落向李瑞，美丽到心悸的眼眸眨了眨。
李瑞会心一笑，走到桌子前，提笔再另一张纸张作画，桌子不远处就放着叶青青所画的“鬼画符”用以参考。
一旁的小五恍然大悟，捂着嘴偷笑，“好在少爷和少夫人心灵相通，不过少夫人这幅图也……不怨段掌柜没看出来呢！”不说而已，冷不丁冒出一句话直接戳中叶青青的要害。
“呵！”
叶青青皮笑肉不笑，突地转身伸手就捏上小五的小脸蛋，力道不重，上下揉搓。
一盏茶过后，一张精细生动的骑马者样式图呈现在段掌柜面前，新颖不凡的款式，格外亮眼。
段掌柜手里捧着这幅图，怎么看怎么喜欢，拍手叫绝，“妙哉妙哉，着实好看的很！姑娘这次可帮了我们大忙，刘员外的小女儿一直想要一套秋猎的骑马装，我们做了好多套一直不满意，这次肯定没问题了，在下替东家谢谢姑娘了。”
给叶青青结算银子，段掌柜的谢意不停。
“段掌柜。”叶青青转身看了眼李瑞和小五，问道，“不知道店铺里有没有普通的衣服？我想买几套。”已入深秋，寒冬马上来临，总要填写衣服，何况李瑞的身子板越来越结实，小五也渐渐长高，夏天的衣服多位偏瘦。
“有啊！”段掌柜回答的利索，只怕叶青青再说其他事情，他都会一一答应。
就在后堂除了房间，段掌柜领着他们去了库房，他指着角落一堆衣服说，“这是去年没有销出的衣服，由于样式不新了，不太好卖，姑娘随便挑几件吧，就当我送姑娘了，男女都有。”
叶青青看到库房里整整齐齐的衣服，不禁问道：“衣服质