大宝如今已有两子一女，二宝一女一子，三宝一女一子，四宝后来居上，也是两子一女，妞妞嫁到山腰殷家，育有三子。剩下小玉儿和五宝，正是硕果挂枝的年纪，迟早也会生根发芽，自成一番天地。
除夕的午饭快做好了，桃三爷带着儿孙重孙去族里坟地祭祖回来，饭厅里已经摆好了满满三桌酒菜，男人们挤着坐一席，女人们要照顾孩子，分成了两席坐。
桃三爷见家人都坐好聚齐，端着酒杯做了除夕讲话，众人们举着酒杯碰过，各自随量饮下，酒量大的就多喝，酒量小的浅酌，没酒量的以茶代酒，孩子们更是没得说，白开水伺候。桃三爷年纪大了，只喝一杯，李氏更是一杯倒，如今年纪也不小了，端着茶水凑数而已。
桃三爷举筷，说道：“开动吧！都不要客气！”
于是一家人纷纷聚筷，有条不紊的吃着菜，孩子们虽多，但都很拘礼，大一点的孩子都能自己夹菜吃，小一些的还需要娘亲帮着夹菜。
一顿饭吃罢，女人们收拾完，就忙着包饺子了，男人下棋或者打小牌，孩子们在院坝里玩耍。
除夕这天太阳很好，晒在身上暖洋洋的，桃三爷继续跟潘掌柜闲聊，大秦氏家三个重孙吃完饭又过来玩了，院子里全是小孩们的嬉闹声。
自从桃长耀接任族长后，族里每年一次的聚餐又恢复了正常。如今敲锣挨家挨户通知的不再是桃永盛了，换成了他儿子桃清善，桃家村这一辈是清字辈，族里同辈的男子姓名里都带个清字。
李氏把聚餐要带的酒菜准备好，除了桃三爷长富长贵，大宝二宝三宝四宝也要去的，都是成年男子了，族里的活动不容推脱。李氏特意让大宝从镇上买了一套超小号的酒杯，专门应付除夕聚餐。
殷修竹和潘掌柜都是外姓人，虽说住在桃家村，这种族里活动还是没资格参加的，晚饭过后，李氏包了两簸箕饺子，让他们各自带回家去了。
山腰殷家不再是寂寞冷清的小两口，三个小子一条狗一只猫一条猪八只鹅一对灰兔子还有十来只鸡，都成了这个家的一份子，平日里鸡飞狗跳儿子吵闹，甚是欢愉。除夕守夜也是如此，三个小子都齐聚在正房客厅里，由于烧着火炕，屋里暖烘烘的，猫猫狗狗都进了屋，各自蜷窝在一处，桃氏端出早就准备好的点心糖果花生瓜子，挨着相公孩子坐下，一家人说说笑笑，熬到子时，就拿出娘家带回的饺子煮了吃，吃罢，洗漱干净了，各自回炕躺下。
村口的潘掌柜家就有冷清多了，潘氏不能陪着爹娘守夜，把斌斌派过去，陪着姥姥姥爷守夜。潘掌柜早就准备好了各种吃食，还有白花花的大元宝，给斌斌压岁。斌斌倒是个好孩子，并没有被美食和钱财击垮，真心实意的陪着姥姥姥爷守夜，他跟大宝一样善良，看不得姥姥姥爷孤独无依，子时吃过饺子，在潘家睡下了，第二天一早吃过饭，才回桃家。
潘掌柜虽然最偏心斌斌，但对潘氏生的老二睿睿和老三琪琪也是相当疼爱的。年前，潘掌柜想请镇上最好的裁缝给桃家几个重孙各做一套新衣，被潘氏劝阻了，说再这样下去，桃家人跟他就不好相处了，潘掌柜只好作罢。
桃家男人们聚餐完毕，回到家来，身上酒味虽重，但都没有喝多，女人们端出热水让他们洗漱一番，再泡上热茶，围坐在客厅里。小点的孩子已经在娘亲怀里睡过一觉了，被爹爹叔叔们的动静吵醒，顿时来了精神，从娘亲怀里挣扎着下地，跟哥哥姐姐们玩耍起来。
李氏笑着给他们讲三宝四宝小时候的趣事，特别是除夕守岁，必定扭打到地上去。
四宝家两小子鹏鹏和壮壮都比三宝家的小子君君大，听着李氏口中的趣事，三个小子笑着上前挨着李氏，同声保证道：“太奶奶，我们不会打的！”
李氏笑着把三个宝贝重孙楼住，高兴道：“好！好！懂事的好孩子，别跟你们爹爹学！”
君君点头，告状道：“太奶奶，我爹和四叔中午还在院坝里打呢，把我们当小鸡抓！还扔来扔去的！”
李氏顿时对三宝甩各种眼刀。
三宝宠孩子的很，由着儿子告状，笑的一脸享受状。
☆、第一八八章旱灾1
今年春早，村里的桃李早早的冒出了花苞，李花更是急不可待，一夜间全部绽放，浓郁的粉味招来成群的蜂儿蝶儿，无奈，一夜春风春雨过后，李花瓣儿被风吹雨打去，只剩下零星的残瓣挂在枝头。
这场春雨过后，山头迅速的绿了，杨柳榆钱儿纷纷冒头，粉桃白梨竞相绽放，李树如今花期已过，绿叶疯长，叶片间是密密的青色小果子。
桃家村人纷纷拿起了锄头，到田间地头忙碌，男人们翻地，女人们播种，到处都是一派春耕农忙的热闹景象。
殷修竹这悠闲农人，放着镇郊大片的田地不操心，天天伺弄着桃家村的两亩耕地。村里其他农人都是日出而作，他却日出带着儿子练上两套拳，然后督促儿子读上三遍书，留下一些题目让儿子练习，才慢悠悠的扛着锄头翻地去，不到午时，他又扛着锄头回家来，中饭后小睡一会儿，再扛着锄头去地里。别人家几十亩地，他家才两亩，如此悠闲也是必然。镇郊田地很多，但离得远，都是租给农户耕种，每年收的粮食交完赋税，留足存粮，剩下的全部换成银钱。他这个悠闲的伪农夫，日子过得相当惬意，箱子里又增添了不少关于田园耕作的画作，没事的时候，拿出来观摩一番，自是乐趣！
靠天吃饭的庄稼人，播种时候盼落雨，收获季节盼天晴，这些年，虽说每年小旱小涝不断。但老天爷还算厚道，每年总有粮食进仓，庄稼人节约持家，日子过得还算不错。
今年春耕，遇到透透的一场春雨，连村里最有经验的老人都捋着胡须赞道：“一年之计在于春，瞧这春雨如此及时，今年准是一个风调雨顺的大丰年啊！”
庄稼人最喜欢风调雨顺四个字，这意味着收获，意味着粮食。意味着满足。这份喜悦心情充溢在庄稼人的胸膛。春耕时节，随处可见笑意融融，随时能听笑语晏晏。
往年春旱，桃家村人会提前蓄水。今年春雨早。春雨足。蓄水的事谁也没有提及，等到人们发觉再无降雨的时候，赶忙引水蓄水已是晚了。
沿河的村子都在用水车踩水灌溉。河水眼可见的水位直降，到后来就是挑水背水灌溉地里的庄稼。每天，村民们累的汗如雨下，无奈，一瓢水泼下去，眨眼间消失在干裂的土地上，庄稼日渐一日的蔫萎下去。
村里的堰塘蓄水不多，连育秧水都不够。族长桃长耀和村里当门立户的当家人商量了一番，决定不育秧了，用堰塘的水保收小麦。
到了五月里，小麦成熟了，往年金色稠密的麦浪，如今再不可见，麦穗小了一半，麦株稀疏，收回粮仓，何止减产一半，只有往年的三层收入。
天旱，再遭遇上炎热的夏季，河水很快蒸发干净，河床上只有三尺宽的小水沟，很多村民带着孩子在河岸边捡干涸的鱼儿，回家晒成鱼干。今年粮食无收，村民们都想办法存储粮食，田间地头没有干死的野菜也挖了个干净，山林里能吃的蘑菇树耳也被收罗一空。
还好，桃家村人人家里都有存粮，虽不担心饿死，但瞧着田地无产出，只能坐吃山空，都愁眉不展！
桃三爷愁得天天睡不好吃不下，李氏把家里的存粮重新收拾了一番，家里人口翻了一番，一家人的吃喝还得筹划筹划。
殷修竹抗了两大袋粮食来，说是他家人口少存粮多，要是不够吃，后面再送来！李氏心里自是高兴，说道：“好孩子，咱家存粮也不少，往年的小灾没伤根本，今年的大灾也能应付，而且族里还有公粮，你还是把这些粮食拿回去吧！几个小子正是长身体的时候，可不能亏了他们！”
殷修竹坚持己见，放下粮食，就告辞了。
李氏随后又让三宝把粮食送了回去，殷修竹无奈，三宝劝道：“大哥，咱家粮仓存粮可不少，爷奶小时候挨过饿，对粮食看的极重，存粮够吃三年。”
殷修竹笑了笑，只好把两袋粮食丢回粮仓。
今年的旱情五十年难遇，河床裂开的口子足有半尺宽，仅有的那点河沟水早没了踪影。
桃家村家家有存粮，心里还算稳定，可是村东村西两口井，已经见了底。族长桃长耀再次把村民召集到一起，挑了些壮劳力在东山和西山脚下寻找水脉，众人齐努力，挖了两口新的水井，并宣布：因井水有限，井水纳入管制，按人口算，一天一人分一瓢水。
村民都嘀咕起来，有人道：“家里的牲口咋办？猪一天都要喝一大桶水。”
桃长耀道：“谁家没养猪，也不看看今年是啥情况，新井每天渗的水有限，真要把畜牲养上，咱们等着被渴死吧！”
村民都安静下来，是啊，人都喝不上水了，还管什么畜牲啊。
大多数村民养的小猪崽都是开春后买的，如今也才几个月大，宰了吃肉不够肥，卖又卖不上价。
桃三爷家今年养了四只小猪崽，花了七两多银子，如今狠下心，把四只半大的猪连同三十只鸡全部拖到镇上卖去。
谁想到，镇上卖猪鸡的人太多了，都是受了旱灾的影响，想把本钱赚回去。有些猪贩子和鸡贩子趁机压价，贩一车猪鸡其他县城或蜀州府去卖。
桃三爷气的不行，非要让长富和长贵把猪和鸡拖回家去。
长富道：“爹，你老别生气，咱不卖就是了，这里人多，贩子嚷的厉害，咱去大宝那歇歇脚！”
桃三爷骑在驴上，生着气，跟长富长贵去了悦来饭馆。
往日人来人往的悦来饭馆如今门可落雀，大宝和店里的帮工都闲坐着，拿着扇子祛暑，瞧见家人到来，大宝赶忙引出去，扶着爷爷进店歇息。
桃三爷还在气头上，嘴里抱怨道：“这群黑心肠的贩子，半大的猪给我一两银子，连本钱都卖不回来，更别说粮食了。鸡价就更低了，白送他不如！”
大宝道：“爷，把猪和鸡放店上吧，正好店里要用。”
桃三爷道：“店里连个人影儿也没有，你拿去卖谁去？你这孩子，少糊弄你爷，旱灾严重，还不赶紧关门回桃家村呆着！”
大宝点头道：“爷，孙儿正有此意，回头跟岳父商量商量，暂时关门吧！”
桃三爷喝了几口凉茶，心里的火气消了不少，对长富道：“长富，你把猪卖给那些贩子去吧！半大的猪宰了也没几两肉，卖一点算一点吧！鸡咱就不卖了，买些咸盐全部做成腌鸡！留着自己吃！”
长富点头，把四只猪背出去卖给猪贩子，又买了些盐才回来。
桃三爷父子三人歇息片刻，也不多留，出了悦来饭馆，往桃家村去了。
一路上碰见好些村民，都是来镇上卖猪和鸡的，本钱都没卖够，都气的骂骂咧咧。桃三爷心头的气被勾了起来，也跟着骂起来，说这些黑心肠的贩子，趁灾年行这烂心肺的事，迟早有报应，云云！
回到家，桃三爷又气鼓鼓的说了一遍黑心商贩的事，李氏道：“能卖一点是一点吧！灾年咱也没办法，只是你买这么多盐回来干啥？”
桃三爷道：“鸡价太低，我没卖，买些咸盐回来，做腌鸡！”
李氏皱眉：“这么热的天，咋做腌鸡？又不是冬腊月！”
桃三爷傻眼了，气道：“冬天咋腌的，夏天也照着做呗！大不了多放盐！”
李氏翻白眼，语气也重了：“我可不会，你找会腌的人去！”
两老人别扭上了，三宝笑嘻嘻的说道：“哟嚯，老头儿老太太头发都白了，还学小孩子怄气呢！嘿！你们几个小的，快来看你们太爷爷太奶奶吵嘴！”
于是，几个小猴儿凑过来，很快把桃三爷和李氏逗笑了，搂着心肝宝贝叫个不停。
那三十只鸡长富做主，放回后面竹林里，幸好鸡对水需求不大，只是这鸡食就犯愁了，喂口粮是不可能的，喂野草野菜也没有，眼见着鸡群消瘦下去，饿的恨不得把竹根都刨出来。
☆、第一八九章旱灾2
与其让鸡群都饿死，还不如吃进肚子里。
于是，桃三爷家灾年的伙食上升到前所未有的高度，一天一只鸡，炖一大锅金色的鸡汤，一人一碗，瘦瘦的鸡架子让孩子们啃着玩。大人们吃着粗粮混合面窝窝，也不能像往年那样敞开肚皮吃了，一人一个哄饱肚子即可。反正地里也没活干，少吃点也无所谓。
山腰殷家因自带泉眼的缘故，生活还算滋润。虽然泉眼的水量较往年小了很多，但一家人的饮水还是够得。至于几只无水不欢的大白鹅，早早进了一家人的肚腹。这对殷修竹画笔下的主角，从此以后只能打开画卷追思了。
殷修竹和桃氏早搬到正房居住，东屋让出来给三个小子住，西屋更是夸张，全部用来堆粮食了。租地上交的粮食几年攒下来也不少，加上殷修竹这个悠闲农户，侍弄桃家村的两亩耕地，年年都种小麦，家里的主食也渐渐偏向面食，三个小子如今也喜面不喜米，一天不吃面，就吵吵的厉害！
旱灾对殷家的影响不大，对村口潘家影响只体现在饮水上，旱灾严重，潘掌柜再多银子也买不来清冽的饮水，再加上桃家村井水受到限制，一人一天一瓢，潘掌柜着实熬不住，带着孙氏回到镇上。
镇上的各行各业受旱灾影响生意萧条，家家户户门可落雀。尤其是饭馆茶馆等饮食类行业，很久都没有生意了。潘掌柜一回来。召集店里帮工开会，把工钱结了，让各自回家呆着，等灾情缓解了，再来店里帮工。
大宝打算回桃家村，潘掌柜道：“永麒啊，你回去把凤云和斌斌他们几个都接到镇上来吧！桃家村的井都快干涸了！”
大宝道：“岳父，桃家村的事我也听说了，我觉得族长做的很对，不把井水管制起来。任由人们无节制的使用。等井水真的干涸了，村民迟早会被渴死的。”
潘掌柜道：“一人一天一瓢水，只够喝的，洗衣洗澡都不能！”
“岳父。非常时期。活命才是最重要的！前阵儿村里好多人都把猪鸡卖掉了。还不是为了给人多留些饮水！”大宝解释道。
“哎！我也劝不动你，岳父还是那句话，桃家村生活不下去了。赶紧带着孩子到镇上来！”潘掌柜说道。
大宝道：“岳父，镇上的几处水井也快干涸了，好些人家都掏银子买水，我看镇上也不是长久之地，不如随我回桃家村吧！一家人也有个照应！”
潘掌柜摆手，他刚从桃家村回来，肯定不愿意又回去，说道：“过阵儿再说吧！”
大宝只好作罢，收拾几样衣服，跟岳父岳母告辞，回桃家村了。
七月里，飘过几团乌云，人们追着乌云跑，恨不得用绳子把乌云拴住。
乌云最终飘到哪里去了，谁也不知道，一点雨也没见着。村里的人都有气无力的在自家躺着，几个月没有洗澡洗衣了，浑身怪味引的蝇子围绕。
一直持续到十月里，下了场下雨，雨点小，时间短，地面都没打湿，就完事了。
潘掌柜带着孙氏又回到了桃家村，说是镇上的水井彻底没水了，镇上的居民都关门各自投奔亲戚去了。
桃家村两口新水井的水线还是保持原状，渗出的水虽不多，但聊胜于无。村民们每天的大事就是去井边领水，往日里稀可见底的清粥，如今也是奢侈，哪有那么多水给你熬粥啊，家家户户都是蒸一笼杂粮窝窝，就着少许水，把命吊着。
李氏心疼重孙子，留了几只下蛋母鸡，省着水和谷糠喂着，下