这话允真自然是不信的。府里内库和外库的钥匙均交由吕管事掌着，而一些价值不菲的细软和头面，则是由大丫鬟春浓锁住并看管，但无论如何，妆台上还得留着些个金贵的首饰等物件。若是明秀当真起了歹意，直接从那里偷取，岂非神不知，鬼不觉？说不准待她明日出府，都还无人能发觉，为何又偏要铤而走险，直接取她脖项上的玉饰？再有一节，这亵衣解了一半，可那玉饰还好好的挂在脖子上，这又是何道理？
一面听着贺嬷嬷低声细气的唠叨，允真垂下眼帘，手里的茶盏瓷盖轻轻拨了拨茶汤面上的半片茶叶，一面暗暗思量，这明秀心怀不轨是定数了，甚至这夜半潜入，背后也有可能是一桩毒计，但若是执意在这明面上追查下去，只怕她豁出泼来，胡咬乱吠一通，倒也是棘手，故而此刻先行放过，之后再徐徐料理不迟。此际的关键是，她是自行起意还是背后有人？倘若说，这偌大的宅子，只有这么一位有异心，倒真是离了奇了……
想至此处，见贺嬷嬷还是在喋喋不休，允真眼皮子抬了一下，依稀是轻轻瞟了贺嬷嬷一眼，这老婆子心里咯噔一下，顿时噎了声气，顾氏看去虽是个天仙化人似的绝色女子，但这轻飘飘的一眼，却似藏有千般思量，万般计较，瞧得她这老江湖也心里一寒。
贺嬷嬷勉强笑道：“还是夫人宽宏大量，只打了二十板子就放出府去了，若是送到官府；可就更是难堪了……”见着允真并未答话，她讪讪的收声，未再言语。能在这段府后院听差，且大小也算半个内府管事，这老婆子也算是久经阵仗了，此际虽是尽力收敛面上颜色，但心细的允真，却仍是自她面上瞧出几分微不可察的惧意。
有明一代，自洪武帝始，即奉行重典治国，《大明律·贼盗》明典昭例，即便是初次犯科，也须得于左臂刺“窃盗”二字，男女皆同，再犯右臂亦须纹刺，三犯即可酌情处以绞刑，故而允真如此处置明秀，却也不为过甚，于旁人看来，不过多追责，送官究办，确系恩典。
允真沉吟一下，缓缓说道：“春浓……”春浓应声上前，躬身应是，只听允真接着说道：“再怎么说，明秀也是在这府里当了两年的差，没功劳也有苦劳，如今这般不体面的放出去了，恐怕连她的家人都会嫌弃她。始终主仆一场，且交代下去，就说是我的意思，原先应承给她的一百两银子，照例给她便是，额外再多给她五十两银子，让她把身子将养好罢，这次的事，府里的人就不要张扬了。”春浓听了吩咐，应答而去。这旁边侍候的下人一听夫人这番言语，自是想什么的都有，但有一点，夫人对下人赏罚分明，却又大度雅量，实在是让人挑不出个不是来。
允真这般安排，倒不是学那腐儒冬烘的滥好人做派，细细想来，也自有其道理在。
此番她能幸脱毒计，是多亏了有贞娘在身旁。贞娘自幼随父亲上山采药，略通药性，故而昨晚的甜汤，虽是极甜腻，但她却生生吃出不对来，细细品起来，倒象是名唤“五里香”的一味南方草药。这味草药，微量即可助眠，且为南方特产，故而贞娘知之甚详，此刻一经入口，即时觉出不妥。
贞娘曾随其大哥长途跋涉，千里入京，故而也磨练出不小的警觉心，觉着不对之后，待睡意略有上头，就更是断定有人下药。她年纪虽小，却也有点心思，并未一惊一乍的弄得人尽皆知，灌下大量糖水自行催吐后，这五里香的药性已是解去大半，随后，她在私底下告知了允真此事，以防歹人有其余用计。
允真得知之后，心中却是一惊。也幸亏明秀送上来的补汤烫口，允真原是想着待其晾凉再说，故而此际仍未食用。贞娘细心验过之后，发现这补汤中一样放有“五里香”，至此，个中奸巧一举揭发。
虽是事发仓促，允真倒并未如何惊惶，她吩咐贞娘暗中传令给吕管事，让府中护院全神监视后院动静，时刻戒备候命，继而与贞娘装作若无其事，只待那暗中下药之人入彀，如此一番安排，才终于将明秀擒获。
如今人是拿下了，既是如此，眼前也不需喊打喊杀，反而将些许银两使出去，买了人心，也卖了个情面，这里子面子都先顾着才是道理。再怎么说，眼下也得先给二爷和段府留番体面，免得给外人落下个识人不清，御下不严的说头。
只是，眼前这贺嬷嬷，看着却是多少有些蹊跷，毕竟是跟前要时时用着的人，却是值得用些心力好好访一访，查一查，别让人在身边插根毒针自己还懵然不知，一边想着，允真重又端起茶盏，小小的呡了口清茶，面上却是不动颜色，只淡淡吩咐所有人都先下去做事，只把吕管事唤来议事。
隔日巳时，书房之中。
看着香浓燃起一炉最是静心凝神的南海凤岩沉香，再摊开从京中观雨斋，万宝楼等老店采买来的笔墨纸砚，允真坐在黄檀官帽椅上，冲着她和晓梅点点头，让她们二人且先下去候命。
待房门被带上，二人脚步声远去，允真立时起身，又再细细检视起这书房四处，看看何处有机关，可藏匿私密物什。明镜堂近来在接头处放置的密信，接连三次均只有一字，“急”，允真自然明白对方是何道理，估计他们意欲倒伐冯保这阉贼，却正是急需有力佐证之际，故而对允真这边，明镜堂也是寄予厚望，连连加以催逼。
允真心中却是不急不躁，这冯保确是与自家有仇，但假若此次明镜堂无法顺利除掉他，那往后自己也必定能找到时机，另行设法痛杀此獠，如此想来，又何必急于一时？至于彦宗的事，倘若明镜堂真的找到甚么线索，必会以此邀功，催逼更甚，绝不会单单写个急字作罢。故此上，实在也无须过于着急，若是因此露了行藏，反为不美了。
但允真知晓，手中能尽量多抓住些把柄，仍是好事。若能握住冯保犄角，勿论帮不帮明镜堂，更勿论是否将这把柄交出去，那都是自己如何思度裁量的事，也就是说，届时就是人为鱼肉，我为刀俎了。
怀着这个心思，允真已在暗中摸索多时，但勿论她如何细心观察试探，却是始终未有所得。
这宅子里的机关，为数定然不少，如假山石下的避难之处，再如她房内青鸾吐珠福寿纹瓷瓶所连接的密室，都是设计精妙，巧夺天工的机关，故而她确信，府中他处，定然也有类似布置，只是自己对机关之术所知粗浅，一时无法找到而已。
思来想去，允真将目光放在了这书房之内。书房与卧房紧紧相连，内里摆设雅致而简洁，古朴而大气，骤眼看去，似是空无城府，一目了然，但越是这般样地方，说不准越是别有洞天呢。允真反复敲击房内四面墙壁，细细摸索每一寸可疑之处，却并未找到异样的地方。
半晌过后，她终是泄气，只懒懒的瘫坐在书桌前的官帽椅上，合上那双秋水明眸，貌似静静养神，但却仍是一刻未停思索这房内的可疑之处，良久之后，允真蓦地睁开双眼，死死盯住房角的雕花墙柱。
第五十二回 开窗放入大江来
墙角靠内侧的两边，各自矗立着一根黑得发亮的暹罗楠木墙柱。这粗大墙柱半嵌入墙体之中，用以支撑厚重墙身。环绕着柱身，巧妙雕刻有缠枝荷花纹样，其间又有日出晨云，远山绵延，荷叶旁扁舟轻荡，渔子弄橹。其纹路精美，堪称细入毫巅，栩栩如生，实乃工艺精湛的杰作。
允真已上下摸索过这两根楠木墙柱多次，却是一直未有所得，这上边所雕刻的纹样，并未有哪处是活动的。
此际她站在左边的墙柱前，目光沉郁，一动不动的凝视着那柱身之上的荷花，荷叶，良久之后，再逐一摸索。不错，两边墙柱，上下共有荷花六处，荷叶五处，却只有这边靠内侧的一朵荷花伴有莲蓬，这莲蓬半含半露于荷花之下，其上露出两个小孔，乍眼看去，与普通莲蓬并无二致，也绝无不妥，若是不够仔细，只怕还会一眼掠过，不复记忆。
本草纲目上尝言，“夫藕生于卑污，而洁白自若，生于嫩而发为茎、叶、花、实，又复生芽，以续生生之脉。”故而历来是盛夏之后，荷花花瓣逐次凋落，莲蓬方才缓慢长成，何以这枝莲蓬，竟能与荷花并存？是雕工有误，还是其间另有蹊跷？
允真轻轻抚摸着这莲蓬，愈发觉着其雕工惊人，若非细细摸索，单凭肉眼观之，委实难以发觉这莲蓬上孔洞皆为中空。她取过一杆羊毫细笔，往孔洞中逐个插去，在最上侧的小孔中，终究发觉出不对来，一时之间，允真心中又惊又喜，莫非是找到了要害之处？
却原来，靠下侧的孔洞只进去分许，就无法插入，但靠上侧的小孔，竟似深不可测，这细笔已是几近整支没入，也无法够到甚么异样地方。允真知道，机关多半是在此处，遂是百般设法，拿着那支细笔，往上下左右各个方向往复试探，想看看有无机簧暗卡匿藏其间。
片刻之后，这其中关窍仍是云里雾里，始终未能得以解开，允真索性放下羊毫毛笔，径直将纤细的右手尾指放入那莲房孔洞中摩挲，良久过后，同样一无所获。强忍着心中失落，她抽出已是略微红肿的尾指，一面轻柔按压，一面暗暗思忖，既已是找对路子了，此际切不可心急，定要冷静下来，看看如何将那机关破掉。
允真在房中缓缓踱步，同时心念电转，既然这孔洞中空，则必然不是从中取出何物，才能打开机关，而是应当填入某物才能将之破解，那么，这样物件须得小于这孔洞方可通行无阻……会是何物呢？……若我是那时不时需用到这幽微机关之人，又如段二爷般，是个性子直爽的人，那开锁物件定是放得近些才好，免得每次打开一回，都需往复取用……没错，还须从这书房里着手才是道理……
允真在房内又是查找许久，却仍是遍寻不获，一时心头更是沉郁。究竟该当如何呢？她索性将此事抛开，未再继续寻找，只是踱到窗前，远远望去，院内此际并无他人在，庭前清风微扬，静谧无比，分明是个天清气朗，阳春三月的好时日呢。
半晌，允真缓缓收回目光，将玉手撑在窗前的长形紫檀条桌边沿，眯缝着眼，看着放置其上的绍兴奇石盆雕陷入沉思，莫非，这开启机关的要紧事物，竟是藏在二爷身上，他自行看管着么？思及此处，允真一时怔然，这也并非全无可能，以他的城府，这般戒备正是情理之中，也对，如此紧要的物件，任是谁掌着也信不过的，自己亲自看着防着才能安心罢。只是……他身上似乎并无如那孔洞般大小的随身物件啊……
盏茶时分过后，允真方始回过神来，蓦然间，她眼仁一缩，一双美目亮了起来。却原来，这眼前的奇石盆雕之中，有两羽白鹤驻足，这一双白鹤，雪羽丹顶，气定神闲，几如活物般抖擞，一只白鹤垂首而立，正是曲项剔羽，雅致翩翩，而另一只白鹤昂然振翅，仰颈朝天，那长喙中夹着的，正是一枚通体雪白，大小如龙眼核般的石珠。
允真大喜，连忙拿手试探着去取下这珠子，入手之后，只觉得其材质冰凉，且极是沉坠，却不知是何材料制成，这也不必去管他，赶紧试试能否打开那机括才是道理。
允真冷然再扫视一遍房内，反复思量，确信并无其他物件可供一试，这才疾步来到墙柱之前，但刚要抬手，却又停下，慢着，万一这也并非开启机关之道，珠子放入孔洞中竟是无法取出，以致事后被二爷发觉，届时又该当如何说辞？
片刻之后，允真一咬银牙，船到桥头自然直，又何必多虑，到时一口咬死并不知情就是，二爷就算起疑，手中又有何凭证？好不容易想到的法子，不试上一试，委实是不甘心。
主意拿定，允真屏息凝神，将石珠置入那孔洞之中，继而双手合十，默默祝祷。
她这边一双玉手刚刚合上，只听那石珠顺着孔洞滚落，迸击之声不停，似是机簧启发之声不绝，片刻后，只见那楠木墙柱竟是悄无声息的上下滑动，原本天衣无缝的柱子，竟是生生现出一个径尺的方洞来。
允真虽甚是聪敏，对奇门机关之术却是所知不多，故而今日才敢如此胆大妄为。倘使是再阴毒些的人，所设计的机关就断不容她这般便宜行事，至少也须布下些暗箭，甚或恶毒陷阱才肯罢休。幸而又幸，此处乃是段士章段二爷府邸，否则当下便是情天恨海，再会无缘。故此说，列位看官，凡事留一线，他日好相见，也正是这般道理。
历经反复，这机关终究打开，一时之间，允真也说不清心中是何滋味，但其时已近正午，也顾不得这许多，先行查看那方形密洞才是道理。
允真细细观之，方洞之中收拾得甚是清净，最显眼的，还是正中一只硕大的澶州花梨木箱。再仔细一瞧，那方洞侧边，有一条细轨沿着柱体内侧盘旋，尽头处乃是一小小碗状物，其上半露的，正是方才置入的沉重石珠。允真思度片刻，缓缓拿起那珠子，却果然，珠子刚刚入手，这柱身旋即响起机簧之声，随后，柱身暗无声息的慢慢滑动，将方洞掩藏起来。
允真略略颔首，这就是了，这机关的设计制备，当真是奇思妙想，大匠手笔，也尽可从中想见，段二爷手底下，确是不乏能人。故而，此后自己仍须时时留心在意，断断不能轻忽。
如是这番，重新放入石珠后，方洞再现，允真极吃力的从中捧出那花梨木箱，放置于地上，再仔细看去，箱子倒是收拾得一尘不染，干爽异常，且万幸未曾上锁，仅以锁扣虚虚合上，轻易即可将之打开。
只见箱内共分三层，第一层，放置的乃是数件精致玉佩及一些金贵带饰，还有些大额银票，地契等物，二爷身家丰厚，允真素来是知道的，这倒也不足为奇。
第二层，却尽是些不甚值钱的物事，允真拿起一只木雕小马，只见这小马是寻常榉木所制，手艺粗劣，看去堪可入眼而已。她心下疑惑，却是见小马身上歪歪扭扭的刻着一行小字，字体生涩，极似孩子所刻，其上写作“庚申年七月初三阿兄贺章儿生辰所赠，甚是喜爱”。
允真怔然无语，片刻之后，又拿起一只小木匣，打开后，却是一把纯金的长命锁，锁上有云纹卷曲，五种天华，漫天散落，确是件美轮美奂的精品。匣盖内侧，却是书写着一行字风稚嫩的小楷“满月后娘亲到大昭寺礼佛七日后为章儿求得”，再看下去，还有生病时其母为其所求取的平安符，因骑射课业出色，而为父亲所奖励的小匕首，祖父第一次赐下的玉佩，祖母亲手缝制的平安囊袋，启蒙先生所亲笔的勉励书信等等，如此种种，不一而足。
这样样物什，都一一书名，记述来由，且字体风格逐渐演化，最终变得是洗练大气，气凝神足，由此可见，这些东西都是经年累月积攒起来的。
允真蹲坐在这木箱之前，秀美双目中秋波荡漾，闪烁着动人光泽。她静静看着这些物件，仿似随着光阴缓缓流淌，看着一个男孩如何慢慢长成顶天立地，功高卓绝的男子，看着一颗稚嫩柔软的心怎样变得刚强冷硬，水火难侵，这方寸之间，似可阅尽人情冷暖，世道艰辛，其中始终难以舍却的，却唯有亲情贵重而已。
片刻之后，允真玉面之上，缓缓现出甜美笑意，只因委实没想到，这镇日里杀伐决断，铁血刚毅的男子，却还深藏着这般细腻的一面。但回头一看，似又觉着不足为奇，这些日子的相处之中，也不难看出，