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吴予诚出身名门，仪态中自有一派高贵从容之气，虽然说话的声调不高，却也引得殿上众人凝神倾听。
阿璃早在吴予诚前往襄南迎亲之时，就看出他行事周全稳重，此时听他权衡各方利弊、思路清晰周详，果然是胜人一筹，难怪慕容煜平时也对他另眼相待……
慕容煜沉吟片刻，侧头看了眼侍立一旁的雷鸣，“雷鸣，你把月氏王的信读给大家听听。”
雷鸣合拳领命，从案上取过信函，展开读道：“蒙陛下圣恩，小王登基已近一年，其间执掌月氏朝政，渐有绩效，漠北漠南三十二部落已鲜有叛乱之意，民心安定，四方稳固。然小王眼下尚有一事，祈盼陛下圣裁。小王嫡母自去年年中便重病卧床，唯思念纤罗公主心切，忧郁难解。小王恳请陛下，准许公主暂返休密，侍奉嫡母左右。”
雷鸣读完了信，叠好后恭敬地放回案上。
慕容煜问吴予诚：“予诚，你听了月氏王的信，又作何想？”
吴予诚四下环顾，这才意识到，以往都会出席议政的纤罗公主并不在场。
他思忖片刻，心中渐渐明白过来，缓缓开口道：“月氏王在信中说自己执掌朝政顺利，恐怕是想暗示陛下，他如今已有了跟大燕讨价还价的资格。而这个价码，就是纤罗公主。”
程武抢过话去，“那月氏王本是庶出，一向忌惮公主的身份！如今他坐稳了王位，表面上是请公主归国探母，实际上却是想借机除掉她。陛下万不可答应！”
一直沉默观战的相国高忱，此时却忍不住轻捋胡须，接过话去，“程将军可曾想过，若是不答应，月氏王又会如何？”
程武说：“他能如何？一个附属国的国君，难道还敢反了不成！”
龚谦嗤笑道：“将军恐怕把事情想得太简单了吧？以眼下的局势，南有陈国，北有濊貊，再加上个月氏，个个蠢蠢欲动。难道将军能有三头六臂，挡得住三面的敌军？”
他与高忱是姻亲，也深知高家一直觊觎着王后之位。
高忱的女儿嫁给了慕容炎为后，却未能生下男嗣。现下，庶出的慕容洵被立为了储君，但这，并非没有转圜的可能。只要慕容煜有了自己的儿子，龚谦相信，高忱就有能力扳倒太子、换立储君……
而纤罗公主在蓟城的这几年，亦曾费心结交过朝臣武将，深得人心。
当年她不顾危险来到燕国、助慕容煜登基，让忠于战神的一班将领心生敬重和钦佩。后来，她曾经在大漠中救过慕容煜的事渐渐传开，更是赢得了诸多人的好感。
此刻月氏王意图加害的心思被程武喊破，殿上众人纷纷进言，请陛下庇护公主周全。
慕容煜缓缓抬起手，示意朝臣噤声。
“寡人，不会让纤罗公主返回月氏。”
此言一出，殿上诸人神色各异，却都猜测着，陛下终究是心疼公主，舍不得让她身陷危险……
但慕容煜接下来的话，却让众人吃惊不已。
“只是以如今的情况来看，寡人与公主也不宜再有婚姻之约。寡人欲以燕国公主之位赐封纤罗，与其结为兄妹，赐其燕姓。这样，一则全了公主与大燕相交多年的情谊，二则，亦不让月氏王对她再有所忌惮。”
如果纤罗放弃月氏的身份，而转而成为燕国的公主，那她就不再拥有继承月氏王位的资格，也就不再对她庶出的弟弟有所威胁。
慕容煜话音一落，堂上朝臣武将面面相觑，一时有些回不过味来。
换作以前，朝中半数以上的人，仍会强力支持纤罗公主成为燕国王后。可如今月氏新王羽翼渐丰，成为了统领漠北的领袖。纤罗对月氏的影响力大不如从前，而且还颇招新王忌惮，此时再让她成为王后，对燕国并没有什么实质性的好处。
类似高忱这样、有心让自家女儿入宫诞下王嗣的，更是乐见其成，暗自欣喜着少了个争宠的强敌……
也有一些人深谙纤罗对陛下的一片痴心，在心头悄悄为她惋惜。
但自古两国联姻，掺杂各宗利益，难辨对错，再者，改封为大燕国的公主，也不算亏待了纤罗……
唯有程武一脸愤然，张口欲言，却被予诚拉了下衣袖，拦了下来。
大司马素日只对战事上心，此时顾不得分析公主改了燕姓有何利弊，只追问道：“那，月氏国的骑兵倒底可用不可用？”
慕容煜说：“寡人会修书一封，令月氏王备下二十万骑兵。但若非万不得已，寡人并不想动用月氏的军力。月氏归附不久，新王又野心勃勃，让他们的铁骑深入中原腹地，绝非良策。”
他目光在殿上扫过，“长宁侯。”
“微臣在。”
“寡人命你即日出发，前往宛城，督建前线防卫，以防陈军突袭。”
“微臣领命。”
“大司马，调汕州和关中的驻军各七万，增援宛城的驻防。”
“是。”
“翟司空，此番与濊貊族使者一同进京的白原，向寡人进献了几份兵器设计图。其中的倒钩箭、连弩弓和攻城犀角威力甚强，且设计精巧、节省铸造用铁数倍。寡人已赐了白原客卿身份，着司空署照其图纸，两个月之内，造出连弩弓万张，倒钩箭千万支，以备战时所需。”
阿璃听到此处，不觉留了神。
濊貊族使者克尔合离开的时候，慕容煜让他把先前进献的两名女子也带了回去。克尔合面子上本有些挂不住，但见慕容煜让人专门准备了丰厚的嫁妆，让二女在族人中另择良配，又派了太子和长宁侯出城相送了三百里，给足了颜面，也就不好再说什么。
而与他同来蓟城的白原，本是个避世而居的隐者，看上去也颇有出世脱凡之风，阿璃有些想不明白，他怎么会突然想起来要作官？
☆、逐鹿中原 （二）
下朝后，阿璃跟着慕容煜回了他的寝殿。
她回想着刚才朝堂上的政论，忍不住发问道：“那个白原怎么会帮着你们造兵器？”
慕容煜刚换上常服，一面整理着袍袖，一面对阿璃笑道：“怎么？帮我们造兵器又什么不妥吗？”
阿璃摇了摇头，“我不是那个意思。我是说，他原本是个避世而居的隐者，连贝海尔湖那种苦寒之地也住过，可现在突然决定投身朝廷、做起官来了，你不觉得奇怪吗？”
慕容煜说：“有什么奇怪的？很多隐者之所以选择避世而居，正是因为空有满腹才华，却投报无门，或又是苦于仕途艰险、人心复杂，索性远离了争斗。但如果有机会能实现一生的抱负理想，哪个男人能不动心？”
阿璃却不以为然，“照你这样说，白原的毕生理想就是造几副弓箭，助你攻打陈国？倒钩箭和连弩弓虽不常见，却也不是什么稀罕物，大凡对兵器有所研究的人，都能造得出来。算得上哪门子的满腹才华？”
慕容煜坐到阿璃身边，微笑着望了她片刻，忍不住伸手捏了下她的下颌，“你怎么对别的男人如此上心？还好尽是些贬低之词，否则我……”
阿璃勾着嘴角，“否则你想怎样？你还打算把白原……”
她抬手比了个砍头的姿势。
“那倒也不至于。”慕容煜豁尔一笑，继而思忖说道：“白原确是人才，难得他肯自荐为我大燕效力。你刚才说，倒钩箭和连弩弓并非稀罕物，但你可知道，要铸造出有作战力的倒钩箭和连弩弓却也十分不易。”
阿璃说：“我知道。”
她自小在风伯钦的安排下，师从名家习武，对各类兵器十分了解。
“所谓倒钩箭，就是在箭头旁边，还多出了一个带刺的倒钩。人若被这样的箭头射中，不但创口深阔，想要拔出来箭头，也非得要撕扯地皮开肉绽不可，因此作战时威力不同凡响。可正因为箭头处多了个倒钩，重心难免较寻常羽箭不同，若不是用惯了这种箭的兵士，恐怕出箭时力度和准心都会有偏颇。”
慕容煜颔首说道：“正是如此。但白原却设计出了一种专门发射倒钩箭的连弩，箭槽根据箭身和箭头的重量比做了调整，士兵们使用的时候，只须照往常的方式瞄准，却依旧可以命中目标。更甚者，此种连弩，可以连发十二只弩箭。”
阿璃闻言，心底不禁隐隐泛起担忧，却又说不清是为了什么。
似乎刚刚才被慕容煜逗乐的心情，瞬间又低落了回去。
时至今日，她仍然不敢确信，仲奕是否真的落到了延羲手中……
蘅芜重伤后一直昏迷不醒，萋萋又仿佛毫不知情。她没有办法向延羲讨要证据，却又不得不时刻担忧着他以此威胁自己做些什么，而这些要求又会对慕容煜造成怎样的伤害……
慕容煜打量着阿璃的神色，握住她的手，轻声问道：“阿璃，又在想些什么？”
阿璃回过神来，摇了摇头，“没什么。”
慕容煜轻抚着她的手腕，“你体内的毒刚解，若是还觉得哪里不舒服，记得传召御医再来看看。”
他知晓阿璃身中异毒一事之后，便亲自去一趟纤罗公主的府邸。
两人具体谈了些什么，阿璃并不清楚，只知道纤罗最后交出了解药，并答应跟慕容煜解除了婚约。
即便是没有权力上的交迭，她策划谋杀一国王妃，便已是重罪。一旦此事被昭告天下，她恐怕再难得到燕国的庇护。
以今日朝堂上的见闻来看，纤罗被逐渐执掌漠北的月氏新王所排挤，失势已成定局。
可即使是在这种情形下，燕国人对她的好感和维护依旧不减。
阿璃不得不承认，在某种程度上，纤罗公主对慕容煜的付出与帮助，远远超过了自己……
阿璃翻转手腕，与慕容煜十指交握着，缓缓说：“我没觉得哪里不舒服，只是想起今天你们在朝堂上的争论，有了些想法而已。”
“哦？”慕容煜牵起嘴角，“什么想法？”
以往两人也曾偶尔讨论过天下局势，但阿璃主动提起，还是第一次。
阿璃说：“燕陈开战，似乎已是不可避免。燕国久经战事，又缺乏钱粮，如果真的跟陈国持久交战，怕是会落于劣势。”
慕容煜点了点头，说：“现在看来，风延羲应该从很早开始，就在暗中准备这场战事了。龚谦以为陈国会受暗夷牵制，但暗夷早已重获自由，且并无兵力和野心向北扩张。二则，风延羲和暗夷牵连甚深，断不会倒戈相向。”
阿璃想到沃朗，不觉忧思更盛，思忖说道：“陈国大军一定会首先取道河朔，想办法夺回宛城。河朔一带，因为去年的天灾、人心涣散，又收了风延羲送去的赈粮，说不定早就想反了你们燕国，重新归附陈国。这一点，身为暗夷人，我再清楚不过。河朔一旦失守，便如同打开了宛城的门户，只靠加固防御，并非长远之计。”
她抬起头，目光澄澈地望着慕容煜，“我若是你，就会亲自驻守宛城，安抚降民，让他们明白，如今河朔已臣属燕国，而燕帝亲临宛城，就是为了保护子民，不让他们再受战火之苦。百姓与贵族不同，图得无非是安稳度日。若你能让他们安享太平、生活富足，他们没有理由反你。我手里的那三百万两银子，到时候就散给灾民，也算用得其所。”
慕容煜垂目思索着阿璃的话。
“我亲去宛城，确是可以起到安抚民心、激励前线将士的作用，可这样一来，蓟城便无人坐镇。濊貊族现在虽然与大燕修好，但也只是表面上的暂时退让，难保不会再兴风波。”
阿璃说：“蓟城不是还有太子吗？”
“太子年纪尚幼，不足以委以此等重任。”
阿璃想了想，问：“濊貊以前因为月氏，一直不敢在北境妄为。如今这个月氏新王恰巧野心勃勃，你何不想个办法挑起他们的矛盾，坐收渔翁之利？”
她低头垂眸，在脑中分析着局势，一面缓缓站起身来，踱到案前，拿起案上的暖香银薰球，在手中把玩着。
“我们去宛城的话，便与陈国咫尺之距。或许，我能想出个法子，让陈王与延羲决裂。一旦他们起了争斗，恐怕就再无心力与燕国开战，你就又多了些时间来准备……陈王的性子刚愎自负，心里多半对延羲很是忌惮。这次北苑行刺的事，若是陈王的主意，说不定就是想借你的手除掉延羲……”
说到此处，她下意识地看了慕容煜一眼，却见他正若有所思地怔然望着自己。
阿璃有些赧颜地反应过来，这还是自己第一次，在慕容煜面前大谈背后算计别人的法子……
她讪讪地住了口，继而轻声问道：“你是不是觉得，我这些想法不够……光明磊落？”
慕容煜凝视阿璃，豁尔一笑，伸手把她拉回身边坐下。
“岂止不够光明磊落。我以前怎么没看出来，你竟然是个满脑子阴险念头的歹毒丫头。”他把阿璃搂进怀中，曲指刮了下她的鼻子。
阿璃捂着鼻子，张口想辩解些什么，却听慕容煜低声在耳边说道：“你肯花心思为我筹谋，即便再阴险歹毒，我也喜欢。”
阿璃闻言，心中泛出了一丝甜意。
她把头倚在慕容煜怀中，指尖抠着镂银薰球上的纹路，“我其实，也不是什么恶毒的人。他们内讧，好过兴起战事，白白连累旁人跟着受苦。”
慕容煜说：“我明白。你其实是胸怀天下，心系黎民百姓，连我也自愧不如……”
他话没说完，胸口就被阿璃似嗔还羞地捶了一拳。
阿璃撇了下嘴，忍住笑意，说：“其实，我提议去宛城，还有一个原因。”
她抬头看了眼慕容煜，“你可听说过风氏的女娲神石？”
“听过。”
阿璃问道：“当年你攻下宛城以后，为什么没有想办法，把女娲石找出来？”
慕容煜说：“女娲石的灵力，需要伏羲氏族人的血方能开启，就算我得到了它，也没有什么用。”
阿璃摇了摇头，“那倒未必。”
“即便是不开启灵力，女娲石仍然孕育百物、滋养自然。你只需将神石置于一处，不出一月，其方圆十几里之内，便可枯木逢春、花草再生。更重要的是，女娲神石在陈国人心中，就如同镇国之宝一般。若是陈国的士兵知道它最终落到了你手里，定会失了士气。”
她撑起身子，手轻轻扶着慕容煜的手臂，目光熠熠，“若是你能带我去宛城，我便把女娲神石取来送给你！”
慕容煜统领大军多年，深知人心士气的重要性，闻言也不禁颇为动心。
他转念想起什么，对阿璃说：“可我听说女娲神石被封在了风氏的一间庄园中，其间以伏羲六十四卦布下了重重机关，除了风氏嫡子，外人根本无法破解。”
阿璃抿唇一笑，“我既然说了，自然是有法子办到的。”
☆、逐鹿中原 （三）
一个月之后，燕帝携王妃，在早春尚未融化的茫茫白雪中，启程前往陈国的旧都宛城。
太子慕容洵，领着留于蓟城的相国高忱、禁军统领雷鸣和右将军程武，一直送驾至城外三十里处，方才返回王宫。
对于此次南下，除了想助慕容煜在南北开战前取得先机，阿璃也有她自己的一些私心。
一则，她需要确定仲奕是否落在了延羲的手中，而此事，又是否有可以转圜的余地？
二则，宛城离襄南和暗夷都不算远，她或许能寻得机会和沃朗见上一面，劝服他不要搅进燕陈的战事之中。
临行前，阿璃犹豫过要不要把林崇也带在身边，免得他再受蓟城世家子弟的欺负，但转念又一想，年少时的苦难也算得上是一种磨练，加上太子洵跟阿崇相处甚睦，必不会让他陷入困境，于是说服他继续留在了东宫。
慕容煜打算在离京之前，就颁下诏书，册封阿璃为后。
为了解除与纤罗的这一纸婚约，他曾领军攻打东越，间接导致了慕容炎在汕州的遇刺身亡。也曾费心�