他站起来，“我还有些事要办……”
她顺势去抱他的腰，“你不要不高兴。”
“我 没有不高兴，只是眼下事情变得复杂了，得先解决那个大麻烦。过了中秋，各国使节会陆续到访，内乱不是小事，可以自毁，也可能成为别国的利器。”他抚抚她的 脸，“我听闻绥国使节将入汴梁了，大约带了你母亲的口信吧！长公主出嫁近四个月，她必定挂念你。届时可召使节进集英殿，皇后款待娘家人也是应当。”
其实和亲后见故国的人不是什么好事，牵涉到政治立场，弄得不好便落人口实。她不愿意冒这个险，犹豫问他，“官家说我应当见么？”
他笑了笑，“看你自己的意思。”
她轻轻摇头，“我是皇后，和贵妃不同，万一有什么纰漏，怕损了官家颜面，还是不见了。不过我底下的佛哥和金姑子是绥国跟来服侍的，我怜她们在大钺无亲无故，打算让她们随特使回绥国，官家说可好？”
她 有她的考虑，她没有忘记郭太后对她的嘱托。那时她一心为云观报仇，反正同她的初衷不冲突，就答应了。可是现在不能了，她很爱殷得意，反倒云观的所作所为令 她失望透顶。既然不再需要为云观报仇，郭太后的托付她也就做不到了。金姑子和佛哥在禁中终归是个隐患，她也害怕，怕一个不小心疏于防范，让她们做手脚害了 今上。所以早早打发走，走了她就放心了。这回是个好机会，有了借口，也不至于惹人怀疑。
她抬手勾住他的脖子，他人高，她得踮起脚尖才能够着他。就那么挂在他身上，傻呆呆的样子，眼睫沉沉，嘴唇丰泽。他含笑吻了她一下，“好，一切皇后做主。”
她如今归了心，自然样样以他为先。然而不能和盘托出，郭太后再不够格也还是她的生母，她只能略加提点，细声细气同他说，“年下使节多，都是外邦人，我心里觉得没底。官家要小心些，不要同他们靠得太近，宴请也须有班直在场。酒喝一杯就成了，贪杯误事，知道么？“
她像个老婆子，他不由发笑，“知道了，听娘子的不会错。”
她颊上嫣红，轻声道：“你别老是笑话我，我说的话还是有些道理的。”
他越发觉得好笑了，“你有什么道理？往我头上插花，今天这么剑拔弩张的场合，我还像女人一样戴朵花，现在回想起来就一身冷汗。”
“我不知道云观会回来，叫你丢人了。”她把前额抵在他胸前，“你打我吧！”
怎么舍得打！他在她背上拍了拍，“罢了，我只是开玩笑，你还当真么？你的话我都记住了，眼下事忙，还有些公务要处置，你先回涌金殿，夜里我得了空就过去。”
她心里知道，云观回朝，他看似满不在乎，那都是装给别人看的。他也有隐忧，以前是暗地里的，背着人可以用一切手段。现在不行了，要做得得体，需要隐忍，花更多的精力。
她放开他，颔首道好，“我让他们准备些吃的，别饿着了。我先回去，等你来看我。”
她依依不舍，弄得十八相送似的。走两步叫一声官家，他点点头，“听话，去吧！”
她到了门前，再看他两眼，这才逶迤下了阶陛。
回到涌金殿心思不宁，书看不进去，倚在凭几上绣荷包。春渥办完了杂务进来，抖着七八张皮子道：“贵妃打发人送来的，我看过，毛是好毛。乌戎那地方天冷，林子里的狐狸毛比别处的厚实。回头做成内衬纳在袆衣里，冬至在外面，正好派得上用场。”
她絮絮说话，她提不起精神来，看时候不早了，官家应当要来了。起身到镜前敷粉，随口道：“不能平白拿人东西，过节的时候准备些回礼。佛哥和金姑子近来怎么样？”
春渥说都好，“安安分分的，果真未出庆宁宫一步。”
她怅然道：“其实有些对不起她们，她们跟我来大钺受委屈了。过两日绥国来人，让她们随绥使回去，给她们些钱，让她们以后好生活。”
春渥点头应了，阿茸恰好进来，咦了一声道：“绥国也要来人了么？是不是也会像乌戎一样，给圣人带好些好东西？”
她只知道吃，是个没心没肺的傻大姐。秾华逗她，“这次你随她们一道去吧，回去找个郎君，好好过日子。”
她脸上一红，揉着衣角道：“圣人别拿我打趣，我无父无母的，连个做主的人都没有，哪里找郎君去！先前说好了要给圣人带皇子的，如今皇子还没生呢，我不走。”
秾华倒被她说得有点尴尬，打岔问她，“你上回收集的木樨花，可做成木樨花糖？”
阿茸笑道：“早就做好了，我都吃过好几回了……圣人要吃么？”
她推开窗，将一只手伸出去，粉扑上多余的脂粉在晚风里一抖，粉雾四下飞扬，连空气里都带了甜甜的香。回头道：“官家为云观的事烦心，我也帮不上什么忙。我记得你做的花糖最好吃，给官家准备一份什锦蜜汤罢，他爱吃甜食。”
阿茸抬眼望她，极慢地绽开一个笑，转身往外去了。
☆、第51章
秾华等到很晚；可是官家并没有来。
卧在床上侧身静躺着，把手伸过去；褥子微凉，没有他在，心里空落落的。枕头并排摆了两个，她抚摩那缎面，靠上去，闻见龙涎清冽的香；是他的味道。她是个依赖性极强的人，眷恋他；他在身旁便安心。一刻不见竟像被斩断了根；开始变得惶惑无依。
实在睡不着；起身推窗眺望前面的柔仪殿，宫墙太高看不见；不知他睡了没有。她撑在窗台怅然了很久，想过去找他；又怕他正忙。再等等吧，也许忙过了今天，明天就好了。
第二日绥国使节入了汴梁，秦让来传话时，皇后正听内诸司回禀各处用度，不好上前打断，只在一旁候着。皇后经历过一些事，比以前更有中宫作派了。以前心不在焉，有些糊涂混日子的意思。如今静下心来，是个内当家的样子了。
秦 让眯着眼，站得离殿门近，檐下一缕日光照进来，正打在他肩头，晒久了有点晕乎乎的。皇后一样一样指派，花了很长时间，待一切都安顿妥当了，方扬声唤他。他 紧走几步，上前叉手行礼，“紫宸殿殿头适才传话出来，绥使进宫面见官家，特意提到了圣人，说郭太后甚为思念圣人，托使节务必探望圣人。官家不好推辞，今晚 在升平楼设宴款待绥使，请圣人一同前往。”
她心里倒紧张了下，原本说好不见的，没想到使节主动提及，不见反倒不好。不知怎么总有些惶惶的，她和官家好不容易心无旁骛地相爱，这时候最怕生出事端来。一个云观已经够让人烦心的了，若郭太后再有什么动静，她真有些招架不住。
她平了平心绪问：“只宴请绥使么？还有谁作陪？”
秦让道：“朝中中书令并御史大夫及几位宰执都要赴宴。”顿了顿补充，“据说还有宁王。”
她心头微沉，颔首说知道了，“官家昨日忙到何时才安置？”
秦让道：“因宁王还朝的缘故，那些有话要说的元老来了一拨又一拨，官家要应对他们，弄得颇为乏累。臣换班的时候官家还在忙，大约到亥正才歇下的。”
她哦了声，“宁王今日也上朝了么？我昨日就在想，内城班直是否该整顿了，竟让他入了朝堂。”
秦 让掖手道：“圣人可知道登闻鼓？那鼓立在阙旁，非敌兵围城、太子死等重大事由不得捶击。鼓声一响动八方，金掌奏告御史台，直呈官家。那时正值早朝，文武百 官都在场。宁王入殿，由太师太傅验明身份。彼时太子薨时先帝还在位，因正身无法确定，本就是一宗悬案。如今既然起了势，并非禁军的罪过。”
她听了也知道是天意，否则以他一人之力不可能入紫宸殿。木已成舟，她与他也失了联系，再不知道他心中所想了。
秦让走后阿茸端盆伺候她盥洗，拿热手巾包住她的手，又取香膏来反复替她推揉，“云观公子回来了，圣人是希望官家赢呢，还是云观公子赢？”
她垂眼看她，“若是其中一个肯让步，就皆大欢喜了。但我知道不可能，谁让步谁就是死路一条，所以看造化吧！”
将到傍晚的时候，她们替她梳妆。宴请外邦使节需服钿钗礼衣，她见了那火红的一身便想起舍酒那日，摇头让换深蓝的来。官家进殿时她还在穿戴，他无所事事，便在窗前看她打扮。阿茸为她画眉，一边眉峰总画不好，他看得不称意，把螺黛接了过来，自己亲手替她描摹。
她闭上眼吟唱起来，“绣陌不逢携手伴，绿窗谁是画眉郎？”眼波一转，憨傻发笑，“嫁女当嫁画眉郎。”
他仰起唇，唇角还带着羞涩的味道。他没有替谁画过眉，不过双手书写得多了，左右对称上有天然的敏感。一面勾描，一面道：“古来爱替女人画眉的都是昏君，皇后要嫁画眉郎？”
她嗔怪地看他一眼，“官家只替我画了这一回，哪里称得上爱画？”说着把一个白玉盒子递过来，“既然画眉是昏君，点口脂总不是了吧！”
她耍起赖来叫人没办法，他只得取玉搔头蘸上一簇，慢慢在她唇瓣上晕染开。她仰脸在他面前，近得连脸上细细的绒毛都看得清。他咦了声，“大婚那日没有开脸么？怎么像个猴子？”
她愣了下，忙回身照镜子，先前绞干净的汗毛的确又长出来了，她哀哀一叹，“大约是太年轻了呵，上了些年纪毛就掉光了。”说着愤然蹬了蹬腿，“你可是嫌我么？几根汗毛都要取笑我！”
他忙道不敢，“我只是随口一说，皇后有倾国倾城之貌，愈是满脸寒毛，愈是显得天真可爱。”
她被他的“满脸寒毛”打击得几欲崩溃，待要喊春渥，他忙阻止了，笑道：“远看是看不出的，近看稀稀拉拉有几根，不妨碍皇后美若天仙。时候差不多了，再耽搁就晚了。”
她不大高兴，闷声道：“我很在意官家的话，官家不知道么？”
他心头一悸，放下身段将她抱在怀里安慰。所幸她不是疙瘩的人，没两句话便同他笑闹到了一处。
眼看日暮，做东道的太晚不成体统，问她准备好没有，便要携她出涌金殿。她走了两步想起什么，提裙返回后殿，再出来时手上掂了个香珠串，含笑佩在他衣襟上，顺着捋那朱红的穗子，轻声道：“我自己做的，没让乳娘搭手。你说过不离身的，莫要忘了。”
那木樨幽幽的香气直钻进脑门里来，他抬眼看她，夕阳下她眉目如画。他说好，郑重在她手上握了握。
升平楼和集英殿一样，是御宴款待臣僚和外邦使节的地方。寻常设大宴在集英殿，可供百余人共饮。设小宴则在升平楼，楼里有歌台，教坊乐人奏乐歌舞，还有左右军演百戏，跳索、踢瓶、上竿，以为助兴。
帝 后来时，殿中人皆起身迎接。两国的官员都穿朝服，因此一眼便能认出绥国的使臣。秾华在绥国也就当了两天长公主，正使不相熟，副使她却认得，是那次送她和亲 的人。她颔首一笑，使臣向她揖手行礼，“臣等出使时，太后再三命臣等问皇后安。太后与皇后母女连心，每常思念皇后，食不知味。如今臣等得见皇后，皇后风采 如故，臣等回了绥国，也可向太后复命了。”
她优雅笑道：“劳烦尊使，替我带话给孃孃，我与官家敦睦，请孃孃不要为我挂怀。”
绥使长揖领命，她随官家往上首去，见云观立在阶下，眉眼安和，神态自若。要不是早就知道他的目的，还误以为哪里来了个自在的富贵闲人呢！
擦肩而过，她的目光未曾停留。他落落站着，只觉同她渐行渐远，心里难以抑制地涌起一股悲凉来。刚才的画面还留在脑子里，雪白的脸孔，犷悍的红唇，以及眼角眉梢夹带的妖冶味道，都不是他认得的少女了。
官 场上客套，你来我往推杯换盏。秾华不饮酒，只得以茶代酒。席间见宰相同绥使谈笑风生，云观却一直很沉默。他在绥国生活了这些年，论理和他们极熟络，刻意的 保持距离，也许是为了避嫌吧！官家对这种交际应酬从来不热衷，他出席，简直有点勉为其难。该有的往来应付过去后便不再多言了，夹了莲花肉饼在她碟里，示意 她进些东西。
他才喝过酒，唇上湿津津的，她卷起帕子悄悄替他拭了，见他眉心轻蹙着，问他怎么了。他笑道：“没什么，头有些疼罢了。”
因为在人前，她也不好替他按压，延捱了小半个时辰，低声道：“坐了有些时候了，几位相公都在，请他们陪客就是了。官家身上不适，回福宁宫传医官问个脉吧！”
他略犹豫了下，强打精神对云观道，“二哥酒量好，替朕好生款待二位尊使。朕有些不适，便少陪了。”
云观忙起身道是，众人俯首恭送，绥使复对秾华道：“太后怕皇后思念故土，臣等来时特准备了些寻常使用的东西，待明日托付中贵送入禁中呈交皇后。”
秾华道好，“你们何时回去，早早派人知会我，我也好替孃孃准备些薄礼。”
绥使叉手领命，她寒暄两句便搀他出了升平楼。
他平时身底子不错，不知今日怎么突然抱恙了，想来精神上有了重压，人有些疲惫了吧！送回柔仪殿将他安置在床上，摸他的额头，有些烫手。她心里慌，命录景传医官来。诊过了脉，倒没有什么大碍，只说是心火旺了，吃两副药便会消退的。
她 坐在床头，一遍遍打了凉帕子给他冷敷。不时摸摸手心脚底，余热还未消退。原本今上得病是大事，须传太医局各部诊断记录，他嫌麻烦不让声张，又不愿意别人近 身伺候，秾华便寸步不离地照看着。他病中什么都好，就是不肯吃药，蹉跎了两柱香，她起身换手巾时听见他唤她，忙回到他床前，他怔怔看着她，仿佛不认得她似 的。
她有些心惊，半跪在脚踏上问：“官家眼下好些了么？臣妾叫人送药过来。”
他不接话，神色疏离，“皇后一直在这里么？”
她点了点头，“你这样我哪里能离开？方才医官看了，说是内热，恐怕就因为多喝了两杯罢。”她牵袖摸他额头，蹙眉道，“烧还未退，不吃药是不行的。我去备胶枣来，像上回一样，苦就含一颗，好么？”
他摇了摇头，“不是要紧的病症，死不了的。只是病得不讨巧，绥国使节来访，云观又还了朝，话传回绥国，恐怕要掀起波澜来。”
她沮丧道：“官家身体不好，暂且不要忧心那么多。若真想处置宁王，其实易如反掌，不过怕被流言掣肘罢了。先养好精神，身上好了什么事不能解决？听我的话，喝些药，我来喂你好么？”
她像哄孩子一样，他朦朦看着她，心里安定下来。抬手覆住了前额，喃喃道：“我走时特意将绥使托付给云观，就是要看他的表现。若他与那些外邦使节过从甚密，我便有发难的由头了。
男人的争斗她不懂，只是牵扯上绥国，终究让她不安。然而现在都是走一步算一步，她也顾不得那些了。劝他喝药，他别过脸不答应，她无奈道：“你打算每次都这样？让你吃药比登天还难，又不是孩子，偏要人磨破嘴皮子！我叫人端来了，哪怕喝一口也好。”
他的脸掩在锦衾下，瓮声道：“我身体强健，不喝药自然也会好的。”
她没了办法，“你就是为了看我为难吧！饿了么？先前没吃什么东西，我吩咐人备羹来，吃了再睡，可好？”
他略思量了下，点头应了。她忙探身唤阿茸，“你去厨司炖一盅群仙羹来，快些，别耽搁了。”
阿茸隔着屏风领命，脚下匆匆往殿外去了。
她挨在他床头看他，他生得白净，眼下发烧烧红了脸，反倒不像平时那样令人敬畏了。她抚抚他的颊，小心亲了一口，“得意，你刚才为什么这么看着我？我以为你不认识我了。”
他略牵动唇角，眼眸沉沉，深不见底。向她张开双臂，她很快上床偎进他怀里，身子蜷缩起来，紧紧抱着他，“昨晚我想你，一夜没�