二度为后:王爷,请自重！- 第56部分

　　　　太后的薨逝，对周昶景来说，也算是一件喜忧参半的事儿，也并非是这些臣下面上看到的悲痛欲绝。这母后死了，为人子的，当然也是十分伤痛，这先帝去了，母后也去了，如今身边也就没有至亲的人了。

　　　　可是，如今太后一走，这但凡是前朝后宫的事儿，也便没一件会使他觉得头痛的了。打以前，这太后也时常要说些什么，但凡是说出了口的，周昶景多多少少也要有所顾忌，且要跟着做一些，不然就是背负了不孝的罪名。

　　　　这往前数，从太师的事儿开始，多少件事，如果不是因为碍着太后的情面，只怕是许多人都早已人头落地了。因而，这太后对皇帝来说，多少还有点垂帘听政的意思，自然这太后一走，再加上太师这个心腹大患已除，这朝中，也便是他说一不二的地方了。

　　　　此时他并不担心，自个说了什么话会伤到太后的心，或者说了什么不妥的，引起了党羽纷争。现在的周昶景，披麻带孝，一身孝子的行当，说是在为太后守灵，可是，他的神色却是从未有过的轻松。

　　　　当然，不仅仅是这一桩事。方才太监呈报了叶琮与数十位将领的勤王效忠表，这是代表对皇帝的誓死效命，也就是说，但凡这京师有异动，他们便随时会进京勤王。或者更准确来说，如今已经是在勤王的路上了。

　　　　而就在方才，镇南首府的信儿也来了，说是今朝也将会派十万大军入京，一切但凡皇帝调遣，此时此刻，周昶景心下如吃了定心丸一般，既安心，又带着些许的亢奋。

　　　　可是他是一国之主，也是个孝子榜样，因而还是哭嚎，“母后啊母后，您为何如此狠心，抛下儿子就要走。如今儿子也是没有爹娘的人了，您就不睁眼看看您这可怜的儿子么……”

　　　　又有太监小心翼翼地靠近了皇帝，轻声道，“启禀皇上，这京师里说是现下都在传着谣言，这顺天府尹说是压不住，进宫来请旨来了。”

　　　　皇帝眯眼道，“谣言？呵，这京师里又在传什么了？”

　　　　“说是河阳王被毒死了，各路人马都进京……”

　　　　“进京什么？”

　　　　“进京抢皇位来了。”

　　　　“一派胡言！”周昶景沉下脸来，“你且告之顺天府尹，就说，这谣言压不住，那就不压了，这爱说什么，自长在别人嘴上，管也管不住。可是他得给朕查明白了，这谣言，都是哪儿来的。若是查不了，那便小心他顶上的乌纱帽。”

　　　　“诺。”小太监忙跑着转了身离去，皇帝觉着头顶有些湿意，顺着望了眼天际，这漫天雪白的飞点是什么，可不是雪么？八月飞雪，这可是京师从未有过的奇观。

　　　　周昶景心下想着，这好好的竟然下起雪莱，想来是这老天爷知晓，这京师里头大开杀戒的日子又要来了，指不准，就得冤死几个人来，可不得提前下个雪，也算可怜可怜这世间人来。

2　第一百二十八章　步步惊心（一）

　　　　周筠生与薛巾才到了城门口，就见着天有异象，八月飘雪，只怕不是什么好兆头。只见着他伸手一握，这雪便化了水，消失的无影无踪。

　　　　安童此时刚好轮值带班守城，见是河阳王来了，忙命着手下人等开城门，齐齐站成两列，垂着头行礼。

　　　　周筠生拉住了马，放缓了步子，只侧眼瞧了安童一眼。安童眼色沉着，稳如磐石地立在那儿，周筠生心下莫名觉着有股安心的劲儿，这京师的防口，有此人在，倒确实放心的下。

　　　　待得河阳王与薛巾入了城内，城门缓缓关上。周筠生也未犹豫，狠狠抽了一马鞭，一溜烟便到了紫禁城门口。这里皆是由御林军守卫着，当年跟随自个南征北战的旧部，如今早已被撤下，现下都是陌生面孔。

　　　　周筠生抬眼看着这灰蒙蒙的天，这怪雪停的正是时候。

　　　　乾曜宫内，皇帝正与叶之章议着事，关海又来了战报，耶律齐趁着大钺薨乱之际，正趁势率领大军大举来犯。如今耶律齐已经继位为王，这来势汹汹，怕是又要有恶战。

　　　　周昶景道：“之章，你倒是跟朕说说，今儿个京师内又出什么新的谣言来了。”

　　　　“禀圣上，说是河阳王奔丧半途被皇上派到关海去，结果就战死了。”叶之章拱手道。

　　　　周昶景道：“荒唐，前些日子说是被朕毒死了，现在怎么又说是战死了，真当是狗屁不通。朕让顺天府去查，查这谣言的出处，都几天了，朕瞧他呀，这官儿也是不想做了。你说说，这些谣言到底是怎么回事？”

　　　　“这谣言到了有心人耳里，也是能杀人的。”叶之章淡淡说了句。

　　　　叶之章的话，有如一声春雷，惊醒了周昶景心下久久的疑虑。他的一语中的，警世醒言，让周昶景一时有些呆愣在榻上。

　　　　叶之章又道：“有道是，螳螂扑蝉，不知黄雀在后。勿洛专挑此时进犯，来的也太巧了些。这边关无论如何，守个两三月也是可以的，而如今的京师城内才是一点差错都不能出的地儿啊。先帝殡天不过一年有余，如今太后又溘然薨逝，说是多难兴邦，倒也不过为。臣以为，这次治丧要和先帝归天时一样，处处都要思虑周详了才好。近日这孙大人，安排的种种虽已是极为妥当，但臣觉得这京师周围布防，仍该加强才好。”

　　　　周昶景知道，这个防，就是防宫变，防造反，防范那些有心的没心的，趁乱想占便宜的。但这些话只能心里头念叨着，不能摆到台面上明说。

　　　　说话间，外头有人来报，”启禀皇上，薛公公回来了，河阳王现下在殿外候着。”

　　　　周昶景眉头微皱，“你便出去说，朕今日身子乏了，着他先去大明宫的灵篷内守着，明日再传唤他。”

　　　　小太监刚要走，却被叶之章叫住了。叶之章低声道，“皇上既然是宣了他来，那便见见王爷就是了。您若避而不见，反倒是叫人起了疑心呀。”

　　　　周昶景思虑再三，觉得叶之章所言有理，便道，“宣河阳王觐见。”

　　　　周筠生刚进了内殿，要行大礼，被皇帝拦住了，“四弟，你是朕的弟弟，自也不是外人，行此大礼做什么。朕因为这些时日，疲于应付丧事，这几日忙下来，实在是身心俱疲。这几日呀，朕倒是跟前头吩咐了，那些见礼的、请安的、小事什么的，都一概不要见。可是见了你呀，朕这又悲从中来，想起咱们一道在太后跟前尽孝的日子。来人呀，快些看座，赐茶。”

　　　　看着周筠生坐下，薛巾麻利儿地跟着上了茶，立马又在御前伺候了起来。

　　　　周昶景又道：“这次大丧，四弟一开始也不在京师内，这还真是多亏了孙巍岱这些人，这里里外外，也帮着朕打点的妥当。孙巍岱呀，过于尽心尽责，你也与他算是旧识了，当时晓得他的脾气，朕瞧着他，那脸那，可是消减了不少。朕刚刚还和之章说呢，要是这会四弟在，跟朕谈谈心，说说话，朕也能宽心许多来。果然这说曹操，曹操就到，薛巾这老小子，没给朕坏事。“

　　　　薛巾挠头笑道，“谢皇上夸赞。”

　　　　周筠生虽然不知这皇帝现下葫芦里卖的什么药，面上仍是沉稳，有泰山崩于前不改色之态，“臣弟，愧不敢当。方才臣一进门，皇上许是就瞧出来了，臣这几日心神不宁，这满身瞧着也是有些萎靡。掏心窝子说，臣弟心下，可是藏了些心事。”

　　　　周筠生边说边瞥了皇帝一眼，见他也无接话，便又道：“一来是为太后，臣是无论如何也不愿相信太后薨逝的事。虽然前次臣离开京师时，太后就说身子违和，但也不至于就说走就走呀？这可真是世事无常，风云变幻，微臣如今就是把头磕出血来，太后也看不到、听不见了。太后待微臣恩重如山，如今是真真的伤心。”

　　　　周昶景道：“朕又何尝不知，只是如今朕自个也是伤心，怕是无暇安慰你了。”

　　　　周筠生继续道：“二则是这皇城的防务，微臣进宫前，也听了一些风声了，说皇上要赐死微臣，那真当是污蔑圣上英明。又说微臣在关海战死了，也当是侮辱了微臣的秉性。臣弟一进宫，就瞧见这宫门内的御林军都换人了，臣这心下有疙瘩，那便说出来，臣扪心自问，对于皇上，对于我大钺，无愧天地，尽忠尽责。真可得好好问问了，到底是什么人在挑拨皇上与臣的兄弟之情。臣如今也算半个粗人了，说话直当了些，可这些都是臣的心里话。”

　　　　河阳王如今这一通肺腑之言，可谓是畅快淋漓，尽显忠心和本分了。叶之章心下想着，倘若不是依着平日对河阳王的了解，但凡是听了河阳王这话的人，谁能说他心怀叵测，谁能说他心有谋逆，谁又能说比他忠心？这分明是坦荡荡的一位真君子啊。

2　第一百二十九章　步步惊心（二）

　　　　周昶景耐着性子听完了，只是略笑了声，“之章，你倒是瞧瞧，朕的四弟是个粗人吗？从来都说河阳王温文尔雅，有儒士风范，又哪里能跟粗人挂钩了。就这么点破事，也值得我这位四弟想的如此多，可当真叫朕不知如何是好了。四弟啊，朕的性子你又不是不知道，从来都是一个人想了便做，旁人说的在理就听，不在理也不搭理。更何况，咱们是什么关系？谁又敢在朕的面前说三道四地挑拨离间？”

　　　　周昶景边说，边又吃了口茶，缓缓道，“四弟，你知道么，这太师临死前，给朕留了一道折子，说河阳王非杀不可。朕当即就撕了这折子，朕可是跟薛巾这老小子好一通抱怨，说河阳王是真正的社稷之臣，先帝故去，这可都是四弟帮着鞍前马后，这份兄弟深情，又岂容他人染指。薛巾，你说是么？”

　　　　一语未了，薛巾忙跪上前去，“回万岁爷的话，您当时确实是这么说了，还当场训斥了传折子的太监，这骂声，可是传到殿外去了。”

　　　　叶之章终于坐不住了，直道：“王爷，按着这规矩，您和皇上之间的事，臣这外人，也断然不该说道什么。臣也并非要做什么奸臣，非要在皇上面前搬舌弄嘴。只是这听闻，先帝去世的时候，是您在先帝身旁的，有人跟皇上递了折子，说是您如今手上还有道圣旨来着。可是皇上没信，只说，您那圣旨早就给了太后了，又哪里来的第二道圣旨呢。”

　　　　皇帝点头道，“正是了，若不是太后薨逝，这宫里宫外谣言四起，为防不测，朕这才急调郊县六区的兵马进宫护驾。这外头的御林军，也是为了以防万一，这才也给一同换了的。如今若说这换防，防备的是你，那倒真当是一场误会了。朕贵为天子，自然是不需要同你说这些的，可是如今，太后去了，这身边也就没几个能说话的了，朕自然也不像让你觉得朕薄待了你不是。”

　　　　听了这话，周筠生心下说不吃惊是假，刚来便朝见皇帝，一则是为着规矩，二则也是想探水个深浅。没想到皇帝手脚这样快就把郊县六区的兵马都给调进宫来了，这是对他的警告，也是对这紫禁城的双重防卫，如今若是想攻入宫里头来，怕只是难上加难了。

　　　　周筠生此时若是再说些什么，怕是不合适了，只得磕头道：“臣不知，皇上还存了这样的心思，真当是感激的痛哭流涕。也是微臣罪该万死，竟就被这些流言蜚语给中伤了，反倒还要伤了皇上的一片圣恩。微臣有罪。”

　　　　周昶景亲手将他扶起，轻叹了声，“如今太后薨逝，朕这身边也没几个人了，这次你不如就在这儿多住些时日，也算是陪朕说说话，解解闷，可好？”

　　　　“诺。”周筠生答得干脆利落，这一趟，若说皇帝还肯放他出去，只怕是不可能了。这接下来一步步，怕都是早已算计好了，只等着他来入瓮。

　　　　大明宫，太后灵位前，周筠生披麻戴孝，重重磕了六个响头，这额顶已是磕出血来了，也没要停的意思。

　　　　曦嬷嬷忙上前将周筠生扶起，“王爷还请起身吧，您这样，老主子在天之灵就是见到了，怕也是要伤心。”

　　　　周筠生定定地望着前方，太后的牌位，一时心下空荡，说不出的难受来。只哑声道，“嬷嬷，本王还是来晚了。”

　　　　曦嬷嬷拭了眼角的泪水，眼瞧着人都在殿外，方才道：“太后先前特别吩咐了，王爷若是回来奔丧，一定要在三日内出城才好。”

　　　　周筠生眼下一沉，“嬷嬷，您瞧外面这阵仗，小王还出的去么。”

　　　　曦嬷嬷知道，他所指的乃是外面的灵棚，这灵棚住上个十天半月的，与坐监也是无甚差别了。

　　　　说话间，有人进来通报，皇后娘娘来了。茱萸满身素服，眼睛肿胀，像是刚哭过的模样。

　　　　入了殿，先是给太后灵前上了三柱香，方才与河阳王见了礼，“王爷来了。”

　　　　“臣，拜见皇后娘娘。”周筠生做揖道。

　　　　“王爷免了吧，这昼夜星程赶来，想来也是辛劳。”茱萸对上周筠生的眼，满心的忧虑，如今这京师内剑拔弩张的，他还偏往里头赶，怎叫人放心的下。

　　　　须臾，秧姑姑入殿来，见了礼，便要将河阳王领到灵棚处守灵。

　　　　茱萸就站在玉阶之上，远远望着这下头三三两两的灵棚，皇帝这一次，是下了狠心了，还想出这样的法子来。这河阳王但凡入了宫，这见了谁，说了什么，只怕是都逃不过皇帝的眼来。

　　　　彩莲从外头匆匆赶来，见了茱萸，便附耳禀报，“主子，奴婢今日打听了，这宫里一应的倒无特别异常的。只有一件怪事，这皇上从郊县六区调来的兵马，今日点验，说是发现少了一队人马来，听公公们私下里说，怕是一时逃出皇宫去了。”

　　　　茱萸心下思量着，这个时候，这一队人马若说是要出这皇宫，怕是难于登天，说一时害怕要逃走，更是无稽之谈。可是好好的，就凭空在这宫里头消失了，那也确实怪异，除非……除非是这里头有河阳王的人，如今被皇帝抓了个现行，暗地给处决了！

　　　　想到此处，茱萸急了，只怕是皇帝多半会在这几日便会动手除了河阳王。这直接下命斩杀，怕是无缘无故不能服众，定然是还算计了什么在里头。

　　　　茱萸道，“彩莲，本宫问你，如今要是得出这宫门办件事，你可有法子？”

　　　　彩莲眼骨碌一转，低声道，“主子，奴婢往日在这宫里头，别的事儿说不上，但若是说知道什么地儿能通的宫外去，奴婢倒是知道一个地儿来，只是略不雅观了些。”

　　　　茱萸示意她近身来，“彩莲，如今有件顶要紧的事，本宫需要你去办。”说着便把那城南米行的暗号告诉了她，将要交代的事儿一一说明白了。方才用长袖掩着，将黑色龙虎牌交到彩莲手中，“记住了，这事儿顶要紧，万不可出丁点差错。”

　　　　彩莲听罢，连连点头，麻利儿便退出殿外去了。

　　　　秧姑姑在一旁瞧着，眼见着彩莲离去，觉着事有古怪，便也趁着众人不备，悄然跟了上去。

2　第一百三十章　宫变　（一）

　　　　秧姑姑才跟着彩莲到了大明宫宫门口，却见着曦嬷嬷早已等在那处了。

　　　　“秧丘，这时你不在老主子跟前守灵，来这里作甚。”曦嬷嬷作不经意状道。

　　　　秧姑姑笑笑：“这不是方才嘴里觉得口干，想出来讨口水喝嘛。哪里想，这几日守灵守的头发昏了，竟然走错了方向。还好您给拦着了，不然若是一个不谨慎出了宫门口，怕是又得犯事了。”

　　　　曦嬷嬷也不苟言笑，只是沉声道：“自除夕夜起，我便觉着你很是古怪，平时知冷知热的一人，怎就连盆水都打不好了。如今看来，你这心下，怕是