陌生电话告诉他索尔被送到了医院，或者更糟糕的地方。
“自己吓自己！索尔一贯都非常皮实”，洛基低声嘟哝，把可怜的手机扔到桌子上不再看它，心里却比拿着手机更加急躁。
不到十点，门锁扭动的声音却把洛基吓了一跳，他盯着大门，直到看见索尔完好无缺的回来才松下一口气。瘦高的男人呆立在客厅显得有些尴尬，洛基弯腰把沙发上的书包起来，轻声说：“书落在屋子里了，我回来取。”
训练场能够得到史蒂夫指点，回家有弟弟等着，索尔心情大好忘了这两天和洛基的冷战：“这么晚了要回学校？不然等明天早上我送你回去。”
“你……”洛基上下打量着索尔，确定他走路不瘸，脸上没有伤痕后，放下书：“你好好睡觉吧，明天我自己走到学校就好。”
索尔把背包里的纸袋拿出来，对洛基说：“回来的路上有点饿，买了些炸鸡。洛基，你吃晚饭了吗？”
被索尔一提，空荡荡的胃才想起来提抗议，洛基走进厨房：“炸鸡多不健康！你怎么老喜欢吃那些垃圾食品，等一会儿，我弄点像样的东西。”
“好吧”，索尔恋恋不舍地松开炸鸡的袋子，斜躺在沙发上看着厨房里晃动的人影：“等你弄好了，咱俩一起吃。洛基，你太瘦了……”
冰箱里还是两天前他去上学时买的东西，除了啤酒什么都没少。用脚趾甲思考都知道索尔吃的是什么，洛基板着脸，赌气地把索尔最不喜欢的绿叶菜全拿了出来。
小半个小时后，洛基端着两盘食物从厨房一出来就听见客厅的鼾声。索尔的脸朝向厨房，半个身子歪扭地挤在沙发上，姿势看起来极其不舒服，被热气浸透的纸袋软塌塌的放在手边。
洛基伸出手指想要狠狠地把索尔戳醒，指尖碰触到毛躁的胡茬瞬间却改变了想法。柔软的指腹轻轻地抚摸过索尔脸上的淤青和发白的伤痕，洛基弯腰一遍又一遍在心里描摹这个为他支起一片天空的男人，他有些怨恨自己为什么不让索尔先吃炸鸡，他明明饿了，明明无比疲惫。
洛基把做好的菜和没有吃掉的炸鸡放回冰箱里，拿了冻得冷硬的面包坐回索尔的旁边。
“你没有打垮别人，你先打垮了我”，洛基小口地咀嚼楼下小店的全麦面包，看着熟睡的索尔自言自语：“以后我养你，索尔，以后我们的生活里再也没有该死的拳击。”
第7章 第七章 礼物
进入十二月，天气一天比一天冷，晚上不到十点街上的人影变得稀稀落落。巴奇裹紧身上破旧的皮夹克，缩缩肩膀和史蒂夫并排往回走。距离圣诞节还有一周多，附近的小店开始放圣诞音乐，史蒂夫侧身想和巴奇说话，第一眼看见的却是他冻得通红的手指。
史蒂夫心里有些刺疼，搓搓手，刻意地笑着说：“快过圣诞节了，巴奇，你想收到什么圣诞礼物？”
“我上次收到礼物大概在十年前……嗯……也有可能是十五年前”，巴奇挑起一侧眉毛，把冻得发硬的手指夹在腋窝下：“那时候老爸的货车没有出事故，妈妈也没有200磅。”
巴奇很少谈论他的父母，在此之前史蒂夫只知道他的妈妈在德州乡下一心等着儿子拿到金腰带。无意中戳到了他的痛处，史蒂夫内疚地放低声音：“抱歉，巴奇。”
“为什么你要说抱歉？史蒂夫，你又没有什么错”，巴奇像提起受伤的左臂一般无所谓地抖抖肩膀，沉默一会儿说：“其实我一点也不喜欢圣诞节……圣诞节、万圣节、感恩节、新年夜，这些节日统统都是给有钱啊人准备的，它让他们找到合适的理由去尽情地展示他们的幸福快乐，可对于穷人呢？在节日里只能被陪衬的更加悲哀，甚至连反驳的余力都没有。史蒂夫，我不喜欢圣诞节。”
胸口像被塞进了一团海绵，窒息感让他觉得这比打了十二个回合的比赛更加难受。史蒂夫想告诉巴奇节日是属于所有人的，快乐与幸福不会与礼物的价钱成正比，但他能想出的理由连自己都说服不了。
大概因为在冻死人的天气里泼了他冷水，身后的大个子没精打采地样子让巴奇产生一种从来没有过的罪恶感。他打开门，屋里除了没有风，温度并不比外面高多少。巴奇换上棉拖鞋，伸手打开门口的旧空调：“‘老家伙’最近越来越没用，估计还要等好一阵子才能暖和起来。”
史蒂夫随手关上门，看着巴奇那件脱皮的旧夹克不自觉地皱起眉头：“天气那么冷，你应该多穿一点。”
巴奇把手指贴近空调的出风口，回头对史蒂夫笑笑：“你穿的比我少，所以不要像妈妈那样教育我好吗？”
可是我不觉得冷啊！史蒂夫把想要说出口的话吞进肚子里，他知道一旦自己这么说了，巴奇一定会狡辩他也不觉得冷。
史蒂夫坐到巴奇身边，对着嗡嗡作响随时都有可能罢工的空调说：“我想我们都需要一件好点的羽绒服，至少也应该有件保暖的棉衣。”
“你以前的呢？”巴奇问。
史蒂夫被一个简单的问题问住了，他不能说以前的训练室、办公室、别墅、宝马哪哪都是静音空调在维持恒温，让他几乎忘记了寒冷的纽约冬天需要那种臃肿的衣服。
史蒂夫不知道应该怎么回答，巴奇倒自己帮他解了围：“忘拿了是吗？经纪公司的混蛋在没有利用价值的时候就会迫不及待的把你扫地出门！我知道这很难开口，就像我的胳膊还没有好彻底，他们就把我从医院赶出来，不过谢天谢地，抠门的老弗瑞好容易大方一次把我捡了回去。”
史蒂夫混乱地点点头：“嗯，所以我们需要添加点衣服。”
“等这个月弗瑞把薪水给我”，巴奇活动了几下复苏的指关节，拍拍膝盖站起来：“这鬼天气就和接二连三的倒霉节日一样惹人生厌。”
史蒂夫在巴奇教孩子们怎么击打梨球的功夫偷偷溜到楼下，他打开通讯，手指停留在熟悉的名字上，犹豫半天最终按下了绿色的通讯键：“嘟——嘟——嘟——”
在史蒂夫准备挂断电话的时候，对面传来了夹着些许兴奋地声音：“嘿，史蒂夫，好久没有联系，你最近还好吗？”
“比预想的好一点”，史蒂夫靠着冰凉的墙壁，眼睛时不时地向上偷瞄俱乐部的铁门：“比利……嗯……我有件事想问问你……”
比利：“怎么了，伙计？”
史蒂夫：“你还记得那块手表吗？就是有一次我在拉斯维加斯比赛后，有个赞助商看见我的旧表后送我的那块……”
比利：“怎么忽然想起那块手表了？”
想了整整一夜的话到了嘴边却说不出来，史蒂夫在阴冷的走道里跺跺脚，干咽唾沫。
“你想把那块手表拿回去是吗？”做了史蒂夫五年的经纪人，其中有三年他们几乎是形影不离，所以对于史蒂夫的任何一个举动，比利都能猜到七八成：“可是那块表被我送给侄子了……史蒂夫，如果可以，能算我把它买下来。”
当时是他送给比利的，现在要回来已经非常失礼，更不提让比利付现金。史蒂夫本能地拒绝，他的额头顶着墙面，无奈地说：“算了，比利，算了。”
“这怎么能算了呢？”一贯好脾气的经纪人意外地坚持：“史蒂夫，你根本不知道那块表有多贵！你送给我让我好几天都觉得不安……这样吧，我付你三千块……只有三千块，所以不要拒绝。”
他不喜欢奢侈品，所以当然不会知道那块表的真正价值。史蒂夫想大方地告诉比利没关系，一块手表而已，但现在他做不到，三千块对每个月只有不到一千块薪水的两个人来说是笔不小的收入。
比利听不见倔强的布鲁克林大个子的声音，急切地重复：“史蒂夫，就算我不是你的经纪人，我们也还是朋友，三千块比起你带给我的财富来说实在是太少了，少的我拿出来都会觉得难为情。不要推辞好吗？让我……至少让我……做点什么……”
史蒂夫明白比利不是托马斯，也不是皮尔斯，他不过是公司的一个棋子，很多决策他也没办法更改或者否定。听着对面局促带着轻微颤抖的声音，史蒂夫不再为难比利：“好，比利，找个时间……在你有空的时候我们见面……我请你喝杯咖啡，我来付账就像以前一样。”
听到肯定的答复，比利急切地说：“明天，或者后天。史蒂夫，你来安排，像以前一样。”
“以前这些事都是你来安排的，我只负责最后结账”，史蒂夫松了口气，笑着说：“曼哈顿的咖啡厅我可请不起你了。明天下午六点半，在这面请你喝咖啡，地址一会儿发给你。”
比利努力让自己平静下来，像过去的五年一样熟练地回复：“明天见，伙计。”
“明天见”，史蒂夫的嘴角翘起来，想到能给巴奇买一件羽绒服做圣诞礼物，那种久违的一块糖就能让他兴奋一晚上的感觉神奇般地又回来了。
隔天史蒂夫正琢磨着怎么样解释他吃过饭后要离开一段时间，没想到巴奇自己把饭送到训练场后就急匆匆的离开了。史蒂夫心里惦记着和比利的见面，两口吃掉一个微凉的三明治，然后把另一个硬塞给了山姆：“山姆，拜托了。”
不得不承认再见到彼此，两个人都显得非常尴尬。史蒂夫接过信封包着的一沓现金小心揣进怀里，把有点稀的咖啡捂在手心：“味道不太好……比利，这里的咖啡不能和曼哈顿的比……”
“不，不”，比利接连否认，像是为了证明什么拿起杯子喝了一大口：“我觉得味道非常好！史蒂夫，我觉得……我觉得……你挑的咖啡厅棒极了！真的……”
比利不能透露更多公司的消息，史蒂夫也不愿诉说他的生活有多么艰难，曾经无比亲密的两个人如今能交流的东西少之又少。冬天的傍晚很快黑下去，史蒂夫想着巴奇可能快回到俱乐部了，他拍拍比利的肩膀站起来：“我回去了，伙计，回见。”
“回见，史蒂夫”，比利坐在位置上没有动，他通过窗户盯着史蒂夫的身影消失在昏暗的街道，然后把剩下的半杯苦咖啡一口气喝下去，低声嘟哝：“抱歉，伙计，抱歉。”
临近圣诞节，各个商场都在做活动，史蒂夫往回走的路上一一扫过橱窗里展示的羽绒服和棉衣，黑色的、酒红色的都显老气，颜色太过鲜亮的恐怕巴奇不会喜欢。他很少自己买这些东西，起初是没钱，后来有专门的人来告诉他应该穿什么，最不济比利也会带来现成的衣服。史蒂夫心里甜滋滋地纠结着，走路的脚步也放得越来越慢。
挂在橱窗中间的焦糖色羽绒服看起来相当不错的样子，史蒂夫得意地挑挑眉毛，推开商场的玻璃门，热气吹得他几乎冒汗。
“你再试试这条围巾。”
不远处熟悉的声音让史蒂夫停住脚，他看见距离门口不远的地方在促销羊绒围巾。巴奇背对着他，索尔手里拿着好几条不同款式的墨绿色围巾说：“巴奇，你觉得哪个好一点？不然你戴上，让我看看……”
索尔在给巴奇礼物！或者说他们在约会？刚刚的兴奋一瞬散尽，心里不断涌出来的酸胀让史蒂夫甚至感到惭愧。知趣地从商场里退出来，扑面的冷风吹得他打了个寒颤。
原来纽约的冬天这么冷，史蒂夫回头多看了几眼橱窗里的羽绒服，苦笑着安慰自己：“今天时机不合适，等明天再带你回家吧！”
第8章 第八章 前夕
“发明羊毛围巾的人简直反人类！”巴奇不耐烦地把围巾扯下来，抓挠了着脖子对一脸兴奋的索尔说：“你确定洛基需要这种扎死人的东西？”
“没想到你的皮肤比我弟弟还敏感”，索尔看了看巴奇被他搓的通红一片的脖子，抱歉地耸耸肩膀：“洛基以前的围巾开线了，他不想同学笑话，所以最近都没有戴围巾……你知道的，他怕冷，冬天喜欢戴围巾……圣诞节，我想送他一条新的。”
巴奇扁扁嘴，翻着索尔手里的围巾说：“洛基那么喜欢戴围巾大概因为他反社会吧！反社会和反人类结合在一起简直太契合了！”
索尔一脸严肃，握住巴奇的肩膀：“朋友，我的弟弟并不像你想的那么糟糕，事实上洛基是个很善良的人。”
“善良？大概人类社会只有你那么觉得”，巴奇嫌弃地从七八条绿围巾中抽出一条塞给索尔：“这个吧，这个素一点，至少洛基不会嫌弃它的花色俗气。”
索尔满意地挑选的围巾交给导购：“我也觉得这条好，花纹不多，颜色也稍微深一点很称洛基的肤色。”
“是的，童话故事里的反派都喜欢邪恶的墨绿”，巴奇摸着他可怜的饱受□□的脖子，对索尔说：“怎么补偿我？”
索尔认真地点点头，目光在一排排挂满围巾的架子上搜寻一圈说：“不然，你也挑一条围巾？”
“上帝，我有不反社会，我为什么要买围巾？”巴奇大笑着说：“索尔，这两天抽空去我的出租房把空调修一修，那台上世纪的老机器可能又思念你的汗味了。“
距离圣诞节只有三天，史蒂夫拎着两件厚实的羽绒服，数了数信封里剩余的美元自信满满地走进商场四楼的家电区。
空调，圣诞节的礼物清单里绝对不能少了一个新空调！他们的新空调不会只是开启就需要三五分钟，不会在运作的时候像同时启动十台马达，不会在关闭它的时候发出危险的焦糊味，更不会需要一个在冬天干活只穿着背心的“修理工”，尽管那个热情的“修理工”管他和巴奇叫做我的朋友们。
他记得那天巴奇围着没了后盖的空调问东问西，靠在墙上跟索尔大声说笑，史蒂夫眼前晃动着巴奇弯弯的眼角，红润的嘴唇高高扬起来，开心的样子让人不忍心去破坏一丝一毫。
再次想到那个下午，史蒂夫不自觉的皱起眉头，他痛恨自己的小气，这让他每天面对巴奇的情绪变得复杂，甚至越来越脱离他能控制的范围。
导购小姐走到纠结的金发大个子身边：“先生，您需要什么帮助吗？”
“嗯……”思路猛地拉回来，史蒂夫有些语塞：“嗯……我需要一台空调……嗯……那种耐用并且耗电少的……”
导购：“您的意思是经济款？”
史蒂夫从脑子里搜索着稀有的家电知识，眼睛从各种各样的方块上扫过：“还是要安全一点的吧！安全耐用……耗电能少点也好……”
史蒂夫今天没有去训练场，确切的讲近来几天他都会偷偷溜号。巴奇忍住了去询问他的冲动，内心的焦躁与疑虑却灼烧得他坐立不安。
“巴奇，你的屁股着火了？大门上又没有消防栓”，老弗瑞终于肯从他昏暗的办公室里出来，捡起被熊孩子们丢在地上的拳击手套走到训练场：“或者是昨天吃坏了肚子，现在急着要去卫生间解决个人问题？”
十几岁的孩子最调皮。五六个凑在一起简直就是灾难，终于听见严肃苛刻的教练被他老板讽刺，小屁孩兴奋地忘了摆好的姿势，争相大声嚷嚷：“巴恩斯教练，你昨晚吃了什么？！”
巴奇毫不客气地踢了最吵闹的小家伙屁股，冷着脸说：“娜塔莎，你是一个女孩子！”
“你从来没当我是女孩子！”小姑娘甩甩红色的短发，语气故作老成：“你说过你从来不训练姑娘的！巴奇，你的记性怎么比弗瑞还让人担忧！”
在屁股上迎来第二脚之前，灵活的俄罗斯姑娘飞奔着扑进了弗瑞的怀里，朝巴奇挑衅地扬了扬细长的眉毛。
巴奇解开手上的靶子放在长凳上，走出训练场，对弗瑞说：“我有事先回去了，弗瑞，今天能不能算我半天薪水？”
弗瑞摆摆手，摸着娜塔莎比男孩子还要硬的头发，低声嘟哝：“滚蛋吧，混小子。”
史蒂夫的手机没人接听，巴奇一路跑着回到出租屋的。他打开门向里看了一眼，然后本能地又退出来，重新核对了一遍门牌号，才又进屋。
“史蒂夫，搞什么？”巴奇看着摆在小客厅的白色立式中央空调上闪动的数字，习惯�