那女人的脸已经被烧得面目全非，手臂上大片被烫伤的痕迹。那是周姑娘。她刚被带出来，她娘亲就伏到她身边，哭得不能自已。
孟透没有丝毫犹豫，借水泼了自己一身，要冲进火里。霍止和薛夜拉住他，不准他走。
他红了眼，奋力挣脱：“你们放开！”
霍止低吼道：“孟透！你进去就是死路一条！你看看这火，言昭含不可能还活着！”
孟透一出口，声音嘶哑：“如果里面的是言妙，你救不救！”
霍止微微一怔，稍松开，孟透就冲了过去。薛夜从背后紧紧地抱住他的腰身：“如果里面是言妙，霍止肯定去救。但做为兄弟，我们不会眼睁睁看着你去送死。死心吧孟透，火势太大了！”
无论孟透怎么捶打，薛夜的手臂就是不肯松开半分：“就算他已经死了！你们要让我进去看看，让我亲眼看到我才甘心啊！”
混乱之中，夏侯瑶朝孟透跑去，跑了没几步，被娘亲抓住。她娘焦急地低斥：“这么大的火，多危险啊，你别乱跑行不行！”
她拼命挣脱。哭号道：“阿娘，我有话要告诉孟哥哥，很重要，我会很小心的。”
那边的孟透正被周姑娘的母亲攥着衣襟。她满脸是泪，歇斯底里地斥问：“怎么又是你们兄弟！你们能不能不来祸害我们母女！你看看我女儿！她要不是为了孟言，脸会成这样！你们毁了她的一辈子！一辈子！”
孟透如同死了一般，面无表情地看着着火的院子。周夫人软瘫下来，坐在地上，眼泪横流：“我们家芳儿的命怎么这么苦啊……”
薛夜知道孟透已经心死，放开他，去扶周夫人起来，边宽慰她边带她回周姑娘那里。霍止走到孟透身边，搭着他的肩。
夏侯瑶终于挣脱了母亲，穿过喧闹的人群跑到孟透面前：“孟哥哥，言哥哥被一群坏人抓走了！”
孟透的眼睛里有了光彩，蹲下身去，抓着她的手臂：“你说什么，他被人带走了？”
“嗯。我亲眼看见的，是他们放的火！”
“你告诉哥哥，他们穿的什么衣裳？”
“他们穿蓝色的衣服，每个人都带着一把吓人的剑，还遮了脸。”
霍止冷静道：“这是明决门的人，应该是苏绰派人把少君带走了。孟透，你放心，他们既然带走了少君，决计是要救他……你的谴调令有没有丢在屋子里？”
孟透伸手从怀中拿出延火令，就着火光看了许久，最后道：“这块延火令是假的，被掉包了。”
自他二十岁拿到延火令起，这块牌子就几乎不曾离身，最近一次他取下来，是跟言昭含欢好的那个晚上。
第42章 年少
世人都说，虚常真人料事如神。料事如神的虚常真人在漓州天恒街当心，找了个赛半仙，花五两银子算了一卦。
赛半仙捻着半白的胡须，瞅着眼前这位发须皆花白的和蔼老人，道：“你吧，就沿着这条街一直走，走到尽头，见到的那个人就是你命中注定的徒弟。”
虚常真人听从了，慢慢地往北挪去，直至日暮西斜。他眼见着一堵墙，一个七八岁的小公子刚从院子里翻出来，稳稳地落在地上。小孩眉目清秀，戴着璎珞项圈。他的苏绣锦衣松松垮垮，上边留有几块脏迹。
小孩不认生，幽黑幽黑的眼睛盯着他看，唤了一声“爷爷”，刚拔腿要走，被他叫住：“你叫什么名字？”
“孟透。”
他往大门口的方向望了一眼，指着墙：“这是你家院儿？”
孟透点点头。于是虚常真人攥着他细小的手腕，到他家里拜访了一趟。
许多年之后，孟透回想起那些事，仍感叹自己是稀里糊涂上了贼船。他师父跟他爹娘商量一晚上，想收他为徒，带他回暮涑。他记得那天晚上的饭菜尤其丰盛；而爹娘对这位老人尤其尊敬。
孟家本就是声名显赫的修道世家，他从没见过他爹娘对谁如此敬重，甚至带有些担心招待不周的惶恐。
他问：“什么是修道？”
虚常真人笑起来就没了眼，长眉舒展，宽厚的手搭着他的肩：“修身、修性、修心。”
他只是想偷溜出去玩儿一趟，没想到遇见了他的师父。他只是觉着，御剑飞行与行侠仗义都是厉害且有趣的事。他稀里糊涂地就同意了，隔天就跟着虚常真人前往暮涑。
离开那天，天上还飘着蒙蒙细雨。爹娘和两个哥哥立在家门口送他。
十五岁的大哥说：“三弟，你一定得跟着师父好好学，将来你名扬天下，我们孟家也跟着沾光。”
二哥递给他一本字帖，温和道：“记得天天临帖练字。”
娘亲昨夜大抵是流过泪，眼底还有点未消的红。她字字叮咛，句句嘱咐。他爹一贯地沉默寡言，只与他道：“一切谨慎当心。”
他那慈眉善目、隐没于世的师父，一生只收了他一个徒弟，对他求全责备。他们住在暮涑玉泽峰的一座竹楼里。在他的记忆里，七岁起到十三岁，他几乎没离开过玉泽峰半步。
他曾以为，所有暮涑的弟子都同他一样，每日清晨起，走山路，沐浴冷泉，芳丛间打坐。他于万丈山崖间修习御剑飞行，封印无间狱中的恶灵。
他小时候见着那些恶灵会双腿打颤。可师父不管，倘若他这日没完成，就不能吃晚饭。他曾在冬日抱着把剑，在狱门外犹豫不决。后来冻得没了知觉，害怕的感觉也终于凝结。
无间狱里的都是世间最肮脏的魂灵。他满身是伤地从狱底爬上来，回竹楼吃饭时还缓不过神来，浑身颤抖。
他听从二哥的话，每天的晚间伏在案头练字，将那本字帖临摹了一次又一次。二哥总说他的字写得不够周正，送的却不是楷书，而是范世衡的行书字帖。
他觉得孤寂，甚至在还不懂什么叫“孤寂”的年纪里就明白这种感受。有一回虚常真人下山，他一个人在竹楼里，躺在床上，看着窗外的月，听着远处隐隐传来的无间狱恶灵的哭号声。他不明白心里那块空缺的是什么，难受得整晚整晚睡不着。
他师父回来，瞧着他的眉眼，说在拂莲见着一个与他眼神很相似的少年。“言家不知何时来了这个小公子，倘若有缘，你们还能见上一面。”他掐指一算，喃喃道：“缘分还不浅。”
……
虚常真人曾说，人心里畏惧什么，就得直面它，放下它。孟透畏惧孤独，时间久了，也就适应了。他一直以为要在山中待一辈子。有一日，师父将他叫到面前。
真人捋须道：“我有三个问题想问问你，请你从心回应。”
“师父请问。”
“眼见之景是否一定为真？”
“否。”孟透的眉眼尚稚气，声音清亮，“人心有偏私，世道存偏见，人性相异。”
虚常真人对上他的眼睛：“何为世道？”
孟透沉吟：“浊为众人，自清者不为少数，耽溺红尘者举目即是。”
师父第三次发问：“智者何为？”
“知黑守白，澄怀观道。”年少的孟透谦逊道，“晚辈愚钝，见识尚浅，言辞鄙薄，让师父见笑了。”
虚长真人看着他徒弟紧锁的眉头：“你不妨将心中的困惑说出来。”
孟透抱拳：“修道能否修心？”
虚常真人淡笑：“因人而异。”
他的第二个问题带些青涩稚气，又有些执着困惑：“爱恨悲喜，苦痛折磨是否长伴一生？”
“人性所致。”常虚真人依旧是淡然微笑，“这些事情你得自己参透。透儿，你可以出山了。”
年幼时的那些问题，随着年岁的增长，后来都有了答案。修道之人有修得满身正气，匡扶正义的，也有汲汲于名利，平庸腐朽的，还有坠入邪道，万劫不复的。爱与恨早就深种，长伴了他多年。
他十四岁那年才离开深山，到门派中修习。西泽师叔安排他住在东院，与另外五个稍年长的弟子朝夕相处。
他们对孟透还算客气。可孟透总觉得自己可能是孤独惯了，反而看不惯他们的作风。他们不勤加练功，行事懒散拖沓、敷衍随便。孟透不能接受，但也只得笑着跟他们混在一起。
后来出了件事。有一回孟透沐浴完回房间，正撞上那几个人光果着，在一张床上围坐着自渎。屋里最年长的师兄招呼他：“孟透，一块儿来玩儿？”
一人报了个名：“翠碧。”周围的人开始起哄，用枕头砸他。
孟透记得那是门派中做活的小姑娘，脸上有麻子，说话细声细气。几个人想象着她的样子自渎。师兄说他来得不是时候，先前几个报的还是门派里漂亮的师姐妹。
他吃不消，敷衍几句就走，临出门听到个有点陌生的名——言妙。
他径直去了西泽师叔那儿，请求给他换个屋子。他没说原因，师叔也没逼问，当即给他安排了另一间房。那是他四个徒弟的房间。
暮涑的弟子是百里挑一，而西泽师叔的徒弟是千里挑一。他只收了四个徒弟，据说这四个弟子，个个睿智果敢，作风严谨。
他第二日收拾东西离开，几个师兄一阵冷嘲热讽：“到底是虚常师叔唯一的徒弟，心高气傲，不屑与我们这些人为伍。”他没有理会。
孟透去西院之前心有余悸，但他真正结识那四个人后，轻易地同他们打成了一片。在他的印象里，霍止沉默清冷，薛夜活泼热络，李行风正直沉稳，江翊文雅温和，皆是可遇不可求的知己。
他本来就爱胡闹，新的想法颇多。上山后，这种天性被压制了，他遇见了这四个人，又开始浪到没边。他们不仅在门派里闹腾，还偷跑到山下的趙临城去，每回被西泽抓到，都被一顿狠批。
五个人，就算被罚面壁，被罚抄书都是一块儿，依旧很高兴。他一来，把西泽原本安分的徒弟都给带得很不安分了。西泽时常痛心道：“孟透就是那点墨，近墨者黑。”
巧的是，他成年后的字就带了“墨”。他名里的“透”，取的是“通透”之意。他爹认为“墨”与“透”相对，就给他取了“墨约”这个字，意在“不拘绳墨”与“博约相辅”。
薛夜觉得他的字给人的感觉太浓重，之后也还是唤他“透哥儿”。霍止时常拧着眉头叫他全名。李行风叫的那声“墨约”客气得很，他不知怎的，总也听不惯。江翊……不提也罢。
年少那会儿，他当然没想过会跟这些人走散。不过话说回来，薛夜和霍止这些年也变了很多，至少待他的心始终如一。
他十五岁那年，永夜城阴灵躁乱，各门派调遣十七岁及以上弟子前往救助。临行前几日，西泽师叔发令，他的四个徒弟加上一个孟透，也都得去。
门派中的大多长辈持反对意见，认为这五个人都是极好的苗子，万一折了忒可惜。然而西泽师叔认为他们几个的实力应能保全自身，否则他们这些人就是徒有其名，因此固执己见。
薛夜的家离趙临城最近。消息一出，他爹娘连夜从城外赶来，只为见儿子一面。二老的眼睛都湿润了，薛夜连哄带劝，好不容易让他们安安心心地回去了。
他们几个人边吃伯母带来的果子，边赖在床上唠嗑。
李行风说：“咱们这一去，不会真回不来了吧。听说永夜那边乱着，都被封城了。”话虽如此，吃得倒是很悠闲。
薛夜翘着个二郎腿，往床褥上一靠：“要是连我们几个都有了差池，那些师兄更活不成了，是吧霍止。”
霍止坐在离他不远的地方，沉静地擦拭长剑，闻言后淡淡“嗯”了声。
江翊倒完洗脸的一木盆子水，从外头进来，关上了门：“我跟你们说啊，我在院子里看到师父跟几个师兄了，那些师兄说不想去永夜，宁可退出门派。”
薛夜笑：“嘿呦，这胆子也太小了点吧。”他刚把话说完，就看到孟透穿上鞋子开门出去。
“嘿，透哥儿，你干嘛去？你不会也胆怯了，想跟师父说不去吧？”
孟透粲然一笑，露出几颗白牙：“我看看热闹去。”
好家伙，他话音刚落，一屋子的人都挤过来要跟他一起去看。
第43章 征灵
那些师兄见到他们就臊红了脸，自觉失了面子。孟透就着檐下红灯笼的光，认出了其中的几个人，恰是先前与他同住一屋的那几位。
他们没看多少热闹。西泽师叔把他们轰了回去：“夜不安寝，跑这来作甚。”
他们常与师父作对，但这种情况都会格外听话。因此他们乖顺地回屋去。孟透走在最后面，听见师叔震怒的声音：“孟透与我的四个徒弟年仅十五，他们都没有你们这般畏缩。你们身为他们的师兄，长他们这么些岁数，说得过去吗！此事没得商量！”
此后他们便起了争执，几个师兄的嗓音一下子扩大了，颇有几分气势汹汹的意味，险些推搡了这位师尊。西泽师叔吹胡子瞪眼，雷霆大怒，将其一顿狠批。
师兄们见这架势，有气也生生憋回了肚子里，低着头，像丧家犬一样。
薛夜等了他几步，见他还张望着，就抓住他的手臂走：“师父的脾气倔，你又不是不知道，回去睡吧。”
孟透说：“我觉得师叔倒不如放他们走了，也不必强人所难。”
“被赶出暮涑门派的弟子，一生都不能进入任何门派。他们脱了宗服，丢了令牌，就是与修道解缘。嘿透哥儿，你说，既然到今日畏缩，当初勤苦修炼究竟是为了什么。”
“谁知道哪，没准也是跟我一样，糊里糊涂进了师门，就为了混日子。”
薛夜：“你还真敢说。”
……
暮涑有个不成文的规定，年轻小辈征灵前写一封家信，交与余轻师叔保管。孟透对写信这件事最感头疼，每次都是胡写几句了事。
他那一回写：“娘，我很想念漓州的红枣糕和绿豆酥……”
李行风在一旁看了好一会儿，终于忍不住道：“孟透，你写的怎么都是吃的？”
江翊将狼毫笔搁下，道：“行了透哥儿，又不是让你做文章，不必凑字数了。你平日里写师叔布置的文章都要挖空心思，死去活来。这会儿也就算了。”
孟透觉得甚有道理，落款辍笔。他有些奇怪，薛夜怎么这么安分，没有搭腔。一转头，看见薛夜神色低落地伏在桌案上写信。
孟透穿上鞋子，荡到他身边，低头仔细看他的眼睛，调笑道：“咦，眼睛都红了。”薛夜别过头去不看他。
他叹口气，有些无奈地转过身。李行风手指朝他的方向点了点，口型是“你啊你”。江翊给他使眼色，让他别说话，自己坐到薛夜身边，安慰道：“你娘绝对收不到这封信。我们一定会平安回来。”
不远处的霍止坐姿端正，刚刚因为薛夜的事停顿了一会儿，接着又拿起笔。孟透能瞧见那两页信纸上端正的字迹。果然字如其人。
孟透这才发觉，自己写得多么敷衍草率。如果他身死，这封信就会交到他爹娘书中。倘若真有这么一天，他娘悲痛欲绝地打开这封信，信上仅有一些无关紧要、无关牵挂的话，她不知会作何感想。
或许是因为，他早在数次无间狱的磨砺中，看淡了自己的生死，又或者是因为他有十成的把握活下来。
……
屋外有人敲门。
孟透说：“大晚上的，这谁啊。”
“准是隔壁的师兄又来借东西了。”江翊说，“行风离门最近，开个门。”
李行风边开门边道：“你们屋半年前借的香炉还没……还。”他声音陡然带了些欣喜：“你怎么来了？”
一屋子的人好奇地探头望去——门口站着的是静时师姐。一时间口哨声一片。
孟透吹完口哨不嫌添乱：“你媳妇啊。”
她看了眼只穿着白色中衣的李行风，又羞赧又气恼：“你先把衣裳穿上，待会儿来院子里找我，我有话要对你说。”
他应了，赶紧轻轻阖上门，有点手忙脚乱地套衣衫。
刚刚还在沉浸在书信中的薛夜站到孟透的身旁，搭着他的肩膀，两人开始处于同一战线。薛夜勾唇，耸肩笑：“艳福不浅啊李道长。”
孟透故作深情：“难寻觅一朵高岭之花，散发着幽幽清香。卿是我心中不败的夏荷，不落的秋雁，我每日清晨醒来，翻越千山万岭，只为替你采集苍穹底下最清澈的露珠。我愿与你……”
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