“二十年前突厥大举来犯，他们向来□□掳掠无恶不作，以往不少城镇都遭了秧。幸好有镇远大将军，啊不，那时候还只是个从二品的骠骑将军裴孝堂镇守北疆，提前察觉对方行迹，提前撤走平民，并于陇北一带设下陷阱将突厥人一举歼灭，不但没有伤亡还将我大晋疆土向北推出五十里之余。先帝闻之甚喜，封裴孝堂为镇远大将军不说，还于未央宫宴请众臣。据说当时连宴三日三夜，半个月内整座皇城的池水都飘有一股酒香。太史令记载为未央宴，称此举骄奢淫逸不利百姓并劝诫先帝，为此先帝恼怒让太史令闭门反思。”
搬完箱子的司年安发梢凌乱，领口歪斜，长袖松松垮垮挽至手臂，这幅打扮简直和京师中那些刚从红袖招里放荡出来的世家子弟没什么两样，只是那双丹凤眼里没有迷离暧昧的气息，反倒染上了层名为悲哀的颜色。
鞠婧祎抬眸与他对视一刻，迅速移开视线，眸中是与司年安同样的哀意。
赵嘉敏本是不明所以，可看见两人短暂的互动，忽就想起一人。
桌下的右手稍稍抬起，悬空向左挪了一点，左思右想，终究没能爽快落下，悬在半空中，也不知是放是收。
很快，就听司年安嗤笑了声，“如果我没记错，这事所有大晋人都知道。”
赵嘉敏吓了一跳，赶忙收回手，又小心翼翼瞥了眼几人，见没人察觉到她的小动作，才悄悄松了口气。
宁河眼中隐有泪光，放在桌上的双手早已紧握成拳，连同双肩一起颤抖起来，“是啊，世人皆知他裴孝堂是救了大半北疆的镇远大将军，是救世主。”
“裴孝堂。”赵嘉敏转起手中的杯盖，收回的右手握成拳放在自己膝上，正色道，“镇国公裴怀渊二子，二十七年前裴怀渊由镇远侯提为镇国公后，带着长子一家老小前往京师定居，在先帝眼皮子底下颐养天年，手上兵权散去大部分上交朝廷。不过因二十年前的赫赫战功，裴孝堂封为镇远大将军，变相领回了裴怀渊之前上交七年的大半兵权。”
她的视线落在宁河身上，“怎么，这战功，有问题？”
“何止是有问题！”宁河双拳狠狠砸在桌面上，油灯都被震得一跳，映出他惨白又可怕的脸庞。
赵嘉敏心底一凉，“难不成突厥来犯，是假的？”
“这倒没有。”宁河冷笑一声，“只不过所谓突厥大举来犯真相，是他裴孝堂亲自诱导的！当时突厥为了争夺粮食水源，不停小规模袭击我们，但也不算什么大问题，百姓们及时躲避，而且他们一见晋军就会后撤。可他裴孝堂却故意在边防露出空档，诱突厥人深入，突厥人见毫无阻挡，自然要趁机大举来犯，无辜的百姓们还什么都不知道，就这样被他当成诱饵！什么陇北战役！什么镇远大将军！践踏生命，轻视百姓，这五十里的疆土是他踩着我大晋百姓无辜生命累累白骨上夺来的！”
他扭过头，忍住冰凉的泪光，屋内顿时陷入一片寂静之中。
赵嘉敏垂眸。
二十年前她才一岁，对那陇北战役的印象并不深。她本以为裴孝堂是少报了伤亡人数甚至是假装了突厥来犯的战事，可没想到，他居然这么大胆，直接将无辜百姓的生命当做诱饵。
而且，“当时裴孝堂上报伤五百死四十，全是有户籍记录的士兵。”
鞠婧祎问，“死的，究竟有多少人？”
“作为诱饵的，无辜村民，大约不到百人。”宁河闭了闭眼，轻声道，“当时得知真相后强烈反对的士兵将领大概两三人，当然还有几个西域小国也跟着遭殃，比如，那个珈宛。我承认，他打仗很厉害，能把突厥打退并且二十年不敢再犯，他确实很厉害。但他无视人命，毫无悲悯之心，不仅杀突厥人，还杀自己人。”说到最后，胸口压着一股郁气，宁河颤抖着双唇，什么声音都发不出来。
鞠婧祎无声叹息，“那么七年前呢？”
她估计，多半是七年前季远道发现证据，但碍于朝中镇国公势力，一直隐而不发，这才等到了如今。
宁河仰头闭上双眸，过了半晌，继续说，“老天爷不长眼，那场旱灾，由各地官员检查受灾情况，却叫裴孝堂意外发现侥幸留下来的证据，还杀了几个人。我的父亲是当地小官，虽然知道事情真相但不敢多言，只是偷偷救下李松阳。他偷偷记录下当时情形，但这证据用处不大，再者说若是七年之前还可能留有物证，那么那场旱灾过后完全可以说，除了我们这些侥幸活下来的人，再没有什么物证了。”
“那些经历过的士兵呢？”赵嘉敏问，“他们不能作证？”
“他们也有一家老小，而且这陇右道都是裴家的地盘，谁敢出头？”
“那人有什么话留给我？”鞠婧祎突然问。
宁河愣了下，“你，你说谁。”他实在不适合藏秘密，紧张全部都写在了脸上。
“让你们等我的人。”
从李松阳说出珈宛二字开始，与司年安重逢，从宁河口中得知全部真相，每一步，她都感觉自己像是被操纵的木偶。
无论是珈宛的那个琉璃盏还是往来文书，都不是轻易能得到的，既然能在幕后布这么周密的局，除了季府，她实在想不到第二个势力。
宁河却不知道那么多，看着她脸色还以为她生气了，哆嗦着唇开口道，“对不起，我们不该弄那么多弯弯道道试探你。”
“没关系。”鞠婧祎说，“我们都一样。”随即像是想到什么，又轻轻叹了口气。
“那人说，清理蛀虫的重任，就交给太宰大人了。”
“呵。”一直沉默的司年安冷言嘲讽，“真是不给马吃草还想叫马跑。”
鞠婧祎摇头，“至少知道了一点，这次季远道不会随意插手。”
司年安被她气笑，这算什么好消息吗？
“那你准备怎么查。”
“还知道那几个被灭的村庄在哪吗？”
宁河面容苦涩，“我不太清楚。”
“你父母呢？”
“父亲已经亡故，只有母亲一人。”
“嗯，那明天就去你家拜访一下吧。”
“诶？！”
第11章 春风不度玉门关
宁河家住在另一处小镇子，距离不近，一个上午才到达。镇上人不多，都是邻里乡亲，熟得很，见宁河带了陌生人过来，不禁围着宁河问，听说是来买香料的商户，这才散去，但视线仍旧不离几人。
看得出来，他们的警惕心都很重。
“除了你，还有谁知道这些？”鞠婧祎问宁河。
宁河低声说，“其实，大家都知道。”
“但是没证据。”司年安插话进来，“我说你回京师吧，在这找有什么用？让季远道那只老狐狸自己来找。”
他现在是一有功夫就来劝鞠婧祎离开，闻言好劝冷嘲热讽，马上十八般武艺都要用上了，可还是没用。
鞠婧祎照常不理他，只静静地朝前走。
“人口数目各州府都有记录在案，二十年前裴孝堂上报死亡人数有四十，差距甚大。”赵嘉敏说，“可惜明面上，肯定是捉不住他的把柄。”
“根本不用他裴孝堂做假账。”鞠婧祎摇头，“举国上下，真正可以说户籍记录完善的只有京师以及几个重地，地方上基本是能懒即懒，很多偏远山区十几人的小村庄，官府都没有记录。至于边关，除了较成规模与邻国直接接壤的城镇，基本，也很散漫。”
“那该怎么做？”
“人证，物证，缺一不可。”
宁河强调，“没有知情人会作人证。”
鞠婧祎面不改色，“那就找到二十年前边关换防记录。”
“你的身份能在裴家眼皮子底下动手？简直异想天开。”司年安肆意嘲笑着，猛地脸色一变，“等等，你不会。”
“为以防万一，来安西都护府之前，我就已经派人去了边关暗查各方面官方记录。”
司年安僵硬的‘哈哈’笑了两声，“厉害厉害。”
赵嘉敏挑眉，“难不成你在木府看到折子的时候，就想到了这些？”
她视线落在鞠婧祎身上，多了分钦佩，“不过这点证据，很难扳倒一位从一品的将军。”
鞠婧祎一笑，“我当时没想那么多，碰运气罢了。”
“你。”还想劝她的宁河怔住，不知该说什么。
“但是。”鞠婧祎收敛笑意，认真道，“珈宛一座二十年前便消失的小国，都能留下一尊琉璃盏提醒人们自己曾存在过，我相信，那些村庄，也定能留下些痕迹。”
“真的能找到吗？”宁河喃喃道。
“那李松阳何必告诉我珈宛呢？”鞠婧祎问他，“如果你们对我没信心，何必照着那人吩咐的去做。”
“你现在能做的，就是取得口供，几位知情人你最熟悉，这几天。”
“不会的。”宁河拨浪鼓似的摇头，“他们不会。”
见他依旧不愿动作，鞠婧祎也没了耐心，“为什么李松阳去刺杀朝臣，你躲在这里贪生怕死。”
如此直白的话语，宁河感到自己受到了羞辱，面红耳赤与她争论，“我只是。”
鞠婧祎却打断他，“既然你愿意替那人向我传话，那就好好想一想被关在大牢的李松阳，想一想自己还有这个镇子的未来。这里的人，都是为了躲避裴孝堂手下的追捕而被迫成为黑户吧。”
宁河正激动着，鞠婧祎的话直接泼了他一盆冷水，让他被迫冷静下来。
鞠婧祎没有管他的情绪变化，继续说道，“除了二十年前边防记录，还有一样证据，当年死去的人们。”
司年安翻了个大白眼，“这种东西，能作为呈堂证供吗？”
“单独的不能，假设找到尸首或者骸骨，能证明二十年前死亡，并且是我大晋百姓。数目与当时裴孝堂上报数目对不上，那么。”赵嘉敏虽是这么说着，却也不得不承认，“但这样很难。”
“我真是不明白。”司年安看了眼傻傻呆呆的宁河，哼道，“即便你证据齐全了，可也只是扳倒一个裴孝堂，裴家又不会倒。”
“不。”赵嘉敏反驳说，“裴家之所以还能在朝堂上具有影响力，正是因为裴孝堂手底下实实在在的兵权。镇国公的爵位不过是爵位而已，再加上本朝外姓侯爵不设封地，影响力大不如前。裴怀渊只有两子，长子普普通通，只任工部侍郎，说穿了，他这个侍郎在朝堂上的影响力还不如太宰大人。所以现在，裴家的荣耀，确实是裴孝堂一人支撑。”
如果没有裴孝堂，裴家就倒了大半。
“剩下不到一个月，还要刨去回程的时间，查得出来吗？”司年安盯着鞠婧祎，眸中除了一贯的嘲讽，还隐有担忧，“很有可能，竹篮打水一场空。”
“尽我所能。”
可惜这两日还是没能有所查获，连时间都变得紧迫起来。
这天远在京师的娉婷用了八百里加急传信过来，寥寥几个字，却叫人心惊。
镇国公有所察觉，安平郡主归朝。
鞠婧祎的太宰府连只苍蝇都飞不出，镇国公派去监视的人自然无法觉察府中人是否真是鞠婧祎本人，可叶府就不一样了。
虽说裴珍娘困在叶府后宅与外界交流甚少，但她毕竟是镇国公的庶女，叶夫人也不好时时刻刻拘着她，这天不小心，便叫她钻了个空。裴珍娘并没有确认叶华昭不在府中，但根据这几日兰儿的动静，她判断出叶华昭多半不在府中。
对此，裴怀渊并未直接发难，而是在早朝时，由自己派系的几位大人提起将工部侍郎裴孝泉之子，时任詹事府少詹事裴云震升为刑部侍郎。
这事自然遭到众人反驳，刑部侍郎的位置，可不止他镇国公府一家眼红。再说裴云震才正四品官职，各部侍郎那可是正二品，连升两级，谁看不嫉妒？镇国公府已经有一位从一品的大将军，还有正二品的工部侍郎，到时候再来一个正二品的刑部侍郎，其他人还活不活了？
吓了一跳，刑部尚书史仲连忙去扔这烫手山芋，声称大理寺卿停职三月，大理寺的事务因此暂停，季丞相被刺一案到现在都没有着落，还是该考虑一下大理寺的事情。
早在鞠婧祎停职旨意还未下达、得知她亲自入刑部大牢见凶手的时候，史仲便‘滥用职权’将这案子转到大理寺了。
他本意是想将众人的目光从刑部侍郎的位置上移开，反正鞠婧祎又不在，也不会跟他争什么，哪成想却正中裴怀渊的圈套。
立刻有人提议，免除大理寺卿鞠婧祎剩余一个多月的停职处罚。
听得他这话，众臣议论纷纷，目光在各处流转。丞相季兴辰似笑非笑，却看不大出他在想什么，除了一脸欣喜的史仲，各部尚书神情淡定；镇国公裴怀渊老神在在，沉默不语；刚刚回朝的安平郡主卫筝则低头摆弄起了自己裙摆上的刺绣，也不知听没听见。
最为紧张的，却是坐在皇位上的欧阳师。
鞠婧祎远在安西都护府，旨意最迟三天之内必会下达，她根本赶不回来。
谁知这时户部尚书莫谨突然开口，建议由大理寺两位少卿代理事务，行使大理寺卿的权力，并将季丞相遇刺一案交由刑部审理。
史仲哪愿意接这烫手山芋，毕竟大理寺都审了一个月还没结果，刑部估计能审到来年开春，得罪了季丞相可怎么办？
欧阳师没有办法，只答应了由大理寺两位少卿代理事务。
毕竟他也知道刑部的办事效率。
听完小皇帝的决定，季兴辰心底不禁感慨，老狐狸就是老狐狸，裴怀渊随便几下就轻轻松把大理寺的半块权力拿到手，只怕他早已开始怀疑季家。不过，只要鞠婧祎能找到证据，裴怀渊现在所有的折腾，都无效。
只怪他生了个无能的大儿子，呆在工部侍郎的位置上原地踏步，几年都毫无长进。
早朝过后，季兴辰与几位亲近的大臣打过招呼，便要离去，可还没走几步，就被一道女声叫住。
“季小丞相，别来无恙啊。”
周遭几位大臣清晰地看见，却只能装作什么都没看见。季兴辰脸上的表情有一瞬间的扭曲，但很快又恢复正常。
“安平郡主，别来无恙。”
有谁能告诉他，怎么才能从这女流氓手底下安全跑路？
小镇连个旅馆都没有，一行人只好窝在宁河家。
听到卫筝的名字，司年安一屁股从椅子上栽下，眼珠子都快被他瞪出了眼眶，“你说什么？卫筝从边关回来了？？？”
“别激动。”鞠婧祎快速翻阅着让阿达搬来的文书还有宁河父亲留下的证词，一目十行，希望能找出有用的讯息，“师姐只是从边关回到京师，并不是大老远跑来大西北。”
她本想说出来事实吓唬司年安，不过看着一旁赵嘉敏似乎同样一副心悸后怕的模样，便硬生生变成了安慰的语气。
“那也很可怕啊。”司年安扶着阿达站起身，又拿起鞠婧祎桌上的热茶垫肚子，这才把惊出的半条魂给扯了回来，“万一她想不开，来这里找你。”
“诶。”鞠婧祎说，“找我做什么，她只会是来找你。”
“我？”司年安根本不信。
鞠婧祎手中文书翻不下去，转身看向他，面色突然变得严肃起来。
“小师叔，你觉得，皇上为何会突然召回镇守在晋梁边境线的安平郡主？”
司年安低头玩着手里的空杯子，心不在焉道，“那个小皇帝的心思我怎么可能猜得到。”
“在我离开京师前，有得到消息，梁国准备趁着这次续签商贸协定的时候提出联姻，派来的是七皇子。先皇本就子嗣薄弱，没有适龄的公主可以和亲。朝中仅有两位郡主，一位，”鞠婧祎看了眼赵嘉敏，露出温柔的笑意，“近在眼前。而另一位，眼下，就在京师。”
“哦？”司年安笑了声，“和亲？她本来也该到嫁人的年纪了吧。”
见司年安面色不变，鞠婧祎有些失望，嘴上却说道，“那可怎么办啊。如果师姐不愿意嫁，跑过来找你呢？”
“她又不知道我在这。”
“我每隔三日都会命阿达传消息回京师。”
听到这话，司年安再也忍不住，屁股上像长了钉子，勉强忍了一会，还是推门往外跑去。
十分有眼色的阿达瞥了眼屋内两人，假装随司年安出去，还体贴地关上了门。
见司年安以闪电般的速度窜�