少丹慌忙连连摆手，从石头上跳起来，道：“不行，不行！”
吴越低头瞧见自己手腕上的镯子，便又道：“也罢，这耳环是妈妈给的，若她不见这耳环，定要问我。这手镯是我娘给我的，你拿去当了换身衣衫吧！”
她手上带着一只木镯，年岁久了，光滑可鉴，老鸨嫌木头不贵，几次三番让她换只翡翠的，吴越死活不依。
少丹见她说完便去摘镯子，忙摁住她手道：“即是你娘留下的遗物，留下当个念想吧，你留着！”
吴越只得作罢，少丹转过话题问：“听说后来有个富家公子买了你，还为你赎了身？”
吴越晕生双颊，低头不语，少丹笑道：“我早知妹子是个有福之人，这下可好了，咱们不用过那没天日的日子了。”
吴越想起朱禹辰，心中又是欢喜又是害羞，半晌才又问少丹道：“下次何时能见少丹哥哥？”
少丹心中大喜，他算算日子，道：“九月九日重阳登高，咱们去百花园赏菊如何？”
百花园原是安乐公主强征居民所建的一处大宅子，占地三千亩。
后来玄宗皇帝将她赏给自己的十八子寿王，后历经数代，宅子主人不是家中生故便是中年夭折，于是无人愿住在里面。
宅子渐渐荒芜，偌大一片园子却成了长安百姓一处赏花去处。
那里一年四季花香鸟语，春有桃李夏有荷，秋日菊香冬赏梅。吴越只在十三岁那年去过一次，听少丹一说，当即应允。
☆、还琴风波
翌日一早，吴越正在房里喝粥，便听见秋菊在门外大喊：“吴越快来！”
小满过去将门打开，秋菊一阵风似地进来，拉起吴越便往外走，口里说道：“好你个小妮子，有事敢瞒着妈妈！”
吴越一头雾水地被她拽到楼里大厅，只见里面围着老鸨和二十多个姐妹。
见到吴越，老鸨笑道：“傻丫头，快来看，这是什么？”
说罢一指桌上之物，吴越一见，脱口而出道：“九霄环佩！妈妈为何要买这么贵的东西？”
老鸨笑道：“我何曾有钱买这东西？刚才一开门，颂雅琴行的小二便送了过来，说是有人送给姑娘的。”
“送给我？谁？”吴越越发吃惊，再看一眼，正是那张九霄环佩。
院里姐妹，还有冬梅和萍儿会弹琴。冬梅轻抚瑶琴，嘴里啧啧有声赞叹道：“听说雷诺家制琴，张张都要二百辆银子。”
萍儿也叹道：“去年王相公送一把扬州琴给我，才十两银子！”
萍儿已经二十七岁，姿色大不如前，只怕自己再年少十岁，也无人会送如此贵重的琴给自己，她瞅了一眼吴越，心中怅然若失。
只听小满咯地一声笑，道：“什么二百辆，这张琴值这个数呢！”
说完她将一只巴掌摊开，道：“五千两！”
众人惊得连连咂舌，半天合不拢嘴。
半晌，秋菊才道：“我们原以为是朱公子买来送你的，可店小二却支支吾吾地不肯说，咱们这才起了疑，吴越不会是你那青梅竹马的哥哥去皇宫里头偷的银子买来让你开心的吧？”
老鸨也笑道：“朱公子既然为你赎了身，买件东西送你自然不必遮遮掩掩，定是另有其人。”
秋菊想起婉儿，问道：“咦，婉儿呢？”
老鸨笑道：“一早周侍郎派了个软舆来接了婉儿去看皮影戏去了。”
秋菊说道：“婉儿一向不爱搭理他，怎么今日回了心意？”
周侍郎本名周大毛，原是长安城里的一个小混混，整日无所事事，打架犯浑过日子，没想到前年时来运转，竟谋了个九品官职，才过一年，升为侍郎，据说是皇后眼前的红人。
他曾见过婉儿一面，当即便为婉儿倾国姿色所迷倒，可婉儿一直看不上他。
即便当上侍郎，周大毛几次求见婉儿却都被拒绝了。
这次多亏老鸨在一旁相劝，婉儿终于答应，于是周侍郎一早来将婉儿接了过去。
众人并不在意婉儿去了哪里，仍在想着送琴之人。
只听小满在一旁大呼小叫起来：“我知道是谁了！”
众人一起催她快说，吴越回想那日琴行之事，不禁脸上一红，难道琴是那位楚公子所赠？
小满道：“是那位中秋摘下头上珠子的那位爷！”当下将琴店之事讲了一遍。
最后她笑道：“那位公子爷看吴越的时候，眼珠子都不会转了。”
秋菊笑道：“吴越真是命好，个个郎君又俊又大方，唉，偏生我们命苦，长得没你美！”
春兰道：“只是不知那位公子爷是哪家公子，家境如何？”
老鸨笑道：“这个容易，那晚和他同来的白公子倒是咱们这儿常客，待我去问他便知道了。”
说罢她招手叫过一个小厮来，对他吩咐一番，那小厮便飞快地跑着去了。
姐妹们瞧着琴，再瞅瞅吴越，心里好不羡慕。秋菊咂舌道：“婉儿风头最盛之时，也没见过谁出这么大手笔。我记得那年朱公子头一次来咱们花满楼，送了她一千两。”
吴越先是被人以五千两买走初夜，再被赎身，当下又不知是谁会一掷千金地买下琴来送她。
老鸨心里一痛，若不是那晚鬼迷了心窍，让朱禹辰为吴越赎了身，自己这院里，不是多了棵摇钱树么？
她叹了口气，道：“你这丫头，我倒没瞧出来她命如此好！”
吴越低下头去，低声道：“妈妈，吴越不曾想收旁人的东西！”
一顿饭功夫，那出门打听的小厮便回来。
老鸨催他快说，他笑道：“我去白府，刚好看见那位爷出来，我便偷偷地向牵马的小厮打听一下，原来这爷是孟臣相家的乘龙快婿！”
春兰蹙眉道：“若是臣相家公子爷倒好，偏偏是上门女婿！”
秋菊笑道：“男人三妻四妾也是平常之事，吴越若能嫁给他倒好！”
一旁吴越一直秀眉微蹙没有说话，此时才摇头道：“我与楚公子萍水相逢，不能收他这么贵重的东西！”
转头又对小满道：“小满，辛苦你跑一趟，将这琴还给楚公子。”
众人大吃一惊，劝了半日终是无用。
小满只得拿琴布包好琴去孟府还琴。半路之上天又下起牛毛细雨，可怜小满未曾带伞，心头更是恼怒不已，别的姑娘想都想不来的东西，偏生吴越不要！
她抱着琴走出东大街，沿着西大街走了好一会儿，远远见到一重高墙，心中一喜，忖道：“总算到了。”
走到近处，只见一扇三间五架绿油大门，上面是纵横皆七的金钉，每间门上两只门钹含在两只金色兽口之中，门口一对大石狮子，五级台阶整整齐齐，梁上一块大匾，上书“孟府”二字气派非凡。
小满上前轻叩左边一间门钹，门吱的一声打开，走出一个家丁来，打量了小满一番，问道：“你干什么？”
小满见家丁长得人高马大，比寻常人家穿得都要华丽，不觉有些胆怯，说道：“我想见你们楚芷暮公子。”
那家丁问道：“你是谁，见我家姑爷做甚？”
小满道：“我来还琴。”
“什么琴？拿来我瞧瞧！”那家丁见小满丫环模样，既没坐车，也没其他小厮跟着，态度便有些傲慢。
小满见他伸出一只大手，满不在乎，慌忙将身子一缩，道：“这琴叫九霄环佩，值五千两银子呢！你家姑爷买了送我家小姐，我家小姐看不上，叫我来还他！”
五千两银子？家丁一怔，忙问：“府上是哪里？”
小满道：“花满楼！”
那人脸上现出惊诧之色，说道：“你且先等着，我进去通报一声。”
说着只听“呯”的一声，那人便已关上大门，小满气得将牙一咬，却也无可奈何，只得抱着琴在台阶上坐着。
孟贤两姐妹在院中花园里，正仔细瞧着身边几株菊花，孟慧问道：“姐姐，这珠紫龙卧雪是去年父亲带回来的么？”
孟贤点头道：“不错，可惜今年雨水太多，估计开得不如去年好。”
却见一名家丁走了上来，道：“大小姐，门口有位姑娘想见姑爷。”
他抬头看一眼孟贤脸色，续道：“说是姑爷给她家小姐买了把琴，叫什么，什么九——”
孟慧脱口而出道：“九霄环佩！”
家丁脸现喜色，道：“正是，正是，说是值五千两银子。那家小姐看不上，让个丫头抱着琴来还姑爷！”
孟贤心里一惊，听妹妹问道：“那姑娘是何人？她家小姐是谁？”
家丁犹豫了一下，答：“是、是花满楼的姑娘？”
孟氏姐妹对望一眼，孟慧问道：“花满楼是哪家府邸？”
家丁见两人神色，迟疑回道：“花满楼是长安城最好的青楼！”
孟贤“啊”地一声站了起来，孟慧对家丁道：“去拿帐房的账簿来。”
家丁飞快地跑开，一会儿便捧了一本厚厚的账簿，帐房管家也跟着一起过来。
孟慧劈头便问：“管家，姐夫近日可支过大笔银子？”
管家歪着头想了一想，回道：“初七太子太傅过寿，姑爷从账上支了三百两纹银，除此之外——”
仔细再想，管家摇了摇头。
孟贤早已拿账簿一页页细细查看，的确没有大笔的支出，当下将账簿还给管家，道：“我知道了，你先回去吧！”
管家诺诺地应着，抱着账簿去了。
虽没查到蛛丝马迹，孟贤却觉全身一阵冰冷，对家丁说道：“你先下去吧。”
家丁如获大释，转身便走，孟贤又说道：“这件事你不要对其他人讲，也不许告诉姑爷。”
家丁道：“要不我让那丫头进来，小姐自己问清楚！”
孟慧喝道：“胡说，姐姐怎会同一个青楼女子说话！”
家丁吓了一跳，急急忙忙诺诺应着去了。
眼见家丁走开，孟慧不语，嘟着嘴，半晌才说：“我最近觉得姐夫怪怪的，姐姐没瞧出来么？”
孟贤笑道：“你这丫头，人小鬼大，你姐夫哪里不对头了？”
孟慧道：“姐夫这几日来心不在焉，心事重重的样子，我问他话他答非所问，昨日我瞧他一个人在花园子里，对着月亮发呆，嘴里不知说了些什么。姐姐，是不是姐夫和你拌嘴啦？”
孟贤心中咯噔了一下，丈夫这几日来确实是一副心事重重的样子，自己心细如发，如何看不出来，一直以为是公务缠身，可老父却无半点异样。
孟贤自觉楚芷暮一直待自己不错，虽是入赘，自己父亲对他有如亲生儿子，没有理由有什么心事啊。
想起丈夫时时与白展元在一起，白展元家中有妻有妾，莫不是日久天长，他也有了羡慕之心？
孟贤心中虽这般想，却不愿让妹妹瞧出来，只淡淡说道：“哪会拌什么嘴，你姐夫这几日朝中事务多，他累着了罢。”
说罢便拉起孟慧的手，道：“走，姐姐去瞧瞧你这日绣的荷花绣好没有。”
虽是没查到五千两银子来历，可毕竟人已找上门来，只怕空穴不会来风，何况丈夫这几日心神不宁，连夜里与自己亲热也心不在焉。
孟贤心头七上八下，可这番心思却万不能与小妹诉说。
☆、重阳佳节
九月初九清晨早起，吴越坐在床边，手执一卷《梅庵琴谱》读着，突然听到楼下布谷鸟叫。
“布谷，布谷”声音清脆嘹亮，吴越心下奇怪，这个时节，哪来的布谷鸟。
正自疑惑，又听到几声，吴越起身走到窗前，只见少丹正在院里冲自己招手。
吴越想起约好今日去百花园看菊花，当下起身便走。
正在收拾屋子的小满挡住她问道：“小姐去哪里？”
“百花园里菊花开了，咱们去瞧瞧，”吴越笑道，“你也去罢！”
小满一怔，忙道：“我——肚子疼，小姐，明日去不行么？”
吴越打量小满一眼，道：“少丹哥哥已在下面等着，你若不想去，便留在家里好好休息吧！”
小满撅着嘴不悦，可也不能拦着吴越，只得闷闷地说：“那小姐早去早回！”
吴越莞尔一笑，又叮嘱几句，开门去了。
吴越与少丹从后门出了花满楼，吴越问：“你如何知道我住在这阁楼里？”
少丹呵呵笑道：“我拿了张狐狸皮给老鸨，她欢喜得不得了，便把我放进来了！”
说着便看见一辆马车过来，少丹拦下车夫，让吴越上车。
吴越摆手道：“咱们走着去吧！”
百花园在城郊十来里地，走着去得花一个来时辰，少丹笑道：“没事，我今日备了钱！”
吴越无奈，只得上了车。车夫一扬鞭子，马车便向城外奔去。
这日秋高气爽，百花园里游人如织。两人入园穿堂，沿湖边小径向菊圃行去，一路蜜蜂嗡嗡，小鸟叽叽，吴越不由心情大好。
走了一会儿，便见偌大一座假山，瘦漏空透，丑陋无比。少丹笑道：“绕过假山，便可看见花了！”
话音刚落，一个人便迎面撞了过来，少丹哎哟一声，只听那人也哎哟一声，随后大叫：“少丹！”
少丹定睛一看，却是小雨，当下笑道：“小雨？你说不来，怎么又来了？”
小雨不答，却目不转睛地盯着吴越看，少丹笑道：“她便是我吴越妹子！”
吴越认出小雨正是那日与小满拌嘴的姑娘，见她年纪比自己大一两岁，皮肤微黑，容貌却颇为清秀，正抿着嘴瞧着自己，当下上前行礼道：“吴越见过小雨姐姐！”
小雨也认出吴越，上次因忙着与小满拌嘴，未及细看吴越长相，此时一见，心里顿觉惊为天人，见吴越向自己行礼，便笑嘻嘻地说道：“你长得真好看，像画里走出来的一样！”
吴越上次听少丹提起过小雨，知道她从小没了爹娘的教导，一直在山里长大成人，半点也不懂得待人见客的礼数，但天生率直，心中顿感亲切，对她微微一笑，道：“姐姐取笑了。”
小雨眼瞅着吴越，越看心里越欢喜，上前拉住她的手，刚想说话，猛然想起一事，当下大叫起来：“糟糕，我把伞给丢了，我得去找找！”
不等吴越反应过来，小雨脚一蹬，身子已窜上半空，随后手攀着两旁树枝，几起几落，便没了人影。
吴越直看得有些目瞪口呆，少丹笑道：“小雨轻功好，要不怎么打猎？”
小雨回想入园经过，自己曾在湖边小亭小憩，多半会丢在了那里。当下提一口气，向湖边奔去。
离亭子尚有七八丈远，见亭子里站了四个人，两男两女，均是衣冠楚楚，一看便知是有钱人家的少爷小姐，不由慢下了脚步。
当中一个二十来岁的女子，面如满月，两道淡淡的柳叶眉，虽说不上姿色动人，倒也气质贤淑，发髻高梳，显已出嫁。
边上立着一个与自己年龄相仿的少女，容貌与那少妇有七八分像，手中正把玩着一把伞，小雨一眼便认出，正是自己忘拿的那伞。
只见那少女慢慢将伞打开，旋转一圈，说道：“姐姐，你瞧这伞，怎么如此破旧？”
她眼瞧在油纸伞上一个拳头大的窟窿上，又指着伞道：“你瞧这伞边，都磨成这个样子了。”
那少女姐姐道：“别人忘了拿了罢，孟慧，你放回原处，别碰它。”
那少女笑道：“一把破伞，谁还会留这玩意啊，定是主人家弃在这里不要的。”说完手一扬，那柄张着的伞便向湖面飘去，那少女拍手笑道：“好玩，好玩！”
小雨听那少女说自己伞又脏又破，心中早已怒气冲天，正待奔上前去夺下来，那少女却已将伞掷了出去，当下大吃一惊，脚一点地，身子斜斜地向那把伞追了出去。
拿伞飘飘忽忽落在水上，少女拍手叫道：“姐姐，快瞧，折伞是残绿色的，和这荷叶倒像！”
话音刚落，忽觉头顶一条人影飞过，只见一个少女脚轻轻点在张张荷叶之上，几个起落，便近伞旁，她微微俯身用手一拂，便将伞拿到手上，又是几纵几落，回到亭中。
“好！”亭中四人不由拍掌喝彩。
那少女心中好生佩服，随即便见来人落到自己跟前，一双杏眼圆睁，一脸怒气冲冲，当下将后面的“功夫”二字活生生吞了回去，身子向后退了两步，道：“你瞪我干嘛？”
小雨喝道：“你扔我伞干嘛？”
那少女撅着嘴道：“我又不知道是你的伞，再说，一把破伞，留着干嘛？”
小雨与少丹自小相依为命，于这些富贵人家的少爷小姐，这把伞早该扔了�