那个人生疏又笨拙地抱起他，他忍耐着的恐惧，全被家人当成初见父亲的羞怯。
有行脚僧上门，道府上大少爷有佛缘，舅舅怒然要将人打出去。他抬头望父亲周身萦绕的哀哭怨魂，隐约明白大约是真的，下决心入佛修行。
多年后还俗，留在父亲身边协助，旁人初时唤大公子，渐渐改叫俏如来——这外号其实有几分轻佻，听多也就习惯了。
躲在父亲羽翼下度日自然容易，再是安静平淡的性子，总有自己的愿望。
他再一次拜师，所有人都吃了一惊，只有父亲一言不发，摸摸他的白发，微笑透着感伤。
默苍离是个古怪的人。
自神蛊温皇一句“愉悦”的感慨悄无声息流传，默默无闻的隐士变得同样令人闻风丧胆。
他生的清冷，模样三十许，跑几步要喘，风一吹要倒，日日只坐在自家琉璃树下看书擦镜子，完全是个肩不能挑手不能提的书生。也许是过多的智慧反噬，上天取走了他的健康作为代价，即便冥医杏花君也拯救不了那破风箱般千疮百孔的身子。
可俏如来第一次见到默苍离，他挥动古朴长剑，剑气劈碎凶恶妖鬼，飘鼓的衣袍诉说剑者无可匹敌的强大。
循着冥医指的路看到眼前一幕，心中生出难以言表的荒谬感。
默苍离将长剑收入古镜，平声道：“你是专程来观察我的容貌吗？”
俏如来艰难地开口：“请前辈襄助家父。”
默苍离似乎在思考，却说：“你看得见。”
俏如来低低应了一声。
中原一地，妖魔鬼怪早已遁入暗处，躲在人族目光不及处生存——但并不代表他们不存在。
史艳文的麻烦来的突兀又可怕。一只鬼自暗处张牙舞爪而来，大大方方占用他的身份，容貌无法分辨，细节记忆差不离，根基也高的可怕。他在武林掀起动荡，令史艳文有口难辩，提出疑问的俏如来被讥嘲认不出父亲，那鬼状似伤心地拍他的肩，眼中毫不掩饰得意。
一切太过荒诞，超脱正常人的认知，俏如来不知该怎样支撑。
不知幸运还是不幸，居然遇上同样不在常识范围内的默苍离。
他的攻击单一又避无可避，抬指便是成百上千万剑，妖鬼恶毒的诅咒无法阻止自身的消亡。
一贯平和的俏如来难得心血沸腾，跪下道：“请前辈收我为徒。”
默苍离同意的意外顺利，养好伤不久，带上俏如来和冥医漫游中原。
自始至终，俏如来学习的只有一件事：怎样与非人相处，准确说，是怎样看默苍离消灭非人。
他也理解了那股不合常理的力量。
千年前，魔世元邪皇号令妖鬼魔族征战九界，中原人族节节败退，术者自暗处现身对抗。
术者中，墨之一门自我献祭，创造“止戈流”，鲁家废字流铸剑“墨狂”作为开启密钥。意念咒力结成的剑阵对人族毫无作用，却是针对魑魅魍魉的诛邪利器，从此代代传承，使用的同时不断消耗宿主的生命。
墨家称呼宿主钜子，奉为名义上的首领，实际另有最出挑九名术者主导。钜子也不在意，他们大多远离墨家，盛年早逝，留给墨者一块仰望的灵位。
默苍离告知一切时，面上的柔和前所未见。
“你生就一双敏锐的眼睛，却没有匹配的感受能力，幸好多年修佛，可以阻挡寻常的麻烦。踏入非人的世界，感受迟缓一瞬都会要了你的命。你不过二十二岁，止戈流能够改变一切，代价是透支未来，即便如此，也愿意接受吗？”
俏如来回答：“总要有人做的。”
默苍离一言不发，在俏如来额上绘下咒印，止戈流会在他死后流入俏如来体内。
他可以面无表情路过亡者的家门，也可以对妖鬼的惨叫充耳不闻，送走生命的同时或许内心的一部分也随之死去，等活不太久，终于可以只做自己。
俏如来恍然，原来师尊卸下素日的严厉，也会随口打趣友人。
默苍离离去时很平静，琉璃树失去护持的阵法，不复嫣红。
冥医缓了两天开始收拾遗物，修儒在屋里陪。俏如来外出透气，发觉古木根基处开了一处缺口，探手进去，摸出个陈旧的匣子，内中是一本散佚前页的小说与一封簇新的信。
拆开信，他心中一跳。
纸上写着“俏如来”、“凶神”，旁边两字“了结”，又写“天运”，各自划去再补上，墨汁滴下小小的形状。
默苍离居然会犹豫不决。
俏如来坐在树下，认真阅读那本小说。
羽国志异，记述比魔世更遥远的国度，皇族自称百鸟之神后裔，王孙皆以成为身负异能的神子为荣。国都设神宫，供奉凤凰元灵，祭司权柄仅次于羽国之主，候选者称灵子。
某年，羽国叛乱四起，皇子中出现一名神子，得中原术者辅佐，卷入政局。皇子聪敏宽和，文武双全，术者智计卓绝，手段过人，两人合作逐渐稳定朝局。一切像是步入正轨，全书却在王军与叛军一场残酷的对决——书中称为霓霞之战——戛然而止。
这故事没头没尾，俏如来看的无比惊讶，只因书中那名为策天凤的术者有一个特别的称呼——墨家钜子。
修儒跑来喊吃饭，俏如来抱着匣子回去，冥医扫来一眼，手上碗碟险些端不住。
“前辈可以替我去黑水城吗？”俏如来见他的反应就明白了，“我……要去羽国。”
墨狂先前在一次事故中损毁，需要重铸修复。止戈流依靠墨狂开启，俏如来毫无力量，孤身上路无疑陷自己于危地。
修儒年纪小，只问：“羽国是哪里？”
俏如来去看冥医，他欲言又止，最终叹息，“墨家有一个人叫公子开明，苍离说有交代过他，说话大概能信一半。我知道你天生将人往好了想，但这次出去不能再软和了，无论对谁，你都要多加防备。”
“我明白。”
——你不是不能狠下心，而是太过伪善，习惯自欺欺人。
他依稀听到师尊淡漠的斥责。
一顿饭除了修儒都没怎么动筷子，冥医开始准备远行，俏如来也回正气山庄通知了父亲。
羽国与中原隔绝，途中可能借道魔世，史艳文不放心，选了串琉璃佛珠送入达摩金光塔请天门高僧加持。俏如来留在魔门世家，昼夜不停地翻书。
官面文章只知二十多年前羽国大乱，边境与魔世起过战事，继位的新皇与祭司联合平乱，君臣相得。要再多细致，却是没有了。
俏如来立时就要出发，史艳文拗不过，取回佛珠，嘱咐他不可离身。佛力虽大打折扣，护身勉强够了，俏如来一路有惊无险，可惜走错路来了魔世。
没想到，又看到羽国志异，卷首曰：“天降孛星，引祸于世；其光熠熠，惑乱九界；一翼降灾，一翼弥害；鹏盖羽国，战生开端。”
多了缺失的序跋，让这书更加古怪。
师尊的天运某种程度上的确差到被认为是灾星也无不可的地步，然而书中另有神子可称凤凰，为祸的羽翼，到底属于哪一个？
俏如来难得感到头疼，到罗汉榻上找个舒服的姿势靠着，一手拨弄书册。
他认定师尊就是策天凤，可现实与故事截然不同。
内乱最初，叛军不过星星之火，吸纳倒戈军士，反倒越剿越多。祭司猝然而终，羽皇卧床不起，拿着监国圣旨的皇子全无人理会，边境此时传来魔世凶岳疆朝入侵的噩耗，被视作下一任祭司的灵子策天凤却意外出走。
正在整个国都惶惶然，不知古都将要改姓还是归入魔世时，策天凤的师妹，另一位体弱多病的女灵子继承祭司，术力强大不说，智计震慑朝野。监国皇子得到神宫支持，顺利平叛不久后登基，羽国休养生息，逐年恢复旧日富庶。
不同笔记，有的愤慨魔世趁火打劫，有的感怀霓霞之战遗址遍地焦土，有的回忆早年在神宫见过的男女灵子，还有的着迷于八月中秋的降灵祭，将祭司的气度姿容夸得只应天上有。
从来没有凶神，凤凰降灵的神子也无影无踪，似是投身入湖的雨滴，是否存在都不得而知。
敲门声拉回分散的思绪，侍女走入来送消暑的绿豆汤，见之后还有人，俏如来连忙端正了坐姿。
“打扰先生了。”云海过客一派斯斯文文。
眼见他翻书架，俏如来想到之前见过的女子小像，“书房的布置和别处皆不同，魔世仍流行矮榻吗？”
“这边院落是雁王照羽国风俗布置的。”云海过客走来将一本书放在小几上，“他又随手塞书了，这本应当也是要给先生的。”
书皮略旧，署名“盗才生”，俏如来并不看，只道：“策君这几日见过雁王吗？”
“事情今早都办完了，我还当他会来寻先生呢。”云海过客面露惊讶，“先生看起来恢复的不错，往羽国去的行程早就在打点，若不嫌太赶，明天早上就能动身。”他端正容色，严肃道：“魔世与中原上次接触还是千年前元邪皇之战，和羽国的摩擦就多多了。雁王一贯过得食不厌精脍不厌细，外出恐怕不满意，人族侍从我能提前送去国都，一路还要麻烦先生照顾提点。”
俏如来道：“我不过是个外人。”
“他在外人前更乖巧嘛。”云海过客的自然让俏如来一阵窘迫，“说起来，中原与羽国并无往来，先生为何执意要往羽国？”
“有些在意的事。”
“哦？”
俏如来迟疑地问：“策君可听说过羽国‘凶神’？”
“哈，好问题。除了我，恐怕魔族都没几个能回答你……”
云海过客拖长了音，羽扇半掩，看不清面容，深色的眸子真切地弯了弯。
“所谓的凶神，不就是神子么？”
俏如来一时没反应过来。
“敢问先生，何为神子？”
“个别皇族，随着年岁成长，身上涌现不知来由的异能，被视作百鸟之神降世显灵。”俏如来迟疑地说道，“神子中顶尖者，能够化形为凤，操纵纯粹的力量。可是，这……这还算人么？”
云海过客笑道：“中原一地，非人隐藏日久，修行人异能者都不在台面。先生接触的少，自然会觉得不算人。羽国皇族自诩传承凤凰骨血，神子能为臻至化境，超脱人身禁锢，反而最能证明他们悠久的血统。历史中只出现过一位羽化的神子，同时也是当时的羽国之主，他率兵反击魔世，更亲身入中原对抗元邪皇，最后一战遭受重创，凤凰灵身彻底消散。百年前，有人为之后几位神子作小传，他们武功、术法、智慧，甚至天运都优秀的令人神往，可无一人再修得羽化。”
俏如来重复，“百年前。”
“羽国已经至少百年没有出现过神子了。”云海过客望着俏如来，仿佛看透他所有的困惑，十分耐心，又道：“至于凶神，先生看过羽国志异，还记得前言吗？”
俏如来点点头。
“传说凶神初时并无异样，随着年岁成长，羽国会渐渐动乱频繁。原因在凶神天生命格有失，为了完全承载凤凰降灵，需要吸取天运乃至国运补足。运势衰竭将使国家动荡，因此凶神现世，必然引来灾祸。”云海过客摇着羽扇，眼里有些讥诮，“上一位有记载的凶神还在元邪皇作乱前，八岁就夭折。人死了，生前身后事任上下两片肉随便说，羽国皇族这预言到底是不是真的，谁知道呢？”
俏如来沉默了会儿，说起其他事，“我一直好奇，雁王为何自称雁王？”
“哎呀，在魔世不要纠结名字。你若愿意，改名叫帝鬼——就是我们修罗帝国帝尊的名字——也没人会管。改成元邪皇倒不大好，毕竟千年前和九界都打过，碰上记仇的要倒霉噢。”云海过客的语调和神态都变得和先前不大一样，飘飘然离去。
俏如来翻开他递来的书，细看之下，怔在当场。
午后落了会儿雨，不管不顾一盆盆似的泼，哪怕过了许久，地上依然残存着些痕迹。
俏如来走在竹林中，深吸一口气，空气凉爽，竹叶的淡香若有似无。
撕碎后又拼接起的书册，乍一看有些触目惊心，后半本重新抄录了内容，是与某人时有来回的书信。俏如来曾为师尊整理留存的笔墨，碎页上的字迹虽然稳健，笔触凌厉，一勾一竖都是师尊的习惯。
“俏如来？你怎么在这儿？”
伴着木屐声，高挑颀长的身影出现在俏如来要往的去处。
长发松松挽在肩头，他的打扮一如既往，宽大的玄色宽袍罩着白衫，随意系着，空空落落。
俏如来道：“我来看书呀。”
“忘了我吩咐过了……”上官鸿信慢吞吞走到跟前，倾身抱住他胳膊，长长舒了口气。
俏如来微微一僵，轻道：“策君说明日就能启程。你这么累，是不是再延一天比较好？”
“我路上再休息也是一样的。”上官鸿信含糊地道：“现在什么时辰？”
“将要申时了。”
上官鸿信揉了揉眼睛，“吃饭吗？”
“我不饿。”
“那陪我嘛。”
上官鸿信又要揉眼睛，俏如来伸手制止，却也没办法解决他一路泪流。回到书房，上官鸿信直扑罗汉榻，等侍女布饭一会儿时间都能睡着。
俏如来整理摊开的书，口上道：“你这几天做什么了那么累？”
上官鸿信恹恹地拨弄筷子，“我把附近驻地跑了个遍，统共才合过一次眼。术士最忌长久施法，策君倒好，使唤起人不带休息的。”
吃到差不多，又灌了茶，上官鸿信精神好不少，令人搬来棋盘，一手执黑，一手执白，很快开启新局。
俏如来见他落子极快，盘面黑白紧追不舍，起身道：“我也该回去了。”
上官鸿信抬眼，眼神闪了一下，笑道：“你在看盗才生这本？”
“你看过？”
“岂止看过，后头就是我抄的。不知作者现在在何处了，能有那么不凡的想法，应当已经做大官了罢？”
“……也许罢。”
俏如来呼吸一窒，刚走两步，被上官鸿信叫住。
少年单手支着面颊，眸子微眯，长睫落下幽暗，明媚的金色蒙上阴翳反倒更加妖异。
“你还是穿之前一件更好看，魔族看到都要追去西方极乐呢。”
俏如来鬼使神差脱口而出，“包括你吗？”
“哈……你要我一起么？”
他说的缓慢，唇上的弧度很是微妙。
俏如来转身就走。
浆洗过的□□在床头摆了两天俏如来都没想过去管，这下回转房中，忙不迭卷一卷就塞进书笈底层。
一名侍女捧着个木匣入内，除了上官鸿信初时要走的那套衣服，还有几件新做的雪白单衫。另有一件外衣，银白暗花料子为底，黑金花纹滚边，蒙着两三层朦胧的纱，系带上绣佛语，展开才知是□□。
“时间太赶，公子吩咐都比照旧衣的尺寸做了，还请先生不要介意。”
“不会……多谢。”
俏如来柔声道，伸手去倒茶，水流颤颤巍巍。他捏着小小的茶杯，一口一口抿，浑然不知滋味。
晚间躺在床上，何时睡着都忘却。
俏如来醒来梳洗，拆掉耳侧的发辫，简单束在脑后，吃了饭，嘱咐侍女收起所有书，自去前厅寻主人。
内中人似乎在闲聊，云海过客忽然拔高了声音，“绝对不行！他可比不得你乱七八糟想法多。”
“你就这么不相信我啊？”上官鸿信的声音听起来懒洋洋的。
“那不是废话吗？”
“策君觉得我会做什么？”
“你不如问问自己。”
俏如来还在犹豫该不该进去，上官鸿信已打着哈欠走出来，凑近了道：“怎么想着束头发了？这么打扮倒很精神呢。”
“一路麻烦先生了。”相比他的轻松，云海过客简直如临大敌。
俏如来愣了下道：“雁王挺好的。”
上官鸿信得意地笑起来，云海过客觉得俏如来就是个傻的，无奈道：“先生就是脾气太好，不要这么惯着他啊。”
“用得着这么夸张吗？我又不会做多余的事。”
“那也得你说的是真话。”
上官鸿信忙不迭把他推走了，俏如来仍有些不明所以，“你说什么惹策君生气了？”
上官鸿信满不在乎地道：“我问他，为什么要用马车，木鸢借我玩儿几天不就得了？”
“木鸳？”
“人族鲁家的玩意儿，可以飞。策君的朋友说，他少