殷修竹再次听到书生两个字嘴角抽搐了一下，更加坚定了要去地里帮忙的决心，李氏拗不过他，只好让刘氏找套大宝的旧衣服，让殷修竹换上。殷修竹比大宝高一点，衣服穿身上还算凑合，反正是干农活嘛，又不是相亲。就这样，桃三爷家的新劳力也加入了春耕的行列。
长富和长贵埋头挖着地，三宝在后面教殷修竹如何使锄头，四宝也跟在一旁指点。殷修竹很快学会了，挖起地来像模像样的，三宝道：“咦？殷大哥看起来挺瘦，可这挥舞锄头的姿势竟有种说不出来的感觉，像是……”三宝半天没说出像啥。
四宝提醒道：“像是镇上那些卖艺的武者。”
三宝眼睛一亮，说道：“对啊，就是这种感觉。”
殷修竹笑道：“小时候身体不好，爷爷给我请了个拳脚师傅，教了些强身健体的拳法，不过，都是些花拳绣腿，上不了台面的。”
四宝激动道：“殷大哥有空也教我几招？”
三宝翻白眼道：“是不是想用来对付我？”
四宝嘿嘿一笑：“那是肯定的，没你练手不行啊！”
殷修竹笑道：“我看二宝每天早上都要练一套五禽戏，你们还不如学这个，可以强身健体延年益寿。”
三宝说道：“对啊，二哥看起来瘦点，可比我有劲儿，我回来的时候，他掐我那几下疼的要命，后来我发现都紫了！”
“活该，谁让你突然失踪了，而且还是二哥的岳父带连你出的事，他夹在中间多难受啊！要我说，掐你算便宜你了，要换成是我！我……。”
“让我吃一盘剁椒是不？”三宝嬉笑道。
四宝哼了一声，不搭理他，手里的锄头落下，一大块泥土被掘起来，再用锄头狠狠敲碎，好似敲打三宝一样解恨。
殷修竹夹在他们中间，挖地的速度相对较慢，很快就被落下了，他也不着急，依旧慢悠悠的挖着，心想：农夫用锄头跟武者用剑异曲同工嘛！只是手里的武器不一样，面对的受众也不一样而已！往后买到田地了，他也忙时挖挖地除除草，闲适看看书写写字，日子悠闲又安逸，做一个真正的悠闲农人！
☆、第一三四章春天里
一壶水喝完，日头依旧高了，殷青兰和小玉儿一起来送水，殷青兰看到哥哥在挖地，笑的不行了，说道：“哥，你挖的好慢啊！跟三宝差了那么远！”
殷修竹笑道：“能者多劳，我这个初学者已经很不错了。”
“看你这身打扮，真像个山野农夫！”殷青兰打趣道。
“采菊东篱下，悠然见南山！”殷修竹说道。
殷青兰捂住笑道：“你这是耕作桃家村，晚归栖西山。”
殷修竹把手里的锄头放下，走到地边，随意的席地而坐，“给哥倒碗水！”
小玉儿见殷修竹坐地上，立马念叨开了：“殷哥哥，你不要坐地上，地上凉，会生病的！生病了特别难受，还要喝苦药药！”
殷修竹笑了笑，起身，改坐为蹲，“好，哥哥听小玉儿的话。”
小玉儿高兴的帮着端水，又朝地里喊道：“大伯，爹爹，哥哥，都出来喝水了！”
壮劳力纷纷笑着走到地边，喝水歇息片刻，又进地里忙活去了，殷青兰和小玉儿一路哼着曲儿摘着花儿提着空水壶回家去。
午饭时分，桃三爷赶回来了，一边栓毛驴，一边感叹：“骑毛驴就是快啊！真要靠脚走，下午都赶不回来！”
李氏刚把午饭摆上桌，就见桃三爷进了屋，说道：“我想着你下午才回来，给你留了饭菜在锅里，既然赶回来了也不用再留，长富媳妇，你去把锅里的饭菜端来吧。”
刘氏去了灶房，桃三爷也入座，吃完饭，桃三爷说道：“明天石匠就过来了，老太婆。你把旧院子收拾出来，给他们铺好床铺，修石阶这活儿至少要干上十来天。”
殷修竹道：“爷爷，这些工匠的工钱和伙食费都由我来出吧，修石阶和建房子的钱我先给你一百两，不够了再付！”说完掏出两锭大元宝出来。
桃三爷一家人平日里都是积攒些散碎银子，哪见过这么大的元宝，李氏赶紧说道：“好孩子，快把银子收起来，这建房修路是需要钱。但也用不了这么多啊！”
“奶奶，我问过三宝了，你们家这套新院子花了六十多两，还不包括伙食费用，我算了算，加上修石阶的费用，一百两勉强够吧！”殷修竹说道。
李氏道：“咱家人多建的院子大，你只有兄妹两人，不用建这么大的院子。就按照咱家旧院子的规格，正屋三间东西屋各两间就够住了。”
殷修竹笑道：“奶，反正都是建房子，何不建大点呢。子子孙孙才有地方住啊！”
李氏拍手道：“瞧我这老婆子把这茬给忘记了，等你成了家，这大房子三代内绝对够了！”
桃三爷说道：“修竹啊，咱们这些一辈子种地的庄稼人。哪见过这么大的元宝，你改日找潘掌柜把大元宝换成小锭碎银，到时候给匠人工钱也方便。”
殷修竹点头。
桃三爷接着说道：“匠人的工钱先不着急给。等到完工后，双方坐下来算清账，你再付不迟，至于伙食啥的你就不要管了，爷爷没把你当外人，自家人建房子伙食费都算，说出来不好听啊！”
李氏道：“好孩子，听你爷爷的话，把元宝收起来吧！往后用钱的地方多着呢，你如今也没田地，坐吃山空的，再多的钱也经不起几花，能省一两是一两吧！”
桃家人处处为他着想，时时为他打算，殷修竹心里自是感激，记住这份恩情，收起银两。
桃三爷说道：“你那块宅基地离山脚高度尴尬，我想着直直修一条石阶到山腰，坡度有些陡，修成之字形最好，只是花费要多出一倍。”
“恩，我当时也在想这个问题，觉得太陡了上下危险，之字形最好不过，多花点银钱无所谓，主要是买个放心。”殷修竹说道。
李氏也道：“是啊，以后成家有孩子了，跟猴子一样调皮捣蛋，在石阶上玩多危险啊！”
殷修竹笑了笑，桃三爷瞪了李氏一眼，说道：“好啦，赶紧收拾去吧，就你话最多。”
李氏嘀嘀咕咕的抱怨着，开始收拾碗筷，刘氏和张氏也帮忙收拾。
吃过午饭，歇息片刻，家里的男人们又准备挖地去，桃三爷牵着毛驴也跟了去。毛驴栓在地头的桃树上，任其悠闲的吃草，桃树上已经冒出很多粉色的花苞，要不了几日就会吐蕊绽放。
院子里的李花已经开了，白绒绒的簇拥在枝干上，引得蝶儿峰儿蹁跹而来。大花整日绕着李树转悠，瞧见有蝶儿飞走，还急切的追赶一番。
又到了点豆种菜的时节，李氏带着儿媳妇开始清理菜地，妞妞坐在李树下教殷青兰辨认瓜菜种子，微风过处，几片雪白的花瓣儿随风而下，落在装菜种的簸箕里，妞妞鼓着腮吹气，花瓣儿打着转儿飞到地上。
殷青兰也学着妞妞吹花瓣儿，小玉儿急道：“你们轻轻吹呀，都把菜种子吹跑了！”
妞妞呵呵笑道：“玉儿乖，不要告诉奶啊！”
殷青兰也不好意思的笑了笑。
妞妞把菜种包好拿到菜地给李氏，李氏不让她进菜地帮忙，妞妞只好和殷青兰在李树下做鞋。
春日里，万物复苏。
村东村西繁花盛开鸟鸣阵阵，鸭子嘎嘎白鹅昂昂，鸡打鸣、猫上树、狗打架，四处都是动物的叫唤声！
黄黄心神不宁的卧在妞妞脚边，稍有个动静，就竖起脑袋四下张望，一旦院外有其他狗狗路过，它会兴奋的立即站起来，猛摇尾巴，喉咙里发出呜呜呜的声音。要是遇到对它不敢兴趣的狗狗，对它不屑一顾，兀自甩尾跑开了；要是遇到对它有那么点意思的狗，朝它望过来，眼神里勾。搭一番，黄黄立即狂奔出院门。从此，地阔任狗跑，山高任狗追，桃家村广阔的田地和山林，处处都可见黄黄狂奔的身影。
白日里，黄黄跑的不见踪影，晚上，大花又不安分。好似看中了桃三爷家宽敞的院坝，三三两两的猫都喜欢聚集在这里，喵呜喵呜叫个不停，惹得三宝起身一番怒吼，起床气惹不起啊，春猫们吓得四处逃窜，独留下三宝在院子里骂：“瘟猫！”
☆、第一三五章开工
第二天早饭后，四个石匠带着工具按时到了。
桃三爷热情的招呼着，把他们带到旧院子里安置下来，李氏端出给石匠师傅留好的早饭：分量十足的杂粮大窝窝、咸菜和粥。
石匠们吃饱饭一抹嘴，提着工具去了村口的西山脚，西山其实离桃三爷家并不远，整条山脉一直延伸到村东头和东山相连，东山又迂回了一番，向远处绵延开去，东西两山把桃家村包围起来，形成一处山坳，桃家村就坐落在这个山坳里。
正值春日好时节，青山拥田园，绿水绕村墎，一群石匠聚集在西山脚下。
石匠领头姓王，王师傅和桃三爷沟通了一会儿，敲定了之字形方案，石阶依照西山的地势迂回而上，两侧再砌上石柱围栏，保管美观大方又适用。桃三爷自是相信王师傅的技艺，乐呵呵的递给王师傅一个卷好的烟卷儿，王师傅也不客气，接过来塞烟锅里点上，几口抽完，把烟杆子往背后一插，大声吆喝道：“开工！”其他三个壮劳力拿起铁锤铁锨走了过来。
山脚到宅基地这段山体只有表层土，挖下去就是坚硬的石料，更有利于石阶的修筑，石匠们只需把表层土铲走，在石基上凿出台阶，在砌上围栏即可。
桃三爷安排长富和三宝给石匠打下手，剩下的壮劳力照旧每天出去忙春耕的活儿。殷修竹如今使起锄头来越发娴熟了，除了刚开始几天腰酸背痛外，过后就没啥感觉了。殷青兰看着哥哥手心的茧子笑道：“哥，你比以前心情好了！”
殷修竹笑了笑，说道：“你也比以前爱笑了！”
“哥，咱们一直住桃家村吧，这几年到处走动，觉得没什么意思。再说，叔伯那些事也处理完了，咱们跟他们也再无瓜葛！”殷青兰说道。
“恩，那个所谓的大家族我再也不想回去了，自从爹娘去世，我们兄妹看尽白眼受尽欺压，不就是看上那点家业吗？如今好了，把肉丢给财狼，咱兄妹也落得清静。”殷修竹说道。
“哥，还卖画吗？难到真的靠种地过活？”殷青兰问道。
殷修竹拍了拍殷青兰的头顶说道：“不相信哥哥？”
“恩。哥哥看起来真不像农夫！”殷青兰笑道。
“呵呵，小时候爹娘逼着我读书进学，我却痴迷于书画和拳脚功夫，不知道挨了多少打，那时候爷爷惯着我，我也越发的胆大起来，你两岁那年爷爷去世了，后来爹爹摊上那些莫须有的罪，散了大部分钱财才保全下来。爹娘相继离世，你那时也十岁了吧，后面的事情你也清楚吧！这几年漂泊在外，没想我竟混出了点名声。不过物以稀为贵，你哥我还是多种田少卖画的好啊！”殷修竹说道。
“呵呵，等咱们的房子建好后，你多画些挂起来。等到咱们没饭吃了，我就拿一副去卖！”殷青兰笑道。
“我才不给你画，我打算给你买几只小猪养着。你每天割猪草，我下地干活，这样的日子过下去，不愁没饭吃，那些画啊，我看是没机会卖了！”殷修竹笑道。
“啊！我不会养猪啊，哥，你别买太多，买一只让先我试着养养！”殷青兰说道。
“听说三宝会养猪，你可以向他请教！”殷修竹说道。
“好吧！我先说好啊，养死了不要怪我！”殷青兰笑道。
“你这样的，哥真担心将来到婆家怎么办！”殷修竹也笑了起来。
“哼，你管不着！”殷青兰说完就跑出西屋。
殷修竹笑着摇头，翻开掌心仔细的审视着，这些茧子让他觉得特别踏实，更让他觉得踏实的是，一天天成型的石阶，那是通往他新生活的阶梯，这条石阶的尽头，将会建起一套属于他自己的院子。
李氏和两儿媳妇最近除了整理菜地，还要负责石匠的伙食，家里有现成的腊肉，加上大宝二宝时不时带回来的猪肉，石匠们的伙食还是很不错的，而且这些石匠也是老相识了，三年前桃三爷家建新房子，也是请他们筑的地基。
石阶花了十来天的时间终于凿好了，围栏暂时不建，因为后期往山上运送材料会碍事，王师傅打算等到房子建好再砌石阶围栏。
桃三爷订好的砖瓦也送到了西山脚下，木材还是按照族里定下的规矩，用粮食去换的。砖瓦匠人和木匠还是以前那些人。如今的秦小虎已有了一岁大的闺女，三宝四宝仍旧热情的喊着小虎哥！
又过了两天，丫丫抱着闺女回娘家来了，特意来找妞妞说说话，妞妞逗着一岁大的小娃娃，眼睛都笑弯了。丫丫比以前胖了，有了孩子后，性子也不像以前那么急躁了，连四宝喊她臭脚丫，她都只是微微一笑。
丫丫笑道：“我婆婆说小虎正巧在桃家村做活儿，就让我带孩子回娘家住几天。”
“丫丫姐，你婆婆对你挺好的。”妞妞说。
“恩，相公一家对我都挺好的，我头胎生了个闺女，我公公婆婆可高兴了，说他们生了四个小子没有闺女，如今盼着念着有了孙女，真把小芹儿当眼珠子一样疼着！”丫丫说道。
妞妞也替丫丫高兴，她手里拿着一朵桃花逗小娃娃：“小芹儿的命真好啊，姨姨也疼你哟，你对姨姨笑一个，这个花花就给你！”
小芹儿呀呀呀的说着谁也听不懂的话，小手伸着想拿桃花。妞妞靠近，等她刚要抓着的时候，又故意拿远，逗得小芹儿咯咯咯笑起来。
殷青兰也折了枝桃花来逗小芹儿，旁边干活的秦小虎听见闺女的笑声看过来，满脸幸福的笑。
丫丫指着小虎逗闺女：“小芹儿，快看爹爹在偷懒哟，不干活，就知道看他家闺女！”
秦小虎不好意思的笑了笑，赶忙埋头干起活来。
丫丫在娘家呆了三天，每天都抱着孩子过来，既能陪妞妞说话，又能看到相公的身影，幸福的模样儿惹得妞妞和殷青兰羡慕不已，正是春心萌动的年纪，看到恩爱的小夫妻，都幻想着自己将来的生活。
妞妞对殷青兰说道：“你放心吧，我奶一定会给你找个好小伙的。”
殷青兰红着脸道：“你打趣我，自己都不脸红吗？”
妞妞笑道：“我为啥要脸红，我奶三天两头都说这些事，村里谁谁谁要定亲了，又谁谁谁要娶亲了，如果不嚷嚷别人，就嘀咕哥哥们的亲事，我早都听习惯了。”
殷青兰捂着嘴笑道：“奶奶真可爱！”
“呵呵，村里这些奶奶婶婶些没事都嘀咕这些，该帮忙的时候一点都不含糊，今年大哥二哥娶亲，肯定要找好些婶婶帮忙。”妞妞说道。
殷青兰问道：“这几天怎么没见到爷爷？”
妞妞神秘的笑了笑，凑到殷青兰耳边说道：“我爷去镇上商量大哥二哥的亲事去了，下个月我大哥满了二十，提亲的事情要赶紧办！还有合八字订日子准备聘礼啥的，事情多着呢！”
殷青兰叹道：“大宝哥二十就娶上媳妇了，我哥都二十四了还没媳妇呢！”
“奶奶不是在帮你和殷大哥张罗吗？相信很快就能定下来了！”妞妞安慰道。
“我哥非要等我嫁人了，他才考虑自己的亲事，我真担心再拖几年，我哥的年纪越拖越大，娶不上媳妇了！”殷青兰郁郁道。
妞妞安慰道：“我奶说姻缘都是天上的月老事先定好的，缘分到了，自然水到渠成，就跟我大哥一样。”
殷青兰问道：“要是咱俩都出嫁了，岂不是一年见不了几面？”
妞