瓦伦丁一手撑在昏迷的门卫身上跳了起来，立即闪到了门口立柱的后面，隔绝了外面弓箭手的视线。
然而，进入了皇宫并不意味着危机的结束，正相反，现在还没到可以喘息的时候。
大门被撞破的声音毫无意外的引来了皇宫内守卫的注意，或许是因为巴勒特那边的骚乱牵引住了一批人的缘故，来的人比瓦伦丁原先预计的要少很多。
“老头子意外能干嘛。”他舔了舔嘴唇。
然而，哪怕巴勒特再怎么能干，想要在这座皇宫里准确找到他也绝非易事。凯姆特的皇宫占地广阔，几乎就是一座小型森林，建筑风格也是凯姆特人一向喜欢的气势磅礡，除了东西向的正宫之外，光是庭院就足足有一百公顷，更别说围绕着正宫建立的小广场、礼堂、剧院之类的附属建筑，足以让不熟悉它的人在里面迷失方向。
凯姆特一方显然也很了解自家皇宫的天然优势，因此他们以“不能怠慢贵宾”和“不能打扰王太后”为借口，没有让巴勒特一行入住附属的教堂，而是直接让他们搬进了足足有2000多个房间的正宫之中。
如何能在最短的时间内，从2000多个房间里准确判断出巴勒特的所在？这成了摆在瓦伦丁面前最大的问题，上一次以小丑的身份夜探凯姆特皇宫的时候，他曾经在国王套房周围寻找过，很可惜，一无所获。
国王套房位于主楼东侧，皇后套房位于主楼西侧，教堂则在主楼南侧，下令建造这座皇宫的凯姆特国王出于偷情的需要，建造出了这种疑似分居一样的奇葩布局，还在隔音上面花了大价钱，搁在平日里大概不过是一段几句调笑就带过的风流韵事，可现在，它成功的扰乱了瓦伦丁的判断。
从支援卫兵的尸体上摸走佩剑和匕首，瓦伦丁调整了一下有些急促的呼吸，短时间内进行如此高强度的突入，就算是他也做不到若无其事，更何况，他已经有足足三天没有“进食”了。
躲在房间的死角，他用手指挑开窗帘的一角，看到屋外的追兵已经整队向正宫奔来，他脱下了已经破烂不堪的外套，露出里面染上血色的白衬衣，再把搜罗到的武器绑在身上。此刻门廊里面已经躺了足足七八具凯姆特卫兵的尸体，这些支援者来自宫殿的深处，要么是前往围堵巴勒特的中途调转过来看情况，要么是本身就在附近值守，前者可以让他直接找到此行的目标，后者只会把他带入更加窘迫的境地，对此，瓦伦丁决定赌一把。
顺着之前守卫前来的方向在楼道里奔跑，他知道自己正坐在命运的赌桌，进行着一场事关生死的博弈，这个认知反而让他喉咙发干，整个人都兴奋了起来，有去无回的恐惧感恰到好处的刺激了紧绷的神经，激发了他骨子里属于暗精灵的特质。
巴勒特曾经说过，瓦伦丁与他的母亲玛丽很像，这种相像并不仅限于眉眼之间的艳丽，更是深植于骨髓之中的疯狂。
对于亡命徒来说，处境越危险，他的状态越高昂。
瓦伦丁知道自己很难说是一个幸运的人，但在关键时刻，他却总能得到幸运女神的垂青——在看到正在二楼与一堆卫兵对峙的日精灵时，他知道自己赌赢了。
盲眼的红衣主教还是那个样子，一身白色教袍，没有穿能够代表身份的红色法衣，不看他手中握着的长剑和蒙眼带、衣角沾染的血污的话，这个男人平静的像是在午后散步。
既然找到了巴勒特主教，接下来就是把他平安带出去了。
攀爬上二楼这件事对于一名半精灵来说简直易如反掌，然而事情总是不如人们想象的那么简单。
“砰！”
灼热的子弹擦着瓦伦丁的衣角打入了身后的墙壁，在漂亮的油画上留下了一个黑色的弹孔，若不是金发修士在千钧一发之际侧了一下身，此刻被洞穿的应该是他的心脏了。
顺着子弹飞来的方向，瓦伦丁看到了黑洞洞的枪口和正拿着火枪的士兵，对方的手很稳，指甲缝微微发黑，那是常年与火药接触才会有的痕迹，他并不是唯一一个持枪的人，另一名则将枪口对准了被士兵包围着的巴勒特，连眼楮都没有眨过一下。
瓦伦丁瞬间了然，两个经验丰富的火枪手，怪不得巴勒特会被他们堵在楼梯上。
除开飞弹满天飞的侏儒王国吉贝姆，半位面上的其他国家都还停留在冷兵器与火/枪共存的状态，然而从凯姆特帝国的王牌是长弓兵就能看出，比起造价高昂还难以维护的魔导武器和枪炮，依然是量大便宜的冷兵器更受到大家的欢迎。在这种大环境下，造价相对低廉的火/枪作为一种往往能出其不意的利器，就格外受到了追捧，就算是在卡斯蒂利亚，罗瑟尔家的西北军也养了火枪队。
瓦伦丁看着火枪手，火枪手也瞄准了瓦伦丁，只要他稍有异动，就是脑袋开花的结局，没人能在如此狭窄的空间内顶着两只火枪的威胁硬冲，就算是半精灵也不行。
场面在瞬间陷入了僵持，就像他到来之前那样。
对于异端审判局的裁决长来说，上一次跟火枪手交手还是将近一年之前，那时候辛西娅还是一名公主，忐忑的等待着登基典礼的到来，还在烦心身为大贵族的莫洛文侯爵对自己不喜，而爱德华，还是个会派火枪队偷袭公主座驾作试探的混球。
那一次，他为了保护辛西娅被子弹洞穿了肩膀。
现在呢？辛西娅成为一名有模有样的女王，爱德华……哦，他依然是个混球，而他瓦伦丁，则是能真正放手一搏。
黑色的魔法阵逐渐在冰蓝色的眼楮里浮现，一股火焰从胃部一直烧到心窝，瓦伦丁的声音因干渴而沙哑︰“我的枪呢？”
“在我这里，”巴勒特平静的回答，“我把它们带出来了。”
“多谢。”
瓦伦丁点了点头，最后一个“谢”字一出，藏在衣袖里的匕首就被他掷出，洞穿了一名火枪手的喉咙，他的动作太快，远超出凯姆特人目力的极限，等到其他人反应过来，只能听到一声枪响，就看到临死之前开了最后一枪的枪手软软的倒在了地上，脖子上则插着一把匕首。
一击毙命。
另一名火枪手立即调转枪口，对准了瓦伦丁的身影开枪，后者纵身一跃，躲到了螺旋楼梯的下方，紧贴着台阶的北面，双手伸出把住栏杆翻上了二楼，一系列动作一气呵成，等到枪手再次调转枪口，就被对方一把牢牢抓住了枪筒。
瓦伦丁左手抓紧火枪的枪筒，右腿向后抬起，右手抽出绑在腿上小刀，反手割断了另一名持剑卫兵的喉咙，然后他扔掉小刀，抬手接住了巴勒特扔过来的手枪，大拇指拉开保险，枪口抵住第二名火枪手的额头，毫不犹豫的扣下了扳机。
“砰！”
枪声再次响起，只不过这一次贯穿的却是火枪手的脑袋，脑浆混合着鲜血喷洒而出，洒满了大理石铺就的台阶。
瓦伦丁松开了手上软绵绵的尸体，这一个晚上已经见了太多的血，多到他神经都变得麻木。
从瓦伦丁出现到他一口气杀掉了两名火枪手，前后总共没有两分钟，以至于等到其他卫兵反应过来想要一拥而上也为时太晚，金发青年的左手接住了抛来的另一只枪，攻守关系彻底互换。
发现同伴被杀，原本围攻巴勒特的守卫们纷纷回过头来试图制服瓦伦丁，却被父子二人一前一后干净利落的撂翻了所有人。
半位面和平了太久，在这一队追兵中，除了两名火枪手外，其他人实战经验简直少的可怜，以至于在关键时刻根本无法互相配合，才会被处于劣势的瓦伦丁和巴勒特抓住机会翻了盘。
把双枪别在腰间，瓦伦丁对着日精灵打了个手势，他知道对方能看见，虽然用的肯定不是眼楮。黑魔法阵带来的加持在逐渐减退，更加强烈的饥饿感卷土重来，倒了一地的昏迷士兵在此刻散发着格外吸引人的香气，勾的他几欲发狂。
不行。
理智在他的脑海里发出了第一百零一遍严厉的警告。
有些头疼的叹了口气，瓦伦丁无奈的耸了耸肩，他很清楚现在不是“进食”的适合时机，但作为一名完全靠禁术延续生命的可怜人，他很怀疑体内储存的生命力够不够他活着走出城的。
他必须把巴勒特带去圣殿骑士团的营地，但为了能够把后者带过去，他又不得不甩掉巴勒特去吸取足够的生命力，这可真够矛盾的。
或许是圣光听到了他内心的挣扎，在二人为了摆脱追兵潜入了奥古斯都那座闻名遐迩的庭院时，转机悄然而至。
穿行在修剪整齐的树丛中，瓦伦丁却突然停下了脚步。
“我让安迪、伊恩还有埃梅特等在皇宫外面接应，你出去以后就跟他们一起前往城郊，圣殿骑士团正驻扎在那里，辛西娅同样也在哪里。”
巴勒特同样停下了脚步，半精灵优秀的听力让他同样接收到了某些不妙的信号。
“你呢？不跟我一起吗？”他温声问道。
“我啊，一会就跟上了，”瓦伦丁漫不经心的笑了，“但在这之前，要跟一个老朋友叙叙旧。”
蒙眼布遮盖住了巴勒特的表情，他嘴唇微动似乎想说什么，最终却什么都没说，只是迈着沉稳的步伐越过瓦伦丁继续前进。
目送日精灵的身影消失，瓦伦丁又在原地等了一会儿，一阵的声音传来，他右侧的花丛被人扫开，庭院的主人出现在了他面前。
男人穿着一身皱皱巴巴的常服，黑色的短发发梢乱翘，脸上更是有几处蹭上了灰，狼狈的像是在地上滚了好几圈。面对瓦伦丁嫌弃的目光，他也毫不在意，反而一副厚脸皮的样子对着前者打了个招呼︰
“啊，天亮了。”
第123章 征服世界的第一百二十三步
逃跑的途中遇上了追兵的头头该怎么办？
瓦伦丁的回答是直接拔刀砍过去。
激活了眼楮里的魔法阵后，无论是杀意还是饥饿都升到了顶峰，他能够克制到送走巴勒特已经是意志坚定了，如今碰到了半路杀出来的奥古斯都，加上从远处赶来的士兵，就像是一场生命力的狂欢，勾的他整个脑子都要炸了。
锋利的剑刃划过奥古斯都的胸膛，留了一道几乎看不见的剑痕，丝丝血液从伤口处渗出，延绵成了一道触目惊心的血线，沾湿了破损的衣物，然而还没等鲜血打湿衣物，渗出的血珠就逐渐与布料分离，重新钻回了主人的身体里，而伤口也像是慢动作回放一样逐渐愈合。
瓦伦丁眯了眯眼，或许是他的错觉，奥古斯都的回复速度相比较之前慢了许多。
有着“疯狗”之称的异端审判局裁决长一向自认是个实干型人才，既然有了疑问，自然就要想方设法求证才对。
在锡安会“天选计划”的参与者里，有两个人的能力遮盖了其他所有人的光芒，一个是后来被拖下神坛的瘟疫医生克里斯钦，另一个就是踩着克里斯钦上位的天选者奥古斯都了。在旁人看来，这两个人的能力并无太大区别，都是撕成了碎片都死不了的典型，可放到了瓦伦丁这里，二人的差别大的就像海豚和狒狒不可同日而语。
在他看来，克里斯钦的复原能力更像是一种后置的触发，它无法被拥有者操控，也不会随着拥有者的意志而转移，而在它被触发之前，克里斯钦受到的所有伤害都不会被清除。相比之下，奥古斯都就棘手了很多，他能够即时回复状态不说，还能将这种能力施加到他人身上，以至于就像是一个永远不会损坏的木桩，你这边疾风骤雨一通攻击，他说不定还会一年嫌弃让你更用力，想想都让觉得糟心。
前面说过了，瓦伦丁是个实干家，他从来不愿意浪费时间去研究这两个混蛋为什么会有这么大的差别，毕竟那是长老会的工作，他需要知道的，仅仅怎么把这两个混蛋打到他们的亲妈都认不出来。
而这，正是他的强项。
在试探瘟疫医生的时候，他可以用近身搏击，可面对奥古斯都，这样效率就太低了。
这么想着，瓦伦丁扔掉了手里已经有了缺口和卷刃的长剑，从腰间掏出了自己的爱枪。
瞳孔里已经变淡的魔法阵重新浮现，冰蓝色的眼仁在瞬间化为血红，一黑一银两把枪上的十字架闪耀着流光，青年扣动扳机，身体内的魔力化为了接连不断的子弹，高频率开火带来的巨大的后坐力让他不由得微微后退一步，而作为集火的目标，奥古斯都更是直接被击飞到了空中。
“洸当。”
长矛掉落到地上，隐藏在灌木中的凯姆特士兵一个个无力的瘫坐在泥土里，有的大口发出喘息，有的趴伏在地，更有的直接两眼一黑晕了过去，无形的生命力从他们体内被强制抽出，全部涌进了正在开枪的男人体内。
瓦伦丁的手很稳，就算在这种时候也能玩出点别人做不到的花样，只见他一枪押一枪，节奏悦耳的像是卡拍子的鼓点，让奥古斯都维持着漂浮在空中的状态，好让他把后者的所有表现都尽收眼底。
直到把埋伏在周围的士兵交出的生命力几乎全部打光，瓦伦丁才停下了射击，失去了支撑力的奥古斯都从半空中掉了下来，他此刻基本上已经被打烂了，千疮百孔的身体上甚至露出了森森白骨，深红色的肌理蠕动着，在慢慢回归自己本来的位置。
“你果然变慢了。”瓦伦丁说道。
他以小丑的身份跟奥古斯都交手数次，没有人比他更清楚对方状态回溯的恐怖，最全力以赴的时候甚至可以达到与伤害同步的地步，这个让人有了他根本无法被伤害的错觉。
可现在呢？他的回溯速度甚至跟不上瓦伦丁扣动扳机的频率。
外表凄惨的奥古斯都倒不在意瓦伦丁对他能力退步的评价，索性直接躺到了草地上，等待着身体慢腾腾的修复，“……你果然是小丑，格里姆那个傻瓜还一直坚信你是瘟疫医生，讲道理，为什么我的部下就不能有一个脑子够用的呢？”
“脑子够用的谁会陪你疯？”瓦伦丁毫不客气的怼了回去，默认了自己的身份，他说完这句顿了顿，有些迟疑的补上了后半句，“你的性格是不是有点变了？”
没错，眼前的奥古斯都没有了之前不可一世的狂妄和挥之不去的神经质，反而浑身萦绕着一股怠惰的感觉，好像怎么也提不起劲来。
瓦伦丁不知道的是，这正是遭受强烈情感冲击的后遗症，就像是一根皮筋拉过了头，要么直接断掉，要么就彻底失去了弹性。奥古斯都在经历了崩溃以后，现在就处于没有弹性的状态。
“小丑，我啊，以前觉得什么事都没劲儿透了，现在也觉得什么事都没劲儿透了，”他看着刚升起的太阳，“二者的差别就在于，我突然发现，我其实也会害怕。”
被禁锢了将近二十年的负面情绪喷涌而出，普通人说不定会在瞬间疯掉，而奥古斯都却挺住了，不仅如此，刚刚才消化掉的新鲜情绪还让他的记忆多了些不一样的味道。
“我还是第一次知道，刚加入天选计划的时候，我其实怕的不得了，”他像小孩子分享刚发现的大秘密一样眨了眨眼，声音里带着几分惊奇，又有几分窃喜，“还有第一次执行教官给的任务的时候、他们叫我去挑衅瘟疫医生的时候、在众目睽睽之下被各种致死武器攻击的时候、喝下百来种毒药的时候……现在回想，天选计划破灭前的那十五年，竟然一大半是在恐惧中度过的。”
“哦，还有，第一次见你的时候，我就觉得你真是漂亮的太过火了，你一定不知道，发现你是男孩子的时候有多少人大失所望。”他窃笑了起来。
“这句话是多余的，”瓦伦丁皱起了眉头，“阿列克谢对你做了什么？”
奥古斯都的状态实在太异常了，不仅实力大幅度下滑，精神状态也有了极大的转变，明显是被人坑的不轻，他联想到某个老狐狸之前一系列动作和对自己的保证，罪魁祸首已经呼之欲出了。
“做了什么？”凯姆特的皇帝重复了一遍他的话，笑了起来，“你觉得还有比一个糟老头子当着全城的面宣称他是我亲爸