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他走过那么长那么远的路，见过那么多人那么多事，只觉得再也没有什么能撼动他的心。他只走了二十七年，却觉得已经走完了漫长的一生。
……
十二那天是孟婍的生辰。她一个人大清早出去，没有告诉任何人。她穿着浅紫色的流仙裙，带着竹篮子上街去。这一天里，她将穆城走了个遍，从东西南北街的街头逛到街尾，在各个摊子前流连，却什么也舍不得买。她也喜欢漂亮的发簪和小玩意儿，但她晓得这次出来，霍止薛夜从师叔那儿拿到的盘缠并不多，她也不能像小时候那样央着哥哥给她买。
她见街边有几个小孩在踢燕子，也跟他们一起玩儿。她踢毛毽子踢得好，还能边跳边踢，但是她爹不允许她在家中踢燕子，说她不成体统，不像个大家闺秀。她都是偷摸着踢的。
她带着小孩玩儿，玩累了，就坐在屋檐下，给小孩们讲故事，从“孙悟空大闹天宫”讲到“三英战吕布”，小孩听得津津有味，缠着她再讲一个。只可惜后来，穆城落秋雨了，小孩们都跑回家去了。
她盘腿坐着，背靠着人家的屋门。她以为今天晴好，是不会下雨的，于是她出来没有带那把素白的油纸伞。她以为今天是特殊的，因为今天是她的生辰。
她想等雨过去，或者雨势小了再走，然而雨下得越来越大。从她这儿望出去，街上都是白茫茫的一片。豆大的冰冷雨点砸在她身上，她没处躲，没一会儿衣裙全湿透了。她觉得一整天都糟透了，任雨水打湿她的头发，水珠顺着她的额角滑下。
当雨水流进她眼睛，她睁不开眼时，她才用湿透的衣袖擦了擦眼睛。这一擦，她就感到有温热的水珠也混在里面了。她双臂环膝，将脸埋在衣袖里面。耳边是噪杂的雨声。雨珠砸着人家的屋檐砖瓦，顺着屋顶斜面滑下来，形成水线落到地上，激起一片水花。
她身上很冷，手也很冷。她不想回去，也不希望有谁来找她。
可是霍止来了，他撑着那把素白的油纸伞。他一袭清冷白衣，静静站在雨帘里。他向她伸出一只手，说：“孟婍，跟我回去。”
她倔脾气上来了，站起来，将手背到身后，靠向屋门：“我不。”
“听话，跟我回去，你三哥急坏了。你淋了雨会着凉的。”
她偏过头去，就瞧着地上的裂缝，不听他的话。
他有些无奈，犹豫道：“那你要怎样才肯跟我回去。”
她终于鼓起勇气抬眼看他，但触及到霍止的目光后，又低头去看自己的脚尖。她底气有些不足，说：“那你道歉。”
“……好。”霍止说，“都是我的错。实在抱歉……现在你能跟我回去了吗？”
孟婍不依不饶，仍贴在门上不肯过来：“那你知道你错哪儿了吗？”
霍止一怔，垂眼诚恳道：“我不应该忽视你的感受，是我让你伤心了。”
她想了想，道：“好吧，我大人有大量，这次就原谅你了。”湿淋淋的裙子贴在她身上，她感觉整个人被灌了一斤水，沉重得迈不开脚步。她走过来，弯腰躲进了伞下：“你下回要是再这样，我就不要你了。”
霍止哭笑不得：“好。”
她仗着今天是自己生辰，又被霍止哄着，提了个过分的要求：“我能不能牵你的手？”
第74章 穆城9
她想，如果霍止拒绝，她就撒泼打滚还翻脸。可是霍止几乎是毫不犹豫地答应了，牵起她的手。她有点儿受到惊吓，心里惴惴的，又有点……开心。
霍止带着她回客栈。他的手是温热的，包裹着她冰凉的手。她轻轻地舒展手指，与他十指相扣。霍止这天格外的温柔顺从，都依着她。
走着走着她的眼泪就掉下来了。她一手遮着眼睛，边走边落泪。霍止停下脚步，看着她无措道：“你怎么哭了？”
她抽噎着：“我在想，我真是很厉害，等这一刻能等上十年，我都不知道还有谁能这么执着。”她的眼睛还是红肿的，她得寸进尺，小声地说：“你能给我亲一口吗。”
霍止环顾四周，虽然雨势小了，但街上没人：“……嗯。“
孟婍把眼泪擦掉：“头低一点，你有点儿高。“
他略微低下头，闭着眼。孟婍伸手环住他的脖颈，踮脚在他脸上亲了口。他感到温软的唇在他脸上碰了一下，问道：“好了吗？“
孟婍心满意足地说好了，接着牵住他的手，继续走路。
……他怎么有一种被骗的感觉。
然后孟婍脚滑了，要不是他给扶着，早就摔了个大跟头。她委屈地说：“霍止，我腿软了……”
霍止干脆把她背起来了。孟婍一只手臂环着他的脖颈，一手撑着伞。所幸雨下得小了，小姑娘也不重，他背着她在空寂的街上行走。
他在街边看到一家卖糕点的店铺，当家人正冒雨收拾门口摊子里的甜糕。他想着孟婍爱吃，就要了一包，让孟婍拿在手里。
穆城虽小，却有很多奇事。比如周家活人长了尸斑，比如他在这里找到了被手脚不干净的盗墓贼偷走的画。画里的言妙似乎会说话，似乎在问自己是否已经忘了她。
孟婍全身湿透，发丝上的水珠落在他肩上。她在凉风里瑟瑟，将他环抱得很紧，她说：“我小的时候，你也背过我。”
“有吗，我怎么不记得。”
“在我九岁的时候，那年过年，哥哥带你和薛大哥来家里玩儿。我晚上偷溜出去放烟花，一家子人都没抓到我，是你找到了我。你说，”她学着霍止的语气，“跟我回家。”
她那时玩疯了，放着烟花，满大街跑，一不留神撞倒别人身上。她抬头一看，就看见白衣少年郎俊逸的脸庞。他低眼瞧她，眼里映着烟花。人家屋檐下挂着灯笼，橘色的光芒落在他的身上。他的神色和声音都不算暖，而手是温暖的。
他说：“孟婍，跟我回家。”
在她的心里，霍止是最特殊的那一个。他从不像旁的兄长那样惯着她，也不会叫她“二七”。冷不丁的一声“孟婍”，却能轻易地打动她。
“那时我就想，我要嫁给你。”
“我每天巴望着自己能快点儿长大，怕我再慢一点，你就要被别人抢走了。可后来我才知道，你早就有了中意的姑娘。那个人还是沉皈的妙姑娘。”她叹了口气，声音闷闷的，“她真的好漂亮啊，就像是从画里走出来的仙子。三哥带她来漓州，来孟家，她还给我带了拂莲的兔子糖。她什么都会，什么都好。我想，完蛋了。”
“我很沮丧，我觉得我这辈子都比不上这样的姑娘。”
“妙姑娘走的时候，我也很难过。但难过之余，私心里，还是会有点庆幸。我可以试着……靠近你了。”
“你看嘛，人的一生就是有点儿缺憾。就像我跟你之间差了九年，我兜兜转转地，好不容易走到了十八岁，你又走出了很远。我追随着儿时的灯笼光，而你追随的是太阳。我从不敢停歇，想要靠近你，而你永远是在朝前走，从不回头。”
他没说话，一直静静地听她说着。
孟婍冻得嘴唇发白，眼中墨色流淌：“如果你不能一辈子爱我，那可不可以，一辈子就宠着我。”
“我也能给你煮面，给你添衣打伞，在你开心的时候陪着你开心，在你不高兴的时候安慰你。也能陪着你云游天下，或者跟着你过最平凡的生活。”
他走过那么长那么远的路，见过那么多人那么多事，曾觉得再没有什么能撼动他的心。
孟婍冷得打了个哆嗦，她很狼狈，额头靠在他肩上：“戏文中痴情的女子总是不得善终。我不是痴情，也没在强求，我只是觉得，如果还有一个人，能陪着你走完余生，那一定是我。”
他只走了二十七年，还有很长很久的一生。
雨丝渐消，孟婍听见远处细微的秋鸟的鸣叫。
她听见霍止说：“好。”
……
周家人身上的尸斑已消失，并无性命之忧。他们准备启程前往暮涑，孟透雇好马车，第二日清早就走。孟婍淋了雨，感染了风寒，孟透将煎好的药端去她房间。
孟婍裹着被子坐起来，将药喝尽。风从窗外穿来，打得窗叶作响。孟透走到床边，将窗阖上。
孟婍问道：“哥哥，是不是快到中秋了？”
孟透接过她的碗，放到桌上：“是快到中秋了，怎么了？”
“我有点想念少君，他一个人孤零零的。不知道他在什么地方，过得好不好。”
此时的平阳城风雨大作。袭且宫外，山路泥泞崎岖，梅树在大雨中颤抖摇晃。大堂里的烛光被吹灭，纱幔随着灌入的凉风狂舞，灵娡命人关上窗，再将蜡烛点上。一群侍人四散开去，阖上窗扉。
待烛光再燃，门外传来了敲门声。一名侍人过去开门，看清门外的人后，愣在了那儿：“少君？”
灵娡听到后，快步走向门口。侍人行了一礼，退到一旁。
“少君，你回来了……”
门外的果真是少君，他身形清瘦，着一袭卷云纹玄衣，垂在肩头的墨发被雨水沾湿，脸上也留有水珠。神色疲惫，有些戾气。而他的眼睛，是冰蓝色的。
他身旁站着一位红衣美人，腰肢纤细，媚态横生。她敛起裙裾，一手搭着门框，跨进殿中张望了一番。
灵娡疑惑道：“这位是？”
言昭含眼波流转：“她是薄姬，江门主身边的人。”
“少君，你的眼睛……好了？”
第75章 风起
他们自穆城快马加鞭，回到暮涑时，天已转冷。马蹄踏碎趙临路上的枯叶。飞扬的尘埃似乎也沉默在冰霜中。
孟透在清觉台见到了阔别已久的宋景然。他穿着暮涑的白色宗服，将头发一丝不苟地束起来，倒有了几分样子。孟透还没走近，他已招着手跑来，叫他“师父”。
许久未见，他黑了，个子高了，人也精壮不少。孟透拍拍他的肩膀，同他提了另外几人：“这两位，霍止、薛夜，你的师叔。”
“这是我跟你们提起过的，我的弟子宋景然。”
宋景然愣在了那儿：“这两位就是虚常师叔祖传说中的两位徒弟？”他走上前去，抱拳行礼：“久仰久仰，师叔有礼。”
薛夜点点头，凑近霍止轻笑道：“透哥儿收的这个徒弟，怎么有点呆头呆脑的。”
“这是斐遇。”孟透说，“他是穆城人，日后同我们留在暮涑。”
那人眉清目秀，弱不禁风的样子，对他微微一笑。薛夜犹疑道：“我……我乍一看以为这是少……”
孟透没等他把话说完，指着孟婍道：“这是我妹妹孟婍。”
孟婍那日穿了镂空蝴蝶的白纱衣，交领衣襟处浅粉。她负着手，弯着眼睛笑。她的眼睛像孟透，他们俩都是桃花眼。
宋景然打量孟婍，挠着头不好意思地笑道：“师……师父，你妹妹，好生漂亮啊。”
孟透说：“已经许了人家了。”接着勾住他的肩，朝里走，询问起他的近况。
他絮絮地说着自己在暮涑的事。
“您不在暮涑，一直以来都是同门的师兄带着我修习。暮涑师兄弟众多，都挺照顾我的。我每天很忙碌，但是很高兴，学了很多。”
孟透问：“门派里最近出过什么事吗？”
宋景然脚步停滞，他的神情凝重起来：“师父，明决复门了，苏绰带领门徒回归骁阳，也就半个月前的事儿。江翊一党迅速崛起，已经控制了骁阳平阳奉阳各大门派。余轻师叔祖现在正为这件事忙得焦头烂额。”
孟透心下一惊，半月以前他们正在穆城，因为周家的变故拖延了行程。江翊一党死灰复燃之迅速，超出他的预料。
余轻师叔一听到他们回来的消息，就派人请他们去西世堂共商要事。
要事无非就是与江翊苏绰，与明决门有关。江翊当年放百鬼夜侵趙临，是存心要灭了暮涑。孟透心软，没用饮冰剑刺穿江翊的胸膛，私下恳求暮涑的众掌门留下江翊一条命，只挑断他的手脚筋，将他锁在荆唐山。
江翊若不能在荆唐山终了，重见天日，那必定不会让暮涑好过。
余轻不是西泽，不会指着孟透的鼻子将他骂个狗血喷头，说他头脑发昏，在这个重要当口，远走拂莲。余轻只同孟透说：“此事事关重大，关乎暮涑存亡，你，千万慎重。”
能将孟透贬得一文不值的西泽师叔，在趙临一战时，永远地闭上了双眼。
孟透掂得清孰轻孰重，暮涑处于水深火热中，他不能独善其身。他于回暮涑的第三日接下了掌门之位。前一夜他辗转反侧，不能入眠。
他想到了从前，想到了言昭含。他接下暮涑，意味着他得接受束缚。他无法再选择自己未来的路，他的生命将与暮涑相连。
这一条路，他走得沉重，他站在不定的风波里，斩杀亡魂，有时会觉得自己也是亡灵。他宁愿成为浪子，也不愿成为亡灵。他曾想过要摆脱这样的宿命，隐姓埋名，带着言昭含浪迹天涯。
然而这一条路，他走得依旧沉重。他悲哀地发现，他根本守护不了他想守护的。言昭含为了他，枯竭灵力，废了一双眼。
他放弃一切，逃出暮涑，行走千里万里寻找言昭含时，已经选择了背叛。而这一次，他背叛了自己与言昭含。
他的承诺，一个都无法实现。
余轻师叔将延霞令交予他，道：“宿命因果，万般皆轮回。不识万物，不识因果，万念存一瞬，万物皆云烟。”
他抬头望进余轻师叔深邃的眼。
他那桀骜不驯的余轻师叔，从不理会门派之事，自西泽师叔去后，他却扛下了孟透，接受本不属于自己的宿命。
总有一个人得接受这样的宿命。
……
在暮涑的日子过于平静，可越是这样平静，就越让人心中发慌。江翊一党迟迟没有采取任何行动。
余轻师叔提议道：“平阳那一块儿，如果少君肯……”
他一口回绝：“不可能。少君这辈子都不会再回袭且宫。”
余轻师叔点点头，表示谅解，他揉着额角道：“少君与袭且宫若不卷入纷争，那也是好的。”他希望袭且宫连同李家都别卷入暮涑与明决的纷争。
平阳势力尚未全归为江翊一党。李家维持中立，不倒戈也不偏倚。孟透修书一封，寄去给李行风，委婉询问他可否助暮涑一臂之力。他只道李家势力微弱，不足为支撑。
李行风聪明也薄情，李家两兄弟果然不肯得罪任何一方。李行风的虚情假意，让他浑身不自在。
孟透将回信揉皱，丢到书案一角，他觉得自己与李行风的情分也断送在年少了。
而袭且宫自少君离去后，隐没于世事中。少宫主屠灵娡从不招惹是非，收纳孤苦无依的凨族人，于山间安稳度日。
事实上，只要江翊没掌握这两处势力，暮涑还有几分胜算。
然而孟透派去骁阳的探子多日来毫无动静。他跟着余轻师叔，整日里忙得焦头烂额。他修书给各大门派，试图寻找契机，但多是石沉大海。
各大门派掌门久经风雨，甚是圆滑，回信中言辞恳切，却诸般推辞。谁的心里都清楚，暮涑大势已去，只剩个空躯壳，怎敌得过控尸纵鬼，来势汹汹的明决。孟透再怎么做，都只是杯水车薪。
他在近乎绝望时，收到了来自漓州赵家的请柬。赵策与言尔，将于下月十五大婚。
他忽然想到，如果不能笼络骁平奉三阳，漓州赵家或许也能为暮涑所用。
第76章 云涌
孟透在去赵家前，先回了孟家。
漓州长街眷夏，午后暑气尚存。孟家藏匿于青石板街尽头的深巷里，临溪流，溪岸栽有杏树，春日里开黄蕊白花。
他小时候跟着二哥淌水，后来带着孟婍在杏树底下背书。孟婍背着手，站在大石头上。他念一句，孟婍跟着念一句。
“鹏北海；凤朝阳……”
“又携书剑路茫茫……”
一转眼，那个憨状可拘的小豆丁，也长成了窈窕的姑娘。
孟婍说，她背了那么多诗词，印在心里的只有这么一句。她又说，阿娘时常到他屋里，翻看他竹架上的旧诗词，睹物思人。
他自己都快忘了，有多久没有回孟家。他与爹娘之间有了隔阂。
他也忘了，这层隔阂是什么时候出现的。或许是他坦言与言昭含之间