第25章
“怎么会这样？”曹空花大惊失色，“另外半颗去哪了？被药遮罗藏起来了？”
“这话我反而要问水月郎君才是。”李声闻从容不迫道，从他申请看，手中只有半颗种子似乎早在他意料之中，“二位可否坦诚相告，你们到底是何身份？是祭司的儿子，还是代替城主和祭司，活在这施有幻术的洞窟中的化生童子？”
此言一出，这对兄弟都怔了怔。半晌，曹空花咳了一声，率先打破沉默：“我觉得没必要，才没跟使君坦诚。不错，我就是用着曹深面目的化生童子罢了，但我是代替曹深而活，自然我就是他、他就是我；祭司将我们由朽木化为生灵，注入生气与灵识，自然也算是我的父亲。
“可是这和那丢失的半颗心有什么关系呢？”
李声闻转向曹水月：“如此说来，水月郎君就是祭司的化身了，对么？”
曹水月微微颔首，没有说话，眼睛却紧盯着他等他给出下面的答案。李声闻悠然道：“水月郎君人如其名，和祭司的关系不就像水中月影与天上明月？祭司遗言道‘揽镜照月’，可不单单是指拿镜子去照天上月亮，或是对镜整理衣冠啊。”
“镜中月即是水中月么？”曹水月神色平淡，“祭司的心在我这里？”
李声闻笑道：“我不知这半颗种子是曹深偷来交给你们的，还是早在制作化生之时，祭司就把它给了你。总之城中生气一直有半数追着你们移动，更有祭司预言为佐。我想，它必定在这里。”
曹水月忽然笑了一笑，这位少年郎笑比河清，展颜却如雪后初霁，光艳动人。他抚了抚自己的胸口，叹道：“还真是当局者迷啊。若我是祭司，我定也会将能供给生气的至宝，分成两半各藏一处。若是有一份损坏丢失了，还有另一份能供给生气。”
李声闻道：“我看仅是半颗种子，亦生机十足，若是我们种下半颗，是否也能生出祭司？”
曹空花也蹙起眉：“若是要取出这半颗，水月你……还能说话么？”
曹水月摇摇头：“若是只种半颗心，种出的祭司定然有缺陷，如何能战胜药遮罗？”
“我们可以慢慢和他斡旋！只要、只要能杀他，什么方法都好不是么？”
“那半颗种子是否在我体内，还未可知，你不要着急。”曹水月垂首看向祭坛中的花木，“我有一发，可以试出种子是否在此。”
“祭司的血肉残肢，遇到种子便会疯狂生长凋零，为新生的祭司滋润泥土。我只要吃下此处的‘花’或‘叶’，就可知种子下落。”
说话间他手指从花木间一摸，就已摘下一朵艳丽的红花，层层叠叠的花瓣几乎没有间隙，远远瞧上去就像一片新鲜的皮肉。
“水月……”曹空花叫了一声，但他开口后似乎又不知该说什么，最终还是闭上了嘴。
“若是真有种子，请把它合二为一，种在这反魂树上。”
在他咽下花朵的瞬间，他的七窍中生出细软的花枝，鲜红的花瓣如同织锦般将他包裹起来。春末夏初，春蚕吐丝作茧时，也是这般形貌。不同的是，这只茧里的蚕，或许再也不会破茧为蛾。
在原是他唇瓣的位置，有一朵最大、最艳丽的花团，花丝无风自动。李声闻伸出手，拈住了花蕊。
刹那之间，红花悉数凋零成泥，在香泥之中，躺着的只有一尊一动不动、不能言语的化生童子。他穿着浅色的层叠长袍，秀美的发丝间点缀着细碎的水精，一对浅色琉璃镶嵌的瞳仁，半掩在低垂的眼帘下。
曹空花仿佛一棵被天雷贯穿的树桩，目光直直钉在化生童子脸上，许久才开口：“使君，没有心，便没有魂魄依存的地方了么？”
“总会有的。”李声闻伸开手掌，半颗碎裂的赤红玛瑙静静躺在那里，“你要来看看么？”
曹空花第一次没有聒噪，他脱下外袍，小心地擦干净化生童子身上的泥土，将它包裹起来，抱在怀里：“原来这就是我们真实的样子……为什么只有我，没了心还可以活呢？”
李声闻不言不语地看着他。曹空花抽噎了两声，突然深深吸口气，压住喉咙里的泣声，问道：“我们去哪里？”
李声闻答道：“哪里也不去。”
他边说边挽起衣裾，踏进祭坛，直接用手指掘起泥土，挖出一个浅浅的坑，将那两颗碎片合起，一并埋进土中。他做完这些，就走下祭坛，饶有趣味地在骨蛇盘绕的石林中转了起来，尤其在曹深面前驻足良久。李天王默不作声地看了几眼，问道：“曹水月是……死了？”
“本就无生，谈何死亡？”
“可是他能言能语，面容形体与人类别无二致，看他变成一动不动的摩诃罗，总觉得有些不是滋味。”李天王咂咂嘴。
“怎么，物伤其类？”李声闻悠然道，“不对，泾河龙君见到面貌如人的化生童子‘死去’而低落，当是兔死狐悲。”
李天王愣了一下，恼羞成怒：“你又笑我？”
李声闻抿起嘴，竭力掩盖唇边笑纹：“凡人生生死死，在龙眼中宛如蜉蝣来去，应已习以为常。即使是我，也终有死去的一天，到那时你要怎么做？”
“别说些乱七八糟的，你要是敢死，我一定……”李天王磨着牙吐出几个斟酌过的字眼，“我一定哭给你看，哭到渭水都暴涨三丈。”
李声闻哑然失笑：“龙君怕不是要淹没整个长安？”
“淹了就淹了，反正你也不在那。”
李声闻忙道：“天王手下留情，家兄家弟皆在长安，你若是淹没了长安城，不就是用铁水浇蚁巢，灭我阖家上下么？”
李天王想了想，说道：“那我不哭了，我得自己买好棺椁，把你打理好，抱着你躺到泾河龙墓去。没有时间哭哭啼啼。”
他话音未落，洞窟外突然响起强力的撞击声，似有成百耕牛从外面合力撞击石窟四壁。灰尘自穹顶簌簌抖落，洒在祭坛上。
“怎么、怎么回事？”曹空花护着怀里的化生童子，蹲在祭坛旁边。
第26章
他问完这话，余光一扫，顿时把晃动的石壁抛诸脑后。
祭坛上的血肉芳花，似觅到薪柴的火焰一般，烧遍了祭坛。它们急速生长、又迅速凋零腐烂，在它们委顿成泥的身躯上，一颗雪白的花枝蛇一般舒展伸长，层层叠叠的花朵开遍它的茎干，在花朵上又生出薄如蝉翼的叶，将花枝覆盖。
伸展的花枝纤秀舒展，在月光照耀下，不知怎么竟生出一副玉人倚栏的美感。在这座非死非生的诡异城池中，一花一木或许都是能言能语的，即使它美艳柔软如藤蔓，也没人敢对这态浓意远的花枝过于轻慢。
在花枝最顶上，肉与骨拼凑出一张清俊的脸，是曹水月在镜中所映的，天上冰轮的容貌。
“祭司……”曹空花喃喃念道，他转头想对曹水月分享这惊喜，但祭坛之上，竟然只有他一人。
“好孩子，辛苦了。”花枝柔软垂下，轻轻拂过他的头顶，如同抚摸。花枝中的男人缓缓睁开双目，自花树间走下。
没能组成人体的花叶迅速织为素淡的绢罗，拢在他身上。他赤着脚披着发，站在被不知名怪力装得摇晃不定的祭坛上，却像穿着最矜贵端庄的朝服，俯视虔诚的臣民。
“多谢使君相助。”
“任郎君。”李声闻笑吟吟道，“你终于回来了，九死城的烂摊子，我就交到你手里了。”
任郎君用浅淡的双目注视着他，似乎笑了笑，但唇角分明没有牵动。他转过身，看到了神龛中的曹深，低声道：“也辛苦你了。”
“你们可以休息了。”
他抬起手，袖中窜出花蔓，软剑似的削断了曹深腹中伸出的五条蛟龙。
曹空花失声叫道：“祭司！若是失了这蛟龙，药遮罗就能进来了！”
话音未落，一道利风忽地擦着他的脸颊呼啸而过，重重炸响在面前。殷红的树叶铺天盖地地遮住他的视线，它之前未曾出现祭坛上，这回一落下却如同游子归家一般，熟稔地舒展着枝叶，将枝条深深埋入反魂树树干内去。它不断蜿蜒游动，似乎是一网毒蛇游聚一处，嘶嘶地冲行人吐信子。
它很快开枝散叶，覆盖了整个树桩，唯独没有伸进祭坛里去，它似乎小心翼翼不敢沾到祭坛分毫。围成一个中空的圆环。
任朽生一字一句地叫他：“药遮罗。”
那大片的红叶未曾回答，只是慵懒地伸开枝条，向他抓来。只是还未及他肩膀，顶端的红叶蓦地一缩，活像被烫到似的。李声闻艰难地跨过纵横的粗大藤蔓，举起手里的刻刀：“抱歉抱歉，你挡到我的路了，只好砍断几根树枝，不碍事罢？”
红叶发不出人声，只是涌动得更迅速，不多时，在茂密的红叶中，凸显出一具高大躯体的轮廓。
他容颜俊美，笑容阴狠如淬剧毒，四肢皆有银丝牵连在树桩上。他甫一现身，就没将别人放在眼中，一心只盯着任朽生：“你回来了。”
任朽生道：“嗯。”
“但是你再也缚不住我了。”药遮罗道，“你脚下的，是我的九死城，我特许你在此居住。”
“九死城？九死一生？”任朽生道，“为何不是无生城？”
药遮罗说：“生的是我们。”
“两棵朽木？”
药遮罗恼羞成怒：“我们没有的，不只是温热的血肉和皮囊深处丑陋的五脏六腑么？我们究竟不是那一生？”
“即使你全力模仿曹深的面容，我所见的，也是你本来样貌。”任朽生似是叹了口气，“我和你，都不过是恰巧生得与人神相仿，但模仿得再相似，我们也没有那颗人心。”
“呵呵……任朽生，在你眼中，我从来都只是没有生命的草木。”
药遮罗一边抱怨着，一边向任朽生走去，伸出了双手，和讨要安慰的孩子。任朽生如其所愿，对他张开了怀抱，宽容地准许他依偎在自己怀中。
但转瞬间，从他袖中脚下生长出的大股藤蔓，就将两人包围吞没，就连祭坛和反魂树，都被一道又一道花枝缠缚。转瞬之间就再没人分得清，石窟中这簇冶艳的深红到底是祭司的花，还是反魂树的叶。
“使君，请借我一些天火罢。”
李声闻笑道：“举手之劳。但我还有一事相询，劳烦祭司解惑。”
“何事？”
“夜叉骸突然暴起，就是由于这些银线么？它从何得来？”
任朽生缓声道：“待我们身躯焚尽，使君自可以从灰烬中追寻，草木的记忆，都是直接刻在躯干深处的。”
“为什么要我们那么麻烦去找，谁知道你们的话我们看不看得懂？”李天王暴跳如雷，“你直接说不行么？”
任朽生说：“有一张脸，我想让使君亲眼看到。”
“你的脸？我们看过了。”
任朽生否认道：“是给药遮罗这把射日弓的脸。”
一点星火突然落在花枝上，流萤似的嗡动着，并未一气烧焦花叶。任朽生的声音难得染上一点暖意：“原来火是这样滚烫的……使君，请你们回避罢。”
李声闻慢吞吞地收拾好书箱，带着仅剩的两位化生童子退避到石窟外的密道里，这里狭窄黑暗，只容一人侧立，他站在洞口处，曹空花便看不到外面的景象。
李天王却从矮小的尺寸中得利，站在良人肩上，足够将一切纳入眼底。
他们前脚踏入密道，后脚花枝便暴涨不止，一下子填满了整个洞窟，金火也迅速蔓延在它的枝叶之间，照红了四壁。花枝与反魂树纠葛的影子，形成两道似是而非的人形，高瘦的那个怀抱着另一个，静默地坐在火中。
“任朽生，我很疼……比你将我斩为两截作这祭坛时还要疼。是因为我杀了你么？”
“不是。”
药遮罗突然嘶哑地笑了一声：“不过也好，你一直重生在我怀里，曹深永远做不到。我们，一起死罢？别再丢下我。”
“嗯，多谢。”
两人的言语渐渐转弱，冲天的火势也逐渐平息下来，反魂树烧焦的甜腻香味和飞灰一起荡漾开来，直冲肺腑。李天王没忍住，咳嗽了一声。
他狼狈地背对李声闻清了清嗓子，转过来却正好撞见后者一脸还没散去的笑意，不由怒道：“干什么？看我咳嗽你很开心？”
“对，欣悦至极。”
李天王陡然色变：“怎么，你又看上哪条龙了，不想要我了？”
“空花郎君，你还要随我进去看看么？”李声闻假作不闻，往外走了一步。石窟中的灰烬扑面而来，他只是举袖遮面，气度温雅得令人牙痒。
“那里……还剩下什么？”曹空花小声问道。
“还剩下一颗能将生死互转的种子。”李声闻弯下腰，从灰烬中摸索出一颗灰扑扑的石子，“可惜，被羲和火烧灼过，它应当不会再发芽了。”
第27章
他一捡起那石子，灰尘便飞起四散，露出其下烧焦的树木残躯。花枝与反魂树的年轮因焚烧而焦黑断裂，断处偶尔能接合。
李天王盯着那年轮看了几眼，忽然一阵眩晕。李声闻轻声道：“闭上眼。”
等他再睁开眼，眼前已不是那地下祭坛，而是无边无际的黄沙。
不远处有华美的城池若隐若现，它屹立在飞沙中，如同华美的海市蜃楼。李天王忙不迭开口：“怎么回事？这是哪里？”
“是任朽生或是药遮罗的记忆罢。”
正如李声闻所说，李天王很快发现，就在他们身前几步出，正有高挑的素色身影，孤身一人行走在飞沙中。
他们跟随者任朽生，很快来到那华美城池的门外，彩塑的夜叉天女绕柱而上，迎接着远道而来的旅客。
任朽生毫不犹豫地踏入了城门，就在此时，一股紫色烟雾自门内喷出。高大的城墙也瞬间坍塌，露出这华美宫城的真容：盘踞在黄沙上的，只有巨大的赤红花树，它的枝叶间，有无数夜叉猿猴似的攀枝而坐。
它们见到那访客被烟雾吞没，桀桀怪笑起来，满怀期待地等着烟雾散去，就如等待猎物落入陷阱。
沙漠中的狂风很快将烟雾吹开，烟幕出现的却不是昏死的人类，而是无数柔韧的花枝。它们蛇一般弹出，将夜叉悉数绑住，扯下枝头。
任朽生从花枝中走出，对这些夜叉看也没看一眼，径自走到树下。
他本是漫不经心的一瞥，却被树干上形似人体的纹路吸引了注意。尽管那人形高达十尺面目狰狞，却五官四肢俱全，活灵活现，如同能够呼吸。
“你……”任朽生开口，“……你会说话么？”
那人形和他对视半天，就在他低下头的瞬间，才嘶哑着嗓子说道：“会。”
任朽生道：“是么……抱歉。”
他袖间花枝溢出，将那庞大的树干拦腰锯断。殷红如火的树冠轰然坠地，附着其上的人形发出了一阵悲鸣。
任朽生问道：“你有名字么？”
人形嘶哑道：“没有。”
“你与夜叉为伍，面目也似夜叉，就叫药遮罗罢。”
不管药遮罗是否愿意，他的名字就这样定了下来。东曹国的属城苏都匿识，也建在了他的身躯上。任朽生将它的根须和树冠一并挪入禁地，在它的树干中挖了一个苗圃，在此死亡重生。
药遮罗只是一棵树，不能离开根须，因此不能走动。除了这禁地，哪也去不了。任朽生与他不同，有与人类一模一样的双腿和外皮，却同样不愿意离开禁地。他只在必要的时候，离开禁地去主持苏都匿识的祭祀，结束后再回到这里来。
药遮罗是他的囚徒，也是他安睡的床榻，重生的摇篮。
任朽生变得常常出门，是在几百年后，苏都匿识的第十四任城主继位。第一次见过祭司后，这少年继位的城主，就爱极了跟在祭司身后，甩也甩不脱。他会用花开了胡杨绿了孔雀河解冻了这样的借口，邀任朽生出去散步，更会在任朽生闭门不出的时候，溜进禁地来找他。
药遮罗初次见到曹深，就是他来扰任朽生清梦的时候。他见到花蔓满身的任朽生和狰狞的药遮罗，毫不惊讶，用欢快如枝上鸟儿似的声调，叫醒了两棵沉眠的花木。
药遮罗甚至醒得比任朽生还要早。他睁开眼，看到的就是曹深那鲜活的标致形容。少年就似才抽枝的胡杨，柔韧而刚劲，笑起来眼睛里都是�
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